Lin Yu, qui avait toujours accordé beaucoup d’importance au temps, n’allait évidemment pas le gaspiller sur l’île.
Maintenant qu’il savait que les autres joueurs se rendraient probablement aux ruines et que les Statues maudites s’y trouvaient peut-être aussi,
Lin Yu voulait naturellement aller les explorer et prendre quelques dispositions aux abords des ruines.
Et ce n’était pas tout…
Non seulement Lin Yu avait l’occasion de faire un tour dans les ruines, mais il avait aussi tout le temps nécessaire pour chercher Fu Luo grâce à son énergie mentale. Puisqu’il avait déjà signalé cette capacité au Seigneur de la Sixième Île, il ne voyait aucun inconvénient à s’en servir encore quelques fois.
C’était aussi pour cette raison qu’il avait pu apparaître au moment idéal, alors que Fu Luo se tenait près du bassin.
Car ce n’était pas Fu Luo qui l’avait trouvé : c’était lui qui avait trouvé Fu Luo. En fait, peu après le départ de Fu Luo, Lin Yu avait déjà repéré sa position.
Et pas seulement celle de Fu Luo. Lin Yu avait aussi repéré Nineteen, Chlorpromazine, le militaire passionné qui, possédé par la Liane voleuse d’âmes, suivait le duo, ainsi qu’Algae, qui, pour une raison inconnue, avait trouvé une maison noire abandonnée à Cassetti et creusait depuis un coin, vers le bas.
La Sixième Île était certes assez vaste, mais les itinéraires empruntés par ces joueurs étaient plutôt prévisibles : il n’y avait qu’un nombre limité de chemins praticables et d’endroits assez grands pour accueillir des gens.
Après tout, il allait retrouver Fu Luo sous l’identité du « Vieux Yao », puis poursuivre la route avec cette petite équipe.
Lin Yu devait choisir le bon moment et le bon endroit pour apparaître, ou se faire découvrir par Fu Luo d’une manière crédible.
Aussi, lorsqu’il entendit Fu Luo dire qu’il avait trouvé un « indice » dans les ombres et le vit près du bassin dans lequel Lin Yu avait lui-même plongé, Lin Yu choisit naturellement cet instant pour se montrer et commencer son numéro.
Comme prévu, puisque toute la scène donnait l’impression que Fu Luo l’avait trouvé, personne ne soupçonna son histoire une fois qu’il eut été établi que Lin Yu était un « joueur ».
Bien sûr…
Lin Yu savait pertinemment que le monde des « Îles Brumeuses » avait aussi joué son rôle.
Sans les capacités de nombreux monstres de ce monde, capables de faire perdre connaissance, de provoquer des hallucinations ou de brouiller les souvenirs, il aurait tout de même pu inventer une histoire riche en détails et assez réaliste, mais il ne s’en serait pas sorti aussi facilement.
De plus…
Fu Luo était peut-être moyen dans d’autres domaines, mais en tant que « Détective », il faisait partie de l’élite.
Les éléments qu’il pouvait justifier par son jeu d’acteur ne posaient pas de problème, mais s’il avait vraiment inventé toute une expérience de toutes pièces… Fu Luo aurait très bien pu déceler des incohérences.
Et si cela s’était produit, Fu Luo ne l’aurait peut-être pas démasqué sur-le-champ, vu que, dans ce donjon, sa relation avec le « Vieux Yao » était en réalité la plus étroite. Mais cela aurait inévitablement semé le doute pour la suite.
En somme…
En plus d’avoir dissipé davantage les soupçons de tous, ses paroles et ses recherches préalables sur les ruines avaient également créé la situation qu’il souhaitait.
Le « Vieux Yao », qui n’avait au départ guère voix au chapitre dans l’équipe…
venait de gagner, grâce à sa connaissance des « ruines », une grande autorité sur les décisions à prendre pour l’exploration à venir.
Au départ, c’était Fu Luo qui prenait les décisions dans l’équipe. Après tout, c’était le plus célèbre et celui qui inspirait le plus de respect. Lin Yu avait remarqué que King Vulture et Kitty étaient déjà passées d’une admiration fondée sur sa réputation à une confiance fondée sur ses compétences.
C’était sans doute parce que Fu Luo avait accompli quelque chose d’impressionnant à Frostedue, ce qui lui avait valu le respect de tous. Il avait beau être timoré, Lin Yu n’était pas étonné qu’il en soit capable.
