Alors que le talisman s'envolait au loin, les secousses telluriques se propagèrent à grande échelle, englobant pratiquement toute la chaîne de montagnes.
Le visage du Manipulateur se tordit violemment. « L'Art Interdit des Cent Tribulations ?! Encore l'Art Interdit des Cent Tribulations ?! »
« Maître Nuage Mystique, comment peux-tu, toi aussi, utiliser l'Art Interdit des Cent Tribulations ? De ton vivant, tu n'étais qu'un disciple de la secte extérieure de la secte Taiqing, et maintenant, tu n'es plus qu'un vieux chien décrépit qui s'accroche à la vie grâce à la technique de l'Incarnation au-delà du Soi ! Comment est-ce possible ?! »
Sa voix était rauque et désespérée.
Maître Nuage Mystique émergea du temple taoïste, affaibli mais résolu. « Heh... il est vrai que j'ai commencé comme disciple de la secte extérieure, mais je ne le suis plus aujourd'hui. »
« Je suis le frère aîné en chef de la sixième génération des disciples de la secte Taiqing, le maître des offrandes de la sixième génération, ancien aîné de la Salle de Transmission, ancien aîné de la Salle d'Application de la Loi ! »
« Pensais-tu vraiment que je n'étais qu'un vieux taoïste ordinaire retiré à la campagne ? C'était une ruse. Je suis venu ici pour éradiquer un jour ce fléau, ce démon que mes ancêtres de la secte Taiqing n'ont pas réussi à éliminer ! »
« Bien sûr, une seule de mes Incarnations au-delà du Soi pourrait être insuffisante, mais qu'en est-il de cinq d'entre elles ? »
Maître Nuage Mystique leva la tête. Dans le ciel au-dessus du Royaume de la Montagne Prison, au-dessus de la lointaine Montagne des Scies Jumelles et des temples taoïstes des trois autres montagnes, d'autres talismans traversaient les airs.
« Cet Art Interdit des Cent Tribulations est exactement le même "Réseau de Talismans de Scellement Écrasant les Montagnes et Ensevelissant la Terre" que mon ancêtre Taiqing a utilisé autrefois. Maintenant que je l'utilise à nouveau, je me demande si tu as trouvé des contre-mesures au cours de tes trois cent cinquante ans d'emprisonnement ? Hahahahaha ! »
Le vieux taoïste rejeta la tête en arrière et rit de bon cœur, comme s'il n'avait jamais ressenti une telle exaltation de toute sa vie !
Les secousses du sol devinrent de plus en plus violentes, et même les sommets lointains commencèrent à trembler.
Des rochers massifs se détachèrent des flancs des montagnes, dévalant les pentes escarpées.
Les pierres s'entrechoquèrent, produisant des fracas assourdissants qui résonnèrent dans les montagnes jusque-là silencieuses.
Autour du temple taoïste, des fissures béantes apparurent à la surface du sol et des rochers. La violence des secousses rendait la tâche difficile même aux marionnettes d'arts martiaux, pourtant entraînées à garder une posture parfaite.
Le Manipulateur regarda les joueurs, eux aussi instables sur leurs pieds, et reprit d'un ton urgent : « Idiots ! Vous avez aidé ce vieux taoïste à agir comme son Protecteur du Dharma pour activer l'Art Interdit des Cent Tribulations ! Une fois cet art interdit libéré, la terre tremblera et les montagnes s'effondreront. Ce n'est que le début. Une fois pleinement activé, ce sera une véritable catastrophe apocalyptique. La terre s'effondrera sur une centaine de li. Même celui qui lance le sort et déploie le réseau ne sera pas épargné. Puisque vous êtes pris dedans, cela signifie que ce vieux taoïste se moque bien de savoir si vous vivez ou mourez ! »
« Même si vous survivez miraculeusement à cette calamité, nous serons tous engloutis et scellés sous terre. Plusieurs grandes montagnes s'écraseront sur nous, isolées dans l'espace du réseau de talismans. Nous resterons enterrés pendant des siècles, sans jamais revoir la lumière du jour ! »
Alors que le Manipulateur parlait, Maître Nuage Mystique ajouta : « Plusieurs guerriers chevaleresques venus d'ailleurs, je ne souhaite pas vous tromper, mais ce qu'il dit est vrai... Une fois ce réseau de talismans activé, même moi, je ne pourrai pas m'en sortir indemne. À l'époque, notre ancêtre n'avait pas été affecté car il avait déjà atteint le royaume transcendant de la compréhension du Grand Dao. »
« Je n'ai aucun moyen de vous faire sortir, mais ce vieux taoïste vous promet de faire tout son possible pour vous protéger durant la chute... J'ai entendu dire plus tôt que vous sembliez avoir besoin d'"atteindre la Ville des Saules" et d'"empêcher la Ville des Saules de se manifester"... Dans ce cas, c'est peut-être une bonne opportunité. »
« Lorsque cet art sera activé, comme il est identique au réseau de talismans que mon ancêtre Taiqing a utilisé, si mon intuition est correcte, non seulement mes actions se superposeront à celles de l'ancêtre, nous faisant gagner cent ans, mais cela nous enverra, vous et moi, directement dans l'espace du réseau de talismans qui scelle la Ville des Saules et le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies. » Les yeux de Maître Nuage Mystique brillaient d'espoir. « Si rien d'imprévu ne se produit, vous tous... avec moi, affronterez directement le Seigneur Démon aux Mille Yeux et Mille Soies ! »
« À l'origine, je prévoyais d'utiliser ce mouvement à la fin de ma vie, mais puisque vous, guerriers, avez la même ambition aujourd'hui... autant saisir l'instant. S'il vous plaît, ne m'en voulez pas. Pour le bien de tous les êtres vivants du Royaume de la Montagne Prison, Maître Nuage Mystique vous implore, guerriers, d'entrer avec moi dans le réseau de talismans de la Montagne des Scies Jumelles, pour combattre le démon ensemble et viser une solution permanente en l'éliminant ! »
Maître Nuage Mystique joignit les mains dans une révérence formelle, puis s'agenouilla.
