Bien qu'elle ne comprenne pas pourquoi Lin Yu lui demandait soudainement la statue, Li Nian, lui faisant confiance, lui tendit directement la statuette de sirène qu'elle tenait.
« Tu me prends vraiment des trucs des mains, hein, » fit remarquer Li Nian avec un soupir. « C'est impressionnant, frangine... les objets qui arrivent entre mes mains en sortent rarement. »
Lin Yu prit la statue de sirène, et une notification apparut sous ses yeux.
【Objet obtenu : Bénédiction de la Sirène !】
Lin Yu fixa le texte sanglant de la notification et répondit : « Pas besoin de m'en transférer la propriété, je ne vais pas m'en servir de toute façon. Je veux juste la "réinitialiser" pour toi. »
Tout en parlant, Lin Yu sortit la 【Montre à gousset de brume réparée】.
Les aiguilles tournèrent, une brume jaillit, et la statue de sirène, jusque-là terne, se remit à rayonner.
Elle la rendit à Li Nian et lui transféra mentalement la propriété de cet 【Objet】.
Li Nian observa la statue avec une expression quelque peu étonnée, que ce soit parce que Lin Yu la lui avait immédiatement rendue ou parce que la 【Bénédiction de la Sirène】 pouvait à nouveau être utilisée.
« Bam ! »
Ces démons-araignées se pressèrent contre la barrière, incapables d'avancer d'un pouce.
« Waouh, on est sauvés ! »
s'exclama Seagull avec enthousiasme en observant la scène. « Vous avez même un orbe de rafraîchissement, hein. »
Li Nian jeta elle aussi un coup d'œil à la montre à gousset dans la main de Lin Yu et claqua de la langue, impressionnée. « Hé, c'est un très bon objet. »
High Mountain intervint avec un rappel : « Soyez prudente, Mlle Yao... Assurez-vous de vérifier si votre 【Objet】 est toujours là avant de quitter le 【Donjon】. »
Li Nian regarda High Mountain. « Hé, hé, hé, c'est quoi ce ton ? Tu essaies de semer la zizanie, toi, le type de la Libre Alliance ! »
« Comment pourrais-je voler cette belle frangine ? Je ne vole que les gens que je déteste. »
Alors que Li Nian parlait, Lin Yu ajouta sérieusement : « Merci pour le rappel. Je ferai attention. »
Puis, elle fit délibérément un geste prudent et rangea à nouveau la montre à gousset.
« J'ai le cœur brisé, » dit Li Nian, jouant le jeu avec Lin Yu sur un ton exagéré et plaintif. « Tu vois ? Les préjugés dans le cœur des gens sont vraiment une haute montagne. »
Cependant, les trois autres n'avaient aucune idée que ces deux-là se connaissaient déjà et jouaient la comédie ensemble.
High Mountain déclara avec sérieux : « La direction d'un arbre est déterminée par le vent ; le chemin d'une personne est déterminé par elle-même. Si tu n'aimes pas être suspectée, alors à l'avenir, essaie de voler moins d'【Objets】 aux autres, Maître Voleur. »
Li Nian regarda High Mountain et fit la moue. « Tu essaies de réformer quelqu'un maintenant... Pourquoi tu me fais la morale tout à coup, le vieux ? C'est le Jeu de la mort ici, pas une dînette ! »
High Mountain fronça légèrement les sourcils, mais conscient qu'ils coopéraient toujours, il ne discuta pas davantage avec Li Nian — cette membre de la Libre Alliance — au sujet de ces divergences philosophiques.
Seagull était plus décontracté. « Ah, pas besoin de dire tout ça... en plus, on compte sur son 【Objet】 de toute façon. »
Après ce bref interlude, les deux parties reprirent leur chemin.
Mais le groupe, déjà légèrement méfiant, sentit un fossé encore plus marqué se creuser entre eux.
Lin Yu, se fondant dans le groupe, ne se souciait pas vraiment de tout cela.
Après tout, tant que ce trio n'entrait pas en conflit direct avec Li Nian, cela suffisait.
