En apprenant que même le vieux Zheng n’avait jamais vu de Rakshasa, Lin Yu se sentit quelque peu rassurée.
Après tout, ces géants à la peau rouge et aux quatre bras enfermés dans des cellules n’étaient pas le genre de créatures que les gens ordinaires croisaient facilement. Dans le Marais Noir, il ne restait que des traces écrites à leur sujet, et même parmi les joueurs, peu nombreux étaient ceux qui avaient vu des Rakshasas.
Lin Yu disposait donc d’une grande marge de manœuvre.
Lin Yu soupçonna même que les sept joueurs, lui compris, qui avaient vu des Rakshasas dans le donjon du Dieu du Banquet étaient peut-être tous ceux qui en avaient aperçu jusqu’à présent !
De plus, puisque Radish venait de casser sa pipe et de monter au ciel, Lin Yu estima que, dans le meilleur des cas, il risquait de ne rencontrer aucun joueur connaissant vraiment les Rakshasas.
Les informations fournies par Shen Bingmiao allaient dans le même sens : parfois, ce qui compte dans une « information », ce n’est pas seulement ce qu’elle contient, mais aussi ce qu’elle ne contient pas.
Comme Shen Bingmiao était au cœur du forum, Lin Yu avait toutes les raisons de penser qu’elle pouvait rassembler presque tous les guides de joueurs disponibles.
Or ces guides ne contenaient pas non plus d’informations précises sur les Rakshasas… Cela signifiait que, pour la plupart des joueurs, cette race était un angle mort complet.
Même en se mettant à la place des autres joueurs qui avaient vu des Rakshasas dans le donjon du Banquet dément au-delà des cieux, Lin Yu ne trouvait aucune raison ni aucun élément qui leur aurait permis de déterminer si la « transformation en Rakshasa » n’était qu’une rumeur.
Il y avait tout simplement trop de « lacunes dans les informations » concernant cette race mystérieuse.
Ces zones floues, ces blancs, étaient précisément le terrain idéal pour la « tromperie ».
Bien sûr, l’autre raison importante était…
Le caractère « important » et « inédit » de cette nouvelle était lui aussi parfaitement dosé.
Assise en silence devant les Ronces, Lin Yu sentit un nouveau filet de « Croyance » affluer en elle.
« On dirait que le Rakshasa de Sang n’a finalement pas pu s’empêcher de raconter la nouvelle. »
« Et il a l’air plutôt éloquent et crédible. »
L’équivalent de la « Croyance » de deux personnes environ se déversa dans le corps de Lin Yu, rapprochant un peu plus son mensonge de la « Vérité ».
Dans le monde du Marais Noir, les « Rakshasas » étaient comme des dinosaures disparus depuis des temps immémoriaux. L’apparition soudaine de l’un d’eux avait forcément de quoi faire sensation et attirer l’attention.
Mais puisqu’il n’y en avait qu’un seul, même si la nouvelle attirait l’attention, elle ne provoquerait ni panique ni chaos, et personne ne se mettrait à examiner l’affaire sous toutes les coutures.
Une nouvelle toute fraîche de ce genre, idéale pour alimenter les conversations d’après-repas — assez marquante pour faire parler, mais pas au point de bouleverser le monde — se propageait le plus facilement.
Aussi, même si Lin Yu ne s’était pas vraiment attendu à ce qu’un seul homme baraqué répande la nouvelle au point que le mensonge « devienne vérité » et lui permette même d’accomplir la première tâche de la « Tâche de promotion », son optimisme initial n’était pas totalement infondé.
Avec un peu de chance, si elle tombait sur un grand bavard ou quelqu’un qui avait beaucoup d’amis, la nouvelle pouvait se répandre comme une traînée de poudre.
Lin Yu avait simplement manqué d’un peu de chance.
Au vu de la quantité de « Croyance » qu’elle avait reçue jusque-là, Lin Yu estima que de nouvelles personnes avaient cru au mensonge, sans pour autant y adhérer pleinement.
Difficile de les inciter à le répandre davantage… Même s’ils en parlaient, ils ne le présenteraient probablement pas de manière à ce que les autres le prennent au sérieux. Ça ressemblerait sans doute à de la vantardise : « Hé, tu savais qu’un de mes amis avait vu un Rakshasa ? »
Mais avoir dupé trois personnes, c’était déjà un résultat plutôt satisfaisant.
