Chapitre 649

Le Roi Démon de l’Incarcération tenta de se relever, mais ses jambes le lâchèrent, le faisant s’effondrer à nouveau au sol. Sa vision oscillait sans cesse, et son équilibre semblait lui aussi défaillant.

Son cerveau était-il endommagé ? Ou bien un autre organe ? Il semblait avoir conservé sa raison, mais…

« C’est difficile », soupira le Roi Démon.

Il avait du mal à exprimer les pensées qui le traversaient. Le Roi Démon de l’Incarcération décida de rester quelques instants au sol pour reprendre son souffle.

Mais pourquoi ne pouvait-il pas reprendre son souffle ? Bien qu’il essayât, il ne parvenait pas à contrôler sa respiration haletante. Chaque tentative d’inspiration profonde lui arrachait une douleur lancinante à la poitrine, comme si sa cage thoracique allait se disloquer. Au lieu d’air, seul du sang noir et des fragments d’organes internes s’échappaient de ses lèvres entrouvertes.

« C’est vraiment difficile », grimaça le Roi Démon.

Y avait-il un trou dans sa poitrine ? Ses côtes brisées avaient-elles déchiré ses poumons ? Son cœur était-il toujours en bon état ? Les inquiétudes concernant l’état de ses blessures étaient nombreuses, et la plupart des résultats de son auto-examen étaient négatifs.

« À ce stade, je m’accroche à peine à la vie », admit le Roi Démon à lui-même.

Tant que la première chaîne créée par le Roi Démon de l’Incarcération serait reliée, son corps ne pourrait pas mourir, même s’il le voulait. Et sa chaîne liée à la Destruction… n’était pas encore rompue. Ainsi, tant qu’elle resterait intacte, le Roi Démon de l’Incarcération ne pourrait jamais mourir.

Mais dans sa situation actuelle, cela n’était guère utile. Dans un état où n’importe qui d’autre serait mort depuis longtemps, la chaîne le maintenait à peine en vie.

Était-ce enfin suffisant ?

Cette pensée traversa soudainement l’esprit du Roi Démon. Le Roi Démon de l’Incarcération ne pouvait mourir dans cette bataille. Peu importait les cris de mort d’Eugène et de ses compagnons, il n’y avait aucun moyen de tuer le Roi Démon de l’Incarcération. Donc, dans leur combat, seuls Eugène et le reste de son groupe pourraient mourir en cas de défaite.

Pour que le Roi Démon de l’Incarcération soit vaincu… il faudrait changer ses idées.

Eugène et ses compagnons gagneraient lorsque le Roi Démon de l’Incarcération déciderait finalement qu’il n’y avait plus besoin de les tester. Ils gagneraient lorsque le Roi Démon de l’Incarcération ne serait plus obsédé par l’assurance de l’ère suivante. Ils gagneraient lorsque le Roi Démon de l’Incarcération cesserait de se demander si leur mission était même possible et placerait tous ses espoirs sur l’ère actuelle.

« Hahaha. » Finalement, le Roi Démon de l’Incarcération ne put s’empêcher de rire.

En laissant échapper un petit rire, le Roi Démon de l’Incarcération appuya ses mains sur le sol.

Dans cette épreuve de force… Eugène et ses compagnons s’étaient suffisamment prouvés. Ils avaient utilisé tous les moyens à leur disposition pour pousser le Roi Démon de l’Incarcération à sa limite. À tel point que le Roi Démon ne pouvait plus être poussé plus loin. Même si leur succès était dû à des variables imprévisibles pour le Roi Démon de l’Incarcération, comme la trahison de Balzac Ludbeth… et la façon dont ils avaient obtenu l’aide de l’âme résiduelle de Noir Giabella.

