Chapitre 226

Tout juste au moment où la tête de la belle femme allait toucher la couverture, Li Huowang tendit la main pour l’aider à se lever.

« Madame, il n’est pas nécessaire d’être si courtoise. Nous sommes frères dans la détresse, donc s’entraider est tout à fait naturel ; il n’y a pas besoin d’un tel geste grandiose », dit Li Huowang avec reconnaissance face à la gratitude de la femme.

Après plusieurs refus de la part de Li Huowang, elle finit par s’asseoir.

Puis, avec une peur persistante dans le cœur, elle dit à Li Huowang : « Après la disparition de notre fils, nous avons cherché dans tout Qing Qiu, mais nous n’avons pas pu le retrouver. Je pensais l’avoir perdu à jamais. Heureusement, il est revenu indemne. »

En disant cela, elle sortit une chaîne de perles de prière de sa manche. Ensuite, elle commença à les faire tourner en se penchant vers le nord.

Li Huowang remarqua cela et fut surpris. « Puis-je demander à quel Bodhisattva vous priez ? »

Peut-être à cause de nombreuses expériences qu’il avait eues auparavant, mais Li Huowang était particulièrement sensible aux questions religieuses dans ce monde étrange. Il avait le sentiment qu’il y avait quelque chose qui clochait dans ces pratiques ici.

En entendant ses mots, Wu Yue les interpréta mal, pensant que Li Huowang se moquait d’elle. Elle expliqua donc, impuissante : « Monsieur, je ne voulais pas dire cela. Notre fils a réussi à revenir grâce à vos efforts. Cela n’a rien à voir avec un Bodhisattva éthéré. »

« De plus, j’ai arrêté de vénérer les Bodhisattvas depuis que je me suis mariée à Qing Qiu. Même ainsi, j’ai suivi les coutumes bouddhistes depuis mon enfance, et c’est une habitude difficile à briser », ajouta-t-elle.

Li Huowang la rassura : « Je ne voulais pas vous moquer. Je suis simplement curieux de savoir à quel Bodhisattva vous priez. »

En entendant cela, Wu Yue fut surprise. « Bodhisattva… N’est-ce pas celui qui sauve les gens de leur souffrance et vient en aide aux détresses ? Y en a-t-il un autre aussi ? »

Sa réponse, qui reflétait l’ignorance des locaux, fit soupirer intérieurement Li Huowang.

Les gens dans ce monde sont tellement superstitieux. Ils croient à tout sans discrimination. C’est de la foi aveugle. Ils ne sont pas si différents de Dan Yangzi.

Cependant, en y regardant sous un autre angle, Li Huowang pensa que la croyance de Wu Yue était une bonne chose. Dans ce monde fou, vénérer un « vrai » Bodhisattva était bien plus dangereux que d’en vénérer un faux.

« Madame, s’il vous plaît, prenez place. Je posais simplement une question par curiosité. Au fait, j’ai remarqué plus tôt que Baolu tenait dans ses bras une femme. Est-ce sa maîtresse ? » demanda Li Huowang en essayant de changer de sujet pour détendre l’atmosphère quelque peu tendue.

« C’est sa grande sœur. Elle ne le quitte pas depuis qu’elle est enfant. Ils avaient même une promesse de mariage. Elle était tellement dévastée après la disparition de Bao’er », expliqua Wu Yue.

« Grande sœur ? » Li Huowang fut surpris par sa réponse. Il ne comprenait pas comment cette mère pouvait accepter une telle situation contraire à l’éthique. Et étant donné qu’ils sont frères et sœurs, pourquoi y a-t-il une différence aussi importante dans leur couleur de peau ? Sun Baolu et la femme ne semblaient même pas appartenir à la même race.

Li Huowang en avait immédiatement déduit cela après avoir observé la femme devant lui, dont la peau avait une teinte différente de celle des habitants de Qing Qiu.

À ce moment-là, un homme de peau foncée et robuste de Qing Qiu s’approcha d’eux avec un sourire. Il tenait une coupe en forme de corne de bœuf dans la main et parla rapidement, dans un dialecte rythmé de Qing Qiu, avant de tendre la coupe vers Li Huowang.

En voyant cela, Wu Yue traduisit rapidement. « Le père de Baolu veut te remercier d’avoir sauvé son second fils et te souhaite une vie éternelle, bénie par le Ciel Immortel. »

« Les toasts à Qing Qiu sont certainement uniques, » acquiesça Li Huowang, levant sa coupe en réponse, la faisant tinter avec celle de l’homme.

