« Deux squelettes équivalent à Douze-Cordes ? »
En entendant les mots de Chen Yuanye, Lin Yu se leva sans laisser paraître la moindre émotion.
« Je comprends, Frère aîné, il semble que cette carte soit vraiment obsolète. »
Sur ces mots, elle plia la carte et se dirigea droit vers Petit Dragon de Feu, Deadshot et Carapuce.
« Dites-moi, quel genre de démon avez-vous rencontré ? Comment vous êtes-vous échappés ? Racontez-moi chaque détail, du début à la fin ! »
Lin Yu posa la question sans détour, le ton plus grave que jamais.
Mais les trois se dévisagèrent, toujours hésitants.
« Eh bien... »
Petit Dragon de Feu hésita, et Lin Yu le fixa froidement.
« Peu importe la raison pour laquelle vous ne voulez pas vous expliquer, dites-moi tout, du début à la fin. Ce donjon a de sérieux problèmes — ce temple taoïste sous nos pieds et les démons dans cette montagne, tout cela est très anormal. »
« Si vous voulez sortir de ce donjon en vie, vous avez tout intérêt à parler. »
À ces mots, Petit Dragon de Feu et Carapuce restèrent indécis, mais Deadshot prit la parole.
« Membres de la Société Psychologique, vous n'essayez pas de nous faire peur exprès, de nous mettre la pression, n'est-ce pas ? »
« Si vous pensez personnellement que ce donjon n'a aucun problème, vous n'êtes pas obligés de me croire. »
Lin Yu répondit avec légèreté, et Deadshot hocha la tête.
« Très bien, je vais vous le dire — après nous être perdus, nous avons accidentellement erré sur le territoire d'un puissant démon et l'avons dérangé... »
« Au début, nous n'avions même pas réalisé que nous avions dérangé un démon. Ce démon s'était déguisé de manière si convaincante en humain ordinaire que nous avons tous supposé qu'elle était une pauvre locale du Royaume de la Montagne de la Prison », soupira Deadshot, « puis elle nous a trompés et nous a attirés dans un piège... »
« Le piège était une grotte apparemment inoffensive. Elle a dit que c'était là que sa famille stockait ses affaires et nous a demandé de récupérer quelques objets pour elle... Heureusement, Petit Dragon de Feu avait un objet d'alerte, donc nous ne sommes pas tombés dedans complètement ! »
En entendant cela, Lin Yu comprit à peu près pourquoi les trois avaient caché des choses — l'expérience d'avoir été dupés était probablement trop humiliante.
Même les termes utilisés par Deadshot restaient évasifs. Il ne précisa pas le genre du démon déguisé, mais l'utilisation du mot « pauvre »... qu'il s'agisse de « pauvre malheureuse » ou de « pauvre innocente », Lin Yu avait déjà sa petite idée.
« Êtes-vous sûrs qu'il s'agissait d'un déguisement, et non... d'une marionnette ou quelque chose du genre ? »
Lin Yu regarda Deadshot et demanda sérieusement.
Deadshot fronça les sourcils. « Si vous pensez que ce démon est lié au Fort de la Famille Chen, peut-être... mais celle que nous avons rencontrée semblait différente des gens du Fort de la Famille Chen, et elle... »
« Elle s'est volatilisée soudainement, n'est-ce pas ? »
demanda doucement Lin Yu.
« Oui, tout comme les gardes d'escorte qui ont disparu plus tôt », dit Deadshot, stupéfait. « Comment le saviez-vous ? »
« Synthèse et analyse... Pour l'instant, les méthodes que le démon déploie se divisent en deux types : l'une fait disparaître mystérieusement les gens et affecte la mémoire des individus liés, et l'autre manipule les actions de marionnettes. »
« Et je spécule... ces deux capacités pourraient-elles être en réalité deux étapes d'une seule et même capacité ? »
dit calmement Lin Yu.
« La "disparition" pourrait en fait être le processus de transformation d'une personne en marionnette. »
Cette théorie audacieuse laissa Deadshot, Petit Dragon de Feu et Carapuce sans voix.
