Après avoir pris congé de l’étrange homme nu, le jeune maître Sleepless Sky Huo Shu, aux grands bains Sleepless Sky, Lin Yu fut conduite par une servante jusqu’au salon de thé.
« Seigneur Furbollo, voici le salon de thé. »
La servante s’arrêta sur le seuil.
La porte, soigneusement fermée, ne se distinguait pas des autres. Pourtant, Lin Yu ne put s’empêcher de se faire un peu plus sérieuse.
« Enfin, je vais rencontrer Sleepless Sky Huole… »
Le véritable défi ne faisait que commencer.
Le PDG Paris avait beau être un vieux renard rusé, et Sleepless Sky Huo Shu n’était pas non plus un adversaire facile…
Ces deux-là ne connaissaient absolument pas Fu Luo. Rien que pour cette raison, Lin Yu n’avait pas trop à s’inquiéter.
Mais Sleepless Sky Huole, c’était autre chose.
On aurait même dit qu’ils avaient une façon bien particulière d’interagir.
Sleepless Sky Huole risquait fort de percer à jour la véritable identité de Lin Yu.
Mais malgré le risque…
« Puisque je suis déjà là, autant avancer pas à pas. »
Lin Yu inspira profondément, expira lentement, puis ouvrit la porte du salon de thé.
Elle entra et referma doucement la porte derrière elle.
Les parfums entremêlés des fleurs et du thé lui chatouillèrent les narines, lui éclaircissant l’esprit et lui revigorant le corps.
Dans l’élégant salon de thé, une jeune femme vêtue d’une robe de cérémonie à l’ancienne, blanche et brodée de motifs dorés, était assise avec grâce devant une table en bois de soie dorée. Elle préparait le thé avec adresse.
Ses larges manches ondulaient comme des nuages roulant au-dessus de la mer, tout en évitant avec dextérité les ustensiles et les éclaboussures.
Au bruit de la porte que Lin Yu ouvrait puis refermait, la jeune femme releva légèrement la tête. Ses longs cheveux noirs, coupés à la manière hime, ondulèrent doucement.
Ses yeux rouge ardent reflétèrent la silhouette de Lin Yu, et un léger sourire se dessina sur son visage.
« Furbollo, te voilà enfin de retour. »
Ne sachant trop quoi lui répondre, Lin Yu ôta sa casquette et s’inclina légèrement.
« Vénérable Sleepless Sky Huole, Furbollo vous présente ses respects. » Rendez-vous sur novelping dot com pour lire le chapitre complet.
Si Furbollo et son interlocutrice entretenaient une relation strictement hiérarchique… on pouvait comprendre ce geste comme une marque de respect formelle.
Mais s’ils étaient plus proches, elle pouvait aussi y voir une révérence faite pour plaisanter.
Tout dépendait de la réaction de Sleepless Sky Huole.
La jeune femme observa l’attitude respectueuse de Lin Yu et laissa échapper un petit rire amusé. « Qu’est-ce que tu fais ? Pourquoi tu t’inclines tout à coup devant moi ? Ça ne te ressemble pas du tout. »
Sleepless Sky Huole posa la théière qu’elle tenait, se leva, contourna la table et tira elle-même la chaise d’en face.
« Viens, assieds-toi. On vient de recevoir un nouveau lot d’excellent thé blanc. » Sleepless Sky Huole tapota le dossier de la chaise. « Je ne l’ai sorti que parce que j’ai appris que tu venais. Bois-en un peu, ça te fera du bien. »
À ces mots, Lin Yu comprit à peu près à quoi s’en tenir.
Leur relation était effectivement plutôt détendue, familière et égalitaire.
Elle fit tourner son chapeau une fois dans sa main, le remit sur sa tête, puis s’assit.
Sleepless Sky Huole retourna à sa place d’un pas léger, remplit la tasse de Lin Yu et s’assit à son tour.
Le parfum du thé fumant vint jusqu’à elle. Lin Yu prit la tasse de jade blanc devant elle. Le thé était brûlant, mais la tasse n’était que tiède au toucher.
Elle souffla doucement dessus, en but une gorgée et ses yeux s’illuminèrent.
Ce thé était vraiment excellent, digne de figurer parmi les précieux trésors d’une jeune dame issue de l’une des Cinq Grandes Familles nobles.
Bien sûr, Lin Yu n’y connaissait absolument rien en thé. Même entre deux thés en bouteille, elle était incapable de faire la différence sans les comparer côte à côte.
