Le fort de la famille Chen était une colonie humaine aux bâtiments très concentrés et à la population dense. La distance entre les maisons en pierre, utilisées pour les retraites estivales et le repos, et la grotte où étaient entreposées les charrettes d'escorte n'était pas très grande.
Après tout, à leur arrivée, il n'avait fallu qu'une courte marche pour s'y rendre.
Bien que le soleil brûlant ralentisse quelque peu leur progression, la distance totale était fixe et ils arrivèrent rapidement.
De loin, Lin Yu vit une personne debout près de l'entrée de la grotte, l'air déconcerté.
À l'intérieur de l'abri, les charrettes d'escorte et le bétail étaient sains et saufs.
Guidant Yue Zhenqiao et Wu San, Lin Yu jeta un coup d'œil à Yue Zhenqiao.
« Est-ce Liu Chengyang ? »
« Oui, c'est bien lui. »
Tout en parlant, Yue Zhenqiao regarda autour de lui, cherchant apparemment ce second et l'autre maître d'escorte dont il n'arrivait pas à se souvenir.
Lin Yu ne s'occupa pas des charrettes et entra dans la grotte.
La grotte ne possédait pas de talismans de refroidissement, mais l'intérieur évitait la lumière directe du soleil et il y avait de l'eau courante dans les profondeurs, la température y était donc plus basse qu'à l'extérieur, probablement autour d'une quarantaine de degrés.
Elle regarda Liu Chengyang, qui tenait son arc. L'homme sembla reconnaître Lin Yu et hocha légèrement la tête.
« Guerrière... vous êtes venue aussi ! »
Lin Yu fixa Liu Chengyang et dit : « Le chef d'escorte Yue a entendu la flèche de signalisation, a compris que quelque chose n'allait pas et s'est précipité ici. Que s'est-il passé ? »
Lin Yu ne dit pas directement qu'elle avait déjà déduit que deux personnes avaient disparu.
Elle ne voulait pas mener l'autre directement à la réponse.
Bien que Liu Chengyang semblât ordinaire, il était le seul à avoir réagi à la disparition des personnes autour de lui.
Lin Yu voulait donc voir jusqu'où il pouvait aller.
En entendant cela, Liu Chengyang répondit avec une pointe de culpabilité : « Pour être honnête... je ne sais pas non plus. »
« J'ai l'impression... comme si j'avais été maudit ou quelque chose du genre, soudainement, tout a semblé anormal. C'est comme si, à un moment précis, j'avais réalisé qu'être seul ici était trop dangereux. »
« Sur le moment, je ne savais pas pourquoi j'étais si paniqué. Peut-être est-ce parce que mon mental est trop faible », soupira Liu Chengyang. « Mes arts martiaux ne sont pas assez bons. J'ai toujours pensé par le passé qu'il suffisait de compter sur les autres pour s'en sortir. Mais à cet instant, sous le coup de la peur et de l'énervement, j'ai tiré la flèche de signalisation. »
À ce stade, il hésita : « Mais... Guerrière, je ne cherche pas d'excuses. Après vous l'avoir dit, je sens de plus en plus que lorsque j'ai tiré cette flèche, c'était vraiment étrange. »
« Au début, j'étais seul et tout allait bien, mais soudain, j'ai ressenti une terreur inexplicable. Se pourrait-il qu'un démon soit passé par là et que mon instinct et mon sens du Qi aient détecté quelque chose, m'affectant ainsi ? »
Plus Liu Chengyang y réfléchissait, plus cela lui semblait étrange, et il ne put s'empêcher de poser la question.
Lin Yu secoua la tête : « Non, je pense que ce n'était peut-être pas un démon... Te souviens-tu pourquoi Yue Zhenqiao t'avait assigné seul à la garde de cet endroit ? »
Bien que Liu Chengyang ne sache pas pourquoi Lin Yu posait cette question, il hocha la tête : « Je ne me souviens de rien de particulier. Le chef d'escorte m'a juste appelé... hmm... attendez, maintenant que vous le dites, c'est effectivement très étrange. Pourquoi m'aurait-il fait surveiller les charrettes seul aujourd'hui ? »
« Habituellement, lorsque notre agence rencontre ce genre de situation, nous sommes au moins trois, tous des vétérans expérimentés... »
En pensant à cela, Liu Chengyang sembla réaliser que quelque chose clochait et fit un effort pour se souvenir.
