Chapitre 17
Je n’ai rien dit au début et je l’ai simplement regardé fixement.
Ce petit idiot tremblant qui jurait autrefois être « l’incarnation de Satan » s’accrochait maintenant à ma chemise comme un chaton repoussé.
Ses griffes n’étaient même plus menaçantes. Elles tremblaient. Et je détestais à quel point cela semblait réel.
Ses petites mains étaient crispées dans le tissu sur ma poitrine comme s’il craignait que je disparaisse au moindre clignement.
« Haha… »
Mes doigts flottaient dans l’air pendant une seconde. Puis je laissai échapper un souffle long et silencieux et posai ma main sur son petit dos.
« D’accord, » murmurai-je. « Ça suffit, Nyx. Je ne vais pas te sceller. »
Sa prise ne se relâcha pas.
Alors je me penchai en enveloppant un bras sous lui et l’autre autour de son dos, et le soulevai.
Il se raidit au début, trop fier pour être consolé et trop blessé pour ne pas le vouloir.
« Tu m’entends ? » chuchotai-je en le plaçant sur mes genoux. « Je ne t’abandonnerai pas. »
Sa souffle se fit court.
« Je me fiche que tu sois un chat glorifié avec un ego de la taille d’un royaume et un rythme de sommeil de paresseux. Tu es mon invocation, Nyx. Mon partenaire. Mon— »
Ma voix se cassa. Pourquoi était-ce soudainement plus difficile de parler ? Soudain, les vœux que j’avais faits me revinrent à l’esprit, pourtant je parlais.
« — ma famille. »
Le mot sortit de ma bouche.
Ses griffes se rétractèrent lentement alors que je sentais son poids se déplacer. Il ne dit rien.
Le léger souffle d’air qu’il fit contre mon cou en disait assez.
Je me suis allongé sur un rocher près du bord de la falaise pendant que le grimoire brillait encore faiblement à nos côtés.
Je regardai l’horizon, le soleil couchant.
« Tu sais, » murmurai-je en regardant au loin, « les gens comme nous n’ont pas la vie facile. Pas de destin divin, pas de prophétie dorée. Juste un tas de morceaux brisés et une prière pour qu’un jour, ils forment quelque chose qui ressemble à une vie. »
Je le regardai en bas alors que sa queue s’enroulait autour de mon poignet. C’était une boucle de fourrure et de chaleur qui tremblait un peu.
« Je ne sais pas ce qui nous attend, » dis-je doucement. « Mais je te promets ceci, quoi qu’il arrive, tu ne seras pas laissé derrière. »
Il me demanda d’une voix étouffée. « Tu en es sûr ? »
Je souris faiblement. « Absolument sûr. »
Soulagé, il pencha enfin la tête vers moi, juste assez pour croiser mon regard.
« …Je peux encore brûler tes chaussettes ? »
« Seulement celles qui sont moches. »
« Ce sont toutes les miennes. »
Je ricanais. « Juste. »
Pendant quelques instants, nous sommes restés là—moi, lui, et le vent qui ne portait aucun jugement. Et à cet instant, quelque chose en moi a changé.
Des chaînes d’or glissaient hors de ses pages—les fils d’Enkidu. Je pouvais sentir le souffle de la force divine se courber autour de moi.
« J’invoque la Carte du Serment Céleste, » murmurai-je, doucement et avec assurance. « Que le pacte soit scellé. »
Le monde se figea autour de moi. Même le vent s’arrêta alors que je fermais les yeux. La page dorée brillait d’une lumière vive devant moi.
Il ne suffisait plus de parler. Certains vœux exigeaient plus que le souffle.
Ils exigeaient du sang.
Je tendis la main dans mon manteau et dégainai un petit poignard conservé dans ma poche intérieure.
Sans hésiter, je tournai la paume vers le haut, et d’un tirage net, je traçai la lame sur ma paume.
« Aïe. »
La douleur survint dès que le sang commença à couler. Il était chaud et cramoisi.
Le grimoire réagit instantanément. La page dorée s’illumina d’anticipation, comme si elle avait faim de cela.
Je plongeai mon doigt dans le sang.
Et j’écrivis.
Juste là, dans l’espace vide de la page dorée du grimoire, j’inscrivis ma volonté dans la réalité.
Lettre par lettre, j’écrivis en écriture ancienne que je ne me rappelais pas avoir apprise. Mais d’une manière ou d’une autre, je le savais instinctivement.
Chaque symbole brûlait en rouge contre la page lumineuse, comme du feu liquide forgeant la vérité à partir de la douleur.
Cacher le cœur gauche qui contient mon grimoire d’invocation,
De tous jusqu’à ce que je dise. Personne ne devrait pouvoir le détecter.
Mais je pourrais l’utiliser, sans que des anneaux ne se forment au-dessus de ma tête.
Je trempai à nouveau mon doigt. Mon sang se répandit sur la page, mais celle-ci le buta et l’accepta.
Le script scintillait à moitié complété.
Le prix que je devais payer restait encore.
Alors j’écrivis à nouveau.
En échange, je jure que pour chaque jour où ce cœur sera caché,
Je vieillirai de deux jours.
Les lettres disparurent comme si elles disaient que cela ne suffisait pas. Alors j’écrivis encore :
Je vieillirai de trois jours.
Cela s’effaça à nouveau. Cela ne suffisait pas non plus.
Je vieillirai de quatre jours.
« Enfin, » pensai-je, en espérant que cela fonctionnerait encore. Pourtant, le texte s’effaça.
Il demandait plus de ma vie, et je donnai.
Je vieillirai cinq fois plus vite tant que mon second cœur restera indétectable.
Le dernier caractère mit plus de temps à être gravé, ma main tremblant légèrement. La carte accepta mon sacrifice.
« Haha… »
Je pris une dernière respiration et écris le sceau.
Que cela soit écrit. Que cela soit enchaîné.
Le sang s’embrasa en lumière.
Les lettres sur la page brûlèrent en or, engloutissant le cramoisi jusqu’à ce qu’elles brillent comme si elles avaient été écrites par le soleil lui-même. Les mots s’élevèrent de la page, se courbant vers le haut dans l’air, puis—
Directement dans ma poitrine.
Je reculai en titubant alors que les chaînes divines éclataient du grimoire et s’enroulaient autour de mon cœur gauche. Elles le tenaient fermement, le protégeant de toute détection.
Je le sentis comme si mon temps était maintenant dévoré cinq fois plus vite.
Le vœu fut écrit alors que le grimoire se fermait.
Je regardai ma main. La coupure était déjà refermée. Le grimoire avait payé son prix en totalité.
Derrière moi, Nyx se réveilla à nouveau, sentant la décharge divine. Ses oreilles se dressèrent, ses yeux m’examinant lentement, avec une réalisation naissante.
« …Tu l’as vraiment fait ? »
Je hochai la tête, ma voix douce. « C’est fait. »
Il regarda le grimoire taché de sang, la lueur persistante dans l’air, puis mon visage.
Il demanda avec hésitation, « Est-ce que ça valait le coup ? »
Je le regardai et esquissai un sourire de travers.
« C’est la seule façon. »