« Waouh, c'est vraiment impressionnant, Sœur Zhu Ming ! Tu as vraiment pensé à une méthode pareille ! »
Après avoir entendu la solution proposée par Lin Yu pour les maîtres archers, Li Nian ne put s'empêcher de la complimenter.
Lin Yu réagit de manière tout à fait normale : « Une fois qu'on s'est fait avoir par quelqu'un capable de modifier les souvenirs, il est facile de trouver ce genre de méthode. »
« J'ai déjà mordu la poussière dans un certain [donjon] auparavant. »
Le Vieux Zheng protesta immédiatement dans leur communication mentale : « Où est-ce que tu as mordu la poussière, exactement ? »
« Même si tu as échoué dans la seconde moitié, c'est la faute du 『Devin』, pas la mienne. »
Lin Yu ne répondit pas, continuant simplement à converser avec Li Nian.
« Sœur Zhu Ming, il t'arrive vraiment de "mordre la poussière" ? Je ne m'y attendais pas du tout. »
Li Nian gloussa doucement en donnant un léger coup de coude à Lin Yu.
Pendant que les deux discutaient, les maîtres archers là-bas avaient déjà esquissé la situation générale des deux personnes disparues selon les instructions de Lin Yu.
« Les disparus doivent être deux maîtres archers ordinaires responsables de la protection de l'aile gauche. Ils ne doivent pas être avec l'agence d'escorte depuis très longtemps. Tous deux devraient être habiles avec des arcs, des arbalètes ou des armes similaires. Ils étaient en bons termes avec Wu San et Bai Yuandao, et pourraient avoir été des apprentis sous les ordres de Wu San. »
Après avoir résumé les informations, Yue Zhenqiao se massa les tempes avec ses doigts, sentant une migraine arriver.
Il sentait vaguement qu'il devrait y avoir deux individus de ce genre, mais... même avec des informations aussi précises et un profil aussi clair, il n'arrivait toujours pas à évoquer la moindre information concrète sur ces deux personnes.
Yue Zhenqiao poussa un soupir : « Avez-vous une idée, vous deux Guerrières ? »
Li Nian plissa les yeux.
Elle pouvait voir que, bien que Yue Zhenqiao s'adresse aux deux comme à des Guerrières, son regard était entièrement fixé sur Lin Yu.
Li Nian comprit très bien que, d'après leurs performances durant cette période, dans l'esprit de Yue Zhenqiao, elle était probablement vue comme une sorte de générale « brave et martiale », tandis que Zhu Ming occupait le rôle de la conseillère militaire « stratège ».
Non...
Zhu Ming a aussi vaincu un Chef Démon de la Montagne, elle devrait donc être du genre à allier sagesse et courage, alors qu'elle-même était du genre courageuse mais sans stratégie.
« Ah, je suis inexplicablement méprisée, mais au moins je n'ai pas besoin de réfléchir... tant pis. »
Alors, Li Nian donna un coup de coude à Lin Yu : « Sœur Zhu Ming, il demande encore ton avis. »
Lin Yu soupira : « Ne te contente pas de flâner, apporte ta pierre à l'édifice aussi. »
Mais malgré cela, Lin Yu offrit tout de même sa suggestion : « Trier ces informations générales nous donnera une cible quand nous irons les chercher plus tard... Je ne connais pas ces deux-là, alors réfléchissez tous : quelles caractéristiques communes partagent les deux disparus ? Pas des choses superficielles comme le fait qu'ils utilisent tous deux des arcs, mais plutôt des caractéristiques qui pourraient expliquer pourquoi ce sont eux qui ont disparu. »
Alors que Lin Yu parlait, Yue Zhenqiao se gratta la tête : « Ceci... »
« C'est bon... même s'ils ont disparu à deux moments différents, deux échantillons, c'est encore trop peu », dit Lin Yu calmement. « Alors, vous pouvez analyser d'abord, puis continuer à attendre. »
Yue Zhenqiao était quelque peu perplexe : « Attendre quoi ? »
Li Nian, cependant, comprit et dit doucement : « Si calme que ça en devient presque cruel, Sœur Zhu Ming. »
Lin Yu regarda Yue Zhenqiao et parla d'un ton plat : « Attendre que de nouvelles personnes disparaissent — il est encore loin d'être midi, ce ne seront pas les deux dernières à disparaître. »
« Plus il y a d'échantillons, plus il y a de modèles. »
« Donc, je suggère que vous graviez les chiffres trente-et-un et vingt-six sur une pierre, puis que vous continuiez à faire l'appel de temps en temps. »
Pendant que Lin Yu parlait, elle observait l'expression sombre de Yue Zhenqiao avec appréciation.
Après un long moment, le Chef Archer Yue hocha la tête.