Après Fu Luo, c’était King Vulture qui avait le plus d’autorité dans l’équipe.
Après tout, c’était la seule membre de « deuxième rang » reconnue ouvertement. Si Fu Luo avait le statut le plus élevé, elle, elle avait les poings les plus durs.
Il était logique que tous deux fassent autorité.
Le « Vieux Yao » et Kitty n’avaient donc, tout naturellement, qu’à suivre les ordres.
Mais avec les informations sur les ruines qu’il venait de donner, Lin Yu avait lui aussi gagné en autorité et en pouvoir de décision.
Parce qu’il était un « expert technique ».
En matière d’« autorité », la force et la réputation ne faisaient pas tout ; il fallait tenir compte des circonstances.
Par exemple… sur un site donné, les spécialistes pouvaient parfois avoir davantage leur mot à dire que des personnes de rang supérieur.
Lors d’expéditions en plein air, même les magnats les plus riches, les célébrités les plus prestigieuses, et même les athlètes ou les soldats dotés d’une grande force physique devaient souvent suivre les consignes du guide local.
Et c’était précisément le rôle du « guide local » que Lin Yu jouait en ce moment.
Il n’était pas originaire des Îles Brumeuses et n’avait aucun lien avec la civilisation qui les avait précédés. Mais tant qu’il en savait plus sur les ruines que tous les autres joueurs…
À leurs yeux, Lin Yu était à moitié du pays.
« Nous sommes arrivés au bord des ruines… On va par où ? »
Arrivé au bout de la rampe, au bord du complexe, Fu Luo baissa les yeux vers les briques de pierre à moitié enfouies dans la terre et demanda aussitôt son avis à Lin Yu.
King Vulture et Kitty regardèrent elles aussi Lin Yu, pleines d’impatience.
Bien sûr, si tous trois s’étaient tournés aussi vite vers lui, ce n’était pas seulement à cause de ses paroles précédentes…
mais aussi de ce qu’ils avaient pu observer de près des ruines.
Au bout de la rampe, juste à côté des ruines, plusieurs hautes marionnettes automatiques patrouillaient lentement.
Non loin de là, sur la porte d’un bâtiment délabré qui ressemblait à un institut de recherche coiffé d’un dôme, une sorte de voyant qui semblait appartenir à un « système d’alerte » clignotait encore en rouge sous les feuilles mortes des plantes, malgré les lianes desséchées qui recouvraient presque toute la façade.
Autour de cette porte, de nombreux câbles s’étendaient jusqu’à plusieurs structures ressemblant à des tourelles. Rien de bon ne pouvait en sortir.
Comme Lin Yu l’avait dit, les bâtiments et les marionnettes des ruines étaient bien mieux préservés que les autres constructions !
Ils étaient abandonnés, mais toujours « en marche ».
Les trois autres étaient donc encore plus convaincus par les paroles de Lin Yu.
Et puisqu’ils avaient vu de leurs yeux les « menaces » et les « dangers » qui les attendaient, ils cherchèrent naturellement de l’aide auprès de celui qui se rapprochait le plus d’un « expert ».
Face à leurs regards suppliants, Lin Yu se frotta les mains et répondit d’un ton quelque peu incertain :
« Un instant, tout le monde. Laissez-moi d’abord regarder. »
Il n’avait pas vraiment envie de refuser leurs questions. De plus, il avait déjà parcouru les lieux plus tôt et savait donc quel chemin était relativement sûr.
Mais…
Lin Yu devait quand même faire semblant d’observer et de vérifier les lieux.
Après tout, le personnage du « Vieux Yao » était censé être quelqu’un qui avait spécialement cherché un exemplaire des « Informations avancées sur les Îles Brumeuses » avant de venir accomplir cette mission, puis l’avait étudié avec soin.
Aussi bien renseigné fût-il…
il y avait toujours une différence entre les écrits et la réalité !
Il ne pouvait certainement pas mener tout le monde sur le chemin sûr avec une assurance absolue.
Après avoir observé attentivement les lieux depuis le bord pendant un moment, Lin Yu reprit enfin la parole d’un air sérieux.
« J’ai compris, tout le monde ! »
« Ces marionnettes doivent être des “grands gardes du Roi de Cuivre”, une invention de l’ancienne civilisation. »
« Elles détectent les ennemis en lisant leurs “pensées”. Tant que vous n’êtes pas nerveux et que vous n’avez pas d’intentions hostiles, elles ne vous attaqueront pas ! »