Bien que les participants restants fussent momentanément désorientés, ces « experts » n’allaient pas se laisser vaincre par de simples escargots et des oies.
Fish cracha par terre en comprenant que les tirs n’avaient aucun effet sur l’escargot.
« Tss… Les attaques physiques ne fonctionnent pas ? »
« Très toxique, hein ? Voyons voir à quel point. »
Sur ces mots, Fish sortit un masque à gaz de son décolleté et l’ajusta sur sa tête.
Elle tira ensuite un parchemin de ses vêtements.
Fish déchira le parchemin, faisant apparaître devant elle un motif hexagrammatique, tandis qu’une épaisse fumée verte jaillissait.
La fumée se rua vers l’escargot noir, qui se réfugia dans sa coquille comme tout à l’heure.
Mais cette fois, ce fut inutile.
Toute la coquille trembla violemment, puis…
Des trous apparurent les uns après les autres sur sa surface apparemment indestructible, d’où s’échappaient des sifflements et une fumée blanche, comme si elle se faisait ronger.
Bientôt,
l’escargot tout entier « disparut » !
Pendant ce temps, Li Hua avait terminé ses préparatifs.
Entre deux lancers de dés, Li Hua finit enfin de battre son jeu.
Il en tira cinq cartes et les lança en direction de l’oie.
Li Hua posa deux jetons, ornés non pas de chiffres, mais de dessins d’yeux.
« Faites vos jeux, mon ami ! » annonça-t-il clairement, tandis que les jetons retombaient sur la table avec un claquement net.
« Montrez vos cartes ! »
À son ordre, ses cinq cartes et celles de l’oie se retournèrent simultanément !
La main de Li Hua n’avait rien d’exceptionnel : une paire de neuf et des cartes disparates.
Mais l’oie n’avait qu’un as. Encore plus faible !
À la révélation des dix cartes, l’oie sauvage géante, complètement perdue, poussa un cri strident. Ses orbites n’étaient plus que des trous ensanglantés.
Aveuglée, l’oie paniqua, interrompit sa charge et se mit à battre des ailes frénétiquement sur place !
Profitant de l’occasion, Li Hua tira le roi de pique de son jeu et le lança. La carte traversa l’orbite gauche de l’oie et se ficha droit dans son petit cerveau d’oiseau.
L’oie sauvage géante s’effondra lourdement sur la table.
Ailleurs, Robin avait elle aussi éliminé son oie sauvage géante.
La méthode de Li Hua était déjà suffisamment bizarre, mais celle de Robin donna des frissons à Lin Yu.
La femme se mordit le doigt, puis traça avec son sang un dessin grossier d’oie sur une feuille de papier, qu’elle froissa ensuite.
Et sur la table…
Le corps de l’oie sauvage géante se tordit et se contorsionna grotesquement, comme écrasé de toutes parts par des forces immenses !
La méthode de Main Fantôme était tout aussi incompréhensible pour Lin Yu : le type avait simplement recouvert l’escargot qui avançait d’un tissu rouge, soufflé dessus…
Et l’escargot s’était volatilisé.
Parmi les personnes présentes, seule la méthode de Mosin-Nagant était parfaitement compréhensible pour Lin Yu.
Après avoir repoussé l’escargot à plusieurs reprises avec des flèches, il l’avait coincé dans un filet, au bord de la table, avant de fracasser sa coquille « indestructible » avec une dague en croc animal.
Quoi qu’il en soit…
En voyant tout cela, Lin Yu ne put s’empêcher de remarquer :
« Vraiment, quand les huit immortels traversent la mer, chacun montre ses pouvoirs divins. »
Les méthodes de ces experts avaient atteint un degré d’étrangeté qui dépassait l’entendement de Lin Yu.
Une fois toutes les créatures tuées,
Ka prit la parole avec un sourire.
« Nos invités nous ont offert une magnifique démonstration de leurs talents ! »
« À présent… veuillez savourer vos mets. »
À ces mots, les cloisons transparentes, jusque-là abaissées, se relevèrent lentement.
On servit ensuite devant chaque participant essoufflé de délicieuses portions de foie d’oie et d’escargot.
Comme des trophées de consolation et de récompense.
