« Est-ce vraiment une chambre close… ? Ce n’est pas forcément le cas. »
Après que Fu Luo eut formulé son jugement et sa conclusion, Lin Yu le contredit.
« N’oublie pas, Furbollo, ce n’est pas une énigme orthodoxe. Si l’on se fie à notre système de valeurs… il s’agit d’une déduction fondée sur les “règles de l’univers”. »
On parle de déduction « fondée sur les règles de l’univers » lorsque l’intrigue d’une œuvre policière se déroule dans un monde doté de règles particulières, de pouvoirs surnaturels ou d’éléments irréels.
Les mondes des donjons du « Jeu de la Mort » comportaient sans aucun doute toutes sortes d’éléments surnaturels.
Même si Ciel Sans Sommeil ressemblait à une société du futur proche et que la Truth Corporation évoquait une entreprise technologique…
Au fond, tout reposait sur la « Conversion d’Émotions », un pouvoir surnaturel qui défiait complètement la logique.
Et ils allaient même jusqu’à vénérer des dieux !
Mais face à ce rappel de Lin Yu, Fu Luo resta calme.
« Si j’ai conclu qu’il s’agissait d’un meurtre en “chambre close”, c’est précisément parce que, même avec les technologies les plus avancées à leur disposition, ils n’ont pas réussi à trouver un deuxième suspect ni même à apporter la moindre preuve qu’une autre personne ait pu être impliquée, après que j’ai été désigné comme suspect en tant que haut fonctionnaire. »
« Cela suffit à montrer… qu’avec leurs connaissances actuelles, ils estiment que personne n’aurait pu échapper à leur “détection” grâce à une technologie plus avancée ou à une faille quelconque. »
Fu Luo avait remis son chapeau de paille. Il parlait tout en en ajustant le bord.
« Une chambre close n’est jamais vraiment close : c’est toujours une illusion créée par quelque stratagème », dit-il calmement. « Puisque leur propre service d’enquête a tiré cette conclusion, je pense qu’il ne s’agit pas d’une technologie plus avancée, mais d’un “tour”. »
En voyant Fu Luo si sûr de lui, Lin Yu se dit qu’elle pourrait peut-être se tourner les pouces. « Puisque tu en es si certain, je te laisse faire, grand détective. »
« Je ne suis pas douée pour résoudre les énigmes… et les enquêtes de ce genre dépassent complètement mes compétences. »
En parlant, Lin Yu rejoignit Pang Kedo, qui attendait non loin de là, croisa les bras et s’adossa au mur.
Pang Kedo fronça les sourcils.
« Ce laboratoire m’est très familier. »
« Évidemment, c’est toi qui étais chargé de boucler les lieux et de recueillir les preuves, à l’époque », soupira le baron Coleman. « Et justement parce que c’est toi qui as bouclé les lieux, j’étais convaincu que personne n’avait délibérément détruit des preuves pouvant m’innocenter ou témoignant de la présence d’autres personnes, lors de l’inspection. »
À présent, Fu Luo s’était approché du cadavre de Reed Christopher.
C’était un vieil homme aux cheveux entièrement blancs, étendu face contre la table d’expérimentation, les bras écartés.
Le sang avait coulé le long de son corps et s’était amassé à ses pieds.
« Il a l’air d’avoir été pris au dépourvu par le coup de couteau. Une seule blessure, potentiellement mortelle, mais pas mortelle sur le coup. »
« La victime était debout. Elle devait être très concentrée sur ce qu’elle faisait… Vu l’angle, elle observait des réactions entre des réactifs. »
En parlant, Fu Luo se plaça près de la table et reproduisit la position et la posture qu’avait prises Reed Christopher à l’époque.
