Que Twenty et Fern se soient retrouvés ennemis était exactement le scénario que Lin Yu souhaitait le plus voir se produire.
En fait, si aucune occasion naturelle ne leur avait permis de se rencontrer, Lin Yu était prête à trouver le bon moment pour provoquer activement leur rencontre.
Par exemple, en prétendant être quelqu’un contrôlé par Twenty lui-même…
Heureusement, les choses se déroulèrent sans accroc. L’événement improbable où Twenty et Fern ne se seraient pas remarqués du tout ne se produisit pas.
Après tout… même si ce donjon était considéré comme vaste, il ne s’agissait au bout du compte que d’un environnement clos.
Parmi les vingt joueurs, Twenty était venu spécialement pour Lin Yu. On pouvait donc résumer son objectif ainsi : « trouver un joueur malin et méfiant qui se cache ».
Et même si Lin Yu ignorait les motivations de Fern… elle était absolument certaine que celle-ci était une joueuse maligne qui se cachait elle aussi.
Avec ces deux-là réunis dans le même donjon, alors que Lin Yu connaissait parfaitement leur existence et savait qu’ils se dissimulaient bien…
Il était presque inévitable que Twenty finisse par trouver Fern, qui ne se méfiait pas particulièrement de lui.
Bien sûr, Lin Yu ne s’attendait pas à ce que Fern tue Twenty.
Elle pouvait confirmer que la véritable classe de Fern était Arnaqueur.
Certes, Fern avait aussi fait preuve d’une grande capacité au combat : elle excellait aussi bien à l’épée qu’à l’arc, et la véritable classe de Twenty était Détective, une classe qui ne convenait pas particulièrement au combat direct.
Mais quoi qu’il en soit, Twenty était un joueur officiellement classé Troisième Rang, un expert de premier plan au soixante-dix-septième rang.
À en juger par ce classement, Twenty était même plus fort au combat que Good Night, le capitaine de Lin Yu !
Les attentes de Lin Yu envers Fern étaient donc simples.
Qu’elle donne du fil à retordre à Twenty.
Après tout, aussi « long » que puisse être ce donjon, il ne durait que dix jours.
On en était déjà au troisième jour ; la moitié du temps était presque écoulée.
Du moment qu’elle faisait traîner les choses assez longtemps, on pouvait considérer que Fern aurait accompli sa mission.
Avec de telles attentes…
Lin Yu continua de surveiller Fern.
Peut-être parce qu’elle avait obtenu du Corbeau une réponse suffisamment claire, Fern suivit ensuite un itinéraire extrêmement précis, presque comme si elle avait activé un GPS.
Lin Yu dut donc réévaluer une fois encore les capacités de « Fern ».
« Même la réponse la plus précise se présente forcément sous forme de “langage”. Traverser cette forêt dense et ces marécages sans la moindre hésitation… soit cette personne a un sens de l’orientation et des distances naturellement monstrueux, soit elle possède une capacité ou un Objet ressemblant à une “cartographie mentale” ou à une “perception à grande portée”… »
Au vu des performances précédentes de Fern, Lin Yu jugea que la seconde hypothèse n’était pas impossible. La première fois qu’elle l’avait trouvé avec autant de précision, cela lui avait déjà paru un peu trop suspect. Suivez les derniers chapitres sur novelping.com.
« Digne d’une Arnaqueuse : elle cache vraiment bien son jeu. »
Lin Yu soupira, admirative.
Quoi qu’il en soit, le fait que Fern dispose de plus de capacités et de moyens était une bonne nouvelle pour Lin Yu.
Car…
Fern allait à présent s’en prendre à Twenty.
Peu après, Lin Yu vit Fern s’arrêter.
Elle était arrivée dans un endroit de la Forêt Dense où se dressaient plusieurs arbres morts.
Bien que morts, ils n’étaient pas tombés.
Fern s’arrêta devant l’un d’eux. Sans presque perdre de temps à chercher ou à s’attarder, elle se servit de son épée pour soulever ce qui semblait être des racines enfouies sous terre.
Derrière ces racines apparut une ouverture noire comme de l’encre, qui semblait mener sous terre.
« Trouvé. »
marmonna Fern avant de sauter directement dans le trou.
Debout devant l’ouverture, Lin Yu s’arrêta.