Au moins, cela prouvait une fois de plus, même indirectement, que son mensonge était particulièrement habile.
Lin Yu attendit en silence devant la Barrière.
Le ciel s’assombrit peu à peu. Plus tôt, la canopée dense des arbres lui avait bouché la vue et la faible lumière de la jungle rendait la visibilité si mauvaise qu’elle ne distinguait personne autour d’elle.
Mais à présent que la nuit était véritablement tombée, Lin Yu finit par apercevoir d’autres présences.
À vrai dire, pas des gens, mais des lueurs de feu.
Des torches et des feux de camp scintillaient à une centaine de mètres, tels des étoiles lointaines.
« Je comprends pourquoi ils ont aménagé douze entrées. Le terrain est immense », estima Lin Yu. « Ce mur de ronces doit former un arc. Avec une telle courbure… la zone qu’il délimite est probablement le plus grand donjon que j’aie jamais vu. »
Lin Yu réfléchit.
Au départ, elle avait pensé que vingt joueurs et trois cents PNJ rendraient le donjon particulièrement bondé et bruyant.
Mais à présent, on aurait dit que… ce n’était pas le cas.
« Ça risque même de sembler un peu vide. » Lin Yu observa la lueur la plus proche, sans doute à près de cent mètres. « Même s’il y a des joueurs, je ne risque pas de les croiser de sitôt. »
« Et même s’il y en a quelques-uns qui sont difficiles à duper, le processus de “Devenir vérité” sera peut-être déjà terminé quand on se rencontrera. »
Sur ces pensées, Lin Yu sortit de son inventaire un Objet capable d’éclairer — bien sûr, pas la Torche de la Peur. Sans être exactement son Objet emblématique, elle était assez connue.
« Sors et éclaire-moi un peu. »
Elle invoqua Stiller.
L’équipement de combat de Stiller comprenait bien sûr une lampe torche tactique.
« Oh, alors c’est ça, le nouveau monde », dit Stiller en apparaissant. Il alluma la lampe de son casque, puis sortit une lampe torche tactique de sa poitrine et la régla sur la puissance maximale. « Ça a l’air très vaste. L’air est frais aussi, même s’il sent un peu le sang. »
Lin Yu hocha la tête. « Évidemment. Nous allons participer à un événement appelé le “Festival de Gloire”… En gros, c’est une activité barbare où trois ou quatre cents personnes vont affronter des milliers de bêtes au corps à corps, tout en s’entretuant. »
Lin Yu expliqua rapidement la situation à Stiller, qui était resté à ne rien faire dans l’espace de stockage des objets. Cet humanoïde artificiel conçu par la Truth Corporation avait une grande capacité de compréhension et saisit vite la nature de ce monde.
« Je vois. Un monde rempli de combats et de guerres », analysa Stiller. « Pas étonnant que l’Énergie émotionnelle y soit si abondante… Est-ce parce que les “autochtones” sont tous très émotifs ? »
Après avoir réfléchi, Stiller regarda Lin Yu et reprit d’un ton sérieux : « Quoi qu’il en soit, c’est une bonne chose… D’après mes analyses et mes perceptions, ma force dans ce royaume est environ vingt pour cent supérieure à la normale. Même si les ennemis sont puissants, tu n’as pas à t’inquiéter. »
« Je te recommande également d’utiliser davantage d’Objets fabriqués par la Truth Corporation… Dans un environnement aussi riche en émotions, leurs effets pourraient être légèrement renforcés. »
Stiller le lui signala avec bienveillance.
Lin Yu hocha la tête. « Ah, c’est donc ça ? C’est une bonne nouvelle. J’ai récupéré pas mal d’Objets de votre entreprise. »
Vale Valetti, à lui seul, en avait laissé toute une pile.
« Cela dit, laisse-moi te corriger. Dans ce donjon, tu n’as pas à assurer ma sécurité… Je vais quand même t’accorder le droit d’aller et venir librement et d’agir séparément de moi. »
« Après tout, j’ai une tâche plus importante à te confier. »