Chapitre 300
Chapitre 300
« Doit-on encore se remercier mutuellement ? Si ce n’était pas grâce à toi, je serais mort depuis longtemps. Tes problèmes sont aussi les miens. Ne pleure pas, et attends simplement mes nouvelles », dit Li Huowang en donnant une tape rassurante à la main de Bai Lingmiao avant de la lâcher doucement et de l’emmener dehors.
Li Huowang n’était pas doué pour exprimer son affection, mais il ne voulait pas que Bai Lingmiao traverse les mêmes épreuves que lui. Ce sentiment était trop douloureux.
Bai Lingmiao le suivit rapidement, sa voix pleine d’inquiétude en demandant : « Senior Li, sais-tu où mes parents sont allés ? »
« Je ne sais pas », répondit Li Huowang.
« Alors, par où commencer à chercher ? » demanda Bai Lingmiao.
« Ne t’inquiète pas, j’ai maintenant un certain statut ; il doit y avoir une solution. » Li Huowang sortit son badge du Bureau de Surveillance et le agita devant Bai Lingmiao.
La disparition de villageois du jour au lendemain n’était pas une petite affaire. Le magistrat du comté qui supervisait le village de Cowheart devait savoir quelque chose ; pour l’instant, il pouvait commencer à enquêter à partir de là.
Après avoir décidé de la marche à suivre, Li Huowang consulta la carte, sortit un cheval, puis le monta. Il n’était pas un expert en équitation, mais cela ne posait pas de problème pour lui. Il comprendrait après quelques chutes. Il était complètement impassible, contrairement aux autres qui seraient blessés.
Après une journée et une nuit de chutes, Li Huowang atteignit enfin la plus grande ville du comté proche, juste au lever du soleil.
Jetant un œil à la ville de taille modérée devant lui, le poussiéreux Li Huowang entra, tenant les rênes du cheval.
Pendant ce temps, le magistrat du comté Wang se réveilla et donna une petite coup de pied dans la couverture, les yeux encore fermés. La concubine de l’autre côté du lit se leva rapidement, s’agenouilla par terre en touchant le sol de son front, et dit : « Maître, veuillez changer de vêtements pour une tenue propre. »
Le magistrat Wang ouvrit lentement les yeux. Avec le soutien doux de sa concubine, il s’assit. Une branche de saule pelée était déjà à portée de main alors qu’il tendait la main. En trempant doucement la branche de saule dans le sel fin tenu par la servante, il la mit dans sa bouche et commença à se brosser les dents. Après avoir fini, la servante lui tendit rapidement le pot à salive en bois de santal préparé.
Il prit une gorgée d’eau chaude, gonfla ses joues, puis baissa la tête pour cracher dans le pot.
Alors que le magistrat Wang fermait les yeux, la servante tenait une serviette et lui essuyait soigneusement le visage. Ensuite, elle recula tandis qu’une autre servante s’approchait lentement de lui en tenant la tenue officielle.
Après que plusieurs servantes l’aidèrent à s’habiller, il sortit enfin de sa chambre, vêtu d’un uniforme officiel bleu marine.
Dès qu’il sortit, une vague de chaleur le frappa. Il leva les yeux vers le soleil brûlant, un soupçon de mécontentement traversant son visage.
« Encore une journée torride. Il n’y a presque pas eu de jours de rafraîchissement récemment », se plaignit le magistrat Wang en avançant, deux servantes tenant des éventails, accélérant leur pas pour le rattraper.
Il n’avait fait que quelques pas avant d’atteindre son bureau en bois habituel. Là, son assistant de confiance, le majordome Hu, l’attendait depuis un bon moment.
« Mettez-moi à jour. Quelqu’un a-t-il déposé une plainte ou des accusations récemment ? » demanda le magistrat Wang.
Le majordome à la moustache esquissa un léger sourire insincère. « Maître, il n’y en a qu’une aujourd’hui. L’informateur a remis dix pièces d’argent. »
« Vraiment ? » Le magistrat Wang prit des nouilles cristallines et en prit quelques bouchées en demandant tranquillement : « Et qui est l’accusé ? »
« L’accusé est un marchand de chevaux de Qing Qiu ; il a offert un morceau d’or », répondit Steward Hu.
« Mmm~ ! Les nouilles sont plutôt bonnes aujourd’hui ! Dommage qu’il n’y en ait pas assez », commenta le Juge du Comté Wang.
En entendant cela, Steward Hu comprit immédiatement la situation. « Compris, Maître. Je m’en occuperai en privé avec eux. »
Puis, en mettant la main dans sa poche, il sortit un morceau de papier et se mit à lire la plainte écrite.
Tout en hochant la tête et en se balançant en écoutant la plainte écrite, le Juge du Comté Wang remarqua soudain un homme émergeant du sol. En voyant cette scène bizarre, il fut d’abord surpris, puis son expression devint anxieuse. Finalement, il se leva brusquement, faisant renverser le bol de nouilles qu’il tenait sur la table.
« Qui… qui êtes-vous ? Comment osez-vous tenter d’assassiner un fonctionnaire impérial ! Le Bureau de la Surveillance ne laissera pas cela impuni ! » cria le Juge du Comté Wang.
