Après que le baron Coleman eut pris le carnet, Lin Yu fixa son regard sur lui.
Après tout, elle brûlait d’envie d’apprendre à se servir correctement de ce [Carnet Ancien].
Certes, à en croire les paroles du baron Coleman, il ne connaissait peut-être pas lui-même la méthode complète, mais découvrir quelques nouvelles utilisations serait déjà bénéfique !
Pourtant, le geste suivant du baron Coleman anéantit les espoirs de Lin Yu.
Car le gentleman posa un doigt contre son front, puis…
Il arracha directement de son propre cerveau une boule de lumière palpitante et vacillante.
Ensuite, le baron Coleman prit même la peine de s’expliquer.
« Je n’ai pas subi autant de procédures que les Huit Transformations, mais on m’a tout de même implanté un noyau dans le cerveau. Je peux donc, moi aussi, “matérialiser” mes émotions et mes souvenirs. »
Le baron Coleman insuffla ce fragment de mémoire dans le carnet, puis se tourna vers Lin Yu.
Lin Yu leva la Carte d’identité de Vale Valetti, tandis que le baron Coleman parlait en même temps.
« Demande d’autorisation pour lire l’intégralité du contenu du fichier L-269. »
À ces mots, l’amas de têtes parla d’une seule voix.
« Vérification réussie. Autorisation d’accès accordée. »
La lumière des orifices des têtes vacilla par intermittence. Le baron Coleman ouvrit doucement le carnet.
La lumière éclaira le carnet et fusionna rapidement avec la boule lumineuse qui flottait sur la page depuis tout à l’heure.
Quelques secondes plus tard, le baron Coleman, qui tenait le carnet à deux mains, se retourna.
« Et ensuite ? »
Fu Luo posa la question avec curiosité. Le baron Coleman hocha la tête.
« Ensuite, il est temps d’entrer… Regardez ! »
Le baron Coleman éleva la voix et ouvrit le carnet en direction de Fu Luo et de Pang Kedo.
La lumière leur emplit les yeux. Bientôt, les deux hommes marquèrent un léger temps d’arrêt, puis leur regard se vida, leurs paupières se fermèrent lentement et leur tête s’affaissa.
Ils semblaient dormir debout, mais Lin Yu sentait…
Qu’ils avaient perdu toute vitalité.
C’était comme si leur âme avait été aspirée. Non… ce n’était sans doute pas seulement une impression : c’était bel et bien ce qui venait de se produire.
En voyant la scène, Lin Yu poussa un soupir.
« Cette technique ne sert certainement pas uniquement à “enquêter”. »
En combat direct, c’est une véritable capacité de « contrôle de foule ». Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
Une méthode capable d’arracher instantanément l’âme d’autrui… Le [Carnet Ancien] n’avait rien d’un Objet ordinaire.
Le baron Coleman rit. « Tu l’as remarqué, toi aussi… C’est pour ça que cet objet a suffi à faire du professeur Dort et du chercheur Vale les étoiles montantes de la Truth Corporation, à l’époque. »
« Puisque Vale Valetti t’a laissé ça… je pense qu’il serait heureux de me voir t’en montrer le fonctionnement. »
Lin Yu se sentit quelque peu démunie. « Je n’ai pas subi cette fameuse transformation ; même si tu me montres comment faire, je ne pourrai pas m’en servir. »
Le baron Coleman marqua une pause, puis répondit : « Ce n’est pas grave. Il existe des façons de s’en servir sans transformation. Je m’occuperai de tout pour toi quand nous serons sortis. Pour l’instant, entrons tous les deux. »
Lin Yu hocha la tête, puis demanda prudemment : « Mais si nous entrons tous les deux, qui veillera sur nous ? »
À ces mots, le baron Coleman prit un air grave. « Ça fait des années que j’opère dans ce train et j’ai prévu quelques solutions de secours. »
Tout en parlant, il se tapota légèrement la tempe. Deux robots sentinelles portant un bouclier s’approchèrent depuis la voiture numéro deux.
« Ces deux-là me sont absolument loyaux, pour l’instant. Ils suffiront à nous protéger. Même s’ils tombent sur quelque chose qu’ils ne peuvent vaincre, ils pourront au moins parer une attaque mortelle et nous laisser le temps de nous réveiller. »
« S’ils ne parviennent même pas à nous acheter ce minuscule laps de temps, alors l’assaillant est d’une puissance terrifiante ; que nous soyons éveillés ou non ne changerait probablement pas grand-chose. »
Le baron Coleman s’expliqua.
