Chapitre 87
Même dans sa vie précédente, Eugène n’avait jamais détesté accepter les cadeaux gratuits. Peu importait combien il détestait quelqu’un, du moment qu’on lui offrait quelque chose d’utile, il l’acceptait. De plus, Eugène ne nourrissait pas vraiment de rancune envers Melkith.
‘De toute façon, je ne devrais pas avoir besoin d’utiliser Wynnyd pour le moment.’
Bien sûr, Eugène ne pouvait pas simplement décider de prêter Wynnyd de son propre chef. L’Épée-Tempête était un trésor appartenant à la lignée directe des Lionheart. Eugène ne faisait que l’emprunter pour un moment.
‘Bien que je ne pense pas que le Patriarche dira que ce n’est pas permis.’
Bien qu’il sentit qu’il devait d’abord demander la permission, Eugène n’avait pas vraiment peur que Gilead refuse cette proposition. Malgré le fait d’être le Patriarche du clan Lionheart, qui valorisait fortement la tradition, Gilead Lionheart avait montré à plusieurs reprises qu’il était plus investi dans le réalisme et la poursuite des meilleurs intérêts du clan que dans la protection de traditions dépassées.
Et ce n’était pas comme s’ils remettaient simplement Wynnyd à Melkith. Gilead n’aurait aucune raison de refuser s’ils pouvaient obtenir quelque chose de valeur en échange de son prêt pour quelques jours, si cette promesse pouvait être consignée par écrit.
‘Et cela fonctionne aussi pour moi.’
Même alors qu’Eugène réfléchissait à tout cela, Melkith était également perdue dans ses pensées. Elle était occupée à se souvenir de tous les divers artefacts qu’elle avait collectionnés pour elle-même, ainsi que de tous les livres de magie qui étaient exclusivement conservés par la Tour Blanche de Magie.
‘…Les livres de magie ne sont pas assez précieux’, jugea Melkith.
Puisque Eugène avait le droit d’entrer à Akron, les livres de magie appartenant exclusivement à la Tour Blanche de Magie n’avaient plus une grande valeur pour lui.
« …Qu’en est-il d’un bâton ? » demanda soudainement Melkith. « Gamin, tu n’as pas encore de bâton, n’est-ce pas ? Bien que tu puisses avoir l’impression de pouvoir déjà utiliser la magie assez bien même sans bâton, c’est simplement parce que toute la magie que tu as apprise jusqu’à présent était simple. »
« Est-ce vrai ? » répondit poliment Eugène.
« Bien sûr, c’est le cas », insista Melkith. « Penses-tu que les mages portent des bâtons juste pour avoir l’air cool ? Avec l’aide d’un bâton, tu peux facilement affiner ton mana, simplifiant toutes tes techniques d’incantation. »
« Eugène. J’ai aussi beaucoup de beaux bâtons dans ma collection », intervint immédiatement Lovellian.
A vrai dire, il hésitait à laisser Melkith emprunter Wynnyd.
Bien qu’il n’était pas garanti qu’elle puisse invoquer le Roi Esprit du Vent simplement parce qu’elle utilisait Wynnyd comme catalyseur, et si Melkith réussissait vraiment à signer un contrat avec le Roi Esprit du Vent ?
La Maître de la Tour Blanche, Melkith El-Hayah, était déjà la plus grande Invoqueuse d’Esprit de l’histoire de la magie. Avant elle, aucune autre Invoqueuse d’Esprit n’avait réussi à signer des contrats avec deux Rois Esprits. Si le Roi Esprit du Vent était ajouté à cela… le pouvoir détenu par la Tour Blanche de Magie deviendrait beaucoup trop fort.
En tant que Maître de la Tour Rouge, Lovellian ne voulait pas que l’équilibre des pouvoirs entre les Tours s’effondre. Qui sait ce qui se passerait si Melkith, déjà si libre d’esprit et sûre d’elle, détenait plus de pouvoir que les autres Maîtres des Tours ?
‘Avec sa personnalité, elle ne voudra pas s’impliquer dans les affaires quotidiennes d’Aroth, mais… il n’est toujours pas bon de laisser trop de pouvoir se concentrer sur un seul Maître de Tour’, pensait Lovellian.
Un exemple actuel de cela était le Maître de la Tour Noire, Balzac Ludbeth. Même à Aroth, il devait être traité avec une considération particulière. C’était à cause du Roi Démon d’Incarcération, qui avait signé un contrat avec Balzac et apporté son soutien au Maître de la Tour Noire. Balzac était à la fois le Maître de la Tour Noire et, en même temps, l’ambassadeur d’Helmuth.
