Chapitre 664
« Quoi ? » Alchester, à la tête des Chevaliers du Dragon Blanc, regarda le Roi Démon de la Destruction, s’exclamant de surprise.
Le coup de Carmen avait atteint et s’était dissipé contre le Roi Démon de la Destruction, mais il avait créé une très petite ondulation dans la masse enchevêtrée de couleurs.
‘A-t-il touché ?’ pensa Alchester, les yeux grands ouverts.
Il n’y avait qu’une semaine qu’il avait été témoin de la puissance terrifiante et de la force menaçante du Roi Démon de la Destruction. Il était apparu soudainement, annulant instantanément la Force Oméga de Melkith El-Hayah, et était resté indemne malgré la centaine de prêtres s’étant sacrifiés pour l’attaquer.
Mais regardez-le maintenant. Le coup de Carmen avait bel et bien atteint le Roi Démon de la Destruction. Il avait créé une minuscule ondulation dans cet étrange enchevêtrement de couleurs.
Il était tout à fait possible que Carmen Lionheart se soit renforcée cette dernière semaine. La divinité d’Eugène Lionheart grandissait, et ses chevaliers saints oints recevaient sa puissance. Mais plus que cela, Carmen avait réussi à infliger des dégâts à la Destruction parce que son état actuel était imparfait, du moins plus que lorsqu’il était apparu pour la première fois il y a une semaine.
Alchester comprit pourquoi. Des héros s’étant aventurés directement dans le ventre du Roi Démon de la Destruction combattaient à l’intérieur. En raison de leur lutte, le Roi Démon de la Destruction restait immobile et était devenu assez vulnérable pour être affecté par des attaques extérieures.
« Capitaine ! » cria le lieutenant d’Alchester après avoir remarqué la situation.
Les Chevaliers du Dragon Blanc étaient toujours mentionnés parmi les plus forts du continent. Mais aujourd’hui, ils luttaient juste pour tenir la ligne contre l’horde incessante et acharnée de monstres.
Ce n’est que parce qu’Alchester se tenait à l’avant-garde que les Chevaliers du Dragon Blanc pouvaient faire avancer du tout la ligne de front. Si Alchester devait partir, le cours de la bataille changerait immédiatement.
Mais tous les membres des Chevaliers du Dragon Blanc le regardaient avec des yeux sans peur. Ils pressaient Alchester à l’avant par leurs regards. Même si Alchester était surhumain, manier son épée sans relâche contre l’armée infinie finirait par l’épuiser. Par conséquent, il semblait préférable de frapper directement au berceau du monstre connu sous le nom de Destruction tant qu’il avait encore la force, même si cela signifiait que lui et beaucoup de ses camarades pourraient mourir dans le processus.
Alchester sentit une détermination résolue dans les yeux de ses subordonnés. Ce n’étaient pas seulement les Chevaliers du Dragon Blanc qui étaient exceptionnels. Tout le monde sur ce champ de bataille était animé d’une résolution de mourir pour le bien commun.
Ils pensaient au nom rayonnant du Héros, un homme qui avait réincarné après des centaines d’années et avait finalement accédé à la divinité. Tout le monde ici connaissait le nom d’Eugène Lionheart et les contes des héros d’il y a trois cents ans.
Ils avaient même vaincu le Roi Démon de l’Incarcération, qui avait autrefois vaincu ces héros. Et maintenant, ils défiaient le Roi Démon de la Destruction, contre lequel personne n’avait jamais pu se tenir. Tout le monde sur ce champ de bataille était captivé par ce mythe. Ils voulaient assister à son achèvement et contribuer à son accomplissement.
« Oui », répondit Alchester.
Il ressentait la même chose. Il était né dans une famille de chevaliers au service de la famille royale de l’Empire Kiehl. Il avait juré depuis longtemps de dédier sa vie de chevalier à la cause royale.
Mais – combien de fois avait-il aspiré à cela ?
Depuis sa rencontre avec Eugène, depuis qu’il avait entendu ses histoires, encore et encore, il s’était engagé. Même avant de savoir qu’Eugène était la réincarnation de Hamel, leur rencontre avait allumé une étincelle dans le cœur d’Alchester.
Il avait le désir de dédier son épée à ce jeune Héros, le désir de combattre à ses côtés contre le Roi Démon et de sauver le monde. Non pas seulement en tant que chevalier, mais en tant qu’Alchester Dragonic, l’homme, il avait toujours désiré cela. Le moment était venu de se consumer de ce désir. Alchester sauta du sol.
