« Tu as entendu ? Deux invités de marque de la Mer Centrale participent au Festival d’invocation des marées ! »
« Ça fait combien d’années que le Festival d’invocation des marées n’a pas accueilli de visiteurs de la Mer Centrale ? Tu es sûr que ce n’est pas juste une rumeur déformée ? Ce ne seraient pas simplement deux habitants de la Mer extérieure qui, après avoir eu la chance de visiter la Mer Centrale, se vantent un peu ? »
« C’est absolument vrai. Les sirènes venues de Baobol ont déjà répandu la nouvelle. Elles ont vu de leurs propres yeux le seigneur de Baobol, le Prince des sirènes Kedo, se faire humilier et piétiner avec une violence inouïe, sans pouvoir riposter autrement qu’en rongeant son frein et en augmentant les impôts. »
« Bon sang, des adultes de la Mer Centrale ! »
« Et ce n’est pas tout… L’oncle de l’ami de mon cousin travaille au bureau d’expertise de la capitale. Apparemment, ces deux adultes de la Mer Centrale comptent mettre en vente un plat exquis, d’une qualité parfaite, estimé au niveau “Trésor du monde présent” ! »
« Vraiment ? Quelque chose estimé au niveau “Trésor du monde présent”, c’est déjà si précieux… et si c’est en plus un mets délicat, sa valeur doit être astronomique ! »
« Ils sont vraiment prêts à vendre une chose pareille ? »
« Je n’en sais rien, mais venant d’invités de la Mer Centrale… ce n’est pas impossible. »
« Ces grands seigneurs de la Mer Centrale sont de vrais seigneurs. Un truc qu’on garderait comme un héritage familial, eux, ils comptent le vendre pour se faire de l’argent ! »
« J’en ai entendu parler, moi aussi. Le neveu de la collègue de ma tante travaille également au bureau d’expertise… Apparemment, ces deux gros bonnets sont venus pour le “Trésor perdu”, et c’est aussi pour ça qu’ils participent au Festival d’invocation des marées. »
Le Festival d’invocation des marées était toujours une célébration incroyablement animée, qui rassemblait des gens de toutes les régions et de toutes les races.
Et c’était précisément pour cette raison…
Dans un tel chaos, les « rumeurs » avaient encore plus tendance à fermenter et à prendre de l’ampleur, surtout quand elles concernaient la « Mer Centrale », le « Trésor du monde présent » et le « Prince des sirènes ».
Même dans ce monde sous-marin, les hommes-poissons et les sirènes d’ici adoraient encore se mêler de la vie des puissants et en faire le sujet de leurs potins à table.
En traversant les lieux de festivités et les rues commerçantes de la ville, Avril n’avait même pas encore trouvé l’emplacement de la salle des ventes qu’elle entendait déjà les discussions incessantes autour d’elle.
Elle ne put s’empêcher d’avoir de nouveau mal à la tête. « Faire sensation, c’est bien… mais on n’est pas un peu trop célèbres, maintenant ?! »
Avril ne pouvait que se rassurer en se disant que personne ne semblait encore connaître leurs traits. Après tout, les créatures sous-marines paraissaient avoir du mal à distinguer les visages humains et, en plus, elles portaient toutes deux les combinaisons de plongée standard les plus courantes, fournies par l’équipe de secours des sirènes. Rien ne les distinguait vraiment.
Sinon, Avril soupçonnait… qu’elles auraient déjà été complètement encerclées.
« Avec une telle réputation, si on se montre dans un endroit comme une salle des ventes et qu’on sort ce plat incroyable, on va vraiment attirer des ennuis, non ? Et si un indigène d’un niveau trop élevé nous remarque ? »
Avril marmonna, anxieuse.
« Bon, arrête de t’inquiéter pour des choses qui ne sont pas encore arrivées. C’est vrai que notre réputation se répand un peu trop largement, et que ça dépasse réellement nos attentes… mais ce n’est pas forcément une mauvaise chose, dit Lin Yu avec calme. Tu n’as pas remarqué ? Tout le monde parle de nous comme de deux invités de la Mer Centrale mystérieux et nobles. Dans une ville comme la capitale du Royaume des démons marins, où le “degré de civilisation” est extrêmement élevé, et pendant un festival comme celui-ci, où tout le monde se rassemble pour faire la fête, le risque de se faire remarquer est d’emblée bien moindre qu’en temps normal ou dans la nature… Et si on profitait de cet élan pour continuer à maintenir notre statut élevé ? »
Lin Yu rassura Avril.