Hibou des Neiges poussa un soupir. « Vieux taoïste, tu as du cran... tu as réussi à me toucher là où ça fait mal ! »
« Bon sang, tu nous as piégés, et pourtant tu as raison... pas le choix. Les vies dans le Royaume de la Montagne Prison sont des vies aussi. Je réglerai mes comptes avec toi après avoir battu cette araignée. »
Alors qu'Hibou des Neiges parlait, Mouette se gratta le visage. « Ouais, tu as agi avant de nous prévenir. Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? On va t'aider à combattre ! »
« De toute façon, si on gagne, ça revient à terminer le jeu. Honnêtement, quand on y pense, tu n'avais même pas besoin de nous manipuler ainsi. Il semble que ce soit notre seule voie vers la victoire maintenant. »
Le visage de Haute Montagne était ferme. « À ce stade, nous n'avons pas d'autre choix que de brûler nos vaisseaux et de combattre le dos au mur. »
Ces deux membres des Veilleurs de Nuit et celui de la Libre Alliance possédaient une grande conscience et des convictions justes. Bien qu'ils sachent que Maître Nuage Mystique les avait trompés pour les forcer à descendre combattre la créature, personne ne lui en tint vraiment rigueur, ses intentions étant louables.
Quant à l'équipe de trois personnes de Lin Yu, accepter la réalité n'était pas si simple.
« Ça... est-ce qu'on doit vraiment y aller ? Ça a l'air terrifiant ! »
Couteau Volant exprima son opinion avec faiblesse.
À présent, Lin Yu était également revenue à l'intérieur du temple taoïste.
En entendant les mots de Couteau Volant, elle retroussa les lèvres.
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre... De toute façon, notre plan initial était d'y descendre aussi. »
« Et puis... on ne peut plus s'échapper maintenant. »
Lin Yu montra les fissures de plus en plus larges à l'extérieur du temple ; beaucoup de marionnettes d'arts martiaux étaient déjà entraînées par les rochers et les débris.
Au-dessus, d'innombrables talismans volaient dans tous les sens. Même avec des ailes, s'échapper serait impossible.
Mais Li Nian baissa la voix et parla.
« On peut partir. Sœur Zhu Ming, si tu veux vraiment y aller, on peut. »
Elle se rapprocha de Lin Yu, utilisant son corps pour bloquer la vue des autres, et sortit un sac transparent rempli de graviers bleu-vert ainsi qu'un parchemin.
« C'est un [Parchemin de Clignement], une compétence de téléportation à courte distance réutilisable qui s'active instantanément pour une personne... »
« Une personne, courte distance, même si c'est instantané et que le temps de recharge est court, ça ne nous fera pas sortir d'ici. »
Lin Yu regarda Li Nian et secoua la tête.
Li Nian secoua un autre sac transparent. « Mais il y a aussi ça. »
Lin Yu regarda de plus près et trouva les objets dans le sac assez familiers.
« Attends, est-ce que c'est... »
« [Jue de Rupture de Limite] — même si un seul ne suffit pas à ce que ce [Parchemin de Clignement] nous transporte tous, j'en ai plus de deux cents ici. »
Lin Yu comprit soudain pourquoi Li Nian était si ridiculement puissante comparée aux autres Voleurs...
Alors son plus grand atout et sa caractéristique unique étaient ces deux cents Jue de Rupture de Limite !
Li Nian regarda Lin Yu sérieusement. « Sœur Zhu Ming, avec ces objets, je peux certainement vous sortir d'ici en toute sécurité. »
« Mais je dois savoir... avons-nous vraiment besoin de nous échapper ? »
Lin Yu regarda Li Nian et ressentit la sincérité qu'elle montrait en révélant ses Jue de Rupture de Limite.
Après une hésitation, Lin Yu décida d'être honnête avec Li Nian.
« On dirait que tu as déjà compris... »
« Nous n'avons pas vraiment besoin de nous échapper. En fait, entrer dans cet espace de réseau de talismans et affronter le démon directement est exactement ce que je veux. »
« Non seulement c'est un raccourci dangereux, mais c'est potentiellement le moyen le plus rapide de terminer le jeu, et il y a probablement quelque chose à l'intérieur que je convoite. »
En entendant cela, Li Nian hocha doucement la tête.
« Je comprends. Puisque c'est ce que veut Sœur Zhu Ming, alors j'irai avec toi. »
Elle sourit doucement.
Bien qu'elles soient sur le point d'affronter un démon extrêmement dangereux, Li Nian semblait assez heureuse à cet instant.
« La prochaine fois, dis-le-moi un peu plus tôt, Sœur Zhu Ming, surtout quand il y a quelque chose que tu veux. »
« N'oublie pas, je suis plutôt douée pour mettre la main sur ce que je veux ! »