Chapitre 86
Dans l’histoire du clan Lionheart, Vermouth fut le seul à atteindre la Dixième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche. Il était déjà d’une force inégalée même lorsqu’ils étaient à Helmuth, mais Eugene ne savait pas ce qui avait pris Vermouth pour le rendre si obsédé par le fait d’avoir des enfants… Vermouth, d’après les souvenirs d’Eugene, n’était pas une personne aussi oisive.
—Si tu essayais un peu plus… Tu pourrais être bien meilleur que tu ne l’es maintenant.
Ce sont les mots qu’il avait entendus de Vermouth il y a si longtemps. Ces mots étaient ceux qui avaient laissé les cicatrices les plus profondes sur son cœur pendant toute sa vie précédente. Vermouth, ce fils de pute, même s’il était déjà un génie, avait aussi beaucoup travaillé.
Cependant, comparé à la quantité d’efforts qu’il avait déployés, les résultats qu’il avait obtenus étaient tout simplement excessifs.
‘Anise et Molon auraient aussi dû devenir un peu plus forts.’
Bien qu’il n’ait pas pu confirmer leurs réussites de ses propres yeux, comme il l’avait fait avec Sienna, Eugene était confiant dans ce fait. Ses camarades de sa vie précédente étaient tous ce genre de personnes. Ils étaient tous si talentueux qu’on pouvait les appeler des génies quelle que soit l’époque où ils étaient nés, et ils avaient tous des objectifs et des convictions clairs.
Et ils avaient tous juré ensemble d’éliminer les Rois Démon de ce monde.
« Mais c’est ce qui m’inquiète encore plus », murmura Eugene à voix basse en se levant. ‘Sienna Merdein. Si tu étais si forte, alors… Sienna, que je savais qui aurait certainement trouvé un moyen de défier les Rois Démon une fois de plus.’
Le Roi Démon de l’emprisonnement et le Roi Démon de la Destruction — ces deux Rois Démon étaient si puissants que les Rois Démon de rangs inférieurs ne pouvaient même pas être comparés à eux.
Mais même s’ils avaient été vaincus à cause de cela, les compagnons qu’Eugene connaissait n’étaient pas du genre à sombrer dans le désespoir. Au contraire, après avoir augmenté leur force et retrouvé leur confiance, même si la victoire n’était pas certaine, ils étaient certainement du genre à risquer à nouveau leur vie pour leurs convictions avant de mourir.
Donc, pour que ces types n’aient pas défié les Rois Démon une fois de plus jusqu’à la toute fin.
Et pour que Sienna et Anise se soient cachées à peu près en même temps.
…Et pour qu’ils n’aient eu aucune interaction avec le clan Lionheart avant les funérailles de Vermouth.
‘Vermouth,’ laissa échapper Eugene un long soupir en secouant la tête. ‘Que planifiais-tu au juste ?’
Bien qu’Akron, en tant que Bibliothèque Royale, ait un directeur de bibliothèque nominal, il n’y avait pas d’heure de fermeture, la plupart des opérations de la bibliothèque étant laissées aux familiers.
En d’autres termes, tant que vous renonciez au temps passé à manger et à dormir, vous pouviez rester à Akron aussi longtemps que vous le vouliez.
‘Si c’est le cas, ce serait bien s’ils avaient un endroit séparé comme une salle de repos’, souhaita Eugene.
La bibliothèque de la Tour Rouge de la Magie était beaucoup plus pratique à cet égard. Elle disposait à la fois d’une cafétéria et de chambres préparées à proximité. Mais malheureusement, il n’y avait pas de place pour de telles choses à Akron. Il ne savait pas si c’était parce qu’ils ne voulaient pas que l’odeur de la nourriture se répande dans l’air ou s’ils voulaient maintenir une dignité digne de son titre de Bibliothèque Royale, mais il était strictement interdit de manger et de boire à l’intérieur d’Akron.
Heureusement, il y avait des ailes de recherche séparées attachées aux halls de chaque étage, où vous pouviez aller étudier et expérimenter la magie. Si c’était le cas, ne devrait-il pas être acceptable pour lui de manger et de dormir là-bas ? Bien qu’Eugene ait posé cette question à Mer—
« Même si je ne peux pas manger et qu’il m’est impossible de boire quoi que ce soit, allez-vous vraiment faire quelque chose comme ça devant moi ? » protesta Mer. « Il n’y a absolument aucun moyen. Si vous avez faim, sortez simplement pour manger. »
—Mer n’avait offert qu’un refus aussi mesquin.
« Dites-vous vraiment que de tels actes sont interdits pour une raison aussi frivole que celle-là ? » demanda Eugene incrédule.
