Serpent Noir ne savait effectivement pas grand-chose sur cette commission, ce à quoi Lin Yu s’attendait.
Après tout, le cerveau derrière tout ça avait manifestement pris soin de dissimuler son identité ; même Sheng Lan Kui n’avait pas la moindre idée de qui il était réellement…
Et quand Serpent Noir avait reçu cette commission, il n’avait naturellement pas réussi à déceler le moindre faux pas de la part de son interlocuteur.
Mais il lui avait tout de même fourni des informations précieuses.
Cette commission avait été lancée trois semaines plus tôt.
À l’époque, Serpent Noir avait reçu sans raison apparente un important virement, d’un montant précis, sans chiffres ronds, en provenance d’un compte anonyme inconnu.
La somme reçue l’avait naturellement rendu très nerveux : à son niveau d’intermédiaire, il ne manquait plus vraiment d’argent.
Mais le montant du virement était tout de même assez élevé pour le stupéfier.
En « intermédiaire chevronné », Serpent Noir avait compris que ce virement cachait forcément quelque chose. Et, comme de juste, peu après, il avait reçu un autre message anonyme, directement sur son communicateur.
Le message indiquait également une heure et une adresse : le rendez-vous était fixé dans une rue tranquille, en périphérie de la Ville Extérieure, tard dans la nuit, le jour même.
Serpent Noir avait donc suivi les instructions et s’était rendu dans cette rue tard dans la nuit.
À son arrivée, il avait découvert un véhicule garé là, dans cette rue habituellement presque déserte, surtout à cette heure-ci.
Quand il s’était approché, la portière arrière s’était ouverte automatiquement.
Une fois à l’intérieur, il n’avait trouvé qu’un chauffeur assis au volant.
Serpent Noir s’en souvenait très bien : le chauffeur portait des vêtements tout à fait ordinaires et avait le visage dissimulé sous un masque et un chapeau, mais il dégageait une aura de Supérieur difficile à dissimuler.
Il en avait déduit que cet homme appartenait au moins à une famille ducale… et très probablement même à la noblesse de la pairie !
Le chauffeur lui avait ensuite expliqué la raison de sa venue : il voulait passer une commande d’assassinat.
La cible étant trop importante, son interlocuteur n’avait pas révélé qui devait être assassiné. C’était assez courant, et Serpent Noir ne s’en était pas méfié. Beaucoup de commanditaires ne voulaient pas communiquer à l’intermédiaire l’identité exacte de leur cible.
Après tout, chaque personne au courant représentait un risque supplémentaire que l’affaire soit révélée… En tant qu’intermédiaire de premier plan, Serpent Noir savait très bien comment s’adapter aux exigences de ses clients.
Il savait donc aussi choisir des candidats adaptés, même sans connaître les détails de la commande.
De plus, les exigences de ce commanditaire n’avaient rien de particulièrement exceptionnel.
« Doué pour l’infiltration, capable de se battre de front et digne de la récompense. Priorité à ceux qui connaissent bien la Ville Intérieure et les milieux nobles. » Vous aimez l’histoire ? Retrouvez la suite sur novelping dot com.
« L’équipe finale devra compter quatre ou cinq personnes. »
À partir de ces critères, il avait rapidement sélectionné quelques candidats potentiels dans son esprit, prêt à les contacter en privé.
Serpent Noir avait aussi prévu de publier une annonce publique au Bar du Sanglier Magique, l’établissement de son vieil ami, pour voir s’il pouvait attirer des types redoutables dont il n’avait pas les coordonnées.
C’était une procédure tout à fait normale.
Mais il y avait un détail qui sortait de l’ordinaire…
« Je ne me montrerai qu’aujourd’hui. Voici huit communicateurs neufs, avec mes coordonnées enregistrées à l’intérieur. Quand vous aurez trouvé des candidats, contactez-moi directement avec l’un d’eux. »
Cette demande ne suivait pas la procédure habituelle.
Car cela signifiait que le commanditaire n’avait absolument pas l’intention de « vérifier » lui-même les candidats chargés de cette mission !
Pour Serpent Noir, c’était totalement illogique.
Vu la somme et les critères, il s’agissait probablement d’une mission cruciale.
