Chapitre 330

Tout comme elle étouffait, Bai Lingmiao se retrouva soudain flottant au-dessus des poutres du temple ancestral. En regardant en bas, elle vit son propre corps aux yeux blanchis ainsi que le Deuxième Dieu au voile rouge.

Est-ce cela être mort ?

Bai Lingmiao baissa la tête pour vérifier son « corps », pour découvrir qu’il était vide et dépourvu de toute substance. En voyant cela, elle se rappela quelque chose et ressentit une vague de joie.

Mes parents ne doivent pas être allés trop loin. Je peux encore les rattraper !

Cependant, en levant la tête pour chercher sa famille, elle remarqua des masses incompréhensibles obscurcissant tout le ciel nocturne.

En voyant leurs apparences changeantes, Bai Lingmiao était sûre qu’il s’agissait des familles immortelles. Elles semblaient venir de la famille Bei, à cause des émotions qu’elles venaient d’absorber.

« Je suis déjà morte, alors qu’est-ce que vous voulez encore de moi ? » demanda Bai Lingmiao en essayant de passer à travers elles, seulement pour être repoussée et se retrouver face à face avec son corps suspendu accroché à la corde.

En regardant son moi actuel, elle remarqua un changement radical. Les yeux initialement roses avaient été complètement remplacés par une paire d’yeux longs, rouges et menaçants, semblables à ceux d’une bête. Plus étrange encore, son propre visage portait plusieurs fissures, révélant plusieurs yeux semblables à ceux d’une bête qui la regardaient fixement.

À ce moment-là, Bai Lingmiao vit son propre bras se lever, recouvert de griffes, et s’agripper violemment à sa propre tête en ouvrant la bouche pour s’engloutir elle-même. En même temps, des écailles de serpent transperçaient la peau de Bai Lingmiao, coupant sans effort la corde tendue.

Bai Lingmiao tomba lourdement au sol. Cependant, avant même de pouvoir se relever, une douleur intense éclata du fond de son cerveau, la faisant crier tout en se tenant la tête. La douleur était atroce, totalement différente de tout ce qu’elle avait connu auparavant.

Immédiatement après, un chiffre « deux » apparut dans l’esprit de Bai Lingmiao.

C’était le nombre de tâches qu’elle devait accomplir pour le mois. Si elle ne pouvait pas le faire, elle devrait en assumer les conséquences elle-même. Il était aussi évident que ce nombre ne ferait qu’augmenter progressivement à l’avenir.

Bai Lingmiao sentit son cou meurtri en regardant désespérément vers le haut, vers les poutres noires comme la nuit.

Depuis le jour où elle était devenue Chaman, elle savait que sa vie ne lui appartenait plus. Même la mort n’était pas une option.

Ses expériences passées l’avaient rendue vraiment heureuse parce qu’elle avait pu aider le Senior Li. Cependant, cette fois, les familles immortelles avaient finalement montré leur vrai visage.

Bai Lingmiao se rappela ce que Li Zhi avait dit avant de mourir.

C’était trop étouffant d’être un Chaman, et il ne voudrait même pas renaître en tant que tel[1].

À cet instant, elle comprit enfin le sens de ses paroles. En tant que Chaman, elle n’était qu’une esclave de ces Immortels, dépourvue de toute liberté.

« Wu wu wu… » Bai Lingmiao se couvrit le visage avec ses deux mains, s’accroupissant dans le temple ancestral plongé dans l’obscurité, et se mit à sangloter sans pouvoir s’arrêter. Ses pleurs résonnaient continuellement dans la salle.

En entendant ses sanglots, le Deuxième Dieu, qui admirait la lune, sembla se rappeler quelque chose. Avec ses trois bouches sous le voile rouge, il poussa un soupir profond, sortit un pendentif en jade de sa robe et commença à l’examiner attentivement.

Li Huowang avait travaillé dur pour contrôler son tempérament. Il regrettait maintenant d’être allé à cette échoppe pour manger des nouilles. Comment aurait-il pu imaginer que des problèmes surgiraient simplement en mangeant un bol de nouilles ?

Gaga, gaga !

Les canards dans une cage voisine faisaient du bruit, ajoutant à son irritation. Il ne comprenait pas pourquoi il y avait autant de gens se rendant à la ville d’Yinling pour vendre des marchandises aujourd’hui, ce qui rendait la route habituellement spacieuse si congestionnée.

« …Papa ? »

« D’accord, tais-toi, » dit Li Huowang en enfonçant deux autres morceaux de coton dans ses oreilles, s’assurant qu’ils étaient bien scellés.

Après être resté dans la calèche pendant la moitié de la journée, Li Huowang arriva enfin à destination. Une fois arrivé, dès qu’il présenta son badge du Bureau de la Surveillance, il fut rapidement autorisé à entrer dans la ville.

Enfin de retour dans la ville animée d’Yinling, Li Huowang poussa un soupir de soulagement. Il conduisit la calèche vers l’auberge d’avant. Après un si long voyage, il était enfin arrivé.