« Pour profiter au mieux de votre repas, veuillez terminer vos entrées dans les quinze minutes… Traîner serait un sacrilège envers la haute gastronomie. »
« Naturellement, nous serions alors obligés de couper une corde en guise de punition. »
Ka les avertit d’un ton lourd de sous-entendus.
Quinze minutes pouvaient sembler amplement suffisantes, mais en réalité…
Ce n’était pas beaucoup.
Ceux qui avaient choisi les escargots étaient un peu plus tranquilles : une fois décortiquée et frite, la chair ne dépassait pas la taille d’une paume.
La portion de foie d’oie… faisait presque la taille d’une tête.
Et au bruit métallique qu’elle fit en atterrissant sur les assiettes, cette chose était indubitablement très ferme.
Mais choisir les escargots avait aussi ses inconvénients.
La chair était noire, teintée de violet. Même si Ka affirmait que sa toxicité avait diminué, le poison restant était loin d’être négligeable.
Bien sûr…
Pour Lin Yu, peu importait de savoir si le foie d’oie ou la chair d’escargot était le pire.
Deux assiettes se trouvaient devant elle.
« Alors, le bon moment qu’on a passé tout à l’heure se paie maintenant ! »
Lin Yu soupira.
Ne pas avoir à combattre ces créatures, c’était bien, mais manger ce plat ne serait pas facile non plus !
Surtout avec la limite de quinze minutes.
Et il fallait en plus préserver le personnage de Fluoxetine…
Lin Yu se mit rapidement à couper le foie d’oie au couteau et à la fourchette, puis à le manger. Lisez ce roman sur novelping point com pour une expérience optimale.
À vrai dire…
Le foie d’oie était excellent. Un peu plus ferme que la normale, certes, et sa croûte avait la dureté d’une glace à l’eau congelée en plein été, mais l’intérieur avait simplement une texture un peu coriace, comme du bœuf dur.
Son arôme puissant se mariait à merveille avec la sauce aux myrtilles aigre-douce qui se trouvait dessous ; le tout était vraiment délicieux.
Le seul problème, c’était…
« C’est trop nourrissant. Trop riche. »
À mi-parcours, Lin Yu avait déjà la tête qui tournait.
Heureusement, elle mangeait naturellement vite et avait bon appétit : après tout, sa famille tenait un restaurant…
Et dans ses souvenirs, elle prenait souvent des doubles portions.
Ainsi, lorsque les deux tiers des quinze minutes furent écoulés…
À la dixième minute, Lin Yu avait terminé son foie d’oie avec élégance.
Elle avait ainsi mangé plus vite que tous les autres à avoir choisi le foie d’oie.
Lin Yu consacra les cinq minutes restantes à récupérer tout en mangeant l’escargot.
Pendant cette pause, elle observa les réactions de Li Hua, Radish et Robin, qui avaient choisi les escargots.
Oncle Radish ne semblait pas affecté, comme si les toxines affaiblies n’avaient aucun effet sur lui.
Li Hua prit des comprimés à dissoudre, mais son corps trembla légèrement avant que le médicament ne fasse effet.
Quant à Robin…
Elle était maintenant assise, recroquevillée, les genoux serrés contre elle, tandis que la sueur roulait sur son front pâle.
« La douleur liée à cette forte toxicité ? »
En observant leurs réactions, Lin Yu commença à comprendre.
Le poison semblait provoquer surtout de la douleur !
Lin Yu s’abstint toutefois de tirer des conclusions hâtives.
Avec prudence, elle prit la chair d’escargot, la mit entière dans sa bouche et l’avala.
Le goût savoureux initial ne dura qu’un instant. Puis, comme prévu, une douleur intense la submergea.
Sauf que…
L’endroit où la douleur se manifestait surprit Lin Yu.
Ce n’était pas son système digestif qui la faisait souffrir : l’agonie venait de ses extrémités.
Lin Yu comprit aussitôt pourquoi Robin avait l’air si mal en point.
La douleur dans ses doigts et ses orteils — ces dix extrémités reliées au cœur — faillit lui arracher un cri.
« Putain ! »
« Mais c’est de la torture, ça ! »