« Une addiction ? C’est atroce… »
Lin Yu exprima aussitôt son indignation.
« Ce n’est pas seulement une question d’addiction, soupira Li Hua. Comme cette chose crée une dépendance extrêmement forte, ceux qui en ressentent les “symptômes de manque” sans pouvoir assouvir leur besoin risquent de devenir presque “fous” et de se montrer agressifs. »
« Même les personnes dotées de la plus grande volonté finiraient par succomber… Et ça peut même toucher les animaux. »
« C’est pour ça qu’on dit que, si elle se répand, elle pourrait affecter des dizaines de milliers de personnes. Et encore, c’est une estimation prudente et relativement optimiste. »
Lin Yu hocha la tête à son tour. « Si elle a vraiment ce genre d’effet, et qu’on ajoute à cela sa capacité à se multiplier à l’infini… dans le pire des cas, en théorie, cette chose pourrait même détruire l’ordre social actuel. »
« Mais pourquoi ne pas détruire quelque chose d’aussi dangereux ? »
Li Hua répondit aussitôt à la question de Lin Yu.
« Nous avons posé la même question aux membres de l’Association d’Entraide des Joueurs, mais leur réponse a été… qu’elle était indestructible. »
Lin Yu en resta stupéfaite.
« Oui. Radish a d’abord essayé toutes sortes de méthodes. Mais même en détruisant cette chose au niveau moléculaire, même en utilisant différentes armes avancées récupérées dans des donjons, le résultat était toujours le même… Elle absorbait l’énergie de son environnement pour se régénérer. »
« En une semaine tout au plus, elle se reconstituait complètement. »
Pendant que Li Hua parlait, Good Night eut une nouvelle idée.
« Putain, pourquoi ne pas la renvoyer dans le monde des donjons, alors ? »
« Ça n’empêcherait pas un autre joueur de la récupérer, répondit calmement Li Hua. Le risque qu’elle représente est trop élevé. »
À ces mots, Lin Yu soupira. « C’est vrai que ça pose un sacré problème… »
Ce Radis supergénétiquement modifié ressemblait à ces objets de confinement de la Fondation SCP qu’elle avait lus au collège.
À part le « confiner » pour empêcher quiconque d’y accéder, il ne semblait pas y avoir de solution vraiment efficace.
Et maintenant que cette chose avait disparu…
C’était effectivement assez effrayant.
« Putain, il ne nous reste qu’à espérer que personne ne l’a encore mangé, ou que le joueur qui l’a volé n’ait pas l’intention de se venger de la société. »
Good Night se massa les tempes en parlant.
Li Hua acquiesça. « Ces derniers jours, nous avons aussi coordonné nos opérations avec les autres antennes de l’Ordre. Pour l’instant, la vente de carottes à Haicheng est progressivement réglementée… Même si ça ne servira probablement à rien, ça devrait tout de même avoir un certain effet. »
Lin Yu approuvait cette approche.
Même si elle semblait abstraite, face à une crise dont les conséquences seraient difficiles à réparer une fois la catastrophe survenue, la mesure avait son importance, aussi contraignante soit-elle, dès lors qu’elle avait ne serait-ce qu’une chance sur cent d’être utile.
« Quoi qu’il en soit, je ferai de mon mieux pour découvrir la vérité et retrouver le Radis supergénétiquement modifié disparu. »
« Pour revenir à l’affaire : au vu de la situation actuelle, combien de suspects l’Ordre a-t-il pu identifier ? »
Lin Yu posa la question. Li Hua réfléchit un instant.
« Comme l’événement était organisé par l’Association des Chasseurs, avec l’Ordre chargé d’aider à la gestion, il n’y a pour l’instant que huit personnes particulièrement suspectes, si l’on écarte provisoirement l’hypothèse de joueurs de très haut niveau qui auraient utilisé des objets capables de tromper tout le monde pour commettre le crime parfait. »
« Seuls huit joueurs pouvaient accéder à Radish, qui logeait dans la suite du dernier étage, et connaître son identité. »
« D’abord, Cassia Seed et Lotus, les deux personnes qui accompagnaient Radish pour le compte de l’Association d’Entraide des Joueurs. »
Lin Yu hocha légèrement la tête.
