Chapitre 186
Je suis tombée après un bref cri à l’apparition soudaine de Renald. Il fronça les sourcils et se couvrit les oreilles. « Hé ! Pourquoi crie-tu soudainement ? »
« Oh, pourquoi te promènes-tu dans le noir au petit matin ? »
« Hmm ? Hein ! Tu es si élégante à la recherche d’un trou de chien à l’aube ? » … »
Ma bouche s’est refermée sur sa réplique pour la première fois depuis longtemps. ‘… Dieu, merde.’
Je ne m’attendais pas à ce que Renald se réveille alors que même les chevaliers entraînés dormaient encore à l’aube.
Le fait que je le considérais comme l’un des personnages qui aurait pu être endoctriné par l’héroïne me rendait nerveuse. Je boudais et réfléchissais à quelle excuse trouver.
« Tu ne vas pas te relever plus tôt ? Tes vêtements sont sales. »
Renald me tendit la main en bougonnant. Je le regardai avec des yeux étonnés pendant un moment, puis l’ignorai et sautai de mon siège. Il demanda, alors que j’essuyais mes vêtements sales.
« …Zut, tu vas quitter la maison ? » « Hé, toi ? »
« Quoi ? »
« Tu vas le dire à papa ? »
Lorsque je répondis par une autre question au lieu d’une réponse, les yeux bleus tremblèrent un instant. Il me fixa un moment et ouvrit la bouche.
« Si je le dis à papa… Donc tu ne sors pas ? »
Sa question était un peu étrange. S’il disait au duc que j’avais secrètement cherché un trou de chien, il essaierait sûrement de m’enfermer, mais alors quel était l’intérêt de ma guérison ?
« Eh bien. »
J’ai imaginé le pire. L’évasion était bloquée et la pièce pouvait être emportée par une héroïne effrayante. Et l’idée d’une personne endoctrinée conduite à la mort en tant que méchante vicieuse qui tourmente l’hôtesse…
Je voulais essayer de mourir à nouveau, je ne voulais pas mourir comme ça dans un putain d’endroit.
‘…En y réfléchissant, j’ai échoué cette fois à cause d’un paiement automatique fou, mais si j’essaie à nouveau, je pourrais m’échapper.’
Soudain, cette pensée est allée beaucoup plus loin. Je me suis murmuré comme si je me parlais à moi-même. « …Mourons simplement à nouveau. »
« Hé — ! »
Puis, Renald cria.
« Il n’y a rien que tu ne puisses pas dire devant ton frère ! Es-tu folle ? Tu as à peine survécu, et… ! » « Alors ne le dis pas à papa. »
J’ai coupé ses paroles en plein milieu et lui ai lancé un grognement froid. « Si tu ne veux pas me voir mourir à nouveau. »
« Toi… ! Ahhh ! »
Il fronça les sourcils et se passa les cheveux brusquement. Il me fixait avec une moue boudeuse, puis tendit la main et saisit mon bras.
« …Suis-moi. »
« Euh… ! »
Et en me tournant vers lui, je trébuchai, et dans mon état second, je n’eus d’autre choix que de le suivre. « Où allons-nous ? »
« … »
« Renald, où allons-nous ? »
« Ah ! Si tu continues à me frapper, je courrai vers notre père et je lui dirai tout. Hein ? »
Ce n’était pas une force importante, donc j’ai pu rapidement arrêter de marcher, mais ce n’était pas le chemin du retour vers le manoir. Il ne semblait pas essayer de me livrer immédiatement au duc. Alors je lui obéis en silence.
Après une longue marche du côté opposé du chemin initial, Renald s’est arrêté près d’un mur inconnu. Sous ce mur, des piles de paille étaient entassées. C’était un endroit où les chevaliers ramassaient les restes d’épouvantails utilisés pour l’entraînement.
Pendant un moment, j’ai regardé Renald et bientôt il a lâché mon poignet et a marché vers lui. Puis il a traversé une montagne de paille. Un trou cahoteux s’est révélé peu de temps après son ouverture.
« Euh… »
Il était difficile de croire que Renald me l’avait révélé. Alors que je regardais le nouveau trou d’un air hébété et que je clignais des yeux, il dit de travers.
« Cet endroit a été bloqué à cause de toi plus tôt. C’est pourquoi les chevaliers t’appellent… » Il s’est soudainement arrêté de parler. La raison était inconnue.
