À l’instant où Fish tira, Xiaoyun et la Main Fantôme plongèrent à leur tour dans la mêlée !
À l’exception de Li Nian, qui se contentait de regarder le spectacle, tous les « experts » présents avaient été entraînés dans le combat.
Le lapin Assistant fit son apparition. Le bâton magique de la Main Fantôme fendit l’air, faisant surgir des rideaux de fumée pour brouiller la vue, des ballons explosifs et des couteaux de lancer aiguisés comme des rasoirs, en succession rapide.
Ces diversions ne mettaient pas autant Li Hua et le Tycoon sous pression que les tirs de Fish et les attaques au corps à corps de Vieux Zhou, mais le harcèlement incessant de la Main Fantôme accaparait tout de même une bonne partie de leur attention.
Quant au pouvoir dont Xiaoyun fit étalage, il donna la chair de poule au Tycoon comme à Li Hua.
La femme tenait un immense parapluie noir, fredonnait une mélodie douce teintée de frissons et dansait avec légèreté sur les fils de pluie suspendus dans les airs.
Sous sa jupe et son parapluie, des gouttes ne cessaient de tomber : divers membres et organes tranchés s’en échappaient en pluie.
Des mains et des pieds cousus, des entrailles frémissantes, des yeux roulant au sol, des crânes desséchés…
Une quantité physiologiquement dérangeante de fragments de cadavres finit par s’assembler en une forme humanoïde monstrueuse, haute de trois étages.
« Allez, Frankenstein… dévore-les. Fais-les fusionner avec toi ! »
Au son du chant doux de Xiaoyun, la créature se joignit au combat et lança une attaque féroce contre le Tycoon et Li Hua.
Bam ! Bam ! Bam !
Li Hua fit aussitôt tourner ses dés pour fausser la trajectoire des coups de marteau du monstre, tandis que la tirelire sous les pieds du Tycoon déployait des vagues de lumière dorée.
Ensemble, ils parvinrent à bloquer parfaitement les attaques de la créature.
Mais chaque fois que cette lumière dorée vacillait, on entendait le tintement aigu de pièces de monnaie.
Le visage du Tycoon se tordait sans cesse de douleur : ce mode défensif avait clairement un coût exorbitant.<ezrkt> Les derniers épisodes sont sur le</ezrkt>
Et surtout…
Une telle dépense prolongée ne jouait en faveur ni de lui ni de Li Hua.
Le Tycoon était déjà une experte du Quatrième Rang, plus puissante que tous les autres présents, et Li Hua — le Maître du Jeu de Hai City — lui prêtait main-forte…
Et pourtant, ils étaient bel et bien assiégés.
« Je pourrais me débarrasser de ces gamins d’un seul coup si je le voulais, mais faire ça dans le monde réel ferait beaucoup trop de bruit, dit le Tycoon. D’une main, elle manipulait la Main invisible de Hayek ; de l’autre, elle brandissait la Corne brisée de la Licorne et échangeait des attaques à distance avec Fish et la Main Fantôme. Frère Li, on peut espérer des renforts ? » La source de ce chapitre est NovelPing.
Li Hua observait constamment la situation, faisant tourner ses dés et ses disques pour modifier les probabilités, tantôt pour défendre le Tycoon, tantôt pour le soutenir. Son expression était grave.
« Nous aurons des renforts, mais les plus rapides que l’Ordre puisse envoyer seront probablement du Deuxième ou du Premier palier… Et votre Jiang’an Hall ? »
« Qu’est-ce que tu racontes, frère Li ? Si Jiang’an Hall comptait quelqu’un du Troisième Rang, tu crois que je ferais tout ça moi-même ? » répondit le Tycoon avec un rire impuissant.
Li Hua expira. « Alors, on dirait qu’on ne peut compter que sur nos amis des autres groupes ? »
« Oh ? Tu veux dire… »
Li Hua ne répondit pas directement au Tycoon. À la place, elle éleva la voix.
« Amis des Veilleurs de Nuit, si vous êtes là, venez nous aider ! »
« Si ça continue, nous ne pourrons plus contenir la situation ! »
À ces mots, le Tycoon, Fish et les membres de la Libre Alliance affichèrent tous un air surpris.
Pour répondre à l’appel de Li Hua…
Une nuée de cubes géométriques tomba du ciel pluvieux, accompagnée d’une fille au visage rond, aux mèches blanches et armée d’une longue lame.
Bam !
