En suivant la direction que le vieux Zheng lui avait indiquée plus tôt, Lin Yu trouva rapidement « Cassetti ».
Le bourg se trouvait au centre de la Sixième Île, et son architecture ressemblait un peu à celle de l’asile de la Trente-Septième Île que Lin Yu avait vu autrefois.
Les maisons grises en ciment étaient cubiques et massives, comme un assemblage de caisses. La plupart des façades étaient assez délabrées, leurs fissures colmatées avec une sorte de poudre blanche — probablement la farine d’os que le vieux Zheng avait dit être produite en quantité sur la Sixième Île.
Une nouvelle enceinte de briques basses entourait le bourg. Les briques utilisées étaient toutes de tailles différentes et irrégulières, comme si elles avaient été arrachées directement à des maisons effondrées.
Lin Yu longea le mur de briques et trouva l’entrée de « Cassetti ».
Il n’y avait pas de grande porte : le mur s’arrêtait simplement à un endroit, laissant une brèche qui faisait office d’entrée.
Lin Yu franchit la brèche et aperçut les habitants de « Cassetti ». On pouvait à peu près les reconnaître comme des humanoïdes, mais ils n’en restaient pas moins différents des humains.
Plusieurs habitants grands et maigres, entièrement couverts d’écailles, circulaient entre les bâtiments.
Ils remarquèrent Lin Yu qui se promenait sans gêne, mais se contentèrent de lui jeter un coup d’œil, sans faire le moindre geste de plus.
Après tout…
Sur les Îles Brumeuses, les espèces étaient toutes radicalement différentes les unes des autres. Tant qu’on n’appartenait pas à son propre clan, on paraissait bizarre et difforme.
Surtout sur une île majeure comme la Sixième Île, où les visiteurs venus d’autres îles étaient monnaie courante. Les habitants avaient donc naturellement pris l’habitude de voir des gens qui « n’étaient pas de leur clan ».
Cependant, même si ces individus écailleux ne prêtaient aucune attention à Lin Yu, celui-ci prit l’initiative d’aller les voir.
« Excusez-moi, excusez-moi. »
Lin Yu s’approcha d’un individu écailleux à l’air plutôt sympathique et engagea la conversation.
L’individu se tourna vers lui, l’air perplexe.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je cherche le Seigneur de l’Île. »
Lin Yu alla droit au but.
L’individu écailleux parut surpris. « Le Seigneur de l’Île ? Quel Seigneur de l’Île ? »
« Ça fait plus de soixante ans que je vis ici et je n’ai jamais entendu parler d’un quelconque Seigneur de l’Île ! »
Lin Yu prit un instant pour réfléchir à ses paroles, puis reprit : « Alors, qui est responsable, ici ? »
L’individu écailleux éclata de rire. « Tu viens de quelle île ? Tu dois venir d’une île avec un numéro plus petit ! T’as vraiment aucune expérience ! »
« Notre Sixième Île, ce n’est pas comme chez vous. Ici, il n’y a jamais eu personne aux commandes. Chacun fait ce qu’il veut. »
Tout en parlant, l’individu écailleux examina de nouveau Lin Yu. « Arrête de poser ce genre de questions aux autres. Tu vas passer pour… pas très futé. »
En entendant ses paroles — qui semblaient dénuées de malveillance, mais n’en étaient que plus agaçantes — Lin Yu sourit.
« Merci du conseil, mais… »
L’instant d’après, Lin Yu se jeta brusquement sur l’individu écailleux, le saisit par le cou couvert d’écailles et le plaqua contre le mur.
Il sortit ensuite le [Détecteur de mensonges de trois minutes] et le [Revolver à coup garanti].
Le détecteur de mensonges clignotait en rouge, preuve que tout ce que l’individu écailleux avait raconté depuis le début était un mensonge.
Le revolver appuyé contre son orbite garantissait que l’autre n’oserait plus mentir.
« Tu crois pouvoir te foutre de moi ? Tu sais à qui tu as affaire ? »
Lin Yu lança ces mots d’un ton féroce en armant le marteau du revolver.