Je m’en suis approchée, sans y prêter beaucoup attention, et j’ai jeté un coup d’œil autour. Renald demanda d’une voix très prudente. « …Vas-tu vraiment sortir de la maison ? »
« Je ne sais pas. Je n’ai pas encore décidé. »
J’ai fini de mémoriser le terrain environnant avec une réponse décontractée. Puis revenue vers Renald, j’ai été incroyablement surprise qu’il m’ait parlé de ce trou.
« Peux-tu… ne pas y aller ? »
« …Quoi ? »
« Mon père a dit qu’il ne te laisserait jamais sortir. Ne pense pas à t’enfuir de la maison, ne peux-tu pas simplement continuer à vivre ici ? »
« Pourquoi ? »
Je lui ai répondu comme si je ne comprenais vraiment pas pourquoi il continuait à en parler. « Tu me détestais. N’est-ce pas mieux pour nous deux si je pars ? » « C’est… »
L’expression de Renald était terriblement déformée par mes mots. Elle ressemblait à celle qui s’est produite juste après la dispute dans le grenier. Comme s’il avait du mal à m’écouter.
« Ce n’est pas possible. »
J’ai ri de la drôle de famille quand j’y ai pensé. Le diable qui m’a poussée à bout à chaque fois, la jeune Penelope et l’homme qui était possédé par moi, il ne peut pas être troublé.
« …C’est vrai. Je te détestais vraiment à cette époque. »
Mon rire soudain a fait se retrousser mes lèvres et je lui ai donné une réponse dure.
« Je ne pensais pas qu’Yvonne reviendrait un jour. »
Ce fut un son de croûte. J’ai légèrement hoché la tête, voyant ma réaction, il a soudainement semblé larmoyant.
« Ne hoche pas la tête ! Et toi… penses-tu avoir eu une belle personnalité ? J’ai vécu un enfer à cause des coups ! »
« Hein. Qu’est-ce que tu as dit ? Pourquoi en parles-tu soudainement ? »
« J’essaie de manger et de m’entendre, mais sais-tu combien c’a été horrible pour moi ? J’ai encore la cicatrice de ta pince le jour avant ta cérémonie de majorité ! »
Quand il m’a vu stupéfaite par la plainte soudaine, il a grogné et retroussé ses manches. Il y avait vraiment des marques d’ongles à l’intérieur du poignet soudainement proéminent, plus foncé que le reste de la peau.
‘C’est un peu rafraîchissant.’ J’ai ri de joie.
« Je suis désolé, d’accord ? »
« Ah ! C’est… »
Alors qu’il se mettait en colère, Renald se tapa la poitrine plusieurs fois.
Un silence gênant s’est installé entre nous lorsqu’il a fermé la bouche. J’ai trouvé un trou, donc je n’avais plus rien à voir. J’allais dire : « Je retourne dans ma chambre, en regardant le ciel faible de l’aube. »
« …Lors de la cérémonie de majorité, lorsque tu es tombée soudainement avec une jaillissement de sang. » Renald a soudainement abordé des sujets que je ne voulais pas qu’il évoque.
« Au début, je pensais que tu plaisantais. » « Quoi…? »
« La veille de ma cérémonie de majorité, je suis tombé d’un arbre devant ta fenêtre et j’ai fait semblant d’être mort, et tu as beaucoup pleuré. »
Grâce à toi, notre père a immédiatement coupé cet arbre, et tu es redevenu fou. Renald ajouta avec humour.
Je suis restée silencieuse parce que je ne le savais pas.
« Quand ce vieil homme (le Marquis) a dit qu’elle aurait pu être empoisonnée, j’ai pensé que ce salaud avait causé un autre accident. En fait, je n’y croyais pas. »
« … »
« Que penses-tu honnêtement, boire du poison et faire des actes auto-créés ? Achète-toi tout ce que tu veux, fais ce que tu veux. Mon père a essayé de te chasser parce qu’Yvonne était revenue, tu pensais ça, n’est-ce pas ? »
« … »
« Mais pendant la semaine où tu es restée là, saignant, j’ai fait appel à tous les domestiques pour enquêter. »
Le visage assombri de Renald, qui s’épanchait sur lui-même, est progressivement devenu pâle. Il ressemblait à un homme étouffé, essayant de reprendre son souffle perdu.
