Après avoir terminé la tâche, Lin Yu et Xia Yue quittèrent aussitôt la salle des machines.
La tâche suivante qui leur avait été assignée se trouvait toujours au deuxième étage, plus précisément dans la « Salle de prière », de l’autre côté. Elles devaient y disposer des offrandes et allumer des bougies.
Bien qu’elles eussent encore largement le temps avant la prochaine échéance, ni Lin Yu ni Xia Yue ne voulaient perdre une minute de plus.
Cependant, après avoir accompli une tâche ensemble, elles semblaient s’être rapprochées.
Xia Yue, surtout — cette jolie jeune fille délicate semblait s’être attachée à Lin Yu, sans doute à cause de l’Effet de pont suspendu provoqué par leur enfermement dans le Jeu de la Mort, auquel s’ajoutait l’efficacité et la fiabilité dont Lin Yu avait fait preuve pendant la tâche…
Même si Lin Yu s’était montrée plutôt froide et brusque avec elle plus tôt, Xia Yue ne semblait pas s’en formaliser.
En chemin vers le lieu de leur prochaine tâche, Xia Yue prit même l’initiative d’engager la conversation.
« Lin Yu, au fait… tu as déjà utilisé ta capacité de [Détective] ? »
Xia Yue marchait d’un bon pas devant Lin Yu, les mains jointes derrière le dos, lui présentant sans réserve son dos.
Mais, en voyant Xia Yue marcher sans la moindre précaution, elle hésita avant de répondre honnêtement :
« Pas encore. »
Xia Yue se retourna et continua d’avancer à reculons, tout en demandant avec curiosité :
« Hein ? Pourquoi… Tu comptes t’en servir comment ? »
Lin Yu réfléchit un instant avant de s’expliquer :
« Pour être honnête, en tant que “Détective”, un rôle d’information capable de décider de l’issue de la partie, je suis forcément la cible numéro un des loups-garous. »
« Pour vous, les civils, même si je découvre dès le premier jour qu’une personne est innocente, ça permet quand même d’éliminer un suspect… »
« Mais pour moi, si je ne trouve pas un loup-garou et ne le fais pas éliminer dès le premier jour… s’il en reste deux au deuxième jour et qu’ils ont eu le temps de se “reconnaître”, je serai en grand danger. Et toi aussi. »
Xia Yue parut un peu perdue devant l’analyse détaillée de Lin Yu. Elle pencha la tête, réfléchit, puis renonça en agitant la main.
« D’accord… Alors, tu comptes t’en servir comment ? »
« Pour la première enquête, j’attendrai la dernière Phase de réunion. J’analyserai attentivement les déclarations de tout le monde, puis je désignerai la personne la plus suspecte et révélerai son identité. »
Lin Yu répondit avec sérieux.
Xia Yue sourit, ses yeux se plissant en deux croissants de lune.
« Tu es incroyable, Détective. Avec toi, cette partie me paraît beaucoup plus facile. »
Elle le dit avec sincérité.
Elles avaient discuté tout en marchant et avaient déjà parcouru presque toute la distance. Elles passèrent devant l’escalier en colimaçon, au centre du château. Retrouvez le chapitre original sur novelping . com.
Des pas et des voix leur parvinrent alors depuis l’escalier :
« Bon sang, cette tâche est vraiment chiante ! Je me suis même écorché la main ! »
« Ouais, frère Liu, cette tâche est vraiment tordue… »
« C’est quoi, déjà, notre prochaine tâche ? Peu importe, allons d’abord retrouver les autres ! »
Les voix appartenaient sans aucun doute à Bao Liu et Yao Zhengye !
À mesure que les voix et les pas se rapprochaient, Lin Yu tira rapidement Xia Yue sur le côté et se dissimula avec elle derrière un angle de l’escalier.
Surprise qu’on l’attrape brusquement, Xia Yue faillit pousser un cri, mais Lin Yu lui plaqua la main sur la bouche.
« Fais attention, ce sont peut-être les deux loups-garous ! »
Lin Yu murmura d’un ton pressant.
Xia Yue la regarda, stupéfaite et déconcertée.