« ...Très bien. »
Bien que ce que Lin Yu ait dit fût un peu dur, Yue Zhenqiao savait que c'était aussi la vérité.
Lin Yu posa son menton sur sa main, son regard balayant tous les maîtres archers présents.
Ce qu'elle n'avait pas dit à Yue Zhenqiao, c'est que, bien qu'il n'ait pas délibérément mémorisé l'apparence de tous les maîtres archers auparavant, il avait maintenant parfaitement mémorisé la taille, le poids et les traits du visage de chacun d'entre eux.
Alors...
Si d'autres maîtres archers disparaissaient, Lin Yu était certaine qu'elle saurait immédiatement qui avait disparu.
Aussi...
« Vieux Zheng, accorde-moi toute ton attention. Si quelqu'un d'autre disparaît plus tard, dis-le-moi dès que possible. »
« Compris ! »
Le Vieux Zheng répondit immédiatement.
Après avoir fait cela, Lin Yu jeta un coup d'œil à Li Nian à ses côtés et remarqua alors...
En tant que personne engagée pour aider les autres à réussir cette épreuve, Li Nian était aussi beaucoup plus dévouée que lui.
Elle s'était déplacée à côté de 『Couteau Volant』 et avait directement attaché une corde autour de la cheville droite de son employeur, enroulant l'autre extrémité de la corde de chanvre plusieurs fois autour de sa propre main et la serrant fermement.
En même temps...
Après avoir fait tout cela, Li Nian observait aussi discrètement tous les mouvements à l'intérieur de la maison en pierre.
Clairement, Li Nian attendait aussi la prochaine disparition, pour trouver le modèle derrière les disparitions du personnel.
Mais Li Nian avait donné la priorité au fait de s'assurer que Couteau Volant ne disparaîtrait pas sans qu'elle le sache, bien plus que Lin Yu.
Et Couteau Volant lui-même, en tant qu'employeur, était effectivement quelque peu effrayé.
« Les gens disparaissent juste inexplicablement... c'est exactement comme ces [donjons] les plus dangereux sans aucun modèle discernable ! »
« Je pensais que de tels donjons étaient plus courants sur les Îles Brumeuses, et que le Royaume de la Montagne Prison n'aurait pas un tel cadre. »
Dit-il nerveusement, visiblement très inquiet de pouvoir soudainement et inexplicablement s'évaporer.
En regardant Couteau Volant nerveux, Lin Yu essaya de le rassurer.
« Détends-toi, si tu as vraiment des ennuis, nous deux te sauverons certainement — après tout, nous n'avons pas encore reçu le paiement final. »
Li Nian hocha aussi la tête : « Oui, tu l'as entendu tout à l'heure... l'idée que Sœur Zhu Ming a donnée à ces maîtres archers était excellente, cela montre qu'elle est très douée pour gérer ce genre de situation. »
« N'est-ce pas, Sœur Zhu Ming ! »
Lin Yu hocha de nouveau la tête : « Exactement, même si le type qui se cache dans l'ombre a un style bizarre, les capacités d'A Nian ne sont pas moins impressionnantes. Même si tu es emmené silencieusement et que tu disparais, peut-être qu'A Nian pourra te "voler" pour te ramener. »
« Je ne peux pas voler les êtres vivants. »
Li Nian le lui rappela opportunément.
« Pourquoi lui rappelles-tu ça », dit Lin Yu, impuissante, avant d'ajouter : « Au moins... A Nian peut s'assurer que nous voyions ton corps si tu meurs, ce n'est pas mal, non ? »
« En quoi est-ce "pas mal" ? C'est toxique ! »
Dit Couteau Volant avec un mal de crâne.
Mais avec eux deux pour le distraire ainsi, il était effectivement moins tendu.
Une expression féroce apparut sur le visage de cet homme à l'apparence ordinaire : « Mais, si quelqu'un me prend vraiment pour cible, je me battrai jusqu'à la mort ! »
« Bien que je n'aie plus beaucoup d'atouts ou de méthodes de survie maintenant, je reste un joueur de 『Second Palier』 — pas quelqu'un avec qui on peut plaisanter ! »
« Ambitieux. »
Li Nian leva le pouce.
À ce moment-là, un bruit lourd de la petite porte de la maison en pierre poussée retentit.
« Grincement — »
Le son de la pierre frottant contre le sol résonna. Couteau Volant regarda nerveusement vers l'entrée.
« C'est quoi ce bordel ? Qui va là ?! »
Yue Zhenqiao sursauta aussi immédiatement, la main sur sa lame.
C'était le plein midi...
Quiconque pouvait ouvrir la porte de l'extérieur à cette heure, pouvait-il être un personnage simple ?