« A-alors, est-ce que cette chose est vraiment quelque chose que nous pouvons combattre ? »
Lin Yu hocha la tête. « Bien sûr — puisqu'il faut une méthode aussi longue et alambiquée pour créer des marionnettes, et que nous avons déjà pris des mesures aussi extrêmes sans qu'il y ait eu beaucoup d'autres réactions, cela suggère qu'en dehors de cette méthode, le cerveau derrière tout ça n'a peut-être pas beaucoup d'autres techniques puissantes. »
Lin Yu se leva et regarda à l'extérieur du temple.
« De plus, la raison pour laquelle l'emplacement du temple a changé... j'ai une conjecture. »
« Cette carte date d'il y a cent ans, et le temple dont vous êtes sortis est l'emplacement du temple d'il y a cent ans. Alors, la capacité du cerveau derrière tout ça pourrait-elle être liée au temps ? » dit doucement Lin Yu, « Bien sûr, il n'est peut-être pas capable de voyager directement dans le temps ou de manipuler le temps à sa guise, mais peut-être que son pouvoir peut faire surgir l'état de n'importe quel "objet" à n'importe quel nœud temporel qu'il peut manipuler ou contrôler. »
Les trois joueurs furent surpris par ce raisonnement.
Deadshot demanda : « Où voulez-vous en venir ? »
Lin Yu leva un doigt. « Simple — certaines personnes dans ce temple semblent aller bien, mais en réalité, avant de disparaître, elles étaient déjà devenues les "marionnettes" de ce cerveau. »
Elle se tourna vers les gardes d'escorte. « Si vous considérez les villageois du Fort de la Famille Chen comme la maîtrise ultime du cerveau sur une personne — contrôlant totalement le passé et le présent d'un individu — alors la "disparition" pourrait être l'avant-dernière étape, ce qui signifie que cela commence par le contrôle du présent d'une personne. »
« Et en remontant plus loin, le fait que la "mémoire" soit affectée pourrait être une étape antérieure », dit Lin Yu avec pitié et un soupir, « Étant donné que j'ai confirmé que leurs esprits sont intacts, ce qui a été altéré est... leur "passé". »
« La raison pour laquelle ils oublient certaines informations n'est pas parce que leurs âmes ont été altérées, mais parce que leur "passé" ne leur appartient plus. »
Petit Dragon de Feu eut un hoquet d'horreur. « Vous voulez dire que ces gardes d'escorte sont perdus ?! »
« Pas seulement ces gardes, mais aussi Chen Yuanye, qui est profondément lié au Fort de la Famille Chen », Lin Yu fit une pause et regarda les trois joueurs.
« Bien sûr, cela inclut vous trois. »
« Quoi ?! »
s'exclama Deadshot, et Lin Yu dit calmement : « Agis maintenant, A Nian. »
« Reçu, reçu. »
Sans qu'ils s'en rendent compte, Li Nian les avait discrètement contournés et parla doucement.
Les trois tendirent instinctivement la main vers leurs armes, mais sentirent soudain leurs corps devenir mous.
Ils étaient tous paralysés.
Li Nian ramassa la fiole vide de Potion de Paralysie au sol et afficha un large sourire.
« Désolé, messieurs, veuillez m'excuser pour cette offense. »
Petit Dragon de Feu protesta précipitamment : « Vous devez vous tromper, nous n'avons vraiment pas causé de problèmes... »
« Vous, les gens de la Société Psychologique, je pense que vous cherchez juste une excuse pour nous neutraliser ! »
dit Deadshot avec colère.
Lin Yu soupira. « Quelle pitié, toujours piégés dans le passé, hein, tout le monde... Je vais vous poser une question. »
« Quel est l'objectif de votre donjon cette fois-ci ? »
Lin Yu posa la question, et les trois se regardèrent.
« Pourquoi demandez-vous ça ? Ne sommes-nous pas tous dans le même ?! »
Lin Yu secoua la tête.
« Je pense que non, car une raison majeure pour laquelle j'ai jugé que ce jeu était un donjon de Compétition est que notre instance s'appelle Escorter les Darts. »
« Donc, peu de temps après le début, nous avons rejoint une équipe d'escorte, et le cerveau ici présent montre un vif intérêt pour le chariot d'escorte. »
« Mais vous trois », Lin Yu caressa son menton, « vous n'avez pas semblé montrer d'intérêt pour l'équipe d'escorte du début à la fin. »
« J'ai donc une hypothèse audacieuse... »
« Vous trois n'êtes peut-être pas dans le même donjon que nous. »