S’il avait voulu que tout le monde découvre « immédiatement » l’illusion selon laquelle « Xia Yue n’était pas morte », Lin Yu aurait pu rendre la disparition du corps de Xia Yue bien plus spectaculaire.
Une explosion… ou l’utilisation délibérée de [Faux Visage] pour laisser les caméras de surveillance filmer « Xia Yue » titubant hors du commissariat : cela aurait suffi à faire de sa « résurrection » une preuve irréfutable.
Mais Lin Yu ne fit rien de tout cela.
Car ce qu’elle voulait, ce n’était pas la « résurrection de Xia Yue », mais plutôt convaincre tout le monde que « Xia Yue n’était pas morte » !
L’enquête de l’Ordre n’ayant pas été assez approfondie, la vérité était restée quelque peu floue à l’époque.
Dans un contexte où les gens ordinaires enquêtaient sur les Joueurs tout en subissant l’interférence du Jeu de la Mort, qui brouillait leur pensée, il était tout à fait possible qu’un « Joueur » ait utilisé des accessoires pour maquiller son propre cadavre et simuler sa mort.
Il y avait même déjà eu des précédents de ce genre.
Mais voilà qu’apparaissait la première faille dans le cas de Xia Yue : le « temps ».
Xia Yue avait été tuée par « Fluoxétine » dans l’après-midi, et son corps avait été découvert avant minuit.
Si Xia Yue avait vraiment été une nouvelle venue prometteuse, alors soit elle avait réussi son premier donjon, ce qui aurait immédiatement annulé le fait de sa « mort ».
Soit elle avait échoué à la première épreuve, et le fait de sa mort était resté établi.
D’après le jugement de Fluoxétine et de la Société Psychologique, Xia Yue n’était pas une Joueuse dans l’après-midi.
Les « Joueurs » disposaient bel et bien de nombreux moyens miraculeux et pouvaient utiliser des accessoires magiques pour tromper la police, lui faire prendre de faux cadavres pour de vrais.
Et les « Joueurs » avaient de bonnes raisons d’agir ainsi : surtout lorsqu’ils étaient tués par un autre Joueur, dissimuler qu’ils étaient encore en vie pouvait leur sauver la peau.
Mais comment une personne qui n’était pas une Joueuse aurait-elle pu y parvenir, et pourquoi l’aurait-elle fait ?
Heureusement, Lin Yu avait déjà comblé cette faille à l’avance.
Elle gara son vélo à l’entrée d’un centre commercial, pénétra dans la cage d’escalier de secours par un angle mort des caméras que personne ne remarquait, enfila les vêtements qu’elle avait préparés et activa rapidement [Faux Visage] et [Counterfeit].
Ensuite, Lin Yu flâna un moment dans le centre commercial, sortit un autre téléphone tout neuf, puis prit une voiture avec chauffeur jusqu’au quartier commercial du centre-ville de Jiangcheng.
Outre sa visite à Xia Yue et la disparition de son corps, elle avait un autre rendez-vous à honorer aujourd’hui.
Elle descendit de la voiture et entra dans un élégant café, se dirigeant droit vers le comptoir pour s’asseoir.
Une jeune fille beaucoup trop jeune, coiffée d’une casquette de baseball et portant des lunettes de soleil, était déjà installée à côté d’elle. Elle sirotait un café fruité surmonté d’une généreuse couche de crème fouettée.
« Hé, A Nian, tu as fait sensation l’autre jour. »
Li Nian croisa les jambes, baissa ses lunettes de soleil et dévisagea « Zhu Ming », vêtue d’un chemisier à fleurs et d’un jean, avant de parler.
« On dirait que tu es effectivement très bien renseignée, mais laissons ça de côté pour le moment… » Découvrez le chapitre complet sur novelping dot com.
« Tu as dit avoir tué un Joueur dont la prime dépassait les 500 000 auprès de l’Association des Chasseurs. Nous avons vérifié, c’est exact. La mort de Fuji Rouge, des Maraudeurs, a été confirmée ; l’heure et le lieu correspondent à ce que tu as raconté, et les photos que tu as fournies suffisent à le prouver. »
« Même si des rumeurs prétendent qu’un Docteur, nouvelle étoile montante, s’en est chargé… le fait d’avoir réussi à le convaincre de te laisser le mérite témoigne aussi de tes capacités et de ta force. »
« Bref, félicitations, tu as rempli l’une des trois conditions. Il ne t’en reste plus qu’une à satisfaire. »
Li Nian parlait, et Lin Yu hocha la tête.
« Bien, j’ai compris. »
« Alors, tu choisis quoi : faire un donjon avec nous ou rejoindre une autre organisation ? » Li Nian sortit une carte noire. « Si tu choisis la première option… voici une [Carte d’équipe]. »
« Nous avons déjà discuté de la composition de l’équipe : Montagnard et moi nous chargerons de cette évaluation dans le donjon. »
Li Nian parlait comme si elle était sûre que Lin Yu choisirait la « première option ».
