L’activation des capacités de Classe défiait souvent le bon sens de bien des façons.
Les Types Amélioration étaient plus ou moins compréhensibles : ils ne faisaient que violer les lois ordinaires de la physique.
Mais les Types Compétence et les Types Règle pouvaient souvent être qualifiés de « bizarres » dès l’instant où ils entraient en action.
Par exemple, le Voleur, qui pouvait faire apparaître instantanément un objet dans sa main en « activant sa capacité », ou le Docteur, dont les « soins » ressemblaient davantage à une disparition pure et simple des blessures et des maladies…
Quant aux Types Règle, ils frôlaient la manipulation de la causalité.
Ils pouvaient souvent modifier et rectifier instantanément la perception de tous. Même les êtres supérieurs capables de reconnaître les Joueurs et le Jeu n’y échappaient pas.
Les êtres du niveau des Agents divins, voire les divinités elles-mêmes, pouvaient résister dans une certaine mesure à de telles modifications, mais semblaient contraintes de reconnaître, impuissantes, que des règles avaient été annulées, altérées ou ajoutées.
C’était comme agir directement sur une sorte de « Volonté du Monde » intangible.
Comme la capacité d’Official que Lin Yu avait obtenue par tromperie, et qui pouvait même neutraliser les capacités d’un monstre comme Chate.
Mais Lin Yu avait compris certaines choses au sujet des capacités de Type Règle.
Elles n’étaient pas forcément faciles à utiliser, mais elles pouvaient servir dans toutes sortes de situations.
Comme maintenant : Lin Yu pouvait deviner que quelqu’un avait activé une capacité de Type Règle.
« Après tout, cette règle est apparue beaucoup trop soudainement. Difficile d’imaginer qu’elle ne soit pas due à la capacité d’un Joueur. »
Stiller éclairait le chemin devant eux, tandis que Lin Yu le suivait avec Hannah et le vieux Zheng. Tout en restant sur leurs gardes, ils analysaient la « règle » qui venait d’apparaître.
Après que la règle eut été récitée, le mur de fer hérissé d’épines se dressa de nouveau.
Après avoir écouté l’analyse de Lin Yu, le vieux Zheng donna son avis.
« Ça ne ressemble pas à l’œuvre d’un Official. Si j’en étais un… je modifierais directement la zone pour que je sois le seul à pouvoir entrer dans cet espace de soin. »
« Un Official ordinaire n’en serait pas capable, mais quiconque peut entrer dans ce [donjon] a forcément accompli au moins une Tâche de promotion, et atteint très probablement le Deuxième Rang… Ses capacités ont forcément été renforcées, alors ça ne devrait pas être difficile. »
Lin Yu souleva le bocal contenant le cerveau du vieux Zheng. « Comment tu peux connaître tout ça dans le détail ? Ne me dis pas que tu étais Official avant ? »
« J’étais Érudit, d’accord ? Je suis pur, pas un vulgaire type obsédé par le pouvoir et le statut », protesta le vieux Zheng, tandis que ses circuits cérébraux clignotaient. « C’est moi qui ai fixé les critères d’admission au comité professionnel de la Société Psychologique ! »
« Si je connais si bien les Officials, c’est simplement parce que l’un d’eux m’a dégoûté, autrefois… Sérieusement, si tu pouvais m’aider à lui régler son compte, je pourrais te proposer un marché et t’accorder quelques avantages ! »
Lin Yu ne se hâta pas d’accepter. « Dis-moi d’abord de qui il s’agit. J’ai toujours l’impression qu’il y a un piège. »
Le vieux Zheng garda le silence une seconde et demie, puis répondit : « Tu te méfies vraiment de tout… C’est quelqu’un de l’Ordre. »
« À l’époque, il était déjà inspecteur de Chine du Sud. Son nom de code était Rengu. Il a probablement été promu directeur régional depuis, non ? »
Lin Yu poussa un soupir. « Génial. Non seulement c’est un gros morceau, mais en plus il est de l’Ordre. »
« Mais vois le bon côté des choses. Ça fait si longtemps. Il est peut-être mort dans un donjon, comme toi. »
« Non. Quand tu es allée à Haicheng, je l’ai senti. Sa Règle permanente existe toujours, donc il est encore en vie », soupira le vieux Zheng. « Tu peux vérifier auprès de l’Association des Chasseurs. C’est la troisième plus grosse prime affichée par l’Ordre, juste derrière le Général et la Secrétaire, et elle dépasse même celle du Grand Maître. »
Lin Yu s’étonna. « Qu’est-ce qu’il a fait ? »
« “Les membres de la Société Psychologique et des Maraudeurs n’ont pas le droit de participer aux rassemblements hors ligne des Joueurs.” » Le vieux Zheng avait l’air plein de ressentiment. « Si tu as le temps, rejoins les Maraudeurs et essaie d’entrer toi-même à un rassemblement hors ligne. Une fois à l’intérieur, tu te retrouveras à bout de souffle, incapable de respirer, et le Maître du Jeu de la ville où tu te trouves pourra te détecter. »
Le vieux Zheng ignorait encore que Lin Yu avait déjà une identité dans ce milieu : elle n’avait pas eu le temps de changer de compte, trop occupée par l’affaire de May May.