Mais le Roi Démon de l’Incarcération aimait les variables inattendues. Surtout les variables qui n’avaient pas existé durant les innombrables éons qu’il avait vécus. Il aimait la façon dont ces variables pouvaient bouleverser le cours du destin, constamment convergent vers un chemin de Destruction. Plus une menace posée par ces variables était mortelle pour le Roi Démon de l’Incarcération, plus elles pouvaient efficacement résister au destin.

C’est pourquoi il trouvait l’ère actuelle si incroyable et magnifique. Ses héros débordaient de volonté de se dresser contre les Rois Démon et de sauver leur monde. Aucun d’eux n’avait sombré dans le désespoir, et même face à une puissance écrasante qui aurait dû les dépouiller de leur volonté de résister, ils avaient continué d’avancer courageusement.

L’Incarcération les avait testés plusieurs fois. Il avait tenté de les pousser au désespoir en leur montrant une puissance telle qu’ils devaient sentir qu’il était impossible de le vaincre. Il leur avait dit d’abandonner, qu’ils pourraient passer à l’ère suivante ensemble, où ils pourraient jouir de la gloire et du bonheur qu’ils méritaient.

Cependant, aucun d’eux n’avait accepté son offre. Aucun d’eux n’avait hésité par peur de la mort, et aucun d’eux n’avait trahi ses compagnons.

Donc, l’Incarcération n’avait pas réussi à les pousser au désespoir comme il l’espérait. Il avait confirmé leur force. Ils avaient également refusé d’abandonner leur désir de sauver Vermouth, quoi qu’il en coûte.

Dans ce cas, ne serait-il pas bien de simplement en finir ainsi ?

« Votre Majesté ! » s’écrièrent des démons en s’approchant du Roi Démon de l’Incarcération, étendu à terre.

Ce groupe de démons était les derniers membres de l’armée du Roi Démon stationnés à Pandemonium. Au son de leurs voix et de leurs pas approchants, le Roi Démon de l’Incarcération leva lentement la tête. Ce n’est qu’alors que le Roi Démon de l’Incarcération réalisa où il était tombé exactement.

Il se trouvait dans la capitale de Helmuth, Pandemonium. La ville qui avait été entièrement remodelée en forteresse de combat capable de bombarder sans discrimination le reste du continent après la victoire des démons dans cette guerre avait maintenant complètement perdu sa fonction. L’attaque qui avait fait tomber le Roi Démon de la Destruction avait également détruit de vastes pans de Pandemonium, mais même avant cela, Pandemonium était déjà réduite en ruines. Tout cela grâce à Melkith, qui avait suivi les ordres d’Eugène et avait envahi Pandemonium toute seule avant de semer le chaos dans la ville.

Les démons bégayaient : « A-allez-vous bien… ? »

Les démons approchant l’Incarcération ne semblaient pas gravement blessés. Le Roi Démon de l’Incarcération put facilement en déduire la raison.

Ces démons n’avaient opposé aucune résistance à l’invasion de Melkith. Les démons qui en auraient eu la force étaient déjà sur le champ de bataille en dehors de la ville. Ces démons, qui étaient restés à Pandemonium, étaient tous des moins que rien dont les seules pensées étaient de savoir comment envahir le continent et assouvir leurs désirs une fois que le Roi Démon serait sorti victorieux. Pour cette raison, ces membres de l’arrière-garde n’avaient pas osé affronter Melkith et étaient restés cachés. En se cachant, ils avaient simplement regardé la Force Omega de Melkith détruire toutes les batteries de missiles et les autres armes que le Roi Démon de l’Incarcération avait préparées.

Le Roi Démon de l’Incarcération regarda ces démons sans rien dire.

L’Incarcération pouvait lire l’inquiétude et la peur dans leurs yeux. Il pouvait aussi voir un autre désir qui se propageait lentement parmi eux.

Ces démons pensaient que cette guerre se terminerait naturellement par la victoire de Helmuth. Ils n’avaient aucun doute sur le triomphe final du Roi Démon. Cependant, devant eux se trouvait le Roi Démon, qu’ils avaient autrefois considéré comme invincible, mais qui était maintenant tombé dans un état si misérable qu’il ne serait pas étrange s’il devait mourir à tout moment.

