Il restait moins d'une heure avant le début de la cérémonie de passage à l'âge adulte de Sleepless Sky Huoxing.
Les lumières des gratte-ciel de la Cité Sans Sommeil s'allumaient progressivement, et le crépuscule commençait à poindre à l'horizon, teintant le ciel au-dessus de la ville.
Pendant ce temps, à l'intérieur de l'auditorium et du hall d'exposition de la famille Sleepless Night, la plupart des invités étaient déjà arrivés.
Les dignitaires, vêtus de splendides tenues de cérémonie, s'étaient rassemblés pour discuter, profitant de vin frais et de pâtisseries exquises, tout en commentant les précieux cadeaux exposés dans le hall, le tout pour nouer des liens ou se sonder mutuellement.
Mais au-delà de ces sujets habituels, chacun ne pouvait s'empêcher de poser curieusement des questions similaires.
« C'est étrange, pourquoi Furbollo n'est-il pas là ? »
Bien qu'il ne soit qu'un roturier, le nom de « Furbollo » était sans aucun doute le plus discuté dans la Cité Sans Sommeil ces derniers temps.
Et la nouvelle de son intention de courtiser la très estimée seconde demoiselle de la famille Sleepless Night, cette excentrique Sleepless Sky Huoxing, était un sujet que tout le monde discutait avec avidité !
Beaucoup de gens étaient venus sur les lieux avec l'intention de discuter avec ce miraculeux « Détective ».
« Les ducs ont déjà commencé à entrer les uns après les autres, comment se fait-il que lui, un simple roturier, ne soit pas encore arrivé ? »
« J'ai entendu dire qu'il préparait une surprise... »
« Quel personnage étrange. Même s'il a gagné les faveurs de la famille Sleepless Night, il ne peut pas être aussi présomptueux, si ? »
« Si Son Excellence Sleepless Sky Huole n'a aucune objection, pourquoi devrions-nous jaser ? »
« Mais si j'étais Son Excellence Sleepless Sky Huole, je le remettrais certainement à sa place après ce soir — peu importe la renommée ou le mérite d'un roturier, ils ne peuvent pas enfreindre les règles de cette façon ! »
« Je pense en fait que Furbollo n'est pas un idiot. S'il ose agir ainsi, il doit y avoir une raison... »
« Peut-être que tout cela est sous les ordres de Son Excellence Sleepless Sky Huole ! »
« Si c'est vraiment l'ordre de Son Excellence Huole, alors qu'essaie-t-elle d'accomplir ? »
« Peut-être gagner les faveurs de Son Excellence Sleepless Sky Huoxing. Après tout, le tempérament de Son Excellence Huoxing... est assez peu conventionnel, et ses goûts sont uniques aussi. »
« Ah, maintenant que vous le dites, c'est vraiment possible. Après tout, c'est de Son Excellence Huoxing dont nous parlons. Peut-être qu'en faisant cela, elle remarquera enfin Furbollo. »
Les nobles jacassaient de manière irresponsable, se livrant à des spéculations folles.
Sheng Lan Kui, écoutant les rumeurs de plus en plus scandaleuses dans la salle, n'avait pas l'air satisfait.
« C'est quoi toutes ces absurdités ? Arriver en avance signifie-t-il que je suis moins sincère que lui, celui qui est en retard ? »
Sheng Lan Kui grommela, irrité. À ses côtés, Alt Mercury secoua la tête.
« Dans le processus de séduction d'une femme, la sincérité est presque la chose la moins importante. »
« De plus, celle que vous courtisez est Huoxing... Bien que j'aie vécu une vie recluse ces dernières années, je vis dans la résidence Sleepless Night. J'ai vu cette enfant quelques fois à l'occasion. »
Dit Alt Mercury. Sheng Lan Kui regarda à nouveau le vieil homme, adoptant une expression attentive.
Mentionner Sleepless Sky Huoxing rendait naturellement Sheng Lan Kui particulièrement sensible.
Voyant Sheng Lan Kui ainsi, Alt Mercury sourit.
« Si vous voulez gagner les faveurs de cette enfant, je pense effectivement qu'agir de manière "anormale" est une idée... Cependant, je ne pense pas que le simple fait d'être intentionnellement en retard fonctionnera. »
« Cela dépend toujours de la "surprise" spécifique qu'il a préparée. »
Dit Alt Mercury. Sheng Lan Kui hocha la tête solennellement.
« Je vois... Mais quoi qu'il en soit, il semble que Furbollo soit effectivement un adversaire respectable ! »
Mais juste au moment où Sheng Lan Kui finissait de dire cela, le vieux majordome Barry entra précipitamment dans le hall d'exposition et vint à ses côtés.
Les blessures de Barry n'étaient plus graves, il avait donc naturellement repris ses fonctions habituelles.
Sa présence ici signifiait naturellement...
« Oh, Sheng Lan Lai et Sheng Lan Ye sont arrivés aussi, c'est ça ? »
Sheng Lan Kui regarda Barry qui s'approchait et parla calmement.
