Chapitre 575

Après que le joyau qui l’entourait se fut brisé en morceaux, le bouton de fleur qui était révélé s’ouvrit lentement. À chaque pétale qui se déplia un à un, les fragments rouges de bijoux qui s’y accrochaient se réduisirent en poudre et s’envolèrent. La Sage ferma les yeux quelques instants avant de les rouvrir pour regarder Mary.

Finalement, les pétales de Mary se furent complètement déployés. À ce moment, la Sage souleva lentement Mary devant elle.

Whoooosh !

La poudre rouge dérivante tourbillonna et flotta dans les airs.

Pop !

La poudre se transforma à nouveau en pétales, qui tombèrent alors du ciel comme de la pluie. Sienna observa cette scène les yeux grands ouverts. Les pétales qui pleuvaient actuellement devant ses yeux étaient les mêmes pétales qui étaient apparus la dernière fois, lorsqu’elle avait créé du pouvoir spirituel pour la première fois.

« Comme prévu, c’était vraiment toi, n’est-ce pas ? » Sienna laissa échapper un soupir en regardant accusatoirement la Sage.

La Sage, qui regardait Mary avec un sourire satisfait, laissa échapper un léger rire aux paroles accusatrices de Sienna et hocha la tête sans hésitation.

« Mon aide t’a-t-elle déplu ? » demanda la Sage en la taquinant gentiment.

La Sage rit : « Ahahaha. Si c’est le cas, alors c’est plutôt heureux. Bien que je n’aie fourni que de brèves indications, il semble que tu aies été capable de les comprendre très rapidement, ma jeune. Je ne t’ai fait que donner une légère impulsion dans la bonne direction, mais tu as immédiatement été capable de saisir le pouvoir vers lequel je t’ai guidée. »

« Qu’y a-t-il d’impressionnant là-dedans ? Si j’étais aussi dépourvue de compréhension, je n’aurais pas pu devenir le niveau de magicienne que je suis au départ », dit Sienna avec un autre soupir fier. Mais à la façon dont son menton s’était progressivement relevé et dont ses épaules étaient rejetées en arrière, il semblait qu’elle était heureuse de recevoir une telle reconnaissance.

« Pourquoi ce bâton était-il en possession du Roi Démon de l’Incarcération ? » demanda Kristina une fois sa surprise retombée. Elle avait également observé la scène autour d’elle les yeux grands ouverts.

Il était naturel que cette question soit posée, car c’était un mystère important qui nécessitait une réponse. De plus, elles avaient voulu qu’Edsillon interroge les Esprits Ancêtres elfes sur les origines de Bloody Mary en premier lieu.

« Il lui a été donné pour qu’il arrive en toute sécurité dans la nouvelle ère », répondit la Sage. « J’ai laissé une trace de ma magie dans Mary. À vrai dire, la magie contenue dans ce bâton ne peut être utilisée par personne que je n’approuverais pas, donc elle serait d’une faible utilité pour les fous qui pourraient se faire appeler magiciens mais qui manquent de véritable compréhension de la magie. »

Il s’agissait d’une déclaration extrêmement arrogante de sa part. Cependant, Sienna n’eut d’autre choix que d’accepter à contrecœur les paroles de la Sage.

D’après ce qu’elle avait vu de la Magie Ancienne que la Sage avait enregistrée dans les profondeurs de Bloody Mary, avec son absence de formules, elle ressemblait aux miracles que les prêtres demandaient à leurs dieux… ou à la magie elfique qui confiait les souhaits du lanceur de sorts au mana lui-même.

« Même si elle n’enregistre que la magie à laquelle tout le monde n’a pas accès, ma Mary a toujours une grande valeur en soi. Je ne voulais pas laisser Mary être emportée par les vagues de Destruction, alors j’ai… remis Mary à cet Ancien Démon », la Sage fit une pause quelques instants avant de laisser échapper un rire. « Il n’y avait aucune promesse impliquée dans cet échange. Lorsque cet Ancien Démon est venu me chercher pour satisfaire sa cupidité, je lui ai dit de ne pas m’insulter, puis… ahaha, je lui ai simplement donné ma Mary à la place. Cependant, bien que je sois reconnaissante que cet Ancien Démon n’ait pas simplement brisé mon bâton, les longues années qu’il a passées en sa possession lui ont malheureusement donné cet aspect. »

« Sa cupidité, dites-vous », dit Eugène en fronçant les sourcils, se sentant troublé par ce choix de mots. Tout en jetant un coup d’œil à la Sage, il demanda : « Quelle sorte de cupidité a conduit le Roi Démon de l’Incarcération à venir vous chercher ? »

« Il ne me convoitait pas physiquement ou sexuellement, il n’y a donc pas besoin d’être jaloux », répondit la Sage avec un sourire malicieux.

