Le « cadavre » devant elle semblait gelé jusqu’aux os, manifestement mort depuis un certain temps.
Comme les informations sur le « Vendeur » avaient été obtenues dès le début du jeu, il ne faisait aucun doute que ce cadavre était mort avant même que Lin Yu ne rencontre cet homme baraqué.
Cette constatation fit naître de nouvelles pensées dans l’esprit de Lin Yu.
« Alors, qu’était exactement le PNJ que j’ai rencontré tout à l’heure ? »
Une peur glaciale, rétrospective, s’insinua en elle.
Dans le même temps, elle se mit à douter sérieusement de la bienveillance de ce PNJ.
Cette chose n’était peut-être même pas humaine. Même si la plupart de ses informations s’étaient révélées utiles, elle avait pu y glisser un ou deux mensonges mortels.
En reliant tous ces éléments, même la deuxième tâche de « promotion » ressemblait désormais à un indice.
« L’« Arnaqueur » n’est peut-être pas un joueur… mais plutôt « quelque chose » qui fait partie du jeu lui-même… »
Sa peur se dissipa vite, laissant place à un sentiment d’impuissance.
« « Compétition », « Puzzle », « Survie »… J’ai déjà rencontré trois des quatre types de donjons, et dans chacun d’eux, je me retrouve à lutter mentalement contre le jeu lui-même ! Même les règles doivent être vérifiées ! »
Sans le forum, les choses auraient peut-être été différentes, mais Lin Yu avait consulté les guides qui s’y trouvaient.
Elle savait que la plupart des joueurs rencontraient des PNJ ou des règles de jeu qui contenaient rarement des tromperies.
Les donjons de type « Puzzle » pouvaient comporter un peu plus d’éléments trompeurs, mais pas à chaque fois.
Pourtant, dans son cas…
« Apparemment, tout, sauf la présentation initiale du jeu, doit éveiller mes soupçons », soupira Lin Yu.
Mais elle reprit vite ses esprits.
Quel que soit le mystère que renfermait ce donjon…
Qu’elle ait d’abord rencontré un Monstre déguisé, un esprit errant, un sosie ou un clone…
Son plan immédiat ne changeait pas.
Se perdre en conjectures ne servirait à rien, pour l’instant.
Torche levée, Lin Yu fit demi-tour et disparut dans la tempête de neige, laissant le cadavre gelé derrière elle.
La nuit était longue : pas de temps à perdre.
« Attendez donc que j’aie réuni les douze professions… que tu sois Chate ou Buffett… » marmonna Lin Yu en avançant à tâtons dans l’obscurité.
La visibilité diminuait dans la tempête de neige, mais Lin Yu ne risquait pas de se perdre.
Des années de théâtre lui avaient donné un sens aigu de l’orientation, et la Carte indiquait que les refuges n’étaient jamais très éloignés les uns des autres…
Elle pouvait constamment rectifier sa direction en fonction de la distance parcourue et des abris qu’elle rencontrait.
Du moins, d’après ce qu’elle avait pu constater, l’homme baraqué et mystérieux n’avait pas trafiqué sa Carte.
Bientôt, Lin Yu atteignit un autre « secteur ».
Mais cette fois…
Elle ne trouva aucun signe d’activité humaine près du Refuge central du secteur.
En revanche, juste à la limite du secteur, elle aperçut une cabane en bois aux fenêtres éclairées.
Torche à la main, Lin Yu s’approcha rapidement de la porte.
« Toc, toc ! »
Elle frappa à la porte.
Un homme musclé entrouvrit bientôt la porte.
« Qui est là ? »
Par l’entrebâillement, Lin Yu le vit tenir une barre de fer et la dévisager avec méfiance.
Voyant sa prudence, Lin Yu s’empressa de le rassurer.
« Du calme, je suis une joueuse — une joueuse ! »
« Et en quoi ça devrait me rassurer ? répliqua froidement l’homme. Tu n’as pas eu l’avertissement du PNJ ? Se promener la nuit et faire équipe, c’est dangereux ! »
Ses yeux sombres, derrière la porte, restaient méfiants.
« Si, je l’ai eu. Ne t’inquiète pas, j’ai juste des informations à partager ! »
« Quelle que soit ta profession, moi, je suis un « Enseignant » — et dans la vraie vie, j’enseigne aussi l’anglais ! »
« Quel mal une profession d’« Enseignant » pourrait-elle bien faire ? »
« J’ai obtenu des informations cruciales, utiles à tous les joueurs — des informations que tu devrais vraiment connaître ! »
Lin Yu parla calmement.
Mais vu l’heure tardive, l’homme demeura sceptique.
« « Enseignant » ? »
« Oui, « Enseignant ». Mon identifiant sur le forum, c’est « Vieux Xu » ; tu peux m’appeler Xiao Xu ! »
L’homme examina Lin Yu. Suivez les derniers chapitres sur novеlping.com.
« Tu as l’air trop jeune, et tu n’en as pas du tout l’allure ! »
Lin Yu s’expliqua à la hâte : « Je ne suis pas prof dans une école classique — je travaille dans un centre de soutien scolaire spécialisé en anglais oral ! »
« Seigneur, que ces mortels sont fous ! »
Elle cita une réplique célèbre du Songe d’une nuit d’été de Shakespeare.
C’était une citation extrêmement connue, que Lin Yu avait révisée peu avant d’entrer dans ce donjon.
Sa prononciation était parfaite, son intonation juste ; l’homme fut aussitôt convaincu.
« Excellent accent cockney… et c’était bien tiré du Songe d’une nuit d’été de William Shakespeare, non ? Votre centre de soutien scolaire doit avoir de sacrées exigences. »
Tout en parlant, il ouvrit davantage la porte, révélant le visage mince d’un homme d’une trentaine d’années.
Il portait des lunettes de ski professionnelles et une doudoune coûteuse d’une grande marque.
Lin Yu avait remarqué ces détails tout à l’heure et avait délibérément joué la carte de l’enseignante d’anglais.
L’homme, visiblement fortuné, poursuivit :
« Xiao Xu, c’est ça ? Appelle-moi « Karen ». Je fais partie de l’« Association d’Entraide des Joueurs » et ma profession, c’est « Avocat ». »
« Quelles informations voulais-tu partager ? »
Lin Yu sourit.
Maintenant que sa profession d’« Enseignant » était confirmée, des informations de jeu lui vinrent à l’esprit :
« Chate n’est pas « vivant ». Rester seul ne fait que réduire les chances que Chate vous détecte. »
Malgré sa surprise intérieure, Lin Yu n’en laissa rien paraître.
Elle s’adressa à Karen :
« Frère Karen, as-tu rencontré au début un PNJ mal rasé qui prétendait faire de la « chasse au trésor » ? »
Karen hocha légèrement la tête.
« Oui… pourquoi ? »
Il avait l’air perplexe.
La réponse de Karen confirma quelque chose à Lin Yu :
Ils avaient probablement tous rencontré le même PNJ.
Lin Yu s’expliqua donc :
« Voilà le problème, frère Karen : nous avons tous rencontré des PNJ semblables, et les informations qu’ils nous ont données au départ étaient fausses ! »