Bien que Fern se soit décrite comme « faisant l’idiote », elle ne montrait aucune réticence à coopérer avec Lin Yu.
Au contraire…
On pouvait même dire que Fern débordait d’enthousiasme !
Et comme elle faisait équipe avec Lin Yu, apaiser le chaos était presque aussi facile que de lisser du doigt les petits poils dressés sur une couverture.
Partout où elles passaient, le calme revenait aussitôt.
Cela dit, vu la force actuelle de Lin Yu, même avec l’aide de Fern, il était impossible de s’occuper en même temps de tous les types d’une Station de guérison entière.
Rien que ces quatre joueurs risquaient de leur donner du fil à retordre.
Mais heureusement, ils n’étaient pas tous là en même temps !
Et Fern n’était pas sa seule alliée : il y avait aussi Twenty, une joueuse du Troisième Rang !
De plus, Lin Yu ne cherchait pas à les tuer, elle voulait seulement les maîtriser !
Il suffisait de les retarder un peu, de restreindre leurs mouvements, puis les flèches glaciales de Fern les mettaient à terre.
En outre, beaucoup des PNJ d’origine étaient grièvement blessés. Ils ne s’étaient relevés pour se jeter dans la mêlée, sans tenir compte de leurs blessures, que parce que les effets des [objets] les avaient rendus fous.
En cinq petites minutes…
Le sol fut bientôt jonché de joueurs et de PNJ immobiles, neutralisés par l’effet paralysant des flèches.
Les flèches de Fern ne paralysaient une bête géante que pendant moins de deux secondes, mais, pour des humains, des Rakshasas de Sang et des Barbares, une seule flèche suffisait à les immobiliser pendant plusieurs minutes !
C’était largement assez pour que Lin Yu et Fern les ligotent tous.
« C’était vraiment facile, dit Fern en suivant Lin Yu et en attachant ces types dont les yeux trahissaient encore la folie. Tu as réussi à régler ça, finalement. »
« Bien sûr. Je ne pense pas que le risque ait été particulièrement élevé, répondit calmement Lin Yu. S’ils avaient gardé toute leur raison, ça aurait pu être compliqué… Mais ceux qui ont perdu la tête ne sont pas différents de bêtes. »
« Puisqu’on a pu s’occuper des deux gros qui se battaient hier, on peut forcément s’occuper d’eux aussi. »
Lin Yu parlait d’un ton calme. Toutes deux s’activaient comme des ouvrières expérimentées d’une usine agroalimentaire, pliant des zongzi à la chaîne pour la fête des Bateaux-Dragons et les ficelant un à un.
Bien sûr, les cordes dont elles se servaient avaient elles aussi été trouvées dans la Station de guérison : dans ce monde, serrer les membres avec une corde de chanvre était une méthode très courante pour panser les plaies et arrêter les saignements.
Fern pinça les lèvres. « Le risque élevé dont je parlais, ce n’était pas les problèmes que ces types allaient causer… »
« C’était le temps perdu à s’occuper d’eux et… la façon de gérer les conséquences après avoir décidé de le faire. »
Elles ligotèrent également les deux derniers Rakshasas de Sang, grièvement blessés.
Lin Yu regarda Fern. « Tu sais ce que je compte faire ? »
« Puisque tu as dit que tu voulais mettre fin à cette mascarade ici, tu comptes donc “négocier” avec l’arbitre, c’est ça ? » Fern désigna l’autre côté de la Station de guérison. « On va en parler là-bas ? »
Les PNJ d’origine étaient répartis dans toute la tente, mais Fern et Lin Yu les avaient maintenant tous ligotés et entassés au même endroit. La Station de guérison comptait donc de nombreuses zones « libres ».
Lin Yu acquiesça et s’y rendit avec Fern, curieuse de voir ce que cette « Arnaqueuse » comptait faire.
Lorsqu’elles eurent atteint un endroit où les autres PNJ et joueurs ne pouvaient pas les entendre, Fern prit la parole.
« Pourquoi te fais-tu passer pour une joueuse ? »
Lin Yu regarda Fern, qui l’observait avec attention, sans paraître surprise.
« C’est effectivement le bon moment pour abattre ses cartes. Bien joué, Fern… »
« Et tu as réagi à peine moins vite que Twenty. »
Lin Yu félicita Fern en son for intérieur.