D’un mouvement vif, sa forme massive de l’Épée Vide trancha proprement les cous des Nurs d’un seul coup. Sous l’arc flamboyant de son épée, des dizaines de têtes de monstres et leur sang horrible tombèrent comme une averse. Alchester marcha sur les têtes coupées et sauta de nouveau.
« Petit Alchester », dit Carmen en jetant un coup d’œil en arrière et en riant. Ses mains étaient sanglantes et déchirées tandis qu’elle parlait, « Cet endroit est celui où nous réglons les comptes du sang qui coule dans les veines des Lionheart. Un étranger comme toi n’a pas forcément besoin d’aider. »
« J’ai personnellement enseigné à Sir Eugène comment manier une technique d’épée », répondit Alchester avec un sourire. « Je ne peux pas prétendre lui avoir enseigné autre chose, mais l’art de l’Épée Vide, un secret de ma famille, a bien été transmis à Sir Eugène par moi. Bien que je ne porte pas le sang des Lionheart – servant ici pour Sir Eugène, je crois que je suis plus que qualifié pour le faire. »
« Ton fils est encore jeune », lui rappela Carmen.
« Le gamin autrefois appelé petit a suffisamment grandi pour avoir un fils. Si je ne peux pas être un père fier, mon fils pourrait ne pas avoir la chance de devenir adulte », répondit Alchester.
Il ressentit une sensation de brûlure dans sa poitrine.
Le Roi Démon de la Destruction resta silencieux et ne riposta pas. Le bras de Carmen était en lambeaux car il avait été blessé par le contrecoup naturel du pouvoir des ténèbres lorsqu’elle avait frappé la Destruction. Même s’il ne bougeait pas, le pouvoir des ténèbres entourait la Destruction, et sa force réactionnelle seule pouvait blesser le corps.
« Hmm, pas le temps pour le style, n’est-ce pas ? » dit Carmen.
Elle sortit un cigare et le mit dans sa bouche. Comme toujours, elle ne l’alluma pas, mais le cigare imbibé de sang coulant avait le goût du sang âcre et de l’humidité moisie des feuilles de tabac.
« Aidez-nous », demanda-t-elle.
Elle tourna la tête pour regarder le Roi Démon de la Destruction.
Tonnerre !
Gilead, Gilford et Gion manièrent leurs épées et taillèrent à travers les couleurs chaotiques de la Destruction. Mais porter un seul coup laissa leurs flammes dispersées, et du sang jaillit de leur bouche.
« Les héros qui ont fait de ce monde ce qu’il est sont là-dedans », dit Carmen. Elle serra sa main sanglante en un poing. « Le progéniteur des Lionheart, le Grand Vermouth, est aussi là-dedans. »
Il n’y avait pas besoin d’autres mots. Une forme colossale de l’Épée Vide jaillit de la lame d’Alchester. Carmen observa silencieusement le dos d’Alchester alors qu’il chargeait vers le Roi Démon de la Destruction, laissant échapper un petit rire.
« Le gamin a bien grandi », rit Carmen, se remémorant le passé – Alchester en tant que petit garçon, maniant une épée en bois.
Ce petit enfant était devenu le commandant de l’ordre chevaleresque d’une nation, et assez de temps s’était écoulé pour qu’il ait un fils. Les héros qui leur avaient offert ce temps étaient à l’intérieur de la Destruction, et comme dans le passé lointain, ils se battaient pour donner un avenir au monde.
‘Le monde ne pouvait pas simplement compter sur eux seuls’, pensa Carmen en tournant la tête. Tout le monde partageait-il le même désir et la même résolution ? Elle vit des gens se diriger vers cet endroit à travers le champ de bataille. Ce n’étaient pas les héros d’il y a trois cents ans, mais ceux de cette époque, des gens qui pouvaient certainement être appelés des héros à l’avenir.
« Il doit y avoir un sens à tout cela », dit Carmen.
« Il y en aura », dit Gilead, essuyant le sang de sa bouche alors qu’il s’approchait de Carmen. « Ce fut bref, mais au moment où l’épée a transpercé, j’ai senti mon sang être aspiré. »
« Et la lumière aussi », haleta Gion en parlant.
« Je crois que je ne me serais pas opposé à mourir ici », dit Carmen en hochant la tête. « Mais je crois que nos ancêtres… et nos camarades ne devraient jamais mourir. »
« Je souhaite la même chose », dit Gion. « Ayant souffert toute leur vie, ne devraient-ils pas tous vivre pour voir le bonheur ? »
Gion rit amèrement et tourna la tête, regardant Gilford, qui semblait sur le point de s’effondrer à tout moment, crachant du sang.