« Bien sûr que non. Il y a certainement des raisons derrière ces restrictions. Puisque Sir Eugene n’est pas un pur magicien, il n’est peut-être pas au courant de cela, mais les magiciens ordinaires… non, même les magiciens que l’on peut appeler Archimagiciens sont fondamentalement des accros à la magie », répondit Mer en secouant vigoureusement la tête. « Si nous ne traçons pas une ligne claire comme celle-ci, les magiciens qui entrent dans cet endroit pourraient devenir tellement absorbés par la magie qu’ils risquent même de raccourcir leur durée de vie pour rester plus longtemps ici. N’est-ce pas pour cela que de telles histoires sont célèbres ? Des histoires sur des magiciens qui sont devenus des liches afin de continuer à faire des recherches sur la magie après leur mort. Et sur des magiciens qui sont morts d’épuisement pendant qu’ils étaient immergés dans la recherche dans leurs donjons… »
« Je pensais que de telles histoires contenaient un élément d’exagération », dit Eugene avec doute.
« S’il n’y avait pas de précédent, nous n’aurions aucune raison de faire une telle règle, non ? » Mer baissa la voix. Dans l’intention de créer une atmosphère sombre, elle murmura doucement : « Akron a une longue histoire remontant à environ huit cents ans. Il y a très, très longtemps… un certain magicien a réussi à obtenir le laissez-passer d’entrée d’Akron, qu’il avait désiré toute sa vie. Il aimait vraiment la magie et était fasciné par les vérités découvertes dans les recherches de ses grands et respectés aînés. Et comme ça… il s’est adonné à la magie en oubliant de manger, de boire et de dormir, jusqu’à ce qu’enfin… »
« Alors quoi, il sort la nuit en tant que fantôme ? » demanda Eugene, le ton sceptique.
« Il pourrait apparaître », insista Mer. « Bien que je ne l’aie jamais vu moi-même. »
« Wow, tellement effrayant. »
Face à la réaction sèche d’Eugene, Mer fit la moue.
« Je reviendrai demain », dit Eugene en se tournant pour partir.
Mer inclina la tête avec curiosité, « Pourquoi revenez-vous ici ? Les textes magiques de ce hall devraient être trop difficiles pour vous, Sir Eugene ? »
« S’ils sont difficiles, alors j’ai juste besoin de continuer à apprendre », déclara Eugene avec confiance.
« Je ne vais rien vous apprendre », le prévint Mer.
« Ça va parce qu’en dehors de vous, il y a quelqu’un qui peut m’apprendre. »
« Si c’est le cas, c’est bien, mais si vous faites trop de bruit, je vous expulse toujours. »
Mer dit cela sur le ton d’un ultimatum. Eugene sourit et acquiesça.
« Je ferai de mon mieux pour être silencieux », promit-il.
Honnêtement, Eugene éprouvait un certain conflit interne. Il voulait continuer à la connaître et même se lier d’amitié avec Mer, qui ressemblait extrêmement à Sienna. Cependant, il ne pensait pas qu’il serait juste de lui transférer ce genre d’affection.
Ce ne serait pas correct, et ce ne serait pas juste pour Mer non plus.
Après tout, Mer était une familière. Ce n’était pas Sienna elle-même. L’existence de Mer faisait aussi qu’Eugene devenait trop conscient de sa vie précédente. Eugene ne voulait donc pas se rapprocher de Mer plus que nécessaire.
Cependant, les choses ne se passaient pas comme il l’avait prévu. Rien que pour aujourd’hui, par exemple, il y avait plusieurs fois où Eugene avait vu des aperçus de Sienna dans le comportement de Mer.
‘Mais je ne peux pas faire comme si je ne la connaissais pas non plus.’
S’il voulait vraiment prendre ses distances, la meilleure et la plus simple chose à faire était de ne plus aller au hall de Sienna. Mais Eugene ne voulait pas aller jusque-là. Car, outre l’existence de Mer, il voulait aussi s’adonner à l’Art de la Sorcellerie et aux autres textes magiques stockés à l’intérieur.
Avant de descendre au premier étage, suivant les conseils de Mer, Eugene regarda autour des étages inférieurs.
Bien qu’il y ait aussi des familiers à ces étages, ils n’avaient pas de personnalité ni d’intelligence artificielle les guidant, donc ils ne pouvaient répondre qu’à quelques questions simples et entretenir leurs halls assignés.
Il n’y avait pas de familiers aussi humains que Mer.
‘Bien que la difficulté soit la même.’
Suivant les indications mécaniques des familiers, Eugene avait regardé les livres de magie exposés. Même si ce n’était pas autant que l’Art de la Sorcellerie, qui était impossible à comprendre pour Eugene actuellement, la difficulté de ces livres était la même que celle des autres textes magiques qu’il avait vus dans le hall de Sienna.
Quand il arriva au premier étage d’Akron, une voix appela Eugene : « Tu as vraiment été en retard pour redescendre. »
C’était Melkith, qui n’était toujours pas retournée à ses propres affaires et attendait juste là pour lui.
« Alors, comment était-ce ? » demanda une autre voix.