Mais en entendant les paroles du vieux Zheng, Lin Yu éprouva un élan de respect pour ce Rengu qu’elle n’avait jamais vu.
« Quel homme bien ! Son seul tort, c’est de ne pas avoir aussi exclu la Libre Alliance ! »
Pas étonnant que les rassemblements hors ligne soient si sûrs. Quelqu’un portait le fardeau et assurait leur protection en écartant les deux plus grands fauteurs de troubles de la communauté des Joueurs.
Lin Yu ignorait quel genre d’homme était cet Official dans la réalité, mais elle se dit qu’il devait être un fonctionnaire honnête et bienveillant, soucieux du peuple dans son travail !
« Bref, si ce n’est pas un Official, quel Type Règle te paraît le plus probable ? »
Lin Yu posa la question. Le vieux Zheng réfléchit.
« Franchement… à en juger par le contenu, je pencherais plutôt pour l’un de tes collègues. »
Lin Yu s’étonna. « Un Acteur ? Ou un Étudiant de haut niveau ? »
« Tu ne sais pas très bien te définir, ni te situer, jeune femme », répondit calmement le vieux Zheng. « Si ce n’est pas une Classe unique, je pencherais plutôt pour un Arnaqueur. »
« Activer sa capacité dès le départ, et avec un contenu qui ne semble pas avoir été personnalisé… Ça correspond vraiment au style d’un Arnaqueur. »
En entendant cela, Lin Yu fut quelque peu décontenancée.
Au Premier palier, sa Tâche de promotion consistait à trouver un Arnaqueur, mais il n’y en avait aucun dans ce [donjon]…
Maintenant qu’elle était au Deuxième Rang, sa tâche n’avait rien à voir avec un Arnaqueur, et pourtant, elle en croisait un dans le Jeu.
La coïncidence était étrange.
« Un Arnaqueur, hein… Ça devient intéressant. »
Comme l’autre avait la Classe Arnaqueur, cela signifiait qu’il avait forcément étudié la tromperie et les ruses.
Après qu’un Détective du Troisième Rang fut venu spécialement la chercher, voilà qu’un autre Joueur, plutôt coriace et difficile à tromper, faisait son apparition.
« C’est un vrai défi. La Tâche de promotion mérite vraiment son nom… Même sans tenir compte de la tâche, cette composition de Joueurs ressemble à une épreuve que le Jeu de la Mort aurait spécialement préparée pour moi. »
Lin Yu soupira, puis résuma enfin ses pensées. « Même ce genre de jeu a un système de classement ELO qui te colle des adversaires tarés après une série de victoires. Ça donne vraiment envie d’insulter toute leur famille. »
Stiller, qui ouvrait la marche en éclaireur, ne put s’empêcher de se retourner.
« Je croyais que la Directrice était enthousiaste à l’idée de relever le défi, mais en fait, elle se plaignait. »
Le vieux Zheng eut lui aussi un rire sec. « Je ne crois pas que ce jeu ait un système ELO. Tu n’as juste vraiment pas de chance ! »
Lin Yu soupira. « Ouais, c’est précisément pour ça que ça m’énerve ! »
Lin Yu et ses invocations discutaient tout en explorant les lieux.
Au loin, une source lumineuse parfaitement visible, qui se maintenait à une centaine de mètres d’eux, s’éteignit soudain !
Lin Yu cessa aussitôt de plaisanter et de bavarder.
« Stiller, les lumières se sont éteintes. »
« Quelqu’un fonce vers nous. »