Le visage d’Eugène se tordit en une grimace à cette soudaine et grossière moquerie. Cependant, avant qu’il ne puisse exprimer sa colère, la Sage continua à parler.

« L’Ancien Démon voulait mon âme », révéla la Sage.

« Votre âme ? » répéta Eugène avec doute.

« Il est le Roi Démon de tous les Rois Démon. C’est un Roi Démon vraiment ancien qui a vu un nombre inconnu de mondes détruits passer à côté de lui. S’il le souhaite vraiment, il peut même collecter les âmes des autres Rois Démon. De cette façon, il peut les emmener avec lui lorsqu’il passera à l’ère suivante avec toutes les âmes qu’il aura collectées… », la Sage s’arrêta de façon inquiétante.

Cette capacité était ce qui plaçait le Roi Démon de l’Incarcération au-dessus de tous les autres Rois Démon. Contrairement aux autres Rois Démon, le Roi Démon de l’Incarcération pouvait partiellement résister à la destruction du monde.

La Sage raconta : « Lorsque les Vagues de Destruction déferlaient sur le monde, cet Ancien Démon est venu me chercher. Après avoir promis de faire de moi un Roi Démon, il a voulu récolter mon âme. Il a également promis de préserver mes souvenirs et de me donner le poste de Grand Roi Démon qui détenait une autorité hors de portée de tous les autres Rois Démon de cette époque. »

La conversation actuelle avait dépassé la capacité de compréhension de Carmen. Au départ, le seul passé qu’elle connaissait était l’ère de la guerre d’il y a trois cents ans et le fait qu’Eugène était la réincarnation de Hamel. Les Vagues de Destruction ? Agaroth ? La Sage de la Tour d’Ivoire ? Tous ces sujets étaient inconnus de Carmen.

Cependant, Carmen n’exprima pas sa curiosité et garda le silence en écoutant attentivement. Car, de toute façon, le sujet de conversation actuel concernant la véritable mythologie du monde était suffisant pour que Carmen se sente extrêmement excitée rien qu’en l’écoutant.

« Pour moi, c’était une offre extrêmement… désagréable et insultante. Je n’avais absolument aucun désir de devenir un Roi Démon et de continuer à vivre une vie longue et misérable. Et plus que tout, je détestais l’idée de soumettre mon âme aux chaînes de cet Ancien Démon. » La Sage laissa échapper un petit rire et caressa doucement Mary. « Alors je lui ai simplement lancé Mary ainsi qu’une insulte. Je lui ai dit que s’il convoitait tant ma capacité, il devrait simplement essayer d’utiliser mon bâton lui-même dans la prochaine ère qu’il attendait avec tant d’impatience. »

« Mais qu’en est-il du sceau placé dans Mary ? » murmura Sienna d’une voix hébétée.

À ces mots, la Sage éclata de rire : « Ahahaha ! C’est moi qui y ai laissé le sceau. Même si j’étais prête à mourir, je ne pouvais en aucun cas laisser ma magie ou ma chère Mary à un groupe de voleurs sans le respect ou les qualifications nécessaires pour les utiliser correctement. C’est pourquoi j’y ai laissé le sceau. Si un jeune étudiant extrêmement talentueux en magie parvenait un jour à briser mon sceau, alors il ou elle serait vraiment capable de suivre le même chemin que moi. »

Incapable de relever son menton du sol, Sienna n’a cessé de regarder la Sage et son bâton, Mary, que la Sage tenait toujours dans ses mains. Actuellement, il avait l’apparence d’une belle fleur, mais il y a quelques instants, le bâton qui avait été appelé Bloody Mary avait une apparence vraiment horrible.

L’expression de Sienna se tordit de dégoût lorsqu’elle se rappela la vue de Bloody Mary décorée d’os et de veines saillantes.