« Ce fichu château est beaucoup trop grand ! »
« Ouais. Imagine le propriétaire qui se lève la nuit pour pisser… Il se chierait dessus avant d’arriver aux toilettes… »
« Sérieusement, tu crois que quelqu’un a vraiment vécu dans cet endroit flippant ? »
Les voix de Bao Liu et de Yao Zhengye s’éloignèrent peu à peu ; ils semblaient se diriger vers le premier étage.
Lin Yu ne retira sa main de la bouche de Xia Yue qu’à ce moment-là.
Xia Yue se dégagea rapidement de son étreinte et se cramponna nerveusement à ses manches.
« Dépêchons-nous ! »
Dit-elle timidement en reprenant leur chemin.
Elles marchèrent un moment en silence, puis Xia Yue finit par murmurer :
« Euh… Détective, pourquoi tu crois que ce sont des loups-garous ? »
« La première tâche de Bao Liu et Yao Zhengye consistait à rajouter du combustible dans la Salle des machines, au troisième étage. La deuxième se trouvait dans le local de rangement du matériel de nettoyage, à l’autre bout. On estimait qu’il fallait plus de quinze minutes pour accomplir chacune d’elles. »
« Elles n’ont probablement pas pu terminer les deux tâches pendant le temps qu’il nous a fallu pour en faire une seule. Alors, s’ils n’ont pas accompli les deux tâches du troisième étage… pourquoi se dirigeraient-ils vers le premier ? »
Lin Yu analysa la situation avec calme.
Se rappelant les paroles de Bao Liu et Yao Zhengye, Xia Yue répondit instinctivement :
« Je crois qu’ils ont dit qu’ils cherchaient des gens… »
« Est-ce que les humains ont besoin de partir à la recherche des autres ? »
Lin Yu l’interrompit.
L’expression de Xia Yue changea enfin légèrement.
« Alors… ces deux-là sont probablement des loups-garous ? »
Lin Yu ne le nia pas. « À mes yeux, leur comportement est au moins suspect. »
Mais si Lin Yu se montrait si catégorique, c’était en partie pour préserver son personnage de « Détective ».
En réalité, elle avait quelques doutes.
Quelles étaient les chances que les deux loups-garous aient été affectés au même groupe ?
De plus, dans cette partie, les loups-garous ne connaissaient pas l’identité des autres au départ…
Même s’ils étaient dans le même groupe, pouvaient-ils vraiment découvrir aussi vite le rôle de l’autre ?
En se mettant à leur place, Lin Yu ne parvenait pas à imaginer comment ils pourraient déterminer rapidement si leur partenaire était un « coéquipier ».
Son malaise grandit.
Alors que Lin Yu ruminait ces pensées, la voix de Xia Yue la ramena à la réalité :
« Détective, nous y sommes. »
Lin Yu leva les yeux et se rendit compte qu’elle avait failli dépasser l’entrée de la Salle de prière.
« Désolée, j’étais ailleurs. »
Lin Yu poussa la porte de la Salle de prière.
Contrairement aux autres pièces du château, sales et délabrées, la Salle de prière était étonnamment propre.
De lourds rideaux couvraient entièrement les fenêtres de la petite pièce, que n’éclairait que la faible lueur des candélabres fixés aux murs.
Sur le mur opposé à la porte se dressait un autel à hauteur de taille, sculpté de bas-reliefs représentant les phases de la lune.
Dans l’autel se tenait une haute statue humanoïde. Son corps puissant et musclé dégageait une impression de force et de sauvagerie, mais il lui manquait la tête.
Au pied de l’autel se trouvait un autel circulaire couvert d’offrandes, flanqué de deux coussins de prière.
À la vue de l’autel, Xia Yue poussa soudain un cri.
« Ah… ! »
Elle désigna avec effroi un objet sphérique irrégulier et ratatiné, posé au centre de l’autel — Lin Yu l’avait d’abord pris pour un fruit.
Mais en y regardant de plus près, son cœur manqua un battement.
C’était une tête humaine atroce, dont on avait taillé les traits du visage.