Li Huowang regarda l’homme tremblant devant lui, sans prendre la peine d’engager une conversation insignifiante. Il sortit directement le badge et le montra à l’homme devant lui. « J’ai quelques questions à vous poser. »
En voyant le badge dans la main de Li Huowang, le Juge du Comté Wang sortit immédiatement de derrière son assistant, son visage affichant un sourire servile. « Ah~ Un haut fonctionnaire du Bureau de la Surveillance ! Monsieur, veuillez prendre place et déguster un peu de thé ! »
« Assez de formalités. Dites-moi, que s’est-il passé dans le village de Cowheart ? Cela fait un moment que personne n’a vu personne là-bas. Vous ne seriez pas ignorant à ce sujet, n’est-ce pas ? » demanda Li Huowang.
L’homme fut visiblement surpris en entendant cela. Il murmura alors à Steward Hu : « Que se passe-t-il dans le village de Cowheart ? »
« Maître, avez-vous oublié ? Tout le village a disparu, et vous avez demandé au Constable Cao de s’en occuper. Il voulait discuter de quelque chose avec vous plus tôt, mais vous étiez occupé et n’avez pas eu le temps de l’écouter », répondit Steward Hu.
« Arrête de rester là ! Va chercher Cao Xin immédiatement ! » ordonna le Juge du Comté Wang.
« Le Constable Cao est sorti en patrouille ! Je ne sais pas où il est », dit Steward Hu.
En entendant cela, le Juge du Comté Wang sourit maladroitement à Li Huowang. « Monsieur, puis-je vous accompagner pour retrouver le Constable Cao ? C’est lui qui est chargé de gérer ce genre d’affaires. »
« Allons-y. Je n’ai pas de temps à perdre », dit Li Huowang en sortant.
En voyant Li Huowang partir, le Juge du Comté Wang et Steward Hu le suivirent rapidement.
Clang~
À ce moment-là, un bruit aigu retentit.
« Le Juge~ du~ Comté~ sort~ »
Puis, sous une annonce délibérément prolongée, le Juge du Comté Wang, portant un chapeau officiel, prit place dans une chaise à sedan bleu. À mi-chemin, il se retourna et sourit à Li Huowang avant de suggérer : « Monsieur, pourquoi ne pas prendre place ? »
« Dépêche-toi, monte. Je n’ai pas de temps à perdre », dit Li Huowang.
« He he he. » Le Juge du Comté Wang s’assit dans la chaise à sedan, souriant pour lui-même. Cependant, avant qu’il ne puisse se sentir à l’aise, les paroles de Li Huowang lui firent froid dans le dos. Suivez les romans actuels sur NoveIＦire.net
« Avec la disparition de tant de personnes, n’avez-vous pas signalé la situation au Bureau de la Surveillance ? » demanda Li Huowang.
Entendant une pointe d’accusation dans ces mots, le Magistrat du Comté Wang paniqua. Il ouvrit rapidement le rideau de sa sedan et commença à rejeter la faute. « Monsieur, nous sommes encore en train d’enquêter sur cette affaire. Rapporter sans preuve concluante pourrait conduire à des erreurs. Si je finis par faire un rapport erroné, ce sont simplement moi qui en subirai les conséquences. Je ne voudrais pas vous faire perdre votre temps dans une chasse aux sorcières. Ah, je vous présente mes sincères excuses. C’est entièrement la faute de mes subordonnés incompétents qui prennent leur temps. C’est dommage qu’une personne de votre stature doive enquêter personnellement. Après avoir réglé ce désordre, je dois vous inviter à la Tour Blanche pour un festin en guise d’excuses. Je me punirai avec trois coupes ! »
Entendant ses flatteries, Li Huowang fit un geste impatient en avançant. « Dépêchez-vous. »
Si ce n’était pas pour les éventuelles découvertes du Constable Cao, il ne se serait même pas donné la peine de parler à une personne aussi bavarde.
La sedan oscilla avec un craquement lorsque les porteurs se mirent en mouvement à l’unisson.
La ville était relativement petite, donc trouver le constable en patrouille n’était pas si difficile. Bientôt, Li Huowang le repéra en vêtements verts, debout à l’entrée d’un bordel, flirter avec les femmes à l’intérieur.
Lorsque le constable et ses subordonnés aperçurent la sedan du Magistrat du Comté, ils redressèrent rapidement leur expression, ajustèrent leurs chapeaux et continuèrent leur patrouille dans les rues d’un pas déterminé.
« Ah, Magistrat du Comté. » Le Constable Cao s’inclina en joignant les mains, reconnaissant la présence de la sedan. « Magistrat du Comté, vous sortez assez tôt, essayant de comprendre les sentiments du peuple. Prenez aussi soin de vous, et ne vous épuisiez pas pour le bien du peuple. »
« Ah, qu’est-ce qu’une petite difficulté pour le bien du peuple ? » commença le Magistrat Wang, mais en voyant le visage de Li Huowang s’assombrir, il devint rapidement sérieux et demanda : « Constable Cao, avez-vous trouvé quelque chose concernant l’affaire des villageois disparus de Cowheart Village ? Réfléchissez bien avant de répondre. C’est un haut fonctionnaire du Bureau de la Surveillance. Il est venu personnellement pour traiter cette affaire ! »
« Ah ? » Le Constable Cao regarda Li Huowang avec surprise. « Mais c’est le Bureau de la Surveillance qui a emmené les habitants de Cowheart Village. »