Mais son expression se tordit de douleur, comme s'il n'arrivait à rien retrouver.
Lin Yu comprit qu'il était inutile de le forcer à réfléchir davantage et révéla la réponse.
« Parce que vous étiez trois à monter la garde ensemble. Le chef d'escorte Yue ne t'a pas laissé seul... Un démon puissant ou une entité étrange a effacé les deux autres et t'a fait oublier tout cela. »
Lin Yu parla calmement.
Liu Chengyang regarda Lin Yu : « Ça... comment est-ce possible ? »
« Un démon a tué instantanément mes deux collègues et effacé ma mémoire ?! »
« Pas forcément tués, peut-être juste enlevés », corrigea Lin Yu. « Bien que cela semble incroyable, c'est la vérité. La mémoire de ton chef Yue a également été modifiée, mais je me souviens de cet arrangement, et... l'un d'eux était ton second ! »
« Mon second ? » demanda Liu Chengyang, stupéfait. « Nous... nous avons un second ? »
Il posa la question avec incrédulité, l'air totalement confus.
Puis, Liu Chengyang lutta un instant, comme s'il envisageait une possibilité.
Son regard vers Lin Yu devint méfiant.
« Guerrière, ce que vous dites est trop incroyable », Liu Chengyang posa son arc court et dégaina son sabre. « Je dois me méfier de la possibilité que vous soyez un démon déguisé... mes excuses. »
Après tout, pour Liu Chengyang, il était plus rationnel de croire que Lin Yu était un démon apparu soudainement que de croire à ses paroles.
Il n'avait pas passé tout son temps avec elle, il ne pouvait donc pas lui faire confiance comme Yue Zhenqiao le faisait.
« Ton chef est juste là-bas », Lin Yu ne se laissa pas démonter en voyant le sabre. « Si tu ne me crois pas, tu devrais au moins croire ton chef, non ? Vous avez des méthodes, des signaux secrets, pour identifier un démon, n'est-ce pas ? »
Liu Chengyang regarda Yue Zhenqiao, qui inspectait les charrettes non loin de là, lutta un instant, puis dit : « Oui, dès que le chef arrivera, je confirmerai avec lui. C'est juste... »
« Ding ! »
Dans un éclair, Liu Chengyang vit une flamme blanche jaillir, et une peur incontrôlable submergea son cœur.
À l'instant où il fut déconcerté par la peur, le sabre dans sa main avait déjà été balayé !
« Clang ! »
Le sabre vola en diagonale et retomba bruyamment sur le sol de la grotte.
Lorsqu'il reprit ses esprits, Liu Chengyang vit la Guerrière devant lui tenant une courte tige ressemblant à une torche, dont la pointe s'arrêtait à un cheveu de son visage.
Lin Yu parla calmement : « Le chef Yue mettra encore un moment. Je n'aime pas trop qu'on pointe un sabre sur moi... Quoi qu'il en soit, on peut considérer cela comme ma propre méthode pour prouver ma bonne foi avant l'échange des signaux secrets. »
« Bien que peu conventionnel, je pense que c'est logique... écoute : si j'étais un démon, je n'aurais pas besoin de déguisement pour te tuer. »
Liu Chengyang regarda sa main droite, engourdie par le choc et entaillée, se remémorant la vitesse et la force de l'attaque, et dut admettre la vérité.
La Guerrière devant lui disait vrai.
« J'ai été imprudent », dit Liu Chengyang à voix basse. « Mes excuses ! »
« Peu importe. »
Lin Yu rangea la Torche de la Peur.
Peu de temps après, Yue Zhenqiao finit d'inspecter les véhicules et le bétail avec Wu San.
« Vraiment étrange, Guerrière... deux personnes ont disparu, et pourtant les charrettes n'ont pas été pillées ! »