Quant au titre de « Bourreau », même si elle était une joueuse chevronnée qui avait sévi environ un an plus tôt et qu’on n’avait presque plus entendu parler d’elle depuis, Lin Yu connaissait tout de même ce titre.
Car « le Bourreau » était tout simplement trop célèbre, un an auparavant.
En une seule semaine, ce nom avait fait six victimes parmi les joueurs célèbres figurant sur la liste des personnes recherchées de l’Association des Chasseurs, dont les primes dépassaient les dix millions.
Toutes avaient été exécutées par pendaison.
Et elle ne s’était pas contentée de les tuer : elle avait aussi dressé la liste des « crimes » de chacune de ses victimes et l’avait publiée sur le forum.
Cette méthode extrême avait suscité une vive controverse. Certains estimaient qu’elle faisait le bien, comme l’Ordre.
D’autres, en revanche, pensaient qu’elle tuait simplement des innocents sans distinction, sous de faux prétextes.
Quoi qu’il en soit, le Maître du Jeu et l’Ordre avaient fini par intervenir et mettre un terme à la controverse.
Le « Bourreau » avait été officiellement expulsé du forum en tant que joueuse indépendante.
Puis…
Un jour, le « Bourreau » avait soudainement disparu. Depuis, il semblait que personne ne l’ait revue.
De nombreux joueurs avaient supposé qu’elle était morte sans bruit dans un donjon — ce qui arrivait souvent aux joueurs du Jeu de la Mort.
Même les experts célèbres depuis longtemps pouvaient mourir du jour au lendemain.
Après tout, plus on devenait puissant, plus les donjons auxquels on était généralement confronté étaient difficiles… C’était une idée répandue, que presque tous les joueurs admettaient sans qu’elle ait jamais été pleinement vérifiée.
Mais personne ne s’y attendait…
Le « Bourreau » n’était pas morte, en fait : elle avait rejoint la Société Psychologique et sortait avec un membre de la Libre Alliance.
Fu Luo soupira de nouveau. « Je le savais, il n’y a pas d’assassin qui ne sache pas se battre au corps à corps… Si le Concepteur ne la laisse pas combattre, c’est uniquement parce que dès qu’elle s’y met, ça finit soit par la mort, soit par de graves blessures. »
Li Nian avait manifestement toujours connu les capacités de Pan Yuqiang. En voyant le Chef de l’équipe Delta, incapable de se libérer d’une corde de chanvre à l’apparence rudimentaire malgré son équipement de haute technologie et le soutien d’un énorme vaisseau, elle pinça les lèvres.
« C’est surtout que sa technique est trop voyante… Si quelqu’un la reconnaît, ça peut vite devenir gênant. Frérot Wang est prudent, il ne veut pas qu’elle prenne de risques. »
Lin Yu observait elle aussi le Chef de l’équipe Delta, qui commençait à pédaler dans le vide et était sur le point d’être pendu. Elle s’empressa de prendre la parole.
« Hé, hé, sœur Pan, tu pourrais y aller doucement ? »
« Si possible, garde-le en vie. J’ai encore besoin de ce type. »
Pan Yuqiang lui jeta un coup d’œil. « Je peux le garder en vie, mais il est sacrément résistant. Laisse-le pendu encore un peu. »
« Si on le descend maintenant, il risque encore de se défendre. »
Comme si elle craignait que Lin Yu ne la croie pas, Pan Yuqiang ajouta :
« Fais-moi confiance, c’est mon métier. » Vous lisez ce texte sur novelping.com, la source officielle.
Puisque Pan Yuqiang l’affirmait, Lin Yu choisit naturellement de la croire.
Elle hocha la tête en silence, puis regarda la potence de Pan Yuqiang.
Quelques minutes passèrent. Pan Yuqiang constata que le Chef de l’équipe Delta avait peu à peu cessé de lutter et qu’il semblait baver sous son masque. Elle jugea qu’il avait eu son compte.
Elle claqua alors des doigts.
« Clac ! »
Dans un claquement sec, l’immense potence disparut du toit du train.
Le Chef de l’équipe Delta s’écrasa au sol. Pan Yuqiang fit un signe de la main et Wang Yuyang s’avança, ramassa l’homme inconscient, puis sauta du toit en portant Pan Yuqiang.
Wang Yuyang jeta l’homme devant Lin Yu.