« Personne ne sait ce que tu faisais d’habitude, où tu allais, ou qui tu rencontrais. Même ta propre femme de chambre. » « … »
« Comment as-tu pu faire ça ? Merde, comment peut-elle ne rien savoir sur ton salaire pour le maître ? »
Il me le demanda d’une voix féroce. Il était heureux qu’Emily ait fidèlement mis en œuvre ce que j’avais ordonné à l’avance pour rester cohérente quoi qu’il arrive. Mais les autres ne me regardaient pas.
‘Tu l’as fait comme ça.’
Je n’avais pas besoin de dire ce que j’avais dit plusieurs fois. Maintenant qu’il le savait aussi.
« C’est là que ça se trouve. » « … »
« Depuis, j’ai été… Ça me rappelle à quel point je t’ai mal traité. » « … »
« Je sais. Le collier d’Yvonne, je l’ai mis dans ta chambre et je t’ai piégée, et il y a beaucoup d’autres choses à faire de mal. »
Renald a lancé des paroles comme un tir rapide et a levé les épaules. Ses yeux rougissaient avant qu’il ne s’en rende compte.
« Mais je ne voulais pas l’admettre. Alors je ne peux pas compter mes fautes contre toi… et je suis sûr que tu n’accepterais pas mes excuses. »
« … »
« À un moment donné… tu as commencé à me traiter, moi et ma famille, comme un parfait étranger. »
Chaque fois qu’il haletait superficiellement, ses beaux cheveux roses s’effondraient dans l’air. Je l’ai juste regardé avec un visage inexpressif. Mes yeux se sont rencontrés avec les siens, et son visage était tellement flou comme s’il pleurait en me regardant comme le jour de cet accident.
« J’y ai pensé des dizaines de fois ces derniers jours. Si j’avais été un peu plus comme toi à l’époque, au lieu d’être un tel imbécile… »
« … »
« Ne serais-tu pas si loin ? »
Je ne le savais pas non plus. Je ne t’aurais pas considéré à un moment donné où tu me traitais comme des ordures au lieu de ta famille.
Mais comme il l’a dit, si tu avais été un peu plus gentil avec Penelope… ‘Elle ne serait pas morte.’
Alors je n’aurais peut-être rien eu à faire avec ça. J’ai répondu sèchement à Renald. « Si tu l’avais été, j’aurais peut-être moins détesté cet endroit qu’aujourd’hui. »
« …Je suis désolé, Penelope. »
Renald a balbutié ces mots comme un homme étranglé.
« Je n’ai jamais pensé que tu serais si malade de tout… et que tu essaierais de mourir. »
Ce furent des excuses tardives. Parce que les parties ne pouvaient pas savoir d’où venaient les causes. Je ne pouvais pas lui pardonner, car je n’étais pas Penelope après tout.
Maintenant, c’était le moment où je levais les yeux et le regardais pour répondre que de tels mots étaient dénués de sens. J’ai soudainement ouvert de grands yeux à la vue de Renald.
« Renald. »
La tête baissée, il se bouchait la bouche avec le poing. « Est-ce que… tu pleures ? »
« Fou, tu ne vas pas pleurer ? ! »
Quand je lui ai posé la question, il a crié, s’est tapé la bouche et s’est frotté les yeux avec le poing. ‘Il pleure, il pleure.’
Je me suis dit, et il a crié comme s’il était entré dans une rage. « Je n’ai pas pleuré ! »
« Ai-je dit quelque chose ? » « Je n’ai pas pleuré ! »
L’homme me regarda avec des yeux rouges comme ceux d’un lapin, pour protester. Un moment plus tard, il détendit ses yeux et dit.
« …Ne t’inquiète pas toute seule et dis-moi si tu n’as pas assez d’argent. » « … »
« Quand tu sortiras, va à la guilde des mercenaires et engage d’abord des gardes, et même si ça coûte un peu plus cher, utilise simplement l’hôtel au lieu de l’auberge de mendiants. Emporte avec toi une arme magique d’autodéfense, comme ton rouleau ou quelque chose… »
« Frère. »
J’ai empêché Renald de planifier ma fuite et à la place, je lui ai dit au revoir calmement. « Au revoir. »
À ce moment-là, le visage de Renald se tordit à nouveau. Il leva précipitamment le poing et baissa la tête. J’ai attendu silencieusement qu’il exprime tous ses vieux sentiments, sans plus le taquiner.