Stiller était assis près de la joueuse, dont la respiration retrouvait peu à peu un rythme régulier, plongé dans ses pensées.
« Cette équipe n’est vraiment pas facile à diriger. »
Stiller avait beau avoir une solide expérience de chef d’escouade, la situation actuelle n’avait rien à voir avec ce qu’il avait connu à la Truth Corporation.
À l’époque, le PDG Paris le soutenait, et derrière le PDG Paris se tenait la Famille de la Nuit sans Sommeil.
Même si le ciel leur était tombé sur la tête, ces deux-là l’auraient retenu.
En outre, tout un système logistique et une structure d’entreprise lui servaient de garantie.
Mais voilà qu’il avait été entraîné hors de son propre monde par Lin Yu, sans trop savoir comment…
Bien qu’il eût été à l’origine une lentille d’eau sans racines, un homoncule cloné né dans une cuve de culture génétique, Stiller s’était adapté assez vite à sa situation.
Il devait toutefois reconnaître que les conditions étaient vraiment mauvaises, cette fois.
Avec le temps, et surtout depuis que la femme du trio d’origine avait été blessée, l’atmosphère au sein de l’équipe était devenue étrange.
Ce type dont le vieux Zheng lui avait conseillé de se méfier avait enfin commencé à agir… Il manigançait pas mal de choses, et semblait jouer les agitateurs au sein du trio.
Un autre joueur avait demandé à se joindre à eux en cours de route. D’après sa présentation, ce nouveau venu était un joueur qui exerçait le métier de « chasseur de primes ».
Stiller avait accepté de l’accueillir et les autres joueurs ne s’y étaient pas opposés, mais tous se montraient surtout méfiants et sur leurs gardes à son égard.
Si l’équipe ne s’était pas encore disloquée, c’était principalement grâce à la puissance redoutable et au caractère magnanime dont Stiller avait fait preuve, ce qui lui avait valu, du moins pour l’instant, la confiance de tous les autres joueurs.
Après tout, leur objectif principal restait de terminer l’instance et de survivre.
« Seulement, si les choses continuent ainsi, il y a de fortes chances que ces gens finissent par perdre la raison. »
Stiller soupira en se frottant l’espace entre les sourcils.
Le vieux Zheng tenta de le réconforter.
« Frère Stiller, ce n’est pas ta faute. Les joueurs du 『Jeu de la Mort』 vivent depuis longtemps dans un environnement oppressant, ce qui favorise toutes sortes de personnalités extrêmes et de troubles émotionnels… Et puis, le critère de sélection des joueurs dans ce jeu, c’est une “volonté de vivre farouche”. Rien que ça suffit probablement à écarter des gens un peu obsessionnels et excentriques. »
« Alors oui, diriger une équipe pareille, c’est forcément une source de problèmes… Surtout le trio formé au départ, deux hommes et une femme. Un petit groupe de trois avec une seule personne du sexe opposé, c’est pratiquement la structure la plus instable qui soit ; ça peut exploser à tout moment. »
« Et par-dessus le marché, il y a ce fauteur de troubles qui manigance en secret. Le nouveau joueur a peut-être l’air correct au premier abord, mais les chasseurs de primes ont très mauvaise réputation parmi les joueurs. »
Stiller soupira de nouveau. « Je sais que ces problèmes ne sont pas dus à des erreurs de ma part, mais… quelle qu’en soit la cause, cette situation est bien réelle et c’est à moi de la régler, d’en assumer la responsabilité. »
Alors qu’il réfléchissait à la manière de maintenir encore un peu cette équipe montée à la hâte, le temps d’accomplir la tâche que Lin Yu lui avait confiée… Recevez plus vite les mises à jour sur novelping.com.
Stiller sentit une sensation humide et moite contre sa cheville.
Ces derniers temps, il commençait à connaître cette sensation.
Profitant du geste d’ajuster son pantalon pour dissimuler son mouvement, il y posa la main et sentit, comme il s’y attendait, une créature invisible ramper le long de son bras.
Juste après, la voix de Hannah résonna dans son esprit.