Lin Yu se caressa le menton. « Intéressant. Mais que se passerait-il si tu avais de mauvaises intentions envers moi ou mon compagnon ? »
Le baron Coleman secoua la tête. « Alors ce carnet ne me laisserait pas m’en tirer… Mon âme se trouve aussi à l’intérieur. »
« Et puis, si j’ai appelé ces sentinelles, c’est précisément parce que quelqu’un veille déjà sur toi dans l’ombre, n’est-ce pas ? »
En entendant cela, Lin Yu plissa légèrement les yeux.
L’autre avait-il repéré Hannah ?
Lin Yu avait effectivement demandé à Hannah, cachée dans sa poche, de garder l’œil ouvert.
Mais… c’était impossible.
Le déguisement de Hannah était presque impossible à percer. L’ancienne directrice de niveau A de la Truth Corporation était une personne éminente, mais tout de même…
Pas suffisamment pour ça.
Alors, en suivant le raisonnement du baron Coleman, Lin Yu comprit autre chose.
Elle soupira.
« A Nian, puisqu’on t’a repérée, inutile de te cacher davantage. »
Dans un coin de la voiture, une partie du mur et du sol se déforma légèrement.
Comme si on l’avait « froissée ».
Bientôt, un morceau de tissu transparent se replia sur lui-même, révélant Li Nian.
Elle soupira.
« Maudit soit cet hôtel des ventes, qui ose vendre des contrefaçons et de la camelote ! »
« Ils m’avaient promis un [Imperméable d’invisibilité] capable de dissimuler parfaitement la silhouette, l’odeur et les traces, et pourtant, on m’a repérée si facilement. » Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
« Et ça m’a coûté 2 500 points ! Je crache dessus ! »
Le baron Coleman désigna ses propres yeux d’un air contrit. « Il dissimulait bien ton âme, mais… tes émotions ont filtré. »
« Mes yeux modifiés ne peuvent pas laisser passer ça. »
Li Nian haussa les épaules. « Bon, mais ce n’est pas grave, puisque je ne l’ai pas payé. »
En entendant cela, Lin Yu regarda Li Nian. « Au fait, tu n’étais pas censée aller chercher quelque chose dans la “cale” ? Pourquoi tu n’y es pas allée ? »
Li Nian eut un petit rire moqueur. « Ne me sous-estime pas, ma chère sœur Vétérinaire. J’ai déjà pris ce que je voulais et je suis revenue. En si peu de temps, j’aurais pu vider toute la cale ! »
« Mais comme dit le proverbe, même les voleurs ont leur code… Je n’ai pris que trois objets ; ça n’aurait certainement pas dû me prendre si longtemps. »
« Je me suis fixé cette règle : quand je vole quelqu’un au même endroit, je ne prends pas plus de trois objets à la fois. »
Li Nian avait parlé avec une pointe de fierté.
« Impressionnant. Mais même comme ça… pourquoi revenir ? »
Lin Yu posa doucement la question. Li Nian lui adressa un sourire en coin. « Évidemment, parce que je m’inquiétais pour toi… Une amnésique instable, cinglée d’arts martiaux ; un conspirateur exilé dont on ignore les véritables capacités ; et un “Détective” qui a l’air très rusé et qui est extrêmement proche de l’Ordre… »
« J’avais peur qu’ils te fassent du mal, alors je suis revenue vérifier. On dirait que j’ai bien fait. »
« Tu vois, maintenant, tu as besoin de moi. »
Li Nian dit cela en agitant légèrement le couteau utilitaire qu’elle tenait à la main.
« Très bien, sœur Zhu Ming. Je vais te protéger, moi aussi. »
« Tu peux aller te promener dans ce carnet avec le baron l’esprit tranquille ! »
Elle avait lancé cela gaiement. Lin Yu hocha la tête.
Li Nian était dangereuse, avait un sale caractère et appartenait à la Libre Alliance. Lin Yu devait pourtant l’admettre.
Elle faisait confiance à cette personne.
Du moins, lorsqu’elle jouait le rôle de « Zhu Ming », elle était prête à confier temporairement ses arrières à Li Nian.
« Alors, je compte sur toi. »
Lin Yu dit cela en regardant le carnet qui brillait d’une lumière blanche dans la main du baron.
L’instant d’après…
Elle sentit le monde basculer et sa conscience vaciller, comme si son âme et son esprit étaient arrachés à son corps.
Quand elle rouvrit les yeux, Lin Yu était arrivée…
au siège de la Truth Corporation, huit ans plus tôt !