« Mon deuxième frère s’est laissé aller à trop de bonheur. Un seul coup d’épée et regardez-le… », commenta-t-il.
« Je… je suis à la retraite… », répondit Gilford.
« Pense à toi à la retraite à ton apogée, même si tu étais déplacé vers une ligne collatérale. Tu es devenu complaisant avec ton bonheur et tu as négligé ton épée, n’est-ce pas ? » demanda Gion.
« Tu es trop dur avec celui qui, pour le bien de notre famille, a repris son épée dans un moment désespéré alors qu’il l’avait rangée depuis longtemps ! » protesta Gilford, blessé et indigné.
Carmen lui donna une tape dans le dos et fit un pas en avant.
« Si tu as l’énergie de parler, utilise-la pour activer la Formule de la Flamme Blanche. »
Une attaque de flammes, de foudre, d’orage et de tremblements de terre frappa le Roi Démon de la Destruction en même temps qu’un rugissement strident. Carmen fronça les sourcils en regardant les couleurs violemment agitées.
« Nous recevons de l’aide pour une grande cause, mais à l’intérieur se trouve l’ancêtre de Lionheart. Et il y a aussi son descendant, le Glorieux et Honorable Eugène Lionheart, ainsi que Lady Sienna, qui pourrait bien être sa femme, et Sainte Kristina », dit Carmen.
« Le grand ancêtre est là aussi », dit Gilead.
« Oui. Ils sont tous du sang des Lionheart », Carmen hocha vigoureusement la tête avant de lever le poing. Cette bataille était pour le monde, mais elle était aussi pour le clan Lionheart et ses proches.
Carmen pensa à son ancêtre, qui avait souffert pendant trois cents ans. Au moment où il fut libéré de ses derniers liens, si, à ce moment-là, le son qu’il entendit était celui de la femme inculte qui criait….
La simple pensée était horrible et culpabilisante. Carmen secoua la douleur et balança son poing une fois de plus.
Eugène sentit une résonance. Ce n’était pas bouleversant, mais ses sens sentirent clairement les vibrations subtiles. Au début, il pensa que c’était Vermouth. Pouvait-il se faire que Vermouth résistait au cœur du monstre, faisant vaciller le vide qui remplissait cet endroit ? Mais peu de temps après, il réalisa que cela ne venait pas de l’intérieur. La vibration venait de l’extérieur.
« Zut », maudit Eugène en se relevant du sol.
Il essaya de se lever mais chancela instantanément – pour une simple raison. Sa jambe gauche avait disparu. Il avait pensé avoir bien esquivé, mais apparemment pas assez. Eugène examina sa jambe, qui ne saignait pas et ne causait pas de douleur, et fronça les sourcils.
[Hamel !]
[Sir Eugène, votre jambe… !]
« Ne faites pas de folies », dit Eugène, sautant en avant sur sa jambe restante. « Si c’était un bras, ce serait un problème, mais une jambe, c’est en fait correct. Je n’en ai pas besoin pour donner des coups de pied. Je peux simplement voler pour me déplacer. »
Il était arrivé à cette conclusion par raisonnement froid. La perte de sa jambe n’avait aucun impact sur le combat actuel.
La jambe coupée ne pouvait pas être régénérée immédiatement, mais elle guérirait complètement pendant la convalescence une fois que tout serait terminé. Heureusement, il n’y avait pas de douleur et pas de saignement. Le pouvoir des ténèbres ne s’infiltrait pas non plus en lui à travers la blessure. Et même si cela peut sembler étrange, heureusement, la jambe a été coupée très proprement.
Il n’avait pas été négligent. Il n’avait tout simplement pas esquivé correctement. Eugène lévita à basse altitude et plissa les yeux pour regarder le monstre.
La hache de Molon avait coupé plusieurs des nombreux membres du monstre. Les mains qui se débattaient dans son dos étaient bombardées par la magie de Sienna. Eugène écrasa également les dents de la mâchoire géante, fit éclater ses globes oculaires et frappa son visage.
Malgré leur assaut implacable, on n’avait pas l’impression de le repousser. Plus ils attaquaient, plus ils enlevaient sa couleur et son pouvoir des ténèbres, mais cela épuisait également leur force. Ils ne pouvaient plus surestimer leurs capacités régénératrices, mais le monstre n’était pas limité à cet égard. Peu importe combien il était coupé, il se régénérait rapidement.
Mais ils n’avaient pas abandonné. Si leurs attaques étaient trop superficielles et qu’il se régénérait, Eugène pensa qu’ils devaient simplement frapper plus profondément et plus fort. Puis, la position du monstre changea. Les couleurs tourbillonnantes s’arrêtèrent soudainement, et son pouvoir des ténèbres se calma.