« Croa ! Monsieur Stiller, Son Excellence le Directeur vous a donné des instructions ! »
« Monsieur le Directeur a quelque chose à me transmettre ? »
Stiller s’empressa de demander.
La seconde suivante, la voix de Lin Yu résonna directement dans son esprit.
« Répands les rumeurs auprès de ces gens au plus vite… y compris, entre autres, les joueurs autour de toi et les deux Barbares. »
« La paix ne durera plus très longtemps, ici. »
En entendant les instructions de Lin Yu, Stiller se sentit même un peu honteux.
« Toutes mes excuses, Directeur. Je n’ai pas réussi à bien gérer cette équipe… Au départ, je voulais attendre une occasion plus propice et plus naturelle pour répandre les rumeurs. »
La voix de Lin Yu retentit de nouveau. « Si je te dis ça, ce n’est pas à cause de ton équipe… Même si elle est elle aussi assez instable, c’est plutôt à cause des Barbares, impulsifs par nature, là-bas, et de ce Monstre de Flamme, qui est absolument incapable de maîtriser la situation… Bref, cet endroit est une poudrière prête à exploser au moindre contact. Qui sait quand ça va péter ? »
Stiller marqua une pause, puis comprit ce que Lin Yu voulait dire.
« Alors, plutôt que de continuer à faire tous ces efforts pour rien, mieux vaut profiter du nombre actuel de joueurs pour en récolter un bon paquet et limiter les pertes à temps, c’est ça ? »
Lin Yu ne démentit pas.
« Oui. Alors… fais-le au plus vite. »
« Ce n’est pas grave si c’est un peu raide ou maladroit. Puisque je suis là, je t’aiderai à rattraper le coup. Plus tard, j’improviserai le scénario selon la situation. »
« Ne t’inquiète pas, je n’attends pas de toi des talents d’acteur extraordinaires. »
Après cela, Stiller ne répondit plus directement à Lin Yu par l’intermédiaire de Hannah.
Il se contenta de hocher silencieusement la tête en direction de Lin Yu pour lui faire comprendre qu’il avait saisi.
En le regardant, Lin Yu poussa à son tour un soupir.
À vrai dire, il aurait pu commencer tout de suite par expliquer à Stiller, étape par étape, ce qu’il devait faire. Lin Yu avait déjà imaginé plusieurs méthodes un peu « abruptes », mais qui auraient tout de même permis de répandre les rumeurs sur le « Rakshasa ».
Mais s’il faisait ça…
Il n’atteindrait pas son objectif.
Après tout, il ne voulait pas simplement faire croire à tout le monde qu’un Rakshasa s’était infiltré dans ce jeu. Il voulait que tout le monde croie…
Qu’il était le Rakshasa.
Un scénario trop naturel n’aurait justement pas produit l’effet escompté par Lin Yu. Après tout, Stiller allait répandre les rumeurs alors que Lin Yu serait là, en personne.
Il devait donc laisser Stiller improviser librement.
« Avec un peu de chance, une seule représentation suffira peut-être à réunir la quantité de “croyance” requise. Une fois que j’aurai vraiment la capacité de me transformer, remplir les conditions de la 『Tâche de promotion』 sera d’une facilité ridicule. »
« Pour échanger quelque chose qui est déjà 『devenu réel』 contre de la croyance, il suffira de quelques apparitions de plus. »
Lin Yu voyait les choses du bon côté.
Bien sûr, il fallait d’abord que cette « supercherie » fonctionne suffisamment bien.
Il jeta un regard à Fern, allongée non loin, les yeux fermés, au repos.
Stiller n’avait pas encore commencé à jouer son rôle, là-bas. Lin Yu devait donc commencer à préparer le terrain de son côté, lui aussi.
Il donna une petite tape à Fern pour la réveiller.
« Hé. »
Fern ouvrit les yeux. « Quoi ? J’allais juste me rendormir ! »
Elle grommela. Lin Yu désigna l’autre côté.
« Fais attention, la situation là-bas ne s’annonce pas bien. »
« On ferait mieux de se préparer… Cette Station de guérison n’est peut-être pas aussi sûre que tu le crois. »