Il y a cinquante ans, Truth Corporation s’imposa comme l’une des nouvelles entreprises géantes de Ciel Sans Sommeil grâce à une nouvelle technologie alchimique appelée « Conversion d’Émotions ».
L’« Énergie émotionnelle » devint peu à peu la source d’énergie la plus utilisée dans tout Ciel Sans Sommeil.
Au début, la technologie de « Conversion d’Émotions » était très simple : elle ne pouvait extraire que la « joie » et le « chagrin » humains.
Truth Corporation créa un collecteur d’émotions après l’autre et fournit aux habitants de Ciel Sans Sommeil une grande quantité de produits de divertissement.
Bientôt, cette technologie évolua rapidement. Elle fut capable de convertir toujours plus de types d’« émotions », et les techniques d’extraction devinrent de plus en plus avancées.
On découvrit que les « émotions » extraites ne pouvaient pas seulement servir de « carburant », mais aussi de matériaux variés pour fabriquer des machines et construire des bâtiments.
À mesure que Truth Corporation prenait de l’ampleur, elle se mit à mener des expériences plus poussées, jusque-là interdites.
Par exemple…
Ses chercheurs élaborèrent une substance appelée « Huile de Peur » à partir de l’émotion nommée « Peur ».
Elle pouvait même se faire passer pour la « vie ».
Tout semblait confirmer le dicton :
« La Peur est l’émotion la plus instinctive et la plus primitive, au plus profond de l’âme humaine. »
Mais, pour cette raison, extraire et stocker la « Peur » était également très difficile. La moindre erreur pouvait rendre les gens fous, voire les tuer sur-le-champ.
De plus, ces peurs solidifiées possédaient une autre fonction qu’aucun autre matériau ne pouvait remplir…
Elles pouvaient « stocker des âmes ».
Ou plutôt, au lieu de les « stocker », elles les « emprisonnaient ».
Si cette « Huile de Peur » pouvait se faire passer pour la vie, c’était parce qu’elle était capable de simuler parfaitement la conscience humaine.
Ainsi, bien que les deux autres entreprises oligarchiques de Ciel Sans Sommeil s’unissent pour réprimer Truth Corporation pour la première fois, la forçant à promettre qu’elle abandonnerait le développement de l’« Huile de Peur »,
Cependant…
Comment aurait-elle pu vraiment renoncer ?
Truth Corporation ne pouvait pas abandonner une technologie aussi séduisante, aux possibilités infinies.
Ainsi…
Hors de Ciel Sans Sommeil, au-delà de la Fédération, dans l’immense Grande Étendue sauvage, l’entreprise commença à bâtir en secret des bases expérimentales dans ces colonies humaines arriérées.
La Montagne de l’Hiver Extrême était l’une d’elles.
À l’origine, plusieurs villes humaines vivaient de la chasse dans les environs.
Truth Corporation jeta son dévolu sur elles.
Après tout, la plupart des habitants de la Grande Étendue sauvage étaient stupides et incapables de voir plus loin que le bout de leur nez.
Quelques hauts responsables et Chercheurs de niveau A de Truth Corporation installèrent donc un dispositif complet de conversion de l’« Huile de Peur » sous la Montagne de l’Hiver Extrême, perpétuellement couverte de neige, près des villes, en prétendant qu’il s’agissait d’un équipement ordinaire de conversion des émotions.
Puis, déguisés en nobles, ils dupèrent les habitants en leur racontant qu’une précieuse ressource appelée « Huile d’Or Noir » se trouvait dans les montagnes et qu’ils pourraient la leur échanger contre de l’argent.
Les habitants, convaincus par la rumeur, s’aventurèrent dans la montagne. Les responsables, grâce aux « rumeurs sur les Monstres des neiges » qu’ils avaient répandues à l’avance et au « Dispositif de Fabrication de Rêves » propre à l’entreprise, les terrorisèrent, récoltant ainsi une quantité considérable de « Peur » et raffinant une grande quantité d’Huile de Peur.
Ce plan s’appelait « Chate ».