Leur inquiétude et leur peur de la défaite commencèrent à céder la place à un désir de prendre la tête du Roi Démon de l’Incarcération pour eux-mêmes.

Un désir aussi sordide provenait de multiples facteurs. Certains démons voulaient prendre la tête du Roi Démon et la présenter aux humains. S’ils le faisaient, ils pourraient acquérir la gloire qu’ils désiraient, même si cela signifiait leur défaite. D’autres convoitaient le trône du Roi Démon. Sans même tenir compte du fait que tuer l’Incarcération signifierait la défaite de Helmuth, ils ne se souciaient que de devenir le Roi Démon et de s’enfuir pour assurer leur propre sécurité.

« Haha », le Roi Démon de l’Incarcération rit, ne ressentant même pas la moindre déception face à une telle cupidité égoïste.

Au contraire, il aurait trouvé cela drôle si, dans cette situation actuelle, l’un de ces démons avait été prêt à sacrifier sa vie pour la gloire de Helmuth et leur Roi Démon.

Le Roi Démon de l’Incarcération n’avait pas une seule goutte d’affection pour l’empire qu’il avait fondé. La raison pour laquelle il avait fondé l’empire de Helmuth était de rechercher une efficacité optimale pour ses préparatifs durant les trois cents ans qu’il avait accordés comme période de grâce.

Alors, qu’en était-il de ses efforts pour développer Helmuth et accepter activement les immigrants humains ? Cela pourrait sembler évident, mais le Roi Démon de l’Incarcération n’avait jamais regretté ses actes en commençant la guerre ou considéré ses actions comme mauvaises. Sa politique accueillante envers les humains n’était que pour obtenir des âmes humaines sans mener une guerre.

Un tour aussi simple avait remarquablement fonctionné. Grâce à cette politique, d’innombrables humains avaient immigré à Helmuth avant d’y mourir. Les âmes qu’ils avaient hypothéquées avec des contrats de travail posthumes étaient devenues des atouts à utiliser en préparation de l’ère suivante, leurs âmes circulant à Helmuth.

Sa récente préparation d’armes dépassant le niveau de civilisation de l’ère actuelle avait également été effectuée dans le même contexte. Après avoir bombardé les capitales de toutes les nations du continent, le but du Roi Démon était de laisser les gens sans autre choix que de se rendre à lui, facilitant ainsi leur utilisation comme atouts pour son ère suivante.

Après ses premières créations d’une nouvelle ère, le Roi Démon avait établi un ensemble de pratiques standard. Lorsque le moment serait venu de dire au revoir à l’ère actuelle, toute compassion ne ferait que l’user. Ainsi, le Roi Démon de l’Incarcération avait toujours gardé ses engagements au minimum. Ses yeux n’avaient jamais été fixés que sur l’ère suivante, ne prenant jamais le temps de regarder ceux qui étaient écrasés sous ses pieds ou même de leur tendre la main.

Tous les engagements minimaux qu’il avait été forcé de prendre dans cette ère étaient maintenant morts. Pour le Roi Démon de l’Incarcération, l’armée du Roi Démon qu’il avait mobilisée pour se battre dans cette guerre n’avait aucune valeur, ni comme sujets ni comme subordonnés. C’est pourquoi il ne ressentait aucune déception face aux intentions de trahison actuellement dirigées contre lui par ces démons.

« Cassez-vous », au moment où le Roi Démon prononça ces mots, les corps des démons rassemblés se transformèrent en cendres et s’effondrèrent.

Le pouvoir des ténèbres qu’il leur avait accordé avait instantanément été transformé en flammes qui les avaient anéantis de l’intérieur. Le Roi Démon pouffa de rire en se relevant péniblement.

C’est vrai. Il avait encore une telle méthode à sa disposition.

