Chapitre 586
Raguyaran.
Contrairement à Lehainjar, où la neige tombait toute l’année, cette terre ne connaissait pas la neige. Le ciel était gris et brumeux, et le sol semblait imbibé de brouillard. Une vaste étendue de mer silencieuse, sans la moindre ondulation, s’étendait à perte de vue.
Une porte de chaînes apparut, et les membres de la Brume Noire en jaillirent. La Lame de l’Incarcération, Gavid Lindman, posa le pied sur cette terre du silence.
« Hum. »
Avant même d’observer ses environs, Gavid rit et leva les yeux.
Il aperçut le visage familier de Giabella dans le ciel laiteux. Alors que la brume noire eut fini d’émerger et que la porte de chaînes se referma, la bouche du visage de Giabella s’ouvrit.
« Je pensais que vous viendriez seul », commenta Noir.
Elle sourit en flottant dans le ciel. Elle était connue pour son style excentrique et flamboyant, mais aujourd’hui, elle était inhabituellement vêtue d’une robe monochrome.
Gavid jeta un coup d’œil au voile noir couvrant le visage de Noir et sourit.
« Vous aviez prédit que je mourrais vaincu », dit-il.
« Ahaha. Bien sûr, mais je n’ai aucune intention de me moquer de votre mort. Je vous pleurerais sincèrement si vous veniez à mourir », répondit Noir.
Noir souleva légèrement son voile et révéla un sourire.
« Mais ceci est inattendu. Je pensais que vous viendriez seul », répéta-t-elle.
« Tout le continent veut assister à ce duel », répondit Gavid.
« Cette réponse est encore plus surprenante, Gavid Lindman. Je ne savais pas que vous étiez un homme d’une telle vanité. Que ferez-vous si vous perdez ? », demanda Noir.
« Si je perds, d’autant plus de raisons de faire venir la Brume Noire ici. Ils verront à quel point l’ennemi d’Helmuth est formidable », répondit Gavid en se tournant pour regarder la Brume Noire.
Ils étaient un groupe de chevaliers d’élite d’Helmuth. Même s’il devait perdre, Gavid espérait que ce duel permettrait aux chevaliers de la Brume Noire d’apprendre et de gagner quelque chose.
Gavid continua : « Et ce n’est pas seulement parce que je l’ai souhaité. Vous le savez aussi bien. La Brume Noire est la garde personnelle de Sa Majesté le Roi Démon de l’Incarcération. La Brume Noire doit naturellement être présente en présence de Sa Majesté. »
« Oh mon Dieu », Noir sembla excitée. Ses yeux brillèrent, et elle jeta un bref coup d’œil à la porte de chaînes qui était maintenant fermée.
« Le Roi Démon de l’Incarcération lui-même… vient ? », demanda-t-elle.
« Il a accepté de conférer son pouvoir à l’arène », répondit Gavid.
« J’avais entendu cela, mais je ne pensais pas qu’il viendrait en personne », dit Noir.
« Avez-vous peur qu’il puisse vous réprimander pour votre impudence ? », plaisanta Gavid.
« Ahaha ! Certainement pas. Je n’ai rien fait de mal », répondit Noir. Elle rit de bon cœur en agitant la main d’un geste dédaigneux. Gavid haussa les épaules au rire résonnant et commença à marcher.
« Duc Lindman. Pourquoi Sa Majesté ne réprimande-t-elle pas la duchesse Giabella pour ne pas servir Sa Majesté avec révérence ? »
Celui qui posa la question était le lieutenant de la Brume Noire. Ce n’était pas seulement lui, d’ailleurs. Tous les membres de la Brume Noire trouvaient la situation déroutante.
Le Roi Démon de l’Incarcération régnait sur Helmuth. Il préférait le titre de Roi Démon à celui d’Empereur, mais quel que soit son titre, tous ses sujets devaient lui témoigner du respect. Pourtant, Noir Giabella ne s’adressait pas à lui avec le titre approprié.
« C’est parce qu’elle reconnaît sa stature », répondit Gavid d’une voix calme.