« Pourquoi essayez-vous constamment de vous mettre sur mon chemin ? » demanda Melkith.
Lovellian répondit par une question : « Pourquoi devez-vous être si avide alors que vous avez déjà des contrats avec deux Rois Esprits ? »
« Ce vieil homme. Penses-tu que je ne sais pas ce que tu crains vraiment ? Es-tu vraiment si inquiet que je puisse faire des ravages après avoir signé un contrat avec le Roi Esprit du Vent ? »
« Donc, tu es consciente alors. »
« Hé ! Même si nous nous connaissons depuis des décennies, ne me connais-tu toujours pas aussi bien ? Ne vois-tu pas que je n’ai aucun intérêt dans le casse-tête que représente l’ingérence dans les affaires d’Aroth ? »
« Bien que tu puisses le dire maintenant, une fois que tu auras trop de pouvoir, cela pourrait finir par te tordre. »
Lovellian n’a pas élevé la voix. Il a simplement continué à regarder Melkith avec des yeux calmes, et Melkith n’a pas pu le réfuter et n’a pu que grincer des dents de frustration.
« …Tu es vraiment un patriote incroyable. Depuis quand es-tu si dévouée à Aroth ? » demanda Melkith avec sarcasme.
Lovellian répondit calmement : « Je ne veux tout simplement pas me retirer et permettre à d’autres troubles de se produire. Balzac seul me donne déjà assez mal à la tête. »
« Hah ! De la façon dont tu agis, quelqu’un pourrait penser que Balzac était vraiment en train de faire quelque chose », railla Melkith avec amusement. « Lovellian Sophis, bien que je sois bien consciente de combien tu détestes les mages noirs, parfois tu vas trop loin. Ne penses-tu pas que tu devrais éviter de juger les gens à cause de tes préjugés ? »
« Préjugés ? » Les lèvres de Lovellian se sont tordues dans un sourire moqueur. « J’ai perdu ma famille à cause d’une tentative d’expérimentation humaine d’un mage noir. Sous mes yeux, j’ai été forcé de regarder ma mère, mon père et ma sœur se tordre comme parties d’une seule chimère. Si mon maître ne m’avait pas sauvé, j’aurais moi aussi subi exactement la même chose pour faire partie de cette chimère. »
« …Euh… », grimaça Melkith.
« Alors, n’est-ce pas naturel que je déteste les mages noirs et que j’aie des préjugés à leur égard ? » insista Lovellian.
« …Je… j’ai mis les pieds dans le plat. Désolé », s’excusa Melkith. « Tu as le droit de détester les mages noirs. Cependant… Balzac est toujours innocent, n’est-ce pas ? »
« Je ne peux pas en être sûr », en reniflant, Lovellian secoua la tête. « Peux-tu vraiment dire avec certitude que Balzac n’est pas le cerveau derrière la saleté qui se déroule dans la rue Bolero ? Ces jours-ci, plusieurs personnes disparaissent chaque année de la rue Bolero. De telles disparitions n’ont pas seulement lieu dans la rue Bolero, mais aussi à divers autres endroits dans tout Aroth. »
« …Il n’y a aucune preuve que les mages noirs sont derrière cela… », argumenta faiblement Melkith.
« Bien sûr, il n’y en a pas. C’est pourquoi je n’ai pas non plus essayé d’interroger Balzac. Mais il y a un fait que nous ne pouvons tout simplement pas ignorer. Pour autant que je sache, les seuls qui aiment kidnapper des étrangers sont les mages noirs. »
« …Ce n’est pas mon affaire si tu détestes les mages noirs ou si tu soupçonnes Balzac », cracha Melkith en rassemblant sa colère. « Je sais ce que tu essaies de protéger. Cependant, je jure sur mon mana que je n’ai aucune envie d’abuser de mon pouvoir et de faire un gâchis. Même si je réussis à signer un contrat avec le Roi Esprit du Vent, je ne ferai rien qui déshonore ma position de Maître de la Tour Blanche. »
« Très bien alors », accepta facilement Lovellian.
« …Quoi ? » Melkith eut du mal à répondre.
« Si tu as juré sur ton mana, alors je suppose que je vais devoir te faire confiance, n’est-ce pas ? » Lovellian sourit chaleureusement comme si son attitude froide d’avant n’était que pour le spectacle.