Le Roi Démon rit en posant ses mains sur ses genoux et dit : « Je peux toujours puiser dans ce que je vous ai accordé. »

Il avait déjà retiré tout le pouvoir des ténèbres qui avait été auparavant répandu dans Helmuth. Cependant, il n’avait pas encore retiré le pouvoir des ténèbres qu’il avait accordé aux soldats de l’armée du Roi Démon qui combattaient actuellement sur le champ de bataille.

Bien que le pouvoir des ténèbres qu’il leur avait accordé n’était pas si important par rapport à la quantité totale de pouvoir des ténèbres que le Roi Démon de l’Incarcération pouvait contenir, il sentait maintenant que chaque petite partie était nécessaire. Sans cette petite quantité de pouvoir des ténèbres, il ne pourrait plus combattre. En d’autres termes, le Roi Démon de l’Incarcération était arrivé à une conclusion.

Il voulait toujours continuer à se battre.

Ce n’était pas parce que le Roi Démon de l’Incarcération avait abandonné. Il s’était déjà résigné à sa défaite il y a longtemps. Sa raison de continuer à se battre n’était pas non plus parce qu’il pensait qu’il ne les avait pas assez testés. Après avoir subi une telle baisse de sa force de combat, tout test supplémentaire était inutile.

Et pourtant, le Roi Démon voulait continuer à se battre, même s’il devait recourir à des moyens aussi honteux pour récupérer son pouvoir des ténèbres.

« Pourquoi ? » se demanda le Roi Démon de l’Incarcération en levant les yeux vers le ciel. « Cela devrait suffire qu’ils m’aient déjà forcé à abandonner. J’ai aussi dû admettre leur force. »

Dans un ciel qui n’était plus couvert de ténèbres, Eugène se tenait debout, regardant le Roi Démon. Il ne semblait pas non plus être en grande forme. Son éruption de puissance divine déclenchée avec l’Ignition touchait lentement à sa fin. La douleur qui ne disparaissait pas même après que son corps ait été guéri rendait également difficile pour Eugène de bouger son corps parfaitement sain comme il le voulait.

Et pourtant, l’état d’Eugène était bien meilleur que celui du Roi Démon de l’Incarcération. Il tenait toujours l’épée divine géante de Lumière dans ses mains. Tempête, toujours couvert de lumière, brillait également de manière accrocheuse derrière Eugène. Molon s’accrochait à peine à la vie et était soutenu par Sienna. Le Roi Démon de l’Incarcération put également apercevoir les silhouettes des Saints. Les deux Saints, maintenant épuisés au-delà de toute mesure, s’accrochaient au dos d’Eugène au lieu de compter l’un sur l’autre pour se soutenir.

« Je ne sais pas si c’est en partie parce que je suis jaloux de vous, qui êtes si différents de moi », admit le Roi Démon.

Il connaissait la vraie raison.

« Mais c’est surtout parce que j’apprécie beaucoup notre combat », dit le Roi Démon de l’Incarcération avec un sourire.

Même si cela devait se terminer par Eugène agenouillé devant le Roi Démon de l’Incarcération, incapable de se battre plus longtemps, le Roi Démon actuel ne pourrait certainement pas tuer Eugène. Mis à part le fait que le Roi Démon de l’Incarcération ait encore l’intention de tuer Eugène, tous ceux qui avaient accompagné Eugène jusqu’à ce point s’assureraient d’empêcher le Roi Démon de le faire.

Si les choses devaient en arriver là, les Saints se précipiteraient pour sacrifier leur vie pour Eugène, et Molon ferait ce qu’il avait toujours fait jusqu’à présent, s’avançant pour utiliser son corps comme bouclier pour Eugène. Sienna utiliserait également désespérément toute la magie à sa disposition pour empêcher le Roi Démon de l’Incarcération de réaliser ses intentions hostiles.