Noir s’était abstenue des politesses habituelles envers le Roi Démon depuis un an maintenant, agissant comme si elle était son égale. Gavid tolérait son comportement depuis.
« Par conséquent, veillez à ne rien faire qui puisse contrarier la duchesse Giabella. Elle peut vous détruire aussi facilement qu’on écrase des fourmis, et Sa Majesté ne reprochera rien à la duchesse, même face à votre disparition », avertit Gavid.
« Oui. »
Aussi injuste que cela soit, les membres de la Brume Noire répondirent docilement.
« Impressionnant », s’exclama Gavid en regardant l’arène de duel. Il était difficile de croire qu’une structure aussi magnifique ait été achevée en moins d’un an. Il sourit amèrement en examinant les murs délicatement sculptés.
« Il est dommage que ce soit la dernière fois », commenta-t-il.
S’il gagnait le duel, alors…
Il s’empêcha de penser plus loin. De telles pensées seraient mieux appréciées après une victoire.
Gavid rit en s’élançant dans le ciel. Il y avait une porte en bas qui menait à l’intérieur, mais il n’y avait pas besoin de l’utiliser. Le bâtiment ressemblait au Colisée de Shimuin en ce qu’il n’avait pas de plafond.
« Il a l’air chic de l’extérieur, mais assez simple à l’intérieur, n’est-ce pas ? », commenta Gavid sans s’adresser à personne en particulier.
Il rit doucement en voyant les gradins presque vides. C’était prévisible. Cet endroit était à la limite nord du continent. Il fallait traverser une plaine infinie remplie de neige et escalader des montagnes escarpées et accidentées pour y arriver.
‘Même ainsi, ils auraient pu installer une porte de distorsion. Pourquoi ne l’ont-ils pas fait…? Y a-t-il une raison ?’ Gavid réfléchit brièvement.
Il regarda sur le côté. Il pouvait voir la mer, étrangement calme, ainsi que l’épaisse et sinistre miasme au-dessus de Lehainjar.
Elle n’était pas présente la dernière fois qu’il était venu ici, pendant la Marche des Chevaliers. Mais maintenant, Gavid pouvait voir l’énergie de la mort et l’énergie du poison qui s’accumulaient dans les montagnes de Lehainjar.
Au sommet du plus haut pic dominant Raguyaran, il vit un homme se tenant debout. L’homme semblait encore plus gigantesque que les montagnes de Lehainjar elles-mêmes.
« Molon de la Terreur », dit Gavid.
La distance entre eux était grande, pourtant Gavid pouvait sentir l’intention meurtrière de Molon comme s’il était juste devant lui. Molon avait sa hache, qui était brisée pour une raison quelconque, jetée sur son épaule, et il croisa le regard de Gavid de loin.
« Vous pourriez vous approcher si vous le souhaitiez. Ha, peut-être que vous aussi êtes liés par certaines circonstances inévitables », dit Gavid.
Il vit la hache tachée de sang sur l’épaule de Molon, d’où émanaient les énergies de la mort et du poison. Gavid ricana de nouveau en regardant les gradins.
Les gradins étaient presque vides, non seulement parce que l’endroit était isolé et difficile d’accès, mais aussi à cause du scepticisme entourant Eugène Lionheart, qui avait disparu pendant un an – et peut-être à cause de l’inquiétude quant à ce qui pourrait arriver si Eugène perdait le duel.
« Auriez-vous préféré que les gradins soient pleins ? », chuchota Noir d’en haut dans le ciel. « Si non seulement des humains mais aussi des démons étaient venus, oh, il aurait été intéressant de voir quels acclamations seraient les plus fortes. »
« J’ai entendu dire que le duel allait être diffusé sur tout le continent de toute façon », dit Gavid avec dédain.
« C’est vrai. Tout le monde dans le monde veut connaître le déroulement et le résultat du duel », répondit Noir. Elle sentit les différents sorts installés dans la grande arène. Cela semblait être une tentative d’imiter la Tour Noire et les câbles magiques à la manière humaine.
Elle murmura en riant : « Diffuser des choses comme ça, c’est ma spécialité. S’ils avaient demandé gentiment, il aurait été facile pour moi de le mettre en place pour eux. »
Néanmoins, la reproduction était impressionnante. Avec la configuration actuelle, les gens sur les places principales de toutes les nations pourraient regarder le duel.