Pourtant, pour une mission aussi importante, le commanditaire ne comptait pas sélectionner lui-même les personnes qui l’exécuteraient… Serpent Noir n’y comprenait rien.
Car c’était presque contradictoire !
Autrement dit, ce commanditaire tenait à cette mission, tout en donnant l’impression de s’en moquer.
« C’est ce qui m’a paru le plus étrange. Mais, à l’époque, vu le montant généreux de la commission, je n’ai pas cherché plus loin… »
Après avoir écouté le récit complet de Serpent Noir, Lin Yu hocha légèrement la tête.
« J’en connais déjà les grandes lignes, mais… Serpent Noir, décrivez-moi plus précisément l’apparence du commanditaire. »
Serpent Noir hésita un instant, puis répondit : « Je n’ai vraiment pas réussi à distinguer son apparence. Il portait un imperméable, et son chapeau et son masque s’ajustaient presque parfaitement. Même sa voix avait été modifiée. »
« Je peux seulement dire qu’il n’était pas très grand et qu’il conduisait un camion d’occasion tout à fait banal… Il n’était donc probablement pas de ces nobles atteints de mysophobie sévère ou particulièrement réfractaires à la Ville Extérieure et aux pauvres. »
« Et il savait sans aucun doute conduire un camion, avec beaucoup d’aisance : dès que je suis descendu, le véhicule est reparti. »
En entendant Serpent Noir, Lin Yu sembla comprendre quelque chose.
« Bien. Je crois que j’ai compris. Merci pour ces précieuses informations. »
Tout en parlant, Lin Yu regarda Serpent Noir. « Et pour ce qui est de la raison pour laquelle le commanditaire ne voulait pas rencontrer lui-même ses employés, la réponse est très simple… »
À ces mots, Serpent Noir ne ressentit pas la moindre curiosité pour cette question qui le tourmentait depuis si longtemps.
Au contraire… Vous aimez l’histoire ? Retrouvez la suite sur novelping.com.
Serpent Noir ne sentit qu’un danger à vous glacer le sang.
« Frouich ! »
Le sang jaillit tandis que l’intermédiaire assis à côté de Serpent Noir se tenait la gorge et s’effondrait lentement.
Lin Yu essuya de nouveau sa lame et sourit.
« Cette affaire est extrêmement importante. Moins il y aura de gens encore en vie pour en parler, mieux ce sera. J’espère que vous comprenez. »
Serpent Noir se remit à trembler. Son instinct lui disait qu’apprendre cette histoire lui attirerait probablement des ennuis, au point de lui coûter la vie.
Mais…
Serpent Noir n’avait pas non plus le courage d’arrêter Lin Yu, qui semblait impatiente de lui révéler le contenu de cette commission !
Il craignait qu’en gâchant l’humeur de Lin Yu, elle ne le tue sur-le-champ.
À vrai dire, Serpent Noir n’avait jamais eu particulièrement peur de la mort. Après tout, dans son métier, il s’y était depuis longtemps habitué. Il s’était préparé à l’idée qu’un jour, il pourrait mourir de façon violente.
Mais Lin Yu venait de lui laisser entendre ce qui arriverait à sa petite sœur s’il mourait : quelle situation désespérée l’attendrait.
Oui, il finirait bien par mourir… mais il ne pouvait absolument pas mourir aujourd’hui, alors que sa sœur n’était pas encore indépendante !
La Peur de la mort elle-même, ajoutée à cette affaire, le laissait incapable de réagir.
Il ne pouvait qu’écouter Lin Yu lui révéler peu à peu le contenu de cette commission, qui le plongeait dans le désespoir.
« Monsieur Serpent Noir, voici le contenu de cette commission… assassiner le noble de la pairie Mercure Alt lors de la cérémonie de passage à l’âge adulte de “Huo Xing, de la famille Sleepless Sky”. »
« Boum ! »
En entendant le contenu de la commission, Serpent Noir s’affaissa sur le sol.
« Assassiner… un noble de la pairie ! »
« Et l’assassiner dans un lieu public ! »
Serpent Noir se couvrit le visage, au bord des larmes. « Je… je ne sais rien. »
« Si, vous savez, répondit calmement Lin Yu. Et pas seulement ça : vous devrez aussi “laisser filtrer la nouvelle” au moment opportun. »