Lovellian était là aussi. Jusqu’à maintenant, il avait les sourcils froncés, mais dès qu’il vit Eugene, il marchait vers lui avec un large sourire en posant cette question.
« Pour être honnête, je ne suis pas vraiment sûr de ce que j’ai vu », répondit Eugene en secouant la tête. « D’après la théorie magique que j’ai apprise jusqu’à présent, je pense qu’il me faudra plusieurs années juste pour bien comprendre un seul de ces livres de magie. »
« Bien sûr, c’est le cas. Parce que les livres de magie stockés ici sont la distillation des centaines d’années de magie d’Aroth », répondit Melkith avec un sourire narquois. En jetant un coup d’œil à Wynnyd, qui pendait à la ceinture d’Eugene, elle continua : « Mec, aussi intelligent que tu puisses être, il y a une limite à la quantité de magie que tu peux apprendre sans un bon professeur. »
Lovellian intervint de côté : « Maître de la Tour Blanche. »
« Ah, comme je l’ai dit, vous n’avez pas à vous inquiéter », l’assura Melkith. « Je n’ai pas l’intention de prendre ce garçon comme disciple. Je veux juste… conclure un marché simple et clair avec lui. »
« Pour Wynnyd ? » demanda Eugene, bien que la réponse soit évidente.
À cette question, comme si elle attendait cela, Melkith acquiesça immédiatement avec vigueur.
« Tant que tu me prêtes Wynnyd un peu, je t’expliquerai dix volumes de textes magiques d’une manière facile à comprendre pour toi. Cela ne te semble-t-il pas un bon marché ? » Melkith le persuada.
« Cela semble bon, mais… », Eugene détourna son regard de Melkith et croisa les yeux de Lovellian. « Sir Lovellian, puis-je vous demander si vous avez l’intention de me prendre comme disciple ? »
À ces mots, les visages des deux Maîtres de la Tour subirent des changements drastiques. Le visage de Lovellian s’illumina d’un sourire, tandis que celui de Melkith se tordit en grimace.
« Si c’est ce que tu désires, Eugene, je ne peux pas te refuser, n’est-ce pas ? » Lovellian l’accueillit joyeusement.
« Mais n’êtes-vous pas très occupé ? » objecta Melkith.
Lovellian insista : « Si c’est pour Eugene, aussi longtemps que ça dure, je peux trouver le temps pour lui. »
Melkith se tourna vers Eugene : « Et toi, petit, aussi désespéré que tu sois, tu ne devrais pas baisser la tête aussi facilement. D’ailleurs, n’es-tu pas un Lionheart ? Est-il vraiment acceptable pour toi d’entrer dans une relation maître-disciple de ta propre volonté ? »
« D’autres objections ? » Eugene soupira simplement.
« Il y a aussi moi », ajouta rapidement Melkith. « Puisque je suis là, tu n’as pas besoin d’entrer dans une relation maître-disciple aussi négligemment. Tu pourrais rencontrer des désagréments inutiles plus tard. Que feras-tu si le Maître de la Tour Rouge te fait quelque chose de mal après que tu l’aies déjà pris comme professeur ? »
« Ne dis pas de telles absurdités », bougonna Lovellian.
Eugene exprima sa foi en l’homme : « Le Grand Magicien Lovellian que je connais n’est pas ce genre de personne. »
Melkith plissa les yeux avec frustration : « Espèce de gamin agaçant, tu n’as que dix-sept ans. Penses-tu vraiment connaître le Maître de la Tour Rouge mieux que moi ? »
« Pourquoi continues-tu à débiter de telles absurdités ? » demanda Lovellian les yeux plissés.
Incapable de trouver une autre réponse, Melkith mâcha ses lèvres un instant avant de finalement laisser échapper un profond soupir.
« Très bien alors. Si tu deviens le disciple du Maître de la Tour Rouge, tu n’auras pas besoin que je t’explique ces textes magiques en échange de me prêter Wynnyd. Bien qu’admettre cela blesse vraiment mon estime de moi-même, les compétences magiques du Maître de la Tour Rouge sont meilleures que les miennes, d’accord ? » Melkith avoua à contrecœur.
« Nous n’avons pas forcément besoin d’échanger des conseils sur ces livres de magie », dit Eugene en haussant les épaules avec amusement. « N’as-tu rien d’autre qui vaille la peine d’être échangé ? Les objets peuvent aussi bien fonctionner. »
La mâchoire de Melkith tomba à moitié de surprise face à cette déclaration audacieuse. Après avoir regardé Eugene pendant quelques instants, elle éclata de rire en secouant la tête.
« Ce gamin sait vraiment comment conclure un marché », commenta Melkith avec sarcasme.
« Si tu ne veux pas, ça me va », répondit Eugene avec désinvolture.
« Qui dit que je ne veux pas ? » répondit immédiatement Melkith en se frottant le menton. « Laisse-moi juste réfléchir un instant. »