Pendant qu’il buvait son eau au miel, Li Huowang observait le couple devant lui. Les parents de Sun Baolu ne semblaient pas du tout compatibles.

L’homme était petit et trapu, avec un visage large qui pourrait facilement être confondu avec celui d’un singe. Il semblait complètement indigne d’une belle femme comme la mère de Sun Baolu.

Li Huowang ne pouvait s’empêcher de se demander si la mère de Sun Baolu avait été achetée par l’homme. Vu ses expériences passées avec le commerce des esclaves sur la Montagne des Femmes, il ne pouvait s’empêcher d’avoir de telles pensées.

« Senior Li ! » cria Sun Baolu, déjà assez ivre. Il sanglotait et se jetait sur Li Huowang en marmonnant quelque chose d’incohérent. « Senior Li ! Je ne peux pas te quitter ! Je ne retourne pas ! Je veux rester avec toi et t’accompagner jusqu’au Royaume de Liang ! »

En voyant son fils dans un tel état, le père de Sun Baolu posa rapidement sa coupe et tira son fils loin de Li Huowang pour l’aider à se ressaisir dehors, hors de la tente.

En regardant leurs silhouettes quelque peu désordonnées, Li Huowang sourit.

Sun Baolu disait n’importe quoi. Il était déjà chez lui, réuni avec sa famille. Il n’y avait aucune raison pour lui de continuer à voyager avec Li Huowang. De plus, il ne lui restait pas beaucoup d’endroits à traverser. Selon la carte, Qing Qiu n’était pas loin du Royaume de Liang. En fait, si la Montagne du Cœur de Vache n’était pas trop éloignée d’ici, Li Huowang envisagerait même de revenir ici chaque fois qu’il en aurait l’occasion à l’avenir.

Li Huowang reprit sa position en tailleur et mordit dans une brochette d’agneau rôti recouverte d’épices noires. En mordant dedans, les fluides charnus épaissis éclatèrent sur sa langue et un arôme délicieux emplit l’air. Il trouva cette brochette d’agneau particulièrement savoureuse.

Il pensa que cela pouvait avoir quelque chose à voir avec ses sens améliorés, mais pour Li Huowang, ayant vécu dans deux mondes, c’était la brochette d’agneau la plus délicieuse qu’il ait jamais goûtée.

La viande tendre et juteuse, combinée à l’assaisonnement salé et acidulé, rendait chaque bouchée incroyablement agréable. Il n’était pas étonnant que tout le monde soit si absorbé par leur repas qu’aucun d’eux ne parlait ; ils étaient tous rassemblés autour de l’agneau et des os de bœuf, les mâchant avec contentement.

Comme tout le monde, Li Huowang avait hâte de se régaler de cette cuisine délicieuse, et il mit immédiatement de côté tout le reste pour profiter pleinement du repas qui leur était préparé.

Les hommes de Qing Qiu dansèrent en cercle en secouant la tête, mais ce n’était pas particulièrement divertissant. Même ainsi, leurs mouvements exagérés et leurs actions renforçaient l’atmosphère festive dans la grande tente, apportant un sourire sur le visage de tous, y compris celui de Li Huowang.

Après que certains eurent rassasié leur ventre, ils commencèrent aussi à danser avec les habitants de Qing Qiu, se liant par les bras et se balançant au rythme.

Ici, la performance de la Troupe de la famille Lu s’est démarquée par leur talent en chant et en acting. Les mélodies et mouvements uniques qu’ils ont introduits leur ont valu de nombreux applaudissements et acclamations du peuple de Qing Qiu.

En regardant la foule, Li Huowang sourit.

Tout le monde semble passer un bon moment ici. Cependant, pourquoi n’y a-t-il que de la tristesse et de la douleur quand ils sont avec moi ?

Perdu dans ses pensées, Li Huowang sentit ses sens aiguisés détecter quelqu’un qui le regardait fixement.

C’était la mère de Sun Baolu.

Il tourna lentement la tête pour la regarder et remarqua une expression profondément troublée sur son visage, complètement différente de son apparence calme précédente.

Li Huowang se tourna vers elle et demanda : « Madame, y a-t-il quelque chose que vous aimeriez me dire ? »

Wu Yue, qui hésitait depuis un moment, prit enfin sa décision. « Bienfaiteur, même si nous venons juste de nous rencontrer, j’espère que cela ne vous dérange pas si je parle franchement. Que diriez-vous, vous et votre groupe, de reconsidérer votre voyage vers le Royaume de Liang ? Ce n’est pas un endroit sûr. Rester ici pourrait être une meilleure option. »