Qui gagnerait et qui perdrait entre le Héros, le Radiant Eugène Lionheart, et la Lame de l’Incarcération, Gavid Lindman ? Qui vivrait, et qui périrait ?
« Le public est suffisant tel qu’il est », déclara Gavid avec un sourire alors qu’il descendait. « Après tout, nous avons les héros du continent, ainsi que le clan Lionheart. »
Compte tenu de l’emplacement et des dangers inconnus, l’empereur, le pape et les rois étaient absents. Mais tous les héros que Gavid avait vus sur les champs de bataille de Hauria étaient présents.
Gavid leur fit un léger signe de tête en signe de respect.
« Cependant, le principal participant n’est pas encore arrivé », dit Noir avec un sourire. Il n’y avait aucun signe d’Eugène dans les gradins ou dans l’arène. « Il semble que mon Hamel ne soit pas encore arrivé. »
« La journée n’est pas encore terminée », répondit Gavid nonchalamment, son regard se croisant du côté opposé où le drapeau d’Helmuth était fièrement affiché. Il rit en voyant la grande chaise au centre des gradins. « Heureusement, il semble qu’ils n’aient pas l’intention de me faire attendre au centre de l’arène. »
« Si vous vous asseyez sur cette chaise, où s’assoit le Roi Démon de l’Incarcération ? », demanda Noir avec un sourire malicieux.
Gavid rit de bon cœur en menant la Brume Noire à travers le ciel.
« Sa Majesté le Roi Démon de l’Incarcération ne daignerait pas faire de cette chaise son trône », déclara Gavid avec dédain.
« C’est vrai. Le Roi Démon de l’Incarcération préfère toujours un trône de chaînes à une chaise convenable. Quel confort trouve-t-il dans ces sièges de chaînes durs et inégaux ? », demanda Noir.
Gavid atterrit et s’assit sous le drapeau d’Helmuth. La Brume Noire se déploya derrière lui de manière organisée. Noir rit en observant les chevaliers de la Brume Noire. Aucun d’eux n’était assis.
« Avez-vous l’intention de rester assis ici jusqu’à la fin de la journée ? », demanda Noir.
« En effet », répondit Gavid.
« Et si mon Hamel ne vient pas aujourd’hui ? », demanda Noir.
« Je crois que Hamel viendra », vint la réponse.
« Mais je demande ce qui se passerait si – si Hamel ne se présentait pas ? », dit Noir.
L’atmosphère parmi la Brume Noire changea – une intention meurtrière glaciale se répandit alors que la brume commença à onduler. Gavid leva légèrement la main et calma la brume d’un seul geste.
« Eh bien, je ne sais pas quoi faire. Je n’avais jamais envisagé la possibilité que Hamel ne se présente pas à notre duel convenu », médita Gavid à haute voix.
« Heh, la dernière fois que quelqu’un a vu mon Hamel, c’était avec vous. Donc, naturellement, vous devriez savoir où il est. Pourquoi ne pas aller le chercher ? », taquina Noir.
« Je n’ai fait aucune promesse à Hamel. » Gavid secoua la tête. « Si Hamel n’arrive pas ici aujourd’hui, il me brisera sa promesse. Je ne pense pas que Hamel fuirait un duel… mais s’il ne se présente pas, il n’y a rien à faire, n’est-ce pas ? »
« Et ensuite ? », sonda Noir plus avant.
« Autant je préférerais ne pas le faire, si Hamel ne se présente pas, quelqu’un d’autre devra prendre sa place dans le duel. »
La déclaration de Gavid provoqua un éclat de rire de la part de Noir.
« Si cela est inacceptable, je quitterai cet endroit immédiatement. Je n’ai pas encore pensé où aller, mais ce sera probablement une ville », continua Gavid.
« Dans une ville ? Et ensuite ? », demanda Noir.
« J’y tuerai tout le monde », déclara Gavid. L’air dans l’arène de duel se refroidit à ses paroles.