« Qu’est-ce que tu veux en faire ? »
Il regarda Lin Yu en posant la question.
Lin Yu désigna l’immense vaisseau qui flottait toujours au-dessus d’eux.
Même s’il n’avait rien tenté depuis que le Chef de l’équipe Delta avait perdu connaissance, d’après les propos du baron Coleman, la présence de la « Fournaise du Désespoir » semblait dissuader ce Trône de la Colère de déchaîner toute sa puissance de feu sur les wagons.
Mais le fait qu’il reste là sans partir exerçait malgré tout une forte pression psychologique.
Avec l’aide de Li Nian, le baron Coleman avait provisoirement maîtrisé les unités mécaniques déchaînées pendant la purge, tandis que Wang Yuyang affrontait le Chef de l’équipe Delta.
Mais c’était justement pour cela qu’il semblait avoir atteint ses limites — ses yeux légèrement injectés de sang en témoignaient.
Si le Trône de la Colère déployait de nouveaux robots ou des sentinelles pour les attaquer, ils devraient probablement les affronter de front.
Même si Wang Yuyang avait pu s’occuper du Chef de l’équipe Delta, il ne pourrait peut-être pas protéger tout le monde contre des robots sans fin.
Alors…
« D’abord, il va nous servir à faire partir ce truc. »
Lin Yu leva les yeux vers l’immense vaisseau dans le ciel.
« Hé, Président Paris, vous nous entendez ? Faisons un marché. »
« Votre bras droit est entre nos mains. Nous vous garantissons qu’il ne lui arrivera rien, et vous faites dégager ce truc. Ça vous va ? »
« Chacun fait un pas vers l’autre… Vous ne tenez tout de même pas tant que ça à nous voir morts, si ? »
« Que vous vouliez notre mort, ce n’est pas impossible. Mais pouvez-vous garantir de nous tuer tous instantanément avant qu’il ne meure, tout en évitant autant que possible de faire exploser cette fournaise ? » Suivez les derniers chapitres sur NovelPing.
Pendant que Lin Yu parlait, l’immense machine dans le ciel resta muette, comme lorsqu’elle avait fait face un peu plus tôt aux accusations du baron Coleman.
Mais…
Lin Yu n’était pas le baron Coleman, et la situation avait changé.
Elle fit un signe de la main.
« On dirait que le Président Paris ne nous entend pas, ou qu’il se fiche de la vie de cet homme… »
« Alors, tuons-le. Frérot Wang, je te laisse faire. »
Lin Yu lança cela poliment et Wang Yuyang hocha la tête.
« Rien de plus simple. »
Son exosquelette s’était déjà dissipé, mais Wang Yuyang tendit nonchalamment la main et fit apparaître une longue lame.
Au moment où Wang Yuyang s’apprêtait à frapper…
L’immense vaisseau dans le ciel trembla et une voix se fit entendre.
« Arrêtez. Marché conclu. »
À ces quatre mots laconiques, Lin Yu éclata de rire.
« Bien. Fidèle à vous-même, Président Paris. Si vous êtes arrivé à cette position, c’est que vous avez l’étoffe d’un grand dirigeant. »
« Vous savez prendre des décisions ! »
Wang Yuyang interrompit lui aussi son geste.
Et l’immense vaisseau ne fit aucun autre commentaire, ne chercha pas à négocier et s’éleva directement dans le ciel.
Pan Yuqiang était stupéfaite.
« C’est réglé comme ça ? Je pensais que ça nous demanderait plus d’efforts. »
Lin Yu secoua la tête.
« C’est surtout parce qu’on a affaire à Truth Corporation : ils savent lire les émotions des gens… Alors, négocier avec eux révèle facilement la peur. »
« Mais si on ne montre aucune peur, il devient facile de les maîtriser. »
« C’est pour ça que j’ai “emprunté” frérot Wang tout à l’heure… À leurs yeux, l’intention meurtrière de frérot Wang doit paraître parfaitement pure. »
« Autrement dit, s’ils ne s’étaient pas arrêtés à temps, frérot Wang l’aurait vraiment tué sur-le-champ. C’est ça qui les a dissuadés. »
Fu Luo regarda Wang Yuyang avec une profonde admiration.
« Frérot, si tu étais né dans l’univers du Problème à trois corps, l’humanité n’aurait pas eu à s’inquiéter de manquer d’un Porteur d’épée après Luo Ji. »