Mais…
Même ces responsables n’avaient pas prévu que, bien que l’Huile de Peur fût presque universelle comme matière première, elle possédait, faute de données suffisantes, un défaut fatal que personne n’avait encore découvert.
Elle avait une forte tendance à détruire la vie et à dévorer les âmes !
Sa capacité à « stocker des âmes » n’était pas une caractéristique, mais une sorte d’« instinct » !
Bien que l’Huile de Peur ne fût pas vivante, elle provenait des émotions humaines et suivait des schémas presque similaires à ceux du vivant.
La peur initiale, provoquée par l’effroi, ne fit que rendre fous ces pauvres habitants innocents.
Mais ensuite, à mesure que l’Huile de Peur s’accumulait… les choses échappèrent à tout contrôle.
Ces peurs « solidifiées » commencèrent même à perturber le fonctionnement des appareils eux-mêmes.
Parmi les gens terrifiés…
Certains se mirent à mourir dans leur sommeil, littéralement de peur.
L’Huile de Peur s’emparait de leurs âmes ; ces apparitions sporadiques d’âmes défuntes ne faisaient qu’accroître la terreur de ceux qui s’aventuraient dans la Montagne de l’Hiver Extrême !
Tous ces changements survinrent si vite, en quelques jours à peine.
Les chercheurs principaux et les responsables de Truth Corporation n’eurent même pas le temps de réagir.
Ils supposèrent simplement qu’il s’agissait d’une « panne d’équipement » et ne cherchèrent qu’à « réparer le dysfonctionnement » en procédant à des ajustements techniques. Recevez plus vite les dernières mises à jour sur novelping dot com.
Cette arrogance finit donc par faire payer le prix à ces « coupables » : dans un rêve, eux aussi demeurèrent à jamais dans la base sous cette montagne enneigée.
Mais ce mal qui engendrait le mal n’avait rien de réjouissant.
Car, faute de personnel d’entretien, les machines finirent par tomber en panne et par fuir…
Toutes les émotions et les âmes des gens dévorés fusionnèrent, formant une conscience capable, presque, de contrôler toute la Montagne de l’Hiver Extrême. C’était l’« Huile de Peur », ou le monstre appelé « Chate ».
Pour se reproduire, ce « monstre » répandait sans cesse de l’Huile de Peur à la surface, entretenant l’« arnaque » imaginée par Truth Corporation et attirant des innocents dans la Montagne de l’Hiver Extrême.
Il était malin : il allait jusqu’à laisser quelques personnes repartir saines et sauves avec de l’Huile de Peur…
Même sans acheteurs, ces petits morceaux d’« Huile noire », qui suffisaient à traverser tout un hiver, attiraient ici toujours plus de monde.
Au fil des années, l’Huile de Peur ne cessa de se renforcer.
Avec le temps, elle finirait peut-être par atteindre un niveau totalement incontrôlable !
…
Dans l’escalier souterrain, Vale Valetti, condensé d’Huile de Peur — mais aussi âme et conscience prisonnières de cette huile — raconta à Lin Yu et à Furbollo la « vérité » sur la Montagne de l’Hiver Extrême.
« Quelle histoire digne de Truth Corporation, soupira Furbollo. Pas étonnant qu’on n’ait croisé aucun vrai monstre en chemin. »
Lin Yu hocha légèrement la tête à son tour.
Il semblait que la Tâche de promotion voulait qu’elle découvre l’« arnaque » et l’« escroc »…
Ça devait correspondre au plan appelé « Chate » et à Truth Corporation tout entière.
Mais…
Lin Yu avait encore des questions.
Elle regarda Vale Valetti en face d’elle et lui demanda :
« Tu nous as tout raconté et tu m’as conduite ici… Qu’est-ce que tu cherches, au juste ? »
Vale Valetti fixa Lin Yu, le regard brûlant, puis répondit :
« Je te l’ai déjà dit… Tu es très maligne, la personne la plus intelligente que j’aie vue venir à la Montagne de l’Hiver Extrême. »
« Alors, je crois que tu as une chance de mettre fin à tout ça ! »