« Personne ne pourra m’arrêter. S’ils essaient, ils seront les premiers à tomber », dit Gavid. Il leva les yeux et regarda droit devant lui.
« Est-ce une réponse suffisante, Sainte Kristina Rogeris ? » Il appela une figure dans les gradins.
Kristina se tenait devant les gradins avec huit Ailes de Lumière déployées derrière elle. Son visage était marqué d’une expression glaciale. Elle n’avait pas parlé, mais Gavid semblait avoir lu ses intentions sans avoir besoin de mots.
« Ce que vous devez faire, ce n’est pas de me persuader. Retournez à votre place, croisez les mains et priez. Priez pour que Hamel arrive ici avant la fin de la journée », déclara Gavid.
« N’y a-t-il pas d’autres conditions ? » Kristina parla enfin. Elle sentit un frisson lui parcourir le dos.
Mais c’était tout. Elle ne recula pas. Au lieu de cela, elle maintint le contact visuel avec Gavid tout en tenant bon.
L’ancienne Kristina aurait été pâle et tremblante à la vue de Gavid, Noir, et de l’aura maligne de la Brume Noire. Mais elle aussi avait grandi au cours de l’année écoulée. Malgré le fait qu’elle avait pris la mauvaise habitude de boire, elle s’était complètement adaptée aux Stigmates sur ses mains et n’avait jamais manqué une journée de prière.
« Je vous considérais comme quelqu’un qui… privilégiait la chevalerie, quelqu’un de courtois. Et autant que vous attendiez avec impatience votre duel avec Sir Eugène, je croyais que vous seriez compréhensif si Sir Eugène ne pouvait pas arriver à temps en raison de circonstances inévitables », dit Kristina.
« Est-ce que c’est ça ? », demanda Gavid.
« Je pense que vous vous trompez, mais je ne vous en tiendrai pas rigueur. Un duel avec un seul adversaire contre le massacre d’une ville entière. De tels actes peuvent sembler insensés d’un point de vue humain, mais vous n’êtes pas humain », continua Kristina.
« Il serait peut-être préférable de ne pas ajouter de telles remarques si nous devons maintenir une relation plus amicale », avertit Gavid.
« Cela pourrait être vrai. Mais je ne souhaite pas nouer une relation amicale avec vous. De plus, porter un masque de fausseté en traitant avec vous serait en soi une insulte pour vous », déclara Kristina calmement.
Kristina n’avait pas peur. Elle voyait Gavid rationnellement. C’était en contraste frappant avec son moi passé, et maintenant elle pouvait sentir sa force plus clairement qu’avant.
Gavid Lindman était terriblement puissant. Sans Eugène et Sienna présents, personne ici ne pouvait le combattre. Même s’ils convoquaient Molon, les chances de victoire semblaient minces. De plus, si Gavid choisissait de simplement disparaître en utilisant l’Œil Démoniaque de la Gloire Divine, le capturer serait impossible pour l’un d’eux.
« Alors je vais déclarer mes intentions honnêtement, Gavid Lindman. Si je m’agenouille devant vous et embrasse vos pieds, considéreriez-vous reporter la date du duel ? » proposa Kristina sérieusement.
« Comprenez-vous vraiment votre position lorsque vous dites cela ? » demanda Gavid. Il ne se moqua pas d’elle. Au lieu de cela, il la regarda avec une véritable surprise. « Vous êtes la Sainte de la Lumière, une existence plus proche de la Lumière que même le Pape de Yuras. Et pourtant, vous vous agenouilleriez devant moi, un démon, et embrasseriez mes pieds ? Devant tout le monde sur le continent ? »
« Oui », répondit Kristina.
« Et vous feriez cela même si cela fait honte à la Lumière que vous servez ? » demanda Gavid les yeux plissés.
« La Lumière que je sers ne considère pas qu’il est humiliant pour la Sainte de s’agenouiller et d’embrasser afin de sauver la vie des habitants d’une ville. Qu’importent quelques éraflures sur mes genoux et un peu de terre sur mes lèvres par rapport au salut d’une ville entière ? » répondit Kristina.
« C’est une perspective intéressante, Sainte Rogeris. Et si je refusais votre offre ? » demanda Gavid.