Même s’il devait tous les tuer, le Roi Démon de l’Incarcération ne pourrait toujours pas tuer Eugène.

L’Armée Divine qui avait suivi Eugène jusqu’ici ne trahirait jamais Eugène. Aucun d’eux n’avait le désir d’usurper le trône divin d’Eugène. La fille du Démon-Dragon, qui volait actuellement dans le ciel au-dessus, n’hésiterait pas à mourir pour Eugène, l’homme qui avait tué son père. Tous les croyants qui avaient suivi Eugène jusqu’ici depuis Yuras deviendraient instantanément des fanatiques prêts à se martyriser pour sauver Eugène.

Même les héros qui s’étaient rassemblés de tout le continent étaient prêts à mourir pour lui, abandonnant toute la gloire qu’ils avaient accumulée tout au long de leur carrière et la renommée dont ils pourraient jouir longtemps dans le futur. Même les descendants de Vermouth Lionheart, celui qui avait trahi le Roi Démon il y a si longtemps, sacrifieraient leur vie pour Eugène au lieu de répéter l’erreur de leur ancêtre.

« C’est donc comme ça », le Roi Démon hocha la tête avec un sourire calme.

En fin de compte, le Roi Démon n’était destiné qu’à jouer le rôle d’un méchant dans cette bataille. Le Héros et tous les héros qui l’accompagnaient donneraient tout ce qu’ils avaient en se tenant ensemble contre le Roi Démon. Cela n’aurait peut-être pas fonctionné ainsi dans un passé lointain, mais c’était comme ça maintenant.

Le destin de ce monde était différent du destin que le Roi Démon de l’Incarcération avait envisagé pour lui.

Non, il ne s’agissait pas seulement de ce monde. Même les destins du monde précédent et de tous les mondes qui l’avaient précédé n’étaient jamais destinés à reposer entre les mains du Roi Démon. Chaque fois que le Roi Démon de l’Incarcération avait lancé ses invasions, les êtres qui s’étaient levés pour combattre leur destruction inévitable l’avaient fait avec la détermination de créer leur propre destin, sans succomber au désespoir, sans laisser leur espoir s’éteindre. Au lieu de l’ère suivante sur laquelle le Roi Démon de l’Incarcération avait toujours insisté… ils avaient combattu pour poursuivre l’avenir de leurs mondes.

« Montrez-moi alors », dit doucement le Roi Démon en levant la main.

Roooooar !

Le champ de bataille en dehors de Pandemonium trembla. Les démons, qui avaient déjà cessé de se battre, crièrent en étant vidés de leur énergie. Les Brumes Noires furent les premiers à tomber à genoux en se débattant de douleur, et les bêtes démoniaques s’effondrèrent toutes comme des tas de chair morte.

« Montrez-moi votre lumière radieuse qui efface le désespoir », dit l’Incarcération en lançant un défi à Eugène.

Le pouvoir des ténèbres que l’Incarcération venait de voler à ses victimes ne pouvait pas voler vers lui dans le ciel. Comme une ombre tentant de se répandre sous une lumière trop brillante pour elle, le pouvoir des ténèbres rampait au sol en se dirigeant vers le Roi Démon de l’Incarcération.

Le Roi Démon rit en serrant le poing et dit : « Montrez-moi une défaite qui fermera la porte de l’ère suivante. »

L’épée Divine fut levée en l’air. Un pilier de lumière s’éleva au-dessus du monde.

En frissonnant à cette vue, le Roi Démon de l’Incarcération murmura : « Montrez-moi la victoire qui ouvrira un chemin pour l’avenir. »

Entraînant le pilier imposant avec lui, Eugène descendit sur terre. Incapable de le retenir, le Roi Démon de l’Incarcération éclata de rire. Il devint si concentré que même le bruit des chaînes ne pouvait pas pénétrer dans ses oreilles. Le Roi Démon de l’Incarcération courut à la rencontre d’Eugène alors que le Héros tombait du ciel.