« C’est vraiment étrange… »
Elle avait suivi Fern jusqu’ici, mais son comportement était à présent vraiment bizarre.
Une Arnaqueuse autoproclamée qui « n’aime pas prendre de risques » venait de sauter sans hésiter dans ce trou inconnu.
À sa place, Lin Yu estimait qu’elle ne l’aurait pas fait.
Ses gestes étaient bien trop fluides, sans même un instant de réflexion. Même si elle était animée par la vengeance, cela ne ressemblait en rien au comportement dont Fern avait fait preuve lors de leur précédente rencontre.
Accroupie sur une branche, non loin de là, Lin Yu ne parvenait pas à trouver d’explication satisfaisante au comportement anormal de Fern.
Alors…
Lin Yu décida de demander l’avis de quelqu’un d’autre.
Pour réduire les risques d’être repéré, elle avait déjà « rangé » Stiller. À présent, elle transportait Hannah et le vieux Zheng sur elle.
Mais le vieux Zheng semblait avoir aidé sans arrêt, au point d’épuiser ses réserves. Sa lueur était devenue très faible, comme s’il « se reposait ».
Lin Yu le prit et le secoua vigoureusement.
« Réveille-toi, vieux Zheng ! »
Le vieux Zheng réagit aussitôt : « Me réveiller ? Mais je ne dormais pas ! »
« Je suis juste passé en mode économie d’énergie, c’est tout. Ma perception extérieure est toujours active. »
Lin Yu fut assez surprise. « Toi, un cerveau, tu as un mode économie d’énergie ? »
« Bien sûr ! Ma forme de vie actuelle m’a fait perdre beaucoup de choses… Puisque Dieu m’a fermé tant de portes et de fenêtres, il a bien dû me laisser une bouche d’aération, non ? »
« Alors je peux contrôler un peu le cerveau qu’il me reste pour le mettre dans un état proche de l’hibernation, tout en conservant toutes mes perceptions extérieures. »
Le vieux Zheng prit un air fier.
Lin Yu hocha la tête. « C’est effectivement utile. Ça veut dire que tu as tout vu et tout entendu ? »
« Aide-moi à comprendre pourquoi cette “Fern” s’est soudainement comportée de façon aussi anormale et a sauté là-dedans sans réfléchir. »
Le vieux Zheng réfléchit un instant, puis répondit : « D’après tout ce qu’on a vu jusqu’ici et les éléments dont on dispose, je pense que la situation pourrait être la suivante. »
« Twenty et Fern étaient de mèche depuis le début. Ils avaient en réalité percé ta supercherie à jour depuis le début, puis se sont alliés pour t’attirer ici et tendre un piège imparable avant de te sauter dessus pour te tuer. »
« Puisque tu es déjà sur leur territoire, ils estiment qu’ils peuvent se permettre de mettre un peu plus de brutalité dans l’affaire. »
« Dans peu de temps, ils vont sans doute apparaître, t’humilier et se moquer de toi, avant de te réduire en poussière ! »
Lin Yu soupira en entendant le vieux Zheng.
« J’ai envisagé cette possibilité, même si je lui donnais peut-être moins d’une chance sur dix mille… Mais tu me mens, pas vrai ? »
« Bien sûr, je me doutais que tu aurais ce soupçon, répondit calmement le vieux Zheng. C’est pour ça que je l’ai dit : après l’avoir entendue, tu dois maintenant trouver cette hypothèse impossible, non ? »
« C’est vrai. Après tout, essayer de me tromper à chaque étape d’un plan aussi long serait beaucoup trop inefficace. »
Tout en parlant, Lin Yu reporta son regard vers l’endroit où Fern avait disparu.
« Alors… quelle est la raison ? »
Le vieux Zheng reprit la parole.
« Une fois les hypothèses impossibles écartées, celle qui paraît la plus “fortuite” et la plus “incroyable” est souvent la bonne. »
« Tu connais le rasoir de Hanlon ? »
Lin Yu hocha la tête. « À peu près : ne jamais attribuer à la malveillance ce que la stupidité suffit à expliquer, c’est ça ? »
« Oui. Le monde ne compte pas tant de génies infaillibles ni de complots aussi finement tissés. Alors, cette Arnaqueuse qui a sauté dans le trou… »
« C’est simplement qu’elle a un problème dans la tête. »