En étudiant cette carte initiale, Lin Yu ne put s'empêcher de remarquer une chose...
Le temple taoïste d'où le trio composé de Petit Dragon de Feu et des autres était parti, et le point de rendez-vous où il se trouvait initialement, étaient situés, l'un au sud-est du Fort de la Famille Chen et du Village des Cinq Sources, et l'autre au nord-ouest.
Bien que les distances fussent similaires, la route menant du temple au Fort de la Famille Chen était plus praticable, avec seulement quelques zones marquées comme infestées de monstres en chemin — à en juger par les symboles, qui n'étaient que quelques cercles rouge vif, cet itinéraire, bien que dangereux, présentait des menaces limitées.
Quant à son propre itinéraire vers le Fort de la Famille Chen... la Montagne Fuyuan qu'ils traversaient était densément couverte de cercles rouges et de croix, marquée même d'un symbole de « crâne » accompagné d'un dessin grossier de Démon des Montagnes.
Clairement, son chemin était bien plus difficile à parcourir — et même avec une équipe d'escorte connaissant les routes pour les guider, cette équipe risquait fort de les ralentir !
Après tout, la cargaison transportée par l'escorte, ce torse tranché inexplicablement encore en vie, attirait effectivement un grand nombre de Démons des Montagnes de la Montagne Fuyuan, allant jusqu'à faire sortir le chef des Démons des Montagnes, Sanyang.
Bien que grâce à l'intervention alternée de Li Nian et Lin Yu, la crise ait été résolue sans incident majeur... le temps perdu était indéniablement considérable !
Cela amena Lin Yu à se poser une question.
« Notre progression avec l'équipe d'escorte était déjà lente, et nous avons rencontré des attaques de monstres anormales qui nous ont gravement retardés. Nous avons tout juste réussi à atteindre le Fort de la Famille Chen. Logiquement, vous auriez dû arriver avant nous. »
« C'est vrai, logiquement, vous auriez dû être plus rapides ! »
« Vous êtes tous des joueurs de "Deuxième Rang", vous devriez donc avoir une certaine compréhension de l'Enfer de Feu dans le Royaume de la Montagne Prison. Vous n'iriez pas gaspiller délibérément du temps sur la route ; vous devriez même vous précipiter pour atteindre les colonies humaines le plus rapidement possible... Mais pourquoi êtes-vous arrivés exactement à midi ? » demanda Li Nian avec méfiance. « Ne me dites pas que vous vouliez délibérément faire l'expérience de la terreur des trois soleils suspendus dans le ciel de midi dans l'Enfer de Feu, par pur défi, n'est-ce pas ? »
Après tout, à midi dans l'Enfer de Feu, il est tout à fait possible de mourir de chaleur.
D'autant plus que, bien que les humains natifs et la plupart des monstres du Royaume de la Montagne Prison ne puissent supporter la chaleur torride de l'Enfer de Feu — même Sanyang, le chef des Démons des Montagnes, devait trouver un endroit pour éviter la lumière et se rafraîchir...
Cependant, un nombre considérable de monstres possèdent des capacités exceptionnelles de résistance à la chaleur et au soleil, et ils rôdent donc toujours à l'extérieur à midi, à la recherche d'humains malchanceux qui ne seraient pas rentrés dans les colonies.
Une fois repérés par ces monstres, se battre sous ce soleil de plomb, avec une efficacité au combat déjà grandement diminuée, rend le risque d'être tué sur le coup très élevé.
De plus, les monstres de l'Enfer de Feu résistants à la chaleur sont souvent les plus puissants.
Par conséquent, même les « joueurs de haut niveau » dans l'Enfer de Feu suivent le principe d'éviter autant que possible les activités en extérieur à midi.
Ces trois membres de « Deuxième Rang » de l'« Association d'entraide des joueurs » ne sont ni assez forts pour ignorer la température de l'Enfer de Feu, ni des novices venant de rejoindre le jeu sans comprendre la situation des Dix Royaumes... L'« Association d'entraide des joueurs », à tout le moins, est sans doute la meilleure parmi les grandes organisations en ce qui concerne la diffusion des connaissances de base et le partage d'informations entre ses membres.
Ainsi, leur arrivée tardive semblait particulièrement bizarre.
Face à l'interrogation de Li Nian, Petit Dragon de Feu commença à s'expliquer : « Nous n'avons vraiment rien rencontré d'anormal, mais... d'un côté, le harcèlement de monstres à petite échelle était constant ; nous avons repoussé environ cinq ou six vagues d'attaques. »
« D'un autre côté... euh, hmm... ha, comment dire... »
Une expression conflictuelle apparut sur le visage de Petit Dragon de Feu.
