« Chasseur de démons Chris… Je vois comment ça marche. »
Lin Yu poussa un soupir, pensive.
Si quelqu’un pouvait utiliser des pouvoirs surnaturels sans dépendre d’[objets], et qu’il s’agissait justement de malédictions…
D’un point de vue purement objectif, c’était effectivement lui qui était le plus suspect.
Peu importait son mobile : il en avait simplement les capacités.
Fu Luo semblait partager son avis.
« Même s’il ne l’a pas fait lui-même, il y est probablement mêlé d’une façon ou d’une autre. »
Lin Yu hocha la tête, puis se tourna de nouveau vers Li Hua.
« Bon, nous en avons fini avec les questions sur le capitaine Bonne Nuit… »
« Bien sûr. Tout à l’heure, pendant ta présentation, tu as dit que même si Paper Kite était l’un des membres de l’Ordre, les soupçons pesaient aussi lourdement sur lui. Certes, tu as également mentionné les deux membres de l’Association des Chasseurs, mais tu as nommé Paper Kite en particulier. Difficile de ne pas y prêter attention. »
« À te regarder, camarade Li Hua… tu es quelqu’un de très méticuleux. Et puis, Paper Kite fait quand même partie de l’Ordre. Si tu as dit qu’il était lui aussi très suspect, c’est que tu as presque trouvé des preuves contre lui, non ? »
Li Hua soupira.
« Oui… »
Il détailla Lin Yu du regard, visiblement impressionné. « Quand Furbollo a proposé de te faire venir spécialement, j’avais des réserves. Après tout, je n’avais vu tes talents à l’œuvre que dans d’autres domaines. Mais je vois que… tu n’as vraiment rien à envier, pour résoudre des énigmes, à ceux dont la profession est Détective. »
« Rien que ton flair est déjà comparable aux capacités d’un Détective. »
Fu Luo, qui avait entendu ces compliments, s’empressa d’intervenir. « En fait, je l’avais remarqué moi aussi ! Je n’ai juste rien dit ! »
Mais personne ne lui prêta attention.
Lin Yu regarda Li Hua.
« Alors… qu’est-ce qui cloche chez Paper Kite ? »
« Jusqu’au mois dernier, il était Inspecteur de la région de la Chine orientale. Une enquête menée le mois dernier a révélé qu’il assassinait activement des Joueurs. À ce jour, nous avons recensé neuf victimes. J’ai transmis d’urgence un rapport au siège par des voies spéciales, et il a été rétrogradé. »
« Il a été démis de ses fonctions d’Inspecteur de la région de la Chine orientale et, officiellement, il est provisoirement capitaine d’une antenne à Chengcheng. »
Li Hua remonta ses lunettes à monture écaille en parlant.
Bonne Nuit fronça les sourcils. « Putain, alors Paper Kite a été rétrogradé parce qu’il a tué des gens… Attends, quoi ? S’il a enfreint les règles et tué neuf personnes, pourquoi l’avoir seulement rétrogradé ? »
« Parce que tous ceux qu’il a tués méritaient de mourir, soupira Li Hua. Du Sud-Ouest jusqu’au Nord de la Chine, les défunts étaient tous des Joueurs qui n’avaient pas été radiés du forum et qui jouissaient même d’une bonne réputation. C’étaient soit des membres de rang intermédiaire d’organisations locales, soit des indépendants très estimés. »
« Mais après leur mort, nos enquêtes ont révélé que chacun d’eux s’était livré à des activités sordides. Soit ils abusaient de leurs capacités pour s’enrichir en secret aux dépens des gens ordinaires, soit ils avaient recouru à des méthodes peu recommandables dans des donjons sans compétition. »
« Et il a agi avec une telle discrétion que, s’il n’avait pas fini par sévir dans la région de la Chine orientale et eu la malchance de tomber sur moi quand je suis allé le trouver, nous n’aurions jamais découvert l’affaire. »
Bonne Nuit n’en revenait pas. « Putain, ce serait une sorte de Batman ? Un Chevalier noir ? »
« Batman ne tue pas. »
Lin Yu intervint pour le lui rappeler.
« Ne t’arrête pas à ce genre de détails », dit Bonne Nuit en agitant la main. « Mais… si c’est lui qui a tué Radish, tu veux dire que le grand-père Radish n’était peut-être pas aussi irréprochable que le racontaient les rumeurs ? »
Fu Luo se caressa le menton. « Ça m’étonnerait. Je ne pense pas que ce vieux ait eu un passé trouble ou qu’il ait été un hypocrite à deux visages… »
Lin Yu acquiesça à son tour.
