Quand Fish eut englouti à grandes bouchées le dessert dans son assiette, Ka la Pieuvre emporta également l’assiette vide devant elle, comme il l’avait fait un peu plus tôt avec celle de Robin.
Ce qui signifiait…
Fish avait elle aussi franchi cette étape.
Elle avait réussi à obtenir la carte capable de « réparer » cinq cordes brisées et avait passé l’épreuve du dessert.
Pourtant, avant que ne commence le tour de dessert du joueur suivant, Fish prit la parole.
« Pieuvre, est-ce que je peux utiliser la carte tout de suite ? »
Fish avait l’air sérieuse.
« Bien sûr », acquiesça Ka la Pieuvre. « Tu es sûre de vouloir l’utiliser ? »
« Oui. Je ne veux pas que quelqu’un me devance et me fasse sortir plus tard… Même si c’est aléatoire, vu le nombre de cordes que j’ai cassées, les chances d’en réparer quelques-unes doivent être assez élevées, non ? »
Après quoi, elle sortit la carte de son décolleté et la montra.
« Comment je m’en sers ? »
« Puisque tu en es sûre, elle a déjà été “utilisée” ! »
Ka la Pieuvre sourit.
À peine eut-il fini de parler que la carte dans la main de Fish se transforma en particules lumineuses et s’envola vers le ciel, comme les Papiers aromatiques auparavant !
Une fois la carte entièrement disparue, cinq cordes du terrain retrouvèrent leur attache !
Une sur la chaise de Fish.
Deux sur celle de Radish.
Une sur celle de Li Hua.
Une sur celle de Mosin-Nagant.
Ces joueurs se retrouvèrent aussitôt bien plus « en sécurité ».
La pression qui maintenait l’« équilibre » s’allégea légèrement.
Li Hua et Mosin-Nagant retrouvèrent leurs trois cordes.
Le vieux Radish reprit lui aussi l’avantage et atteignit trois cordes.
Fish en revint à deux cordes.
Seul Main Fantôme fut laissé sans surveillance.
Il soupira. « Franchement, j’ai vraiment pas de chance ! »
Fish renifla avec mécontentement. « Tss, même si j’en répare une, je serai juste à égalité avec toi. »
Li Hua ne laissa pas passer l’occasion de se moquer de Main Fantôme.
« Voilà ce qui arrive quand on ne se fait pas régulièrement des amis. Regarde Radish, notre aîné : il est gentil avec tout le monde, alors même la chance lui sourit maintenant. »
Main Fantôme ignora Li Hua.
Le vieux Radish se sentit un peu gêné.
« On ne peut pas le dire aussi crûment… »
Retrouver le niveau de sécurité des « trois cordes » était tout de même une bonne raison pour Radish de se réjouir.
Alors…
Le vieux Radish observa les personnes assises autour de la table.
« Puisque j’ai la chance d’être revenu à trois cordes, que diriez-vous de me laisser jouer le prochain tour ? »
Il n’avait pas fini de parler que Li Hua secoua la tête.
« Non, je vais y aller. »
« Après avoir observé les deux personnes qui m’ont précédé, Robin et Fish, j’ai remarqué une sorte de schéma… S’il se vérifie, cette étape ne devrait finalement pas être si difficile à franchir. »
Li Hua prit un ton grave.
« Si je suis moi aussi ce “schéma”, vous pourrez tous suivre ce plan à partir de maintenant. »
« Même si les cartes obtenues par Robin pendant le jeu ont éveillé les soupçons de tout le monde, celle de Fish prouve en fait que… les cartes peuvent aussi avoir un effet “positif” pour nous tous. »
« Comme l’échec à cette épreuve entraîne une punition, si l’on considère le “nombre total” de cordes, ne pas terminer garantit un “-1”, tandis que terminer peut donner un résultat positif ou négatif. Nous n’avons que deux exemples, donc les données restent limitées, mais pour l’instant, je conseille à chacun de faire de son mieux pour accomplir les tâches. »
« Du point de vue du “gain espéré”, c’est la meilleure stratégie. »
Après quoi, Li Hua remonta ses lunettes.
Sans se soucier des réactions des autres à ses propos, il leva les yeux vers Ka la Pieuvre.