Voyant cela, Melkith ne put s’empêcher de claquer sa langue : « Tch… ce vieil homme rusé… ! »
« Ne sois pas trop offensée. Si je t’avais simplement demandé de prêter serment, aurais-tu vraiment accepté de le faire ? » lui demanda Lovellian.
Melkith se retrouva incapable de trouver des dénégations et ne put que lever ses poings serrés de colère. Si elle en avait la possibilité, elle voulait vraiment aller voir Lovellian, le prendre par le col et lui serrer la gorge jusqu’à ce que ses amygdales sautent.
« …Ah, mais bien sûr », se rappela Lovellian. « Le choix dépend toujours d’Eugène. Excusez-moi d’avoir dévié du sujet. »
« Ce n’est pas grave », dit poliment Eugène.
Il ne se sentait pas particulièrement offensé par l’attitude prudente de Lovellian. Au lieu de cela, il était plus préoccupé par les soupçons du Maître Mage concernant Balzac. Après tout, Eugène ressentait la même aversion que Lovellian pour les mages noirs.
Lorsqu’il avait rencontré Balzac pour la première fois à cause de l’incident précédent avec Eward, Balzac avait tracé une ligne entre lui et les autres mages noirs, disant qu’il n’avait jamais commis de crime. Eugène ne pouvait certainement pas croire ces paroles. Tous les mages noirs qu’il avait jamais connus se sont avérés être de vrais fils de pute.
« J’y ai réfléchi, mais je ne veux pas vraiment de bâton », admit Eugène.
« Si quelqu’un t’entendait dire ça, il penserait que je te le donne. Gamin, je te le prête seulement. Tu as compris ! » insista Melkith.
« Permettez-moi de le dire à l’avance, mais je ne pourrai vous prêter Wynnyd que pendant quelques jours », précisa Eugène. « Mais si cela signifie que je ne pourrai emprunter l’un des artefacts que possède la Maître Mage Melkith que pendant quelques jours au maximum, alors nous ferions aussi bien de ne pas le faire. »
« Toi… Juste comme je le pensais, tu es vraiment un petit morveux agaçant », grogna Melkith, ses épaules se soulevant de colère alors qu’elle se tournait pour regarder Lovellian puis Eugène.
Maintenant qu’elle y repensait, il semblait que tous les deux avaient déjà convenu de ce qu’ils allaient dire pour la mettre à profit.
« …Échangeons un an par jour », cracha Melkith. « Et c’est la meilleure offre que tu vas obtenir. Si tu me prêtes Wynnyd pendant une journée, je te prêterai l’un de mes artefacts pendant toute une année. »
« Donc, si je te prête Wynnyd pendant une semaine, tu me laisseras emprunter ce que c’est pendant sept ans ? » confirma Eugène.
Melkith reconnut à contrecœur : « C’est ça ! »
Avec une certaine surprise, Eugène demanda : « Dois-tu vraiment aller si loin juste parce que tu veux emprunter Wynnyd ? »
« Ne me fais pas répéter encore et encore. Je dois absolument conclure un contrat avec le Roi Esprit du Vent ! » cria Melkith avec un grognement de frustration. Ayant déjà confessé son désir, Melkith ne se retint plus et continua : « Ce que je dis, c’est que depuis que je suis devenue une invoqueuse d’esprit, tout ce que j’ai toujours voulu, c’était de signer un contrat avec le Roi Esprit du Vent. Le Roi Esprit de la Foudre et le Roi Esprit de la Terre sont formidables, mais je dois conclure un contrat avec le Roi Esprit du Vent ! »
« Pourquoi ? » demanda Eugène sans détour.
« Pourquoi d’autre ! Parce que le Grand Vermouth a été le dernier à avoir conclu un contrat avec le Roi Esprit du Vent ! » cria Melkith une fois de plus. « Aucun des grands invoqueurs d’esprit qui ont réussi à contracter des Rois Esprits avant moi n’a pu conclure un contrat avec le Roi Esprit du Vent. Bien que tu ne sois peut-être pas au courant, parmi les invoqueurs d’esprit comme moi, le Roi Esprit du Vent est… hum… il est comme un rêve pour nous. Cela peut ne pas t’intéresser parce que tu es né dans le clan Lionheart, mais comme certains mages vénèrent la Sage Sienna, certains invoqueurs d’esprit respectent grandement le Grand Vermouth. »
1. Plutôt qu’un renard, la version coréenne de cette insulte utilise une espèce de serpent.
2. La version coréenne originale de l’idiome la décrit comme le fait d’écraser le rossignol dans sa gorge.