Mais… une partie de ses paroles était mensongère.
Ce qui était faux, toutefois, ce n’était pas qu’elle se disait « capable de gérer la situation actuelle », mais plutôt qu’elle prétendait que tout cela « dépassait ses attentes ».
Lin Yu n’était absolument pas surprise par la situation.
Après avoir observé Fu Luo dans le donjon précédent et obtenu par hasard, grâce à un Objet spécial que lui avait donné son aîné, une identité de haut rang dans le Royaume de la Vallée Nocturne, Lin Yu s’était déjà rendu compte que « profiter de l’élan et le créer » était une méthode risquée, mais extrêmement rentable, pour réussir un donjon.
Alors…
La rumeur qui s’était répandue à ce point, et jusqu’à son contenu même, tout cela était l’œuvre délibérée de Lin Yu !
Même si les sirènes de Baobol voulaient raconter ce qui s’était passé dans leur ville, la peur les aurait sûrement poussées à rester vagues.
Quant à l’expert de haut rang du Royaume des démons marins au bureau d’expertise, il n’était certainement pas du genre à ébruiter l’affaire à grande échelle.
Cette histoire avait beau avoir un fort potentiel pour se répandre… dans les circonstances, elle aurait dû circuler uniquement comme une sorte d’« Informations privilégiées » dans un petit cercle.
Alors, pourquoi avait-elle fini par parvenir aux oreilles du grand public ?
Tout simplement parce que Lin Yu avait utilisé les « Lèvres de rumeur » de l’objet Paroles enjôleuses et Apparence avenante.
Cet Objet permettait aux paroles calculées de Lin Yu de se répandre à grande échelle. Elle s’en était donc servie pour propager elle-même cette déclaration : « Pendant ce Festival d’invocation des marées, deux invités de marque de la Mer Centrale s’apprêtent à vendre un mets délicat de niveau “Trésor du monde présent” afin d’acheter le “Trésor perdu”. »
Comparées aux « Dents de prophétie » et à la « Langue de tromperie », les « Lèvres de rumeur » étaient un effet de Paroles enjôleuses et Apparence avenante dont la portée variait beaucoup, avec une limite supérieure comme inférieure assez imprévisibles. Même si sa description indiquait qu’il « répandait largement » les propos, Lin Yu savait que l’effet dépendait des circonstances.
Il garantissait seulement que, par rapport à avant, les paroles parviendraient à davantage d’oreilles. Une phrase sans importance dite à une seule personne pouvait, par une suite de coïncidences, arriver jusqu’à une douzaine de personnes… mais si elle était trop insignifiante et que ceux qui l’entendaient s’en souciaient peu, elle n’aurait aucune suite.
Mais…
Cette fois, le sujet choisi par Lin Yu avait justement éveillé la curiosité des différentes races des Abysses purs. Ajouté au fait qu’elle avait déjà fait sensation à Baobol, le bruit s’était naturellement propagé comme un virus, devenant « la plus grosse nouvelle du Festival d’invocation des marées ». Le festival, déjà animé par la présence de nombreux visiteurs étrangers de races différentes, l’était devenu encore davantage, et ceux qui étaient venus dans l’unique but de profiter des festivités avaient désormais de quoi cancaner à cœur joie.
C’était comme rentrer dans son village natal pour le Nouvel An chinois. Si quelqu’un du village avait vécu une mésaventure embarrassante, elle aurait forcément bien plus d’occasions de faire parler d’elle que d’habitude.
Les « Lèvres de rumeur » n’avaient qu’à renforcer légèrement l’impression laissée par cette déclaration et l’envie de la répéter chez ceux qui l’entendaient pour qu’elle se répande facilement à grande échelle.
Avril ignorait que tout cela était dû à l’Objet de Lin Yu, mais les paroles rassurantes de celle-ci finirent par lui communiquer un peu de sa confiance, et elle se sentit mieux.
Avril resta toutefois prudente : « Mais on n’a pas vraiment d’attaches à la Mer Centrale… Il faut quand même faire attention. Surtout que la condition claire “Trésor perdu” est déjà apparue. Même si elle ne mentionnait pas les “larmes” qu’on doit récupérer, si des membres de l’Ordre entendent les rumeurs et font le lien avec le chiffre “deux”, ils comprendront forcément que c’est nous. Après tout, il n’y a que cinq personnes dans ce donjon ! »
« Ne t’inquiète pas, Avril. Si des membres de l’Ordre se pointent, j’aurai un moyen de m’occuper d’eux. »
Lin Yu la regarda et lui répondit avec une assurance totale.