Vieux Zhou s’appuya sur ses béquilles pour résister aux cubes qui fonçaient sur lui, puis dévia de justesse une lame dirigée vers son visage.
Mais le monstre cousu près de lui n’eut pas cette chance : il fut enseveli et écrasé sous un amas de cubes.
« Encore des experts ? » s’étonna Vieux Zhou, avant de repousser violemment la nouvelle venue.
Celle qui avait frappé Vieux Zhou atterrit sur un autre conteneur. Derrière elle, Robin, qui portait péniblement une planche à dessin, grimpa à son tour.
« Hibou des neiges et Robin, des Veilleurs de Nuit. Joueur, monsieur, nous n’avions pas l’intention d’intervenir, nous venons littéralement d’arriver ! » Hibou des neiges secoua la pluie de sa lame et sourit.
« Peu importe. Nous vous sommes reconnaissantes de votre aide ! » Li Hua et le Tycoon hochèrent la tête en signe de gratitude.
Les Veilleurs de Nuit et l’Ordre ne partageaient pas les mêmes principes. Les Veilleurs de Nuit étaient eux aussi plutôt justes et disposaient d’une force considérable, mais ils n’imposaient pas de règles strictes et ne cherchaient pas à instaurer des règlements rigides parmi les joueurs, contrairement à l’Ordre.
Cette organisation s’efforçait de réduire au minimum l’impact des joueurs sur le monde réel : effacer les traces de leurs activités, surveiller les grandes organisations et les joueurs puissants pour éviter qu’ils ne deviennent soudainement fous, ne massacrent des civils ou ne causent des destructions à grande échelle dans le monde réel. Ainsi, contrairement aux Maraudeurs, qui aimaient tuer des joueurs, les Veilleurs de Nuit s’opposaient bien davantage à la Société Psychologique, qui traquait les gens ordinaires et cherchait à les précipiter dans le jeu. Retrouvez le chapitre original sur novelping.com.
Bien sûr, les Veilleurs de Nuit ne se désintéressaient pas totalement des conflits entre joueurs. Même si ce n’était pas strictement leur rôle, rien ne leur interdisait d’intervenir.
En général, leurs membres suivaient des principes chevaleresques simples pour régler les conflits internes entre joueurs : « dégainer pour défendre la justice » et « protéger les faibles et les innocents ».
Ainsi…
Même si Li Hua et le Tycoon n’étaient pas vraiment les plus faibles, alors que l’Ordre s’affrontait aux Maraudeurs et à la Libre Alliance, choisir un camp n’était pas une décision difficile pour bon nombre de Veilleurs de Nuit.
Mais dès l’arrivée de ces deux nouvelles venues, tout le monde suspendit tacitement les hostilités.
Les deux camps avaient atteint un équilibre précaire et se faisaient face, sur leurs gardes.
Aucun des experts présents n’était certain de pouvoir remporter une victoire décisive.
Ou plutôt, même si l’un des camps se croyait capable de l’emporter, rien ne lui garantissait un triomphe net et sans appel !
En outre, un combat aussi chaotique risquait de s’éterniser…
Les membres des Maraudeurs et de la Libre Alliance redoutaient l’arrivée de renforts de l’Ordre venus d’autres villes !
Pour ce qui était des ressources et des renforts, personne ne voulait provoquer l’Ordre, ce colosse immense.
Les membres de l’Ordre et des Veilleurs de Nuit ne voulaient pas non plus voir éclater une bataille précipitée à grande échelle dans le secteur urbain de Jiangcheng.
D’autant que les membres ordinaires de Jiang’an Hall et de l’Ordre arrivaient en renfort à la périphérie : ils risquaient facilement de devenir des pions dans un affrontement fatal où tout se jouerait.
À cet instant, les deux camps commençaient à hésiter. Après tout, l’affrontement sur la voie surélevée de South City aurait lieu dès le lendemain, et les fous de la Société Psychologique ne s’étaient toujours pas montrés.
Mais…
La situation en était déjà arrivée là. Personne n’attendait vraiment que l’autre frappe ; chacun espérait plutôt trouver une issue.
Et à cet instant, une voix claire et froide retentit du côté de la rivière.
« Eh bien, j’avais déjà fixé un lieu et une heure avec tout le monde. Allons-nous vraiment décider ici du sort de chacun ? »
Assise à la proue d’un cargo en flammes à moitié englouti,
à travers les rideaux de pluie, une fille avait croisé les jambes et s’était perchée sur l’étrave retournée. Son sourire était moqueur et dédaigneux.