« Tu reconnais ce truc, espèce de minable ? »
L’individu écailleux hocha frénétiquement la tête.
« Que tu joues tes petits tours aux autres, passe encore. C’est dans la nature de créatures aussi minables que vous », souffla Lin Yu. « Mais je te pose des questions sérieuses pour trouver ton chef. Tu crois que tu peux te permettre de retarder ses affaires ? »
À ces mots, l’individu écailleux secoua de nouveau frénétiquement la tête.
Voyant sa terreur, Lin Yu hocha la tête, satisfait.
« Bien. On dirait que tu as compris. »
« Maintenant, tu vas répondre honnêtement à mes questions. Si tu me mens encore, je te fais sauter la tête, je la tranche et je vais en interroger un autre. Après tout, tu as plein de compagnons, et avec ta tête en guise d’avertissement, ils auront beaucoup moins envie de mentir. »
L’individu écailleux acquiesça vigoureusement.
Lin Yu fut encore plus satisfait. « Bien. Je vais poser mes questions et tu vas répondre… »
À ces mots, l’individu écailleux se remit à secouer la tête.
« Qu’est-ce que tu secoues la tête comme ça ? Tu crois que je te laisse le temps de te préparer ? »
« Dis-moi, où habite exactement ton chef ! »
Pendant que Lin Yu parlait, l’individu écailleux continuait de secouer vigoureusement la tête.
« T’es plutôt têtu, hein ? Tu crois que si tu te tais, tu ne mens pas ? Si tu refuses de répondre à mes questions, je te fais sauter la tête quand même ! »
« Quoi, tu es vraiment loyal envers le responsable d’ici ? »
À ces mots, l’individu écailleux secoua encore frénétiquement la tête et repoussa la main de Lin Yu qui lui serrait le cou.
Lin Yu s’arrêta un instant, puis le lâcha.
L’individu écailleux reprit son souffle. « Frérot, frérot… tu m’écrases les cordes vocales, comment tu veux que je parle ?! »
Lin Yu était exaspéré. « Comment j’étais censé connaître ton anatomie ? Je ne suis pas de la même espèce que toi. »
Sur ces mots, l’individu écailleux qui lui faisait face afficha un sourire rusé.
« Ah, c’est vrai ? Alors… »
« Frouuu ! »
Les écailles de son corps se mirent soudain à luire d’une étrange lumière, puis changèrent de couleur jusqu’à prendre presque exactement la teinte grise du mur derrière lui. Sa silhouette tout entière sembla presque disparaître.
Puis Lin Yu sentit son corps se tordre et onduler comme celui d’un serpent, avant de se faufiler hors de sa prise.
Alors qu’il s’apprêtait à le rattraper, une lumière blanche aveuglante lui jaillit devant les yeux et lui coupa la vue.
« Salut, pauvre con ! »
La voix de l’individu écailleux retentit de toutes parts, pleine de satisfaction.
Mais, la vue brouillée et incapable de repérer d’où venait le son, Lin Yu tira calmement son poignard et le planta de toutes ses forces devant lui, à droite.
La lumière blanche s’estompa. Lin Yu vit l’individu écailleux réapparaître, une main clouée au sol par sa lame, et hurler de douleur.
« Aah… Aah ! »
Lin Yu s’accroupit, posa un pied sur le poignard et appuya légèrement, enfonçant un peu plus la lame.
Puis il parla calmement.
« Tu croyais que je plaisantais ? On dirait que tu tiens vraiment à mourir. »
Les yeux de l’individu écailleux étaient remplis d’une terreur sans bornes.
« T-t-t-t-toi… comment tu m’as trouvé ? »
« Je suis sur les Îles Brumeuses. Tu crois que je ne peux suivre les gens qu’avec mes yeux et mes oreilles ? » Lin Yu poussa un soupir. « Ton petit esprit agité m’est aussi visible que la lumière d’un téléphone caché sous un bureau, dans une salle d’étude plongée dans le noir au beau milieu de la nuit. »
« Bref, je te donne une dernière chance : où se trouve exactement le responsable d’ici ? »