Et puis il explosa. C’était ça.
« Vas-tu bien ? » demanda Eugène alors que Molon se relevait à peine.
« Pas vraiment. » La réponse de Molon était étonnamment directe. Son bras gauche avait été coupé à l’épaule. Il avait sacrifié son bras pour bloquer la dispersion du pouvoir des ténèbres et des couleurs. « Je peux encore combattre. »
Molon fit tourner son bras droit plusieurs fois pour le démontrer.
« Je l’ai vu », commenta Sienna. Elle était revenue après avoir été projetée et reprenait son souffle. Il n’y avait aucune blessure sur son corps, mais beaucoup des pétales de Mary étaient devenus cendres et s’étaient effondrés.
« Je vais devoir formuler de nouveaux sorts. Cette dernière attaque ne fonctionnera plus sur nous », dit-elle.
« Combien de fois peux-tu le bloquer ? » demanda Eugène.
« Je ne sais pas. Je ferai ce que je peux », répondit Sienna.
[J’assisterai,] intervint Anise. Une lumière s’étendit d’Eugène et se connecta à Sienna. Elle reçut le pouvoir divin supplémentaire et sentit la présence d’Anise.
« Il ne nous laisse pas de répit, n’est-ce pas ? » grommela Eugène en levant la tête.
Il avait empalé le monstre avec une énorme Épée Divine, mais il se relevait lentement. Juste avant que sa jambe ne soit coupée, il avait enfoncé l’Épée Divine, mais elle s’était désintégrée à cause des couleurs flamboyantes et explosives.
Lentement, la gueule de la créature s’ouvrit, et le pouvoir des ténèbres bouillonna à l’intérieur. Des centaines de mains dans son dos se balançaient, puis toutes s’élevèrent dans les airs. Boum, boum, boum… Chaque main manifestait un orbe condensé de pouvoir des ténèbres. La vue de milliers, de dizaines de milliers d’attaques se dirigeant vers eux fit raidir le visage de Sienna.
« Et ça ? Peux-tu le bloquer ? » demanda Eugène avec un rire creux.
Sienna ouvrit la moitié de sa bouche, puis se tut. Anise, elle aussi, était perdue pour les mots. Toutes deux réfléchissaient brièvement à la manière de combiner les barrières pour repousser cette attaque impitoyable.
« Essayez de l’éviter autant que possible », balbutia Sienna en réponse.
Molon serra les dents et fit un pas en avant pour les protéger. Si le pire devait arriver, il était prêt à y mettre fin par son sacrifice.
« Je ne vois pas ce qui est devant moi, alors fichez le camp », maudit Eugène en se tenant à côté de Molon.
Avec un gémissement obsédant, le pouvoir des ténèbres et la couleur jaillirent de la gueule du monstre. Eugène saisit une Épée Divine dans chaque main et regarda la bête. Il était déjà clair qu’il était impossible de sortir de sa portée. Dès que l’attaque commencerait, il ouvrirait un chemin basé sur l’instinct et l’intuition.
L’anomalie se produisit soudainement. Le corps massif du monstre chancela, et les orbes de pouvoir des ténèbres tenus dans les mains sur son dos se dispersèrent. Il chancela et dispersa son pouvoir, mais cela ne voulait pas dire que l’attaque n’avait pas commencé. Cependant, ces dizaines de milliers d’attaques n’étaient pas dirigées vers Eugène et son groupe, mais tirées au hasard dans le ciel et ailleurs.
« Quoi ?! » cria Sienna, prise au dépourvu.
Bien que les attaques semblaient tirées au hasard, étant donné leur nombre considérable, certaines se dirigeaient vers eux. Et pourtant, un puissant flot de pouvoir des ténèbres bouillonnait à l’intérieur de cette gueule béante.
Boum !
Avec un rugissement, la bouche du monstre se referma. L’accumulation de pouvoir des ténèbres dans sa bouche fit feu de retour, faisant exploser proprement la tête du monstre. Eugène, lui aussi, fut choqué, les yeux grands ouverts.
Sa tête avait été arrachée, mais l’attaque provenait du propre pouvoir des ténèbres du monstre. Une nouvelle tête surgit juste à côté de l’endroit où se trouvait l’originale. La créature rugit fort pour la première fois, émettant une immense fureur. Il semblait que l’anomalie récente ne faisait pas partie du plan du monstre.
« Bâtard », maudit Eugène avec un sourire narquois, déviant la ruée de couleurs à venir avec ses deux Épées Divines.
Vermouth arrivait.