D’après ce qu’elle avait vu de Radish, même s’il jouait la comédie, c’était probablement le genre de rôle qu’il aurait tenu toute sa vie.
On juge un homme à ses actes, pas à ses pensées.
Li Hua reprit lentement la parole. « Je ne pense pas que Radish ait eu quoi que ce soit à se reprocher non plus. Ce n’est donc pas lui qui m’intrigue, mais Paper Kite lui-même. »
« La création de l’Ordre — ou plutôt de cette organisation un peu trop tentaculaire que le Général a bâtie en personne pour la communauté des Joueurs, à mes yeux — s’explique précisément par la présence, parmi les Joueurs, d’individus d’une puissance extraordinaire. »
« Qu’ils soient justes ou mauvais, altruistes ou égoïstes, sans les contraintes de l’ordre, agir selon leurs propres convictions ne peut que mener au chaos. Si nous nous appelons l’Ordre, et non la Justice, c’est justement parce que notre ennemi n’a jamais été le mal, mais le chaos. »
« Il n’est qu’un homme. Même s’il n’a pas commis d’erreur les neuf fois précédentes, je ne serais pas surpris qu’il en ait fait une cette fois-ci. »
« Et avec ce comportement de héros solitaire, même si Paper Kite croit lui-même faire le bien, ses véritables motivations pourraient bien être tout autres. »
À mesure que Li Hua parlait, les trois autres comprirent où il voulait en venir.
« Putain, tu veux dire… qu’il aime peut-être tout simplement tuer ? »
« Il tue des coupables, mais ce n’est peut-être qu’un moyen de se convaincre lui-même, pas vrai ? »
Fu Luo prit à son tour la parole à voix basse.
« Il y a un moyen assez simple et rapide de le savoir… Comment ces victimes ont-elles été tuées ? »
« Les corps présentent-ils des similitudes ? Y a-t-il des traces de souffrances délibérément infligées ? »
Li Hua soupira. « Tu as mis le doigt dessus… Parmi les neuf victimes recensées, six ont été abattues par balle. Pas un tir destiné à en finir rapidement : il les a exécutées à bout portant après les avoir mises hors d’état de résister. Dans quatre de ces six cas, il leur a tiré dans l’orbite gauche. »
En entendant Li Hua décrire les faits, Fu Luo répondit froidement :
« Alors, le cas de Paper Kite ressemble beaucoup à une affaire que j’ai étudiée… »
Li Hua se tourna vers Fu Luo. « Tu parles de celle qui a disparu sans laisser de traces et dont on ignore où elle se trouve : l’Exécutrice, c’est ça ? »
Fu Luo hocha la tête.
En entendant ce nom familier, Lin Yu fut légèrement surprise.
L’Exécutrice…
Ce n’était pas la petite amie de Wang Yuyang, de la Libre Alliance, qu’elle avait rencontrée dans ce donjon ferroviaire ?
Elle n’avait pas disparu. Elle traînait simplement à la Société Psychologique, où elle occupait un poste purement nominal — Fu Luo le savait aussi.
Lin Yu regarda Fu Luo. Il ne corrigea pas Li Hua et poursuivit plutôt la discussion.
« Alors, c’est effectivement un suspect… Si on cesse de l’analyser comme un membre de l’Ordre et qu’on le considère plutôt sous l’angle de la psychologie d’un tueur en série, Radish correspond au profil de ses victimes : une personnalité connue pour être quelqu’un de bien. »
« Sa méthode diffère de celle qu’il employait auparavant. Mais il n’a pas toujours procédé de la même manière, ce qui montre que, même s’il a ses préférences, il n’en est pas obsédé. »
Lin Yu réfléchit à voix haute. « Donc, les deux prochaines personnes à interroger : l’une dont les capacités correspondent, l’autre qui a déjà un passif… Sans compter les deux qui avaient une vieille rancune contre Radish. Ça devient intéressant. »
Au départ, Lin Yu avait pensé que, même si les huit personnes étaient suspectes, certaines ne servaient probablement que de remplissage.
Mais à présent…
Les soupçons qui pesaient sur chacune d’elles n’étaient vraiment pas infondés !