« Alors j’ai une autre proposition. Que diriez-vous de me prendre en otage jusqu’au retour de Sir Eugène ? À ma connaissance, la Sainte n’a jamais été prise en otage dans la longue histoire entre Helmuth et Yuras », proposa Kristina.
« Vous tenir en otage ne serait pas particulièrement agréable pour moi. Je n’ai pas non plus l’intention de torturer qui que ce soit », Gavid refusa immédiatement.
« Alors je le ferai volontairement. Si Sir Eugène n’arrive pas demain, je me retirerai mon œil gauche. Après deux jours, je couperai mon bras gauche, et après trois jours, ma jambe gauche ; après quatre jours, ma jambe droite ; et après cinq jours, mon œil droit », déclara Kristina sans hésitation.
La bouche de Gavid s’ouvrit à ses mots.
La Sainte suggérait qu’elle se blesserait elle-même. Elle avait peut-être assez confiance en ses miracles pour faire une suggestion aussi audacieuse, mais l’idée que la Sainte se prenne volontairement en otage et se mutile était remplie d’une folie au-delà de l’imagination.
« Cinq jours. Si Sir Eugène n’est pas arrivé d’ici là », continua Kristina.
[Kristina !] Anise criait depuis un moment, mais Kristina ignora les cris. Elle ne céda pas le contrôle de son corps à Anise.
[Je préférerais révéler ma présence ici. Je mettrai mon âme en gage.]
Le cri resta sans réponse.
Kristina continua d’une voix ferme : « Alors j’offrirai mon cou. »
La déclaration de Kristina se termina, mais Gavid ne dit rien et resta silencieux.
« Hahaha ! »
Bientôt, Gavid éclata de rire bruyamment. Il ne s’attendait pas à entendre une telle chose.
Après avoir ri pendant un moment, il regarda les huit ailes rayonnantes déployées derrière Kristina. Les ailes brillantes et son visage lui rappelèrent inévitablement Anise de l’Enfer d’il y a trois cents ans.
« La perspective de prendre la Sainte en otage et d’avoir le pouvoir de la tuer est… une offre très tentante en effet. Cependant, je dois refuser », répondit Gavid, s’en tenant toujours à son refus initial.
« Pourquoi refuseriez-vous ? », demanda Kristina.
« Échanger votre vie, Sainte Rogers, contre la vie de seulement les habitants d’une ville serait imprudent. Votre vie est bien plus précieuse », dit Gavid doucement.
Kristina continua sa persuasion : « Cela serait en fait à votre avantage — »
« Oui. Ce serait en effet un grand exploit d’épargner une ville et de vous prendre plutôt en otage pour vous tuer. Mais, je ne le souhaite pas », déclara Gavid. « Alors, n’essayez plus de me persuader, et retournez à votre place. »
Face à ses refus répétés, Kristina ne put que regarder Gavid avec surprise. Elle avait cru qu’il ne refuserait jamais une telle offre.
« Cet homme est plus intègre que vous ne le pensez », chuchota Noir depuis les nuages. « Si vous devez vraiment supplier, vous feriez mieux de supplier plutôt moi que Gavid Lindman. Heh, Kristina Rogers, je pourrais peut-être retenir Gavid pendant quelques jours, selon ce que vous faites. »
[Kristina. S’il te plaît, n’écoute pas les paroles de cette pute.]
Cette fois, Kristina n’ignora pas le cri d’Anise. Elle se mordit la lèvre et se détourna.
« Eh bien », les yeux de Noir brillèrent alors qu’elle chuchotait. Elle regarda le public et la mer étrangement calme au-delà. « Vous n’aurez plus besoin de supplier. »
Les épaules de Kristina tremblèrent. Elle déploya rapidement ses ailes et s’éleva dans le ciel. Elle n’était pas la seule à sentir quelque chose. Tout le monde dans les gradins se leva et se tourna pour regarder la mer.
« Je vois », commenta Gavid. Il hocha la tête avec un sourire alors qu’il se levait et regardait vers la mer. « Il est arrivé. »
De loin, ils pouvaient sentir les vagues provenant de la mer tranquille.