Il était venu ici tôt à titre personnel avec quelques serviteurs. Les invités officiels de la famille Sheng Lan assistant à la cérémonie de passage à l'âge adulte n'arriveraient naturellement que maintenant.
Barry était, bien sûr, venu avec le « contingent principal » de la famille Sheng Lan.
En entendant les mots de Sheng Lan Kui, Barry hocha la tête.
« Oui, le Jeune Maître aîné et le deuxième Jeune Maître sont également arrivés. Ils entreront sous peu. »
Dit Barry, puis il baissa la voix et parla sérieusement.
« Il y a une chose de plus, Jeune Maître Sheng Lan Kui... Des gens du Bureau de la Sécurité Publique sont arrivés à l'extérieur. La famille Sorenson semble comploter quelque chose. »
Sheng Lan Kui fut quelque peu surpris : « La famille Sorenson ? Que prévoient de faire leurs gens ? »
« C'est probablement lié à Furbollo », dit Barry à voix basse. « Hier, ils ont semblé prendre des mesures concernant le statut de recherché de Furbollo, entravant les efforts de Sleepless Sky Huole pour faire révoquer le mandat. »
« Devrions-nous prendre des dispositions pour cela ? »
Barry demanda des instructions — après tout, il n'arrivait toujours pas à cerner l'attitude de Sheng Lan Kui envers Furbollo.
Bien qu'ils soient actuellement dans des camps opposés, la relation était devenue assez ambiguë depuis qu'il avait lui-même été secouru.
Sheng Lan Kui tomba également dans la contemplation.
« Cibler Furbollo... Observons pour l'instant et adaptons-nous. »
« Si nécessaire, nous pouvons aussi aider Furbollo. Même s'il est du côté de Sleepless Sky Huole, et que Huole est du côté de Sheng Lan Lai, Sleepless Sky Huo Shu essaie aussi de gagner ce type à sa cause », Sheng Lan Kui fit une pause, « De plus, je déteste encore plus la clique de la famille Sorenson — ces nuisibles opportunistes qui attendent leur heure ! »
En entendant Sheng Lan Kui dire cela, Barry hocha la tête.
« Compris, Jeune Maître. Si les gens de la famille Sorenson font le moindre mouvement, je vous en informerai immédiatement. »
Sheng Lan Kui ajouta une autre instruction : « Et Furbollo. Prévenez-moi quand ce type se montrera aussi. »
Barry fut stupéfait : « Furbollo n'est pas arrivé ? »
Sheng Lan Kui soupira : « Oui, il n'est pas encore arrivé. »
...
Au même moment, dans la salle de contrôle.
Sleepless Sky Huole regarda les images de surveillance montrant le personnel du Bureau de la Sécurité Publique s'approcher de la résidence Sleepless Night et fronça légèrement les sourcils.
« Pourquoi la famille Sorenson amène-t-elle les gens du Bureau de la Sécurité ici encore ? Se pourrait-il qu'ils prévoient d'arrêter Furbollo une fois de plus ? »
Et pas seulement ici ; selon les rapports de renseignement, le personnel du Bureau de la Sécurité Publique en service dans toute la Cité Sans Sommeil cherchait partout quelque chose !
« Ils ne peuvent pas avoir trouvé de nouvelles preuves, c'est impossible ! »
Pensa-t-elle gravement, puis elle regarda Paris à ses côtés.
« Avons-nous du personnel supplémentaire disponible maintenant, Paris ? »
Le PDG Paris hocha la tête : « Bien sûr, Votre Excellence... Allons-nous affronter ouvertement le Bureau de la Sécurité Publique et la famille Sorenson ? »
Bien que cela puisse sembler incroyable dans d'autres mondes, dans celui-ci... les forces armées privées des Trois Grandes Corporations et des Cinq Grandes Familles Nobles ont le pouvoir de mener une « guerre » — c'est même une action légalement sanctionnée définie par la loi.
La cible de telles opérations pourrait même être le propre Bureau de la Sécurité Publique de la Cité Sans Sommeil.
Cependant... personne n'avait fait cela depuis longtemps.
Alors, en entendant la suggestion de Paris, Sleepless Sky Huole sut aussi que c'était une plaisanterie.
« Arrête de plaisanter, Paris. Je te demande d'envoyer des gens intelligents trouver Furbollo avant que le Bureau de la Sécurité Publique ne le fasse. »
« N'as-tu pas envoyé des gens pour être avec lui ? N'as-tu même pas un moyen d'urgence pour contacter ces personnes ? »
Paris sourit avec excuse : « Vous avez raison... Je l'ai, mais je dois préciser pour le compte-rendu, Votre Excellence... Je n'avais aucune intention de surveiller Furbollo ! »
Alors qu'il parlait, Paris ouvrit son communicateur privé. Après une brève manipulation, Paris leva les yeux avec une expression sombre.
« Votre Excellence, vous pourriez ne pas le croire. »
« Les gens que j'ai envoyés semblent avoir... fait défection. »