Après tout, lorsque cette « Mademoiselle Zhu Ming » était venue la voir, elle avait été très claire.
Elle s’était attiré les foudres des Maraudeurs et de la Société Psychologique, et elle n’aimait pas non plus l’Ordre.
On ignorait encore comment cette personne avait pu s’attirer les foudres de la Société Psychologique, mais quoi qu’il en soit, à propos de l’incident sur le ferry, elle avait clairement un sérieux contentieux avec les Maraudeurs.
Même Fuji Rouge, qui avait accompli la première tâche, était un membre important des Maraudeurs.
Et pourtant, d’après ses récents échanges avec ce type appelé May May, elle semblait avoir des liens avec cette étoile montante qui allait bientôt rejoindre l’Ordre…
Mais vu la façon d’agir et le tempérament de Zhu Ming, Li Nian était convaincue qu’elle ne rejoindrait pas l’Ordre — et qu’elle ne le pourrait pas non plus.
Alors…
Cette personne ne pouvait quand même pas rejoindre la Société Psychologique, si ?
Contre toute attente, Lin Yu prit doucement la [Carte d’équipe], la fit tourner un instant entre ses doigts, puis la glissa de nouveau dans la poche de la veste de Li Nian.
« Je choisis la deuxième option… Quand nous serons vraiment devenues des “partenaires”, nous aurons encore le temps de faire des donjons ensemble. »
Lin Yu s’exprima avec douceur, sous le regard stupéfait de Li Nian.
« Désolée, je suis juste un peu paranoïaque. »
Li Nian reprit ses esprits et secoua la tête. « Pas de problème, c’est un choix intéressant. Mais si tu peux me le dire, quelle organisation comptes-tu rejoindre ? »
« La Société Psychologique. »
Lin Yu répondit sans hésiter.
« Hein ? Ces tarés ? Tu n’as pas un contentieux avec eux ? »
Li Nian posa la question par réflexe.
Lin Yu sourit. « Si, mais j’ai découvert récemment… qu’il s’agissait apparemment d’un simple malentendu. »
Elle regarda Li Nian et ajouta à voix basse : « Tu crois que les membres de la Société Psychologique peuvent se tromper dans leurs évaluations ? »
Li Nian marqua une pause, puis hocha la tête. « Sans doute. Par exemple, ces enfoirés n’ont donné qu’un C au Grand Maître et m’ont mis un A, à moi… Comment pourrais-je n’avoir qu’un A ? Avec une promotion obtenue en seulement six donjons, je mérite au moins un A+ ! »
Li Nian se frotta le menton en parlant.
Lin Yu eut un léger sourire. « Ils ne se sont pas trompés sur mon potentiel. C’est juste que la Société Psychologique fait entrer les non-Joueurs prometteurs dans le jeu en les assassinant, pas vrai ?… C’est ça qui a provoqué un malentendu entre eux et moi. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Li Nian fronça davantage les sourcils.
Lin Yu ne répondit pas directement. Elle se désigna plutôt le visage.
« Tu sais, A Nian, dès mon premier donjon, j’ai compris à quel point il était important de me déguiser. Alors, dans chaque donjon, je me couvre le visage autant que possible et, quand je le peux, je ne laisse aucun survivant. »
« Mais j’ai fini par obtenir un accessoire capable de modifier légèrement mon apparence. »
Lin Yu décolla doucement de son visage une fine pellicule.
Cette pellicule n’existait pas réellement : elle avait été créée par [Counterfeit].
Tout en décollant la pellicule créée par [Counterfeit], Lin Yu activa [Faux Visage] au moment précis.
« Bref, puisque j’ai déjà confirmé que je vous rejoindrai, et après plusieurs rencontres… j’ai l’impression que vous montrer mon vrai visage n’a plus tellement d’importance. »
Le visage de Lin Yu changea subtilement, jusqu’à ressembler davantage au modèle original du personnage de « Zhu Ming ».
En voyant Li Nian, encore un peu abasourdie, Lin Yu sourit.
« Considère ça comme mon “évaluation” pour toi… Avec mon visage actuel et ce que je viens de dire, essaie de comprendre pourquoi j’ai soudain changé d’avis et pourquoi je suis sûre de pouvoir rejoindre la Société Psychologique. »
« Je vais te donner un dernier indice. »
« Le nom de code “Zhu Ming” vient du “Huainanzi, Entraînement astronomique”. »
Sur ces mots, Lin Yu se leva et se dirigea vers l’entrée du café.
Il était vrai que, d’après l’évaluation de la Société Psychologique, lorsque Fluoxétine avait tué Xia Yue, cette dernière n’était qu’une personne ordinaire au potentiel élevé, qui n’était pas encore entrée dans le Jeu de la Mort.
Mais…
Et si la Société Psychologique s’était trompée ?
À cet instant, le reflet de Lin Yu se dessina dans la vitrine.
Il était exactement identique à celui de la jeune fille sur le cadavre et la photo commémorative en noir et blanc qu’elle avait vus quelques heures plus tôt…