Si ses yeux s’étaient illuminés et qu’elle était certaine que ce thé était d’une qualité exceptionnelle, c’était parce que cette simple gorgée l’avait réellement détendue de la tête aux pieds et qu’un BONUS venait même d’apparaître !
Mieux encore, ce bonus comptait sans doute parmi les plus puissants que Lin Yu ait jamais vus : ses effets rivalisaient probablement avec ceux de [Douceur porte-bonheur] et de [Fortuneux avare].
[Idéal pour les vertueux et les économes (temps restant : 10 minutes) : augmente considérablement la concentration mentale. Lorsqu’on se concentre pour réfléchir, la vitesse de pensée s’accélère, créant un décalage entre le temps mental perçu et le temps réel.]
La durée était courte, mais Lin Yu testa l’effet…
C’était un peu comme le « bullet time », sauf que sa vitesse physique n’augmentait pas.
Autrement dit, cet effet lui accordait davantage de temps pour observer, mémoriser et réfléchir en cas d’urgence.
Cela ressemblait un peu aux opérations de speedrun « TAS » de la communauté des jeux solo, qui utilise des logiciels auxiliaires comme les « speed gears » : la saisie des commandes ne s’accélérait pas, mais en prolongeant le temps de réflexion et en améliorant la précision des actions, on obtenait des « opérations optimales » à l’image près, fondamentalement impossibles pour un être humain.
Lin Yu savait très bien à quel point cet effet était puissant.
Grâce à cette particularité, même dix minutes ne semblaient pas si courtes.
Sans changer d’expression, elle sortit [Esprit fermé] du [Pot immortel de félicité] et le remplaça par ce nouvel effet, [Idéal pour les vertueux et les économes].
Dans le même temps, Lin Yu soupira de nouveau en elle-même.
Ce Fu Luo avait vraiment du talent… S’il n’avait pas atterri dans des endroits aussi bizarres que des montagnes enneigées ou le Train du Désespoir, il aurait logiquement pu, une fois arrivé sur le territoire de Truth Corporation, dans Ciel Sans Sommeil, venir à bout de n’importe quel donjon sans la moindre difficulté.
Elle avait vraiment eu de la chance de pouvoir emprunter son identité.
Peu importait que Sleepless Sky Huole puisse ou non l’aider à remplir sa mission : cette seule gorgée de thé représentait déjà un énorme gain.
De son côté, Sleepless Sky Huole se servit également une pleine tasse. Elle regarda Lin Yu, visiblement impressionnée et satisfaite, puis lança en riant doucement :
« Alors ? Je ne me débrouille pas trop mal, hein… »
Lin Yu acquiesça légèrement.
« Le thé est vraiment excellent, et tu l’as très bien préparé. »
« C’est tellement bon que ça m’est monté à la tête. J’ai presque l’impression de flotter… Sans blague, je me sens un peu en apesanteur. »
Lin Yu complimenta Sleepless Sky Huole en reprenant le style de langage légèrement exagéré de Fu Luo.
Naturellement, Sleepless Sky Huole en fut ravie et prit un air assez fier.
« Évidemment. Je ne suis que moyenne en calligraphie, en peinture et dans ce genre de choses, mais la cérémonie du thé, c’est mon domaine. »
Elle prit elle aussi sa tasse et en but une petite gorgée, avant de soupirer doucement : « Je l’ai vraiment bien préparé, cette fois… et les feuilles sont excellentes aussi… »
Lin Yu reprit sa tasse.
Le thé avait un peu refroidi ; elle en avala rapidement une grande gorgée, dans l’espoir de prolonger encore un peu la durée du bonus.
Avant même qu’elle ait pu avaler, Sleepless Sky Huole reprit la parole.
« Enfin, je suis contente que tu sois revenue… Ah, et la prochaine fois, ne t’incline pas devant moi. Ça me fait bizarre. »
« Après tout, dans un certain sens, tu es mon “père”. »
Quand Sleepless Sky Huole prononça ces mots, Lin Yu sentit son cerveau bourdonner et faillit recracher tout son thé.
Actrice en formation, avec une préparation professionnelle, Lin Yu eut cette fois beaucoup de mal à maîtriser son expression.
En regardant la belle jeune femme noble et élégante qui lui faisait face, semblable à une jonquille, une seule question lui vint à l’esprit.
Fu Luo, mais qu’est-ce que tu as bien pu faire ?