Boooom !

Les ténèbres et la lumière entrèrent en collision. Mais ce furent les ténèbres qui se brisèrent en morceaux et se dispersèrent. Les innombrables chaînes traînant derrière le Roi Démon de l’Incarcération furent également brisées avec les ténèbres. Le Roi Démon de l’Incarcération chancela en arrière comme s’il allait être projeté en arrière, mais il réussit à peine à garder l’équilibre. Il serra le poing une fois de plus tandis que le sang et le rire jaillissaient de ses lèvres.

Le coup suivant de son poing réussit à arrêter la lumière sur sa trajectoire. Cependant, cette lumière était bien trop brillante pour que le Roi Démon de l’Incarcération puisse la bloquer complètement.

Derrière Eugène, Tempête leva également le poing. Une tempête se leva une fois de plus. Infusé de lumière, le vent éclata en un éclair. Le Roi Démon de l’Incarcération utilisa ses chaînes restantes pour essayer de se maintenir en place, mais la tempête de lumière engloutit les ténèbres dans leur intégralité et brisa les chaînes.

La force restante du coup balaya Pandemonium et éradiqua ce qui restait des murs de la ville. Alors qu’il était projeté par la tempête, le Roi Démon de l’Incarcération regarda l’Armée Divine marcher sur les murs tombés. Au lieu de mettre fin à la vie de l’armée du Roi Démon alors que les démons restaient là, ayant perdu toute leur force, l’Armée Divine avait plutôt avancé sur Pandemonium.

Ils chantaient le nom d’Eugène Lionheart en marchant. Tous ceux qui étaient sur le champ de bataille pouvaient sentir que la défaite de Helmuth, des démons et du Roi Démon de l’Incarcération approchait. La victoire d’Eugène Lionheart et de l’Armée Divine était proche.

« Victoire », Eugène eut également une intuition fulgurante.

Eugène n’avait plus aucun doute sur son domaine divin.

Il écoutait les prières de ses fidèles ainsi que la façon dont son nom résonnait sur le champ de bataille.

À ce moment, qu’est-ce que tout le monde désirait si ardemment ? De quoi étaient-ils certains d’avoir trouvé ? Qu’était-il nécessaire pour enfin mettre fin à cette bataille ? Qu’était-il exactement nécessaire pour fermer la porte de l’ère suivante et ouvrir la porte de l’avenir ?

Le Roi Démon de l’Incarcération avait déjà dit ce que c’était.

Et Eugène était également sûr de la réponse à ces questions.

« Agaroth », murmura la Lumière depuis sa grotte sous cette mer lointaine.

L’épée Divine de Lumière qu’Eugène tenait dans ses mains brillait d’une lumière radieuse.

« Hamel », appelèrent les voix de ses camarades.

« Eugène Lionheart », tous les autres appelèrent le nom par lequel il était actuellement connu.

Tous les différents noms qui appartenaient à Eugène furent combinés en un seul.

Fwooosh.

Levantein, qui avait fusionné avec le cœur d’Eugène, possédait une divinité omniprésente. Alors qu’Eugène tenait l’épée Divine à deux mains, l’épée s’enflamma.

La lumière de l’épée avait été convertie en une flamme ardente. Les flammes rugissantes déchirèrent ce qui restait des nuages de ténèbres du Roi Démon de l’Incarcération. Le Roi Démon de l’Incarcération leva les mains pour essayer de repousser ces flammes, mais ses ténèbres ne pouvaient plus projeter d’ombre, et ses chaînes ne pouvaient pas lier ces flammes.

Au milieu des flammes, le Roi Démon de l’Incarcération baissa silencieusement les poings.

Après avoir levé la tête pour regarder le ciel une dernière fois, il secoua la tête avec un long soupir.

« Que vous soyez le Dieu de la Victoire », murmura le Roi Démon de l’Incarcération avec un rire. « Cela vous va vraiment bien. »