« Puis, à cet instant, il a entendu deux pas derrière lui. Il n’y avait qu’une seule personne dans le laboratoire : Reed a donc d’abord été surpris et a voulu se retourner. »
« Mais il a pivoté trop lentement. Son corps n’a fait que pencher légèrement, ce qui explique que la plaie soit un peu oblique. La lame était si aiguisée que la fin de l’incision présente une déchirure assez étrange. »
« Mais le tueur était bel et bien un professionnel. Ce léger écart ne l’a pas empêché de planter précisément la lame dans le côté droit du dos de Reed. Le coup a traversé la partie inférieure du poumon et une grosse veine. »
« Reed n’avait donc plus la force de se retourner. Son corps s’est affaibli, ses mains se sont appuyées sur la table pour l’empêcher de tomber et il a relevé la tête avec effort. La grande porte métallique scellée se trouvait devant la table d’expérimentation… »
« Reed savait probablement qu’il ne pourrait pas s’échapper. Haut fonctionnaire de la Truth Corporation, il était intelligent et connaissait bien l’anatomie humaine… Alors, s’il a regardé la porte, ce n’était pas pour fuir, mais pour tenter de voir le visage du tueur dans son reflet. »
« Malheureusement, il l’a peut-être aperçu, ou peut-être pas. Quoi qu’il en soit… Reed Christopher n’était plus en état de laisser des informations utiles. La perte rapide de sang et sa blessure au poumon l’empêchaient de trouver la force d’écrire quelque chose avec son sang ou de faire quoi que ce soit de semblable. Il s’est simplement affaissé, face contre la table d’expérimentation, et il est mort. »
Après avoir terminé, Fu Luo expira.
« La reconstitution du meurtre est terminée. Rien de spécial : juste une embuscade avec un unique coup dans le dos. La seule chose remarquable, c’est la précision du coup de couteau. On dirait que ce n’est pas le premier meurtre de son auteur, et cette dague ressemble à une arme utilisée par des combattants spécialisés. »
Fu Luo regarda le baron Coleman, qui soupira.
« Oui, j’ai reçu une formation similaire… Même si je n’ai jamais travaillé au service des opérations sur le terrain, avant d’entrer à la Truth Corporation grâce aux arrangements de ma famille, j’ai traversé une période de rébellion et rejoint des gangs dans les quartiers populaires de Ciel Sans Sommeil. »
« C’est là-bas que j’ai appris à tuer… Je suis devenu assez doué avec les couteaux et les poings. »
Lin Yu comprit soudain. « Ah, pas étonnant qu’on te soupçonne. Cette façon de tuer correspond aussi à ton style. »
« Ce n’est pas tout. » Une fois plongé dans son enquête, le regard de Fu Luo devint d’une acuité inédite. Il fixa le baron Coleman. « Il y a autre chose, n’est-ce pas, baron ? »
« Vous cachez quelque chose de très important, n’est-ce pas ? »
Le baron Coleman resta plutôt calme devant l’accusation de Fu Luo.
« Qu’est-ce qui vous fait dire ça ? Je ne crois pas cacher quoi que ce soit d’important concernant cette affaire. »
Il retourna la question à Fu Luo.
En entendant Fu Luo parler, Lin Yu fit aussitôt confiance au détective.
À la question que lui retourna le baron Coleman, Lin Yu prit immédiatement le parti de Fu Luo.
« Tu as déjà raconté tes souvenirs sans rien cacher. Pourquoi ne pas être plus franc ? »
« Nous sommes là aussi pour découvrir la vérité. Si tu nous caches des choses, notre enquête n’en sera que plus difficile. »
Pendant que Lin Yu parlait, le baron Coleman garda le silence.
« Je ne cache vraiment rien. »
Il le répéta.
« Je ne suis pas idiot, Votre Seigneurie le baron », répliqua Fu Luo sans reculer, en soulevant légèrement le bord de son chapeau de paille. « Même si toutes les preuves faisaient de vous le seul suspect à l’époque, vous venez de dire que, sans condamnation de la part de la compagnie, presque tous les amis et proches de “Reed Christopher” vous tenaient pour le meurtrier. Il y a forcément quelque chose de crucial que vous nous cachez. »
« Comparé aux preuves objectives, qu’est-ce qui pourrait pousser les « initiés » à porter un jugement aussi catégorique, sinon quelque chose de plus subjectif, qui n’a peut-être même pas été consigné dans les dossiers… »
En entendant Fu Luo, Lin Yu comprit à son tour.
« Le mobile ! »
« Ils doivent croire que tu es le meurtrier parce que tu avais un mobile ! »