Face à l'honnêteté brutale de Lin Yu, Chen Yuanye, en artiste martial au tempérament direct, ne chercha pas à argumenter. Il laissa échapper un soupir.
« Tu as raison. J'ai perdu, totalement. »
« Je n'aurais jamais imaginé que trois démons de niveau "Six Cordes" puissent apparaître dans ce Fort de la Famille Chen en même temps... Mais en tant qu'expert "Sept Cordes", j'aurais dû pouvoir gérer ça. »
Lin Yu haussa un sourcil, surprise.
Ce type était plutôt doué, en fin de compte.
Selon les informations du senior Shen Bingmiao, les démons comme les artistes martiaux du Royaume de la Montagne Prison étaient classés par « Cordes ».
À l'origine, il s'agissait simplement d'une échelle de difficulté basée sur les primes des villes du Royaume de la Montagne Prison : une chasse au démon récompensée par « une corde de monnaie » était appelée un démon « Une Corde ».
Et un artiste martial capable de réussir une mission « Une Corde » en solo possédait naturellement une force de niveau « Une Corde ».
La classification la plus élevée était « Douze Cordes ».
Ainsi, un artiste martial « Sept Cordes » pouvait sembler n'avoir qu'une Corde de plus qu'un démon « Six Cordes », mais en réalité, il était deux niveaux complets au-dessus.
Car un artiste martial « Sept Cordes » était censé pouvoir vaincre un démon « Sept Cordes » en combat singulier.
Donc...
Le fait que trois démons « Six Cordes » aient pu terrasser un artiste martial « Sept Cordes » indiquait à Lin Yu que l'histoire était plus complexe.
Et effectivement, le retournement de situation arriva.
« Au début, bien que j'aie été pris en embuscade et surpris, j'ai rapidement pris le dessus. Mais ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est que ces démons ont kidnappé mes proches pour s'en servir comme levier. Une telle ruse ne devrait pas être possible pour un démon "Six Cordes". »
Même après avoir dépéri pendant un an dans cette grotte souterraine, au fond de la mare, Chen Yuanye ne put s'empêcher de grincer des dents de rage.
« Mais malgré tout, j'ai vaincu ces trois démons et sauvé quelques membres de ma famille. Cependant, ce que je n'avais jamais anticipé, c'est... »
« Tes propres membres de famille t'ont poignardé dans le dos, n'est-ce pas ? »
Murmura Lin Yu.
Chen Yuanye fut totalement choqué : « C'est exact. Après avoir abattu ces trois démons, j'étais presque épuisé. Au moment où j'ai baissé ma garde, mes chers frères, sœurs et aînés ont soudainement dégainé leurs lames et m'ont poignardé ! »
« Je n'ai donc eu d'autre choix que de fuir dans cette chambre secrète dont aucun d'eux ne connaissait l'existence... Mais, Guerrière, comment savais-tu ce qui m'est arrivé ? »
« Ce n'était pas difficile à deviner. »
Lin Yu haussa les épaules et dit : « Ces villageois du Fort de la Famille Chen, là-haut... après quelques interactions, on sent bien que quelque chose ne va pas chez eux. C'est comme s'ils avaient été ensorcelés par un démon, l'esprit embrumé... »
« Honnêtement, j'ai l'impression qu'ils ne sont que des "marionnettes au bout d'un fil". »
Alors que Lin Yu parlait, Chen Yuanye laissa échapper un long soupir.
« Des marionnettes au bout d'un fil, hein... C'est une description assez juste, en effet. »
« Maudit soit tout ça. Le Fort de la Famille Chen est devenu un tel cauchemar, et mes compagnons villageois sont probablement déjà condamnés », dit Chen Yuanye avec un rire amer. « Et moi... je n'ai même pas vu le visage du cerveau derrière tout ça. »
Lin Yu regarda l'état abattu de Chen Yuanye et hocha la tête.
« C'est vrai. Un artiste martial Sept Cordes qui se fait prendre en embuscade et finit réduit à ça, à se cacher ici pour survivre tant bien que mal... Chen Yuanye... tu es vraiment un bon à rien, un cas désespéré. »
Bien que Chen Yuanye se soit lui-même moqué, entendre les mots de Lin Yu le fit lever la tête, incrédule.
« Toi... petite morveuse, pourquoi parles-tu soudainement si durement ?! »
Certes, Chen Yuanye ne s'attendait pas à ce que Lin Yu le réconforte, mais qui au monde irait enfoncer quelqu'un alors qu'il est déjà au plus bas ?
La jeune génération du monde martial manquait-elle totalement de manières de nos jours ?
Lin Yu se contenta de regarder Chen Yuanye avec fierté et commença son numéro.