Et comme ils connaissaient désormais à peu près les limites de la 【Bénédiction de la Sirène】, le rythme du groupe s'accéléra sensiblement cette fois-ci.
High Mountain ouvrait la marche, avec Li Nian protégée au centre — si les araignées et les toiles étaient trop denses, ou si des rochers ou d'autres obstacles bloquaient leur passage, Seagull et Snowy Owl dégageaient la route.
Grâce à une répartition claire des tâches et à mesure qu'ils s'éloignaient vers des zones où les toiles et les araignées étaient plus éparses, ils atteignirent rapidement leur destination !
Lin Yu observa les sommets escarpés et déchiquetés près de leur destination — une série de petits sommets alignés les uns après les autres — et prit la parole.
« Pas étonnant qu'il y ait un repaire de bandits ici. Si j'étais un bandit, je choisirais cet endroit aussi. »
Tout en parlant, High Mountain pointa un sommet devant eux. « Là-bas se trouve le repaire où nous sommes apparus. Il y a une bifurcation à l'entrée : un chemin mène à la route principale, et l'autre mène à un vieux temple taoïste. »
« C'est exact. Maintenant qu'on est là, je reconnais. C'est définitivement par là. »
« Bien que je n'y aie jeté qu'un coup d'œil lointain à l'époque, ça devrait être le temple taoïste dont vous parlez. Il avait l'air assez extraordinaire ; ses environs étaient complètement différents des sommets arides alentour. Nous avons évité de l'explorer uniquement parce que la lettre mentionnait l'équipe d'escorte, et nous avions peur de rater le meilleur moment pour les intercepter, » dit Snowy Owl. « Je n'aurais jamais pensé qu'il cacherait un objet aussi clé. »
Comparé au trio formé par Little Fire Dragon, Squirtle et Deadshot, ce trio les surpassait non seulement en force, mais les dominait aussi complètement en navigation.
Au sein de toute l'escouade, seul Seagull n'avait aucun sens de l'orientation — High Mountain, en revanche, pouvait mener tout le monde directement à la bonne destination, même dans ces montagnes où les toiles d'araignées et les monstres avaient recouvert presque tous les chemins visibles.
En chemin, bien que le capitaine High Mountain se soit arrêté occasionnellement pour confirmer leur position, il n'a jamais pris un mauvais tournant. Chaque choix d'itinéraire était parfaitement précis.
Lin Yu se demanda à un moment donné s'il utilisait une sorte d'【Objet】 pour y parvenir.
Suivant à nouveau le chemin indiqué par High Mountain, les trois avancèrent vers le petit sommet — et bientôt, ils arrivèrent près du repaire.
Comparée aux bâtiments regroupés du Fort de la famille Chen, l'architecture de ce repaire de montagne était bien plus sauvage et rudimentaire.
Bien qu'également construites en pierres empilées, presque toutes les habitations ici étaient creusées dans la montagne, s'appuyant sur des grottes naturelles et s'étendant vers l'intérieur, avec juste une porte et un mur érigés à l'entrée.
Les murs extérieurs étaient très irréguliers, portant les marques de multiples réparations et rapiéçages.
Et en même temps, Lin Yu comprit enfin pourquoi ces deux Veilleurs de Nuit et ce membre de la Libre Alliance préféraient rendre leur propre nettoyage du donjon plus difficile plutôt que de coopérer avec ces bandits de grand chemin.
Car à l'intérieur des murs de ce repaire, dans les interstices entre les pierres, une quantité massive d'ossements humains avait été incrustée.
Des tas d'os jetés le long des murs avaient formé de petits monticules.
La menace que ces bandits faisaient peser sur les villages environnants, les montagnards et les caravanes de marchands de passage n'était pas moindre que celle des démons rôdant dans les montagnes.
Mais maintenant, ils avaient reçu leur dû : à la porte en pierre grossièrement bâtie de l'entrée principale du repaire, trois cadavres frais pendaient, avec d'autres corps entassés en dessous.
À en juger par leur tenue...
C'étaient probablement les anciens maîtres de ce repaire, les bandits de montagne qui régnaient autrefois ici.