Lin Yu insista : « Ne nous faites pas languir, parlez vite... Si vous continuez à être aussi évasifs, je vais devoir recourir à des méthodes plus directes. »
Avec le titre de membre de la « Société Psychologique » au-dessus de la tête, la menace de Lin Yu était particulièrement efficace en cet instant.
Petit Dragon de Feu prit immédiatement sa décision et déclara : « C'est comme ça — bien que nous ayons la carte, aucun de nous trois n'est particulièrement doué pour la lire. »
Petit Dragon de Feu dit cela avec un air quelque peu penaud.
Prendre la décision de le dire immédiatement était une chose ; se sentir honteux en était une autre.
Carapuce soupira également : « On n'y peut rien. D'habitude, "Bulbizarre" gère ces choses-là. Aujourd'hui, les cartes électroniques ont la navigation et des vues à la première personne en un clic. Lire ce genre de carte traditionnelle demande un certain temps d'apprentissage. »
Li Nian ne put finalement pas se retenir : « Mais les cours de géographie enseignent ça — la géographie au collège l'enseigne ! »
Petit Dragon de Feu parut innocent : « Mais je n'ai pas choisi la géographie comme option... pour l'examen général, pas besoin de maîtriser ça aussi méticuleusement. »
Carapuce baissa aussi la tête, un peu gêné : « Désolé, ma transition vers le collège n'était pas idéale ; j'ai été orienté ailleurs en quatrième... »
Petit Dragon de Feu le réconforta : « C'est bon, les diplômes ne veulent pas tout dire... Au final, n'est-ce pas grâce à toi si nous avons trouvé ce Fort de la Famille Chen en comprenant la carte ? »
Li Nian regarda alors Deadshot : « Très bien, ces deux-là peuvent être considérés comme ayant des "compétences" uniques. Ne me dis pas que tu es illettré aussi ? »
Deadshot secoua la tête, mécontent : « De quoi parles-tu ? Je suis un étudiant d'université tout ce qu'il y a de plus authentique — et j'ai étudié la géographie ; c'était même l'une de mes matières fortes. »
« Alors pourquoi ne sais-tu pas lire la carte ? »
Deadshot ricana : « Passer des examens et l'application pratique dans la vie réelle, c'est totalement différent. Je ne suis pas illettré, mais j'ai un sens de l'orientation déplorable. »
Alors qu'il disait cela, Li Nian leva le pouce : « Impressionnant. Aucun de vous trois n'est simple. »
Lin Yu réfléchit : « Donc vous êtes arrivés si tard juste parce que vous vous êtes perdus et avez perdu du temps ? »
« En partie. L'autre partie, c'est que non seulement nous nous sommes perdus, mais nous sommes aussi tombés dans le territoire d'un monstre terrifiant. »
Petit Dragon de Feu pointa une zone sur la carte, non loin de la Montagne des Scies Jumelles, marquée de trois crânes et d'un dessin grossier de python.
Cette zone ne faisait pas partie de leur itinéraire nécessaire ; ils auraient dû s'écarter considérablement du chemin pour finir là-bas.
« Mais c'était un mal pour un bien. Après être entrés là-bas par erreur, nous avons enfin compris exactement où nous étions. »
À cet instant, Lin Yu ne put ressentir qu'un profond respect pour ce trio.
« C'est assez remarquable que vous ayez réussi à en sortir vivants. »
Après tout, Sanyang et sa bande de subordonnés Démons des Montagnes ne méritaient qu'un seul crâne. Cette zone avait trois symboles de crânes, ce qui indiquait en un sens que les monstres ici devaient être deux niveaux plus forts que la tribu des Démons des Montagnes.
En d'autres termes...
Les trois avaient survécu, totalement indemnes, après avoir été poursuivis et interceptés par l'équivalent de trois Sanyang — sans même montrer le moindre signe de blessure.
Petit Dragon de Feu, Carapuce et Deadshot ne voulaient clairement pas s'attarder sur leur récente expérience. Face aux louanges de Lin Yu, ils se contentèrent de rire vaguement.
Alors que Lin Yu devenait quelque peu curieuse et se préparait à en savoir plus...
Soudain, la voix du Vieux Zheng résonna dans son esprit.
« Patron, soyez prudent ! Deux autres maîtres des fléchettes viennent de disparaître ! »