Sa réaction était conforme à ses attentes, même si elle ne correspondait pas tout à fait à ses suppositions.
Mais ses scénarios laissaient toujours une grande place à l’improvisation et aux blancs.
Alors, face à la question de Fern, Lin Yu répondit d’un ton léger :
« Je ne vois pas de quoi tu parles. Je ne me fais passer pour personne. »
Fern la dévisagea. « Ah oui ? Alors dis-moi, quelle est la couleur par défaut de l’interface du forum ? »
Lin Yu garda le silence un long moment, puis répondit : « Je ne l’ai jamais utilisé. »
Fern haussa les épaules. « Tous les joueurs s’en servent. À moins que tu aies été expulsée… et même dans ce cas, tu l’as forcément utilisé avant ! »
Lin Yu prit un air résigné.
« Vous autres, humains venus d’un autre monde, êtes vraiment malins. »
« Plus malins que les humains d’ici. »
À ces mots, Fern eut un petit rire.
« Merci pour le compliment, mais je suis exceptionnellement maligne. Ce n’est pas une honte de se faire démasquer par moi. » Ce chapitre a été repris sur novelping(.)com sans autorisation.
« Bon, ça fait un moment qu’on coopère, et j’ai déjà percé ton stratagème à jour. Tu peux me dire pourquoi tu as fait ça ? »
Fern posa la question en regardant Lin Yu.
Lin Yu hocha lentement la tête et commença à s’expliquer.
« Si je me fais passer pour l’une de vous, c’est surtout pour dissimuler ma véritable identité. »
« Je ne suis pas une humaine venue d’un autre monde comme toi, et je ne suis pas non plus une simple Rakshasa de Sang ou une Barbare. Pourtant, je me dis “joueuse”. »
« Je ne participe pas non plus à ce Festival de Gloire pour obtenir un classement. J’ai un autre objectif. »
Lin Yu parla à voix basse. Fern haussa un sourcil.
« Et tu ne peux pas me dire quel est cet objectif, c’est ça ? »
Lin Yu acquiesça de nouveau. « Oui, mais ce n’est pas une question de confiance. C’est simplement… quelque chose de très important. »
Fern sourit. « Ça a un rapport avec ta véritable identité ? Si je ne me trompe pas… tu es cette Rakshasa, pas vrai ? »
« Et c’est toi qui t’es occupée de ce Monstre de Flamme dans le noir, tout à l’heure. Le bruit ressemblait beaucoup à des coups de feu… mais puisque tu connais l’existence des “joueurs”, c’était sans doute volontaire, non ? »
Après que Fern eut fini, elle vit Lin Yu relever la tête et lui jeter un regard.
Quand elle sentit l’intention meurtrière glaciale, Fern leva aussitôt les mains.
« Hé, hé, je ne te veux aucun mal. Si je voulais vraiment m’en prendre à toi, j’aurais gardé pour moi le fait d’avoir percé ton déguisement à jour, puis je t’aurais dénoncée quand cet “arbitre” arrivera. Ce ne serait pas mieux ? »
Le visage de Lin Yu se détendit peu à peu, et l’intention meurtrière qui hérissait les cheveux de Fern s’évanouit lentement.
« Tu marques un point… Alors, qu’est-ce que tu comptes faire ? »
Fern pinça les lèvres. « Puisque tu peux te faire passer pour une joueuse, tu sais sûrement aussi que je ne suis qu’une “passante” dans ton monde. »
« Pour moi, le plus important, c’est de terminer l’épreuve, puis de récupérer les avantages concrets que je peux en tirer… Alors je veux continuer à coopérer avec toi pour en obtenir le maximum. »
« Dis-moi ce que tu comptes faire. Qu’est-ce que tu feras si l’“arbitre” arrive ? »
Lin Yu répondit d’un ton indifférent : « Bien sûr, je m’occuperai de lui rapidement, lui aussi. Tant qu’il ne bouge pas et qu’il n’y a pas de nouveau remue-ménage dans la Station de guérison, le Festival de Gloire devrait suivre son cours normalement. »
« Je savais que tu comptais employer la force, soupira Fern. Si tu me fais confiance, j’ai une meilleure idée. »
« Et si on essayait plutôt de duper l’arbitre ? »