Lorsque Li Huowang vit le four en terre improvisé au croisement, il se sentit perplexe et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »

Le moine expliqua rapidement : « Taoïste, aujourd’hui c’est la Fête de la Mi-Automne. Ne sais-tu pas que construire des fours en terre est une tradition pour célébrer cette fête ? »

Li Huowang secoua la tête en faisant claquer les rênes. « Nous n’avions pas cette coutume là où je viens. »

« Alors, quelles coutumes pratiques-tu ? » demanda le moine.

« Rien de spécial. On mange juste des gâteaux de lune, » répondit Li Huowang.

Après que Li Huowang se fut installé à l’auberge, l’extérieur devint peu à peu sombre. Le couvre-feu avait été levé dans la ville animée d’Yinling. Le marché éclairé de mille lumières était rempli d’enfants portant des pomelos et des lanternes. Tout cela avait transformé toute la ville d’Yinling en une ville qui ne dort pas.

Pendant tout ce temps, Li Huowang attendait à l’auberge, espérant que Tuoba Danqing viendrait. Cependant, après une longue attente, tout ce qu’il reçut fut un pigeon messager lui apportant une lettre.

« Aujourd’hui, c’est la Fête de la Mi-Automne, et je dois rentrer chez moi pour retrouver ma femme et mes enfants. Nous discuterons en détail demain soir. »

En voyant cette note, Li Huowang se sentit un peu découragé. Le Bureau de la Surveillance célébrait-il aussi les fêtes ? Cette nouvelle information permit à Li Huowang d’avoir une toute nouvelle perspective sur cette organisation gigantesque.

Ne sachant que faire, il resta assis dans la chambre, un peu confus. Que devait-il faire ensuite ?

« Que pouvons-nous faire d’autre ? Célébrons la fête. En dehors du Nouvel An, je préfère la Fête de la Mi-Automne, » dit le moine.

« Célébrer ? Avec qui ? » demanda Li Huowang.

« Avec nous, » intervint Hong Zhong.

En entendant cela, Li Huowang jeta un coup d’œil aux quatre illusions devant lui. Puis, il s’approcha de la fenêtre, et sifflota en direction de l’écurie où Bun gardait la calèche, ce qui fit aboyer le chien joyeusement en courant vers lui tout en remuant la langue.

Ensuite, il fit venir le serveur pour réserver un festin à la cuisine, puis demanda qu’il soit livré dans leur chambre.

Une fois la somme d’argent en argent liquide remise, la table fut remplie de diverses délicatesses à base de poulet, canard, poisson et viande. Après avoir regardé Bun dévorer la nourriture sous la table, Li Huowang prit lui aussi ses baguettes et commença à manger.

Le poulet avait un goût plutôt bon, mais Li Huowang avait toujours l’impression qu’il manquait de saveur. Il prit une poterie remplie de vin et versa une grande gorgée directement dans sa bouche. Submergé par l’alcool, il devint peu à peu ivre. Dans un état d’ébriété, Li Huowang leva sa coupe de vin. En se balançant, il porta un toast à la pleine lune dans le ciel. « J’aurais préféré l’époque où nous faisions cuire des nouilles dans la nature. C’était beaucoup plus savoureux que ça. »

« Papa ? »

« Ouais ! Fiston ! » Li Huowang donna un coup de pied à Bun. « Nous trois, on fête la Fête de la Mi-Automne ! »

Li Huowang s’endormit à un moment donné. Lorsqu’il se réveilla à nouveau, il vit Bun accroupi devant lui. Il grognait et grondait face aux tentacules noires qui sortaient de son corps.

En voyant cela, Li Huowang courba ses doigts et flicka le tentacule, ce qui le fit immédiatement se rétracter dans son ventre.

Le Taisui Noir peut-il sortir tout seul maintenant ?

Cela pourrait être une mauvaise nouvelle, mais Li Huowang ne s’en souciait pas vraiment pour l’instant.

« Descends et surveille la calèche. » En pointant la porte du doigt, Bun s’éloigna en traînant la queue entre ses jambes.

Après que Li Huowang se fut redressé, il reprit ses baguettes et commença à manger le festin maintenant froid sur la table.

Après avoir mangé et bu à sa guise, Li Huowang s’assit près de la fenêtre et sortit un livre, cette fois en optant pour un ouvrage beaucoup plus avancé.

« …L’épée s’appelle le Géant Que, la perle s’appelle la Lumière Nocturne. Des fruits exquis comme la prune et la poire, des légumes riches comme la moutarde et le gingembre. La mer est salée, la rivière est douce, les écailles plongent, les plumes s’envolent… »

En continuant de réciter, Li Huowang sentit un vague écho dans ses oreilles. Au début, c’était chaotique, mais peu à peu, cela devint plus clair.

« …Le chant et la musique sont très estimés, les rites humbles distinguent l’honneur de la bassesse. L’harmonie entre le haut et le bas, le mari chante, et la femme suit… »

1. Cela s’est passé à C66, pour ceux qui veulent une piqûre de rappel.