« Bien, honorable Chef… »
« C’est maintenant mon tour pour l’épreuve du dessert. »
Ka la Pieuvre s’inclina respectueusement.
« Aucun problème… À votre guise ! »
Sur ce, le poulpe se lança à nouveau dans ses manœuvres éblouissantes.
Li Hua le fixa avec attention ; les verres en résine de ses lunettes en écaille reflétaient une lueur bleu-vert.
Bientôt…
Un dessert exquis fut déposé devant Li Hua.
« Le dessert préparé pour vous s’appelle les “Dés au plomb”. »
« En prévision de votre perspicacité aiguisée et de vos victoires garanties aux jeux de hasard, cher Monsieur le Joueur. »
Ka la Pieuvre sourit.
Li Hua le remercia d’un signe de tête et rapprocha l’assiette.
À en juger par la difficulté à le terminer, ce dessert semblait être le plus facile jusqu’ici.
Car dans l’assiette se trouvaient…
Six petits dés délicats.
Des dés classiques à six faces, gravés de points rouges et bleus.
Li Hua souleva l’assiette sans demander d’aide à personne.
Il la secoua, et les six dés cliquetèrent contre le plat en os.
Après un instant, Li Hua relâcha l’assiette.
Puis il releva la tête et expliqua aux autres joueurs :
« Je viens d’activer mes deux capacités de base et d’observer deux fois les probabilités que les dés donnent un résultat élevé ou faible. »
« La première fois, trois des dés suivaient la distribution de probabilité normale pour déterminer si le résultat serait élevé ou faible. » Ce chapitre a été extrait de novelping.com sans autorisation.
« La deuxième fois, les trois autres dés… ne suivaient pas une probabilité normale. »
Tout en parlant, Li Hua prit l’un des dés dans l’assiette.
« D’après le bruit qu’il a fait tout à l’heure et le savoir-faire de Ka la Pieuvre, quand je l’ai combiné à ma capacité… »
« L’expression “Dés au plomb” désigne précisément celui-ci. »
« Jusqu’ici, j’ai suivi le même processus que les deux autres : j’ai utilisé les capacités de base de nos “professions” pour obtenir quelques indices sur le jeu. »
Sur ces mots…
Li Hua écrasa le « Dé au plomb » dans sa main.
À l’instant, du « mercure » jaillit et coula dans l’assiette.
Mais vu son arôme sucré, il s’agissait probablement d’une sorte de sirop plutôt que de mercure.
Le sirop se solidifia dans l’assiette, et un petit paquet de papier flottait à l’intérieur.
Li Hua récupéra le paquet et le déplia.
« Un indice est apparu. »
annonça Li Hua avant de lire le texte à voix haute.
« Souviens-toi de la fois où tu as perdu le plus. »
Après sa lecture, il marqua une pause et plissa les yeux.
« Je comprends, maintenant. »
Puis, sans la moindre hésitation, Li Hua fit rouler les dés dans l’assiette d’un geste souple.
Au bout du compte, il restait dans l’assiette quatre dés affichant cinq et un affichant six.
Ensuite…
Les dés se fendirent en deux, révélant à l’intérieur cinq morceaux de carte déchirés.
Une fois assemblés, ils formaient une carte complète.
Li Hua la prit dans sa main.
Puis il déclara : « Bien, tout le monde. Jusqu’ici, nos trois expériences semblent s’être déroulées exactement de la même façon. »
« Je voudrais vérifier avec vous, mademoiselle Fish : votre moment le plus marquant s’est-il passé dans un donjon, quand vous étiez au plus près de la mort et que beaucoup de gens autour de vous ont péri ? »
Fish croisa les bras, leva les yeux au ciel et lança sèchement : « Ça ne te regarde pas. Arrête de jacasser. »
Li Hua agita la main.
« Désolé, je ne voulais pas te vexer… »
Lin Yu interrompit Li Hua.
« Tu as sûrement raison. Elle adopte une “posture défensive” typique. Même si elle est toujours sur la défensive… cette fois, c’est très délibéré. »
Li Hua sembla se fier au jugement de Fluoxetine.
« Ah, dans ce cas, le schéma est tout à fait exact. »