« Parce que tu es vraiment un déchet... Le problème n'est pas que tu aies été pris en embuscade par des démons, c'est que tu te contentes de survivre ! »
« Chen Yuanye, Frère Chen, Disciple Senior Chen... Si j'étais arrivée ici et que j'avais trouvé un mur couvert de tes dernières volontés, ou vu tes ossements dehors, alors évidemment, je ne t'insulterais pas... Perdre n'est pas effrayant. Ce qui est effrayant, c'est de perdre de façon honteuse. »
« En tant qu'artistes martiaux, nous ne pouvons pas reculer devant les démons. Et honnêtement, tu n'es pas si gravement blessé : ta voix a encore de la force et tu peux encore bouger. Mais tu n'as pas le courage de ressortir pour continuer à enquêter ou à te battre... et c'est pourtant ta ville natale ! Là-haut, ceux qui sont joués par des démons ou une force étrange, transformés en marionnettes et en cadavres ambulants, sont ta propre chair et ton propre sang ! »
« Pourtant, tout ce que tu sais faire, c'est te cacher ici, en attendant qu'un expert de passage te sauve. Mais que se passera-t-il si personne ne vient avant que tu ne meures ?! »
Les mots de Lin Yu frappèrent comme un coup de tonnerre, faisant rougir le visage de Chen Yuanye de colère : « Petite fille... »
Mais avant qu'il ne puisse finir, la réprimande finale de Lin Yu balaya tous ses arguments.
« —Tu as totalement déshonoré le nom de l'Oncle Senior Bai Shiying. »
C'était la phrase la plus importante, celle vers laquelle Lin Yu tendait depuis le début.
En entendant cela, la colère de Chen Yuanye s'évanouit instantanément, remplacée par une sensation d'eau glacée déversée sur lui.
« Tu viens de notre École d'Arts Martiaux Mingzhen... Tu es ma sœur cadette ? Es-tu sous les ordres de l'Oncle Senior Bai Shiming ? Ou d'un autre oncle senior ? »
Il regarda la jeune fille devant lui, comme s'il voyait les regards déçus et interrogateurs de toute l'école et de son maître.
« Cela n'a pas d'importance », dit froidement Lin Yu. « Le fait est que je ne m'attendais pas à chercher un tel déchet... »
« Je n'aurais jamais dû venir... L'Oncle Senior a toujours pensé que tu étais probablement mort en détruisant les démons avec toi. Il soupirait chaque jour, se sentant coupable que ton corps soit resté abandonné dans la nature. Alors, quand je suis passée par la Montagne des Scies Jumelles en route pour la Ville de Saule, le Maître m'a spécifiquement demandé de m'arrêter au Fort de la Famille Chen pour voir si je pouvais trouver des indices. »
« Quand je t'ai trouvé en vie sous cette mare, j'étais heureuse au début, pensant que tu avais dû avoir une difficulté indicible ou une raison de te cacher ici... Mais qui aurait cru que le "Frère Chen, Briseur de Portes" était juste... effrayé. »
En entendant Lin Yu dire cela, Chen Yuanye sentit son esprit en plein tumulte.
Bien que Lin Yu ne se soit pas identifiée, il ne douta pas une seconde de son identité. Chaque mot qu'elle prononçait était raisonnable et sincère.
Après tout, comparé à un étranger apparaissant comme un expert de haut niveau pour le chercher, il était bien plus logique que l'école envoie quelqu'un spécialement pour le retrouver.
Mais quoi qu'il en soit, Chen Yuanye était désormais rempli d'une culpabilité écrasante.
« J'ai trahi la confiance du Maître... Je l'ai déçu ! »
Puis, comme s'il se souvenait de quelque chose, il demanda à nouveau : « Attends, sœur cadette... cet expert avec un qi extrêmement puissant qui est venu avec toi... était-ce ton maître ou l'un des oncles seniors ? »
« Un expert ? »
Lin Yu n'était pas sûre de savoir à qui Chen Yuanye faisait référence.
Pour qu'il reconnaisse quelqu'un comme étant du « niveau oncle senior »... cela signifiait qu'ils semblaient bien plus forts qu'elle ?
Ce n'était certainement pas Li Nian. Se pourrait-il qu'un expert soit caché dans l'équipe d'escorte ?
Le cerveau était-il juste à côté d'eux ?!
Les pensées de Lin Yu s'emballèrent, mais elle demanda calmement, sans changer d'expression.
« De quel expert parles-tu ? »
« Bien sûr, celui qui est assis dans la charrette, immobile comme une montagne... Étrangement, j'ai essayé de provoquer son sens du qi à deux reprises, mais cette personne n'a montré absolument aucune réaction ! »
En entendant cela, Lin Yu comprit enfin de qui Chen Yuanye parlait.
Elle ne put s'empêcher de soupirer.
« Tu ne veux pas parler de ce "corps mutilé" que l'équipe d'escorte transporte, n'est-ce pas ? »
En entendant ce mot, Chen Yuanye se tendit immédiatement.
« Quoi ?! Un corps mutilé ! »
« Tu veux dire... que j'ai senti un corps mutilé qui ressemblait à un artiste martial vivant ? ! »