Ces deux-là étaient effectivement très suspects. La plupart des informations du rapport actuel avaient été recueillies à partir de leurs témoignages, seulement vérifiés de façon préliminaire par les preuves sur place. Il était donc impossible d’exclure complètement qu’ils aient menti.
« Ensuite, il y a les trois personnes qui logeaient avec Radish dans la suite exécutive du dernier étage… L’Association des Chasseurs avait réservé environ la moitié de l’hôtel et Radish, qui était d’un naturel avenant, avait salué les autres résidents. »
« Ce sont Seagull, des Veilleurs de Nuit ; Acier aux Cent Trempes, administrateur de Fengcheng, dans la province du Liaoning, et également chef de l’Association de la Montagne et de la Mer ; et le chasseur de primes Chris. »
« Ils sont moins suspects, mais on ne peut pas les exclure complètement. »
Li Hua rajusta ses lunettes.
Lin Yu ne réagit pas particulièrement et se contenta de retenir ces trois noms.
Good Night fronça les sourcils. « Putain, Chris est là ? Alors, pas besoin de chercher le meurtrier : c’est forcément ce salaud ! »
Li Hua toussota. « Camarade Good Night, évitons de tirer des conclusions sous le coup de nos émotions personnelles. »
Good Night haussa les épaules. « Je ne suis pas sérieux, je dis juste du mal de lui dans son dos. »
Li Hua soupira, puis reporta son attention sur Lin Yu. « Enfin, parmi les trois derniers suspects, deux sont les responsables et les supérieurs de l’Association des Chasseurs chargés de cette vente aux enchères : Bright King et Phoenix. »
« Et le dernier… c’est Paper Kite, de l’Ordre, qui était venu aider à la gestion. »
Li Hua énuméra les trois derniers noms.
« Même si l’un de ces trois-là est notre camarade, ils sont tous extrêmement suspects. »
« Et… à part Cassia Seed et Lotus, aucun des huit suspects n’a pu fournir d’alibi pour les deux heures qui ont entouré la mort de Radish. »
Lin Yu termina de tout noter en silence.
« Comme personne ne peut prouver son innocence, ça nous empêche justement de réduire la liste des suspects… »
Dans les « affaires de meurtre » impliquant des joueurs, il fallait déjà prendre en compte de nombreux facteurs à cause des objets.
Et voilà que les huit suspects les plus sérieux étaient incapables de fournir un alibi valable. Comme si ça ne suffisait pas…
« Tu as une idée, camarade May May ? »
Lin Yu secoua la tête.
« Pas pour l’instant. Je dois d’abord me rendre sur les lieux et rencontrer tous les suspects… Après seulement, je pourrai me faire une première idée. »
Ils poursuivirent leur échange tandis que la voiture ralentissait jusqu’à s’arrêter.
Lin Yu regarda dehors : la voiture s’était immobilisée devant l’entrée du hall somptueux et doré d’un hôtel.
À peine la portière ouverte, avant même qu’elle ait pu descendre, Lin Yu aperçut à l’entrée un bel homme qui lui faisait signe avec enthousiasme.
Il portait un bonnet de nuit et un pyjama en soie, ce qui lui donnait un air plutôt ridicule.
« Hé ! Hé ! May ! Par ici ! »
Une voix teintée de l’accent de la province du Henan retentit. L’homme qui se tenait à l’entrée n’était autre que Fu Luo !
En chaussons jetables de l’hôtel, Fu Luo accourut à petits pas. Dès que Lin Yu descendit de voiture, il lui asséna une tape amicale sur l’épaule.
« Enfin, t’es là, frangin… Cette affaire est vraiment trop épineuse, alors je t’ai vite appelé à la rescousse. »
« Tu as déjà lu le dossier en chemin, pas vrai ? »
Lin Yu acquiesça. « J’y ai jeté un coup d’œil… Alors, tu as vu les lieux, mais tu n’as toujours aucune piste ? »
Fu Luo secoua la tête. « Bien sûr que si, j’ai déjà quelques idées. Mais je veux connaître ton avis… Alors, tant que tu n’as pas fini d’examiner les lieux, je ne vais pas te souffler mes réflexions. »
« Je suis sûr que même si cette affaire est compliquée, quand on fait équipe, nous deux, on est invincibles ! »