« Cette apparence grotesque était-elle aussi due à vos mauvais goûts ? » demanda Sienna en grimaçant.

La Sage s’écria : « Ne sois pas si absurde ! Il est impossible que j’aie mis une telle ornementation sinistre sur ma chère Mary ! Je n’ai rien à voir avec cette apparence ! »

« Eh bien, ça a du sens », dit Sienna avec un changement d’expression rapide en hochant la tête.

Bien qu’il n’y ait aucun moyen de connaître tous les détails, il n’était pas difficile de deviner la raison du changement d’apparence. Ce bâton, Mary, était extrêmement impropre à être utilisé pour la magie noire dans son état d’origine. Franchement, il ne semblait pas y avoir de traces de pouvoir ténébreux dans la forme actuelle de Mary. Ainsi, le Roi Démon de l’Incarcération a dû modifier personnellement Mary, transformant la fleur à sa tête en une masse de pouvoir ténébreux, puis la transmettant à ses Bâtons d’Incarcération… mais pourquoi les leur remettre ?

« Cela devait être parce que les Bâtons d’Incarcération étaient les magiciens noirs les plus exceptionnels qu’il ait pu trouver », conclut Sienna.

Sienna le savait depuis qu’elle avait parcouru les souvenirs enregistrés dans Bloody Mary. Béliar était certainement un de ces exemples, mais chacun des magiciens noirs qui l’avaient précédé possédait également un niveau de compétence extrêmement élevé en magie noire.

Cependant, même les magiciens d’une telle compétence n’avaient pas été capables de briser le sceau laissé par la Sage…

« Tu as l’air soulagée », dit la Sage en regardant Eugène avec un sourire radieux.

« Pourquoi serais-je soulagée ? » murmura Eugène sur la défensive.

« Penses-tu vraiment pouvoir tromper les yeux d’une Sage ? Idiot. Je vois clairement ce que tu pensais. N’as-tu pas soupçonné que l’Ancien Démon m’a brutalement assassinée et s’est emparé de Mary comme trophée ? » dit la Sage en riant taquinement.

Incapable de réfuter ces paroles, Eugène garda obstinément le silence.

Pour être honnête, après que la Sage ait fait sa soudaine apparition et que le pouvoir ténébreux de l’Incarcération ait commencé à s’échapper de Bloody Mary, n’aurait-il pas été étrange s’il n’avait pas eu de telles pensées sinistres lorsque la Sage avait appelé ma Mary ?

« Alors, qu’est-ce qui se passe exactement avec vous ? » demanda Eugène une fois qu’il eut réussi à maîtriser son expression.

Il ne voulait plus attendre ou… passer plus de temps à imaginer ce que pourrait être sa réponse. En fin de compte, la réponse qu’il attendait avec impatience était quelque chose qu’Eugène, non, qu’Agaroth voulait désespérément savoir. Agaroth avait désespérément voulu savoir ce qui s’était passé après qu’il ait été tué par le Roi Démon de la Destruction.

« Attendez », dit soudain Carmen. Jusqu’à présent, elle avait écouté tout du côté.

Eugène ne put s’empêcher de s’inquiéter de ce que Carmen pourrait dire après l’avoir entendue intervenir soudainement de cette façon.

Tout ce dont ils venaient de parler étaient des sujets qu’il avait volontairement cachés à Carmen. C’étaient des choses qu’elle n’avait pas besoin de savoir, et si possible, Eugène ne voulait pas non plus qu’elle en sache quoi que ce soit. Toutes ces discussions sur l’époque passée, une époque qui remontait même plus loin que les soi-disant « bons vieux temps », ne feraient que semer la confusion chez ceux qui appartenaient à l’époque actuelle.

Étonnamment, Carmen aborda elle-même ce problème : « Je ne vais plus écouter. »

Cachant son excitation et son cœur qui battait fort, Carmen adopta délibérément une façade de calme. Si Melkith était à sa place, elle aurait certainement crié comme une corneille en écoutant l’histoire et aurait continué à essayer de participer à leur conversation, mais Carmen n’était pas ce genre de personne.

Carmen n’est peut-être pas particulièrement consciente d’elle-même, mais tous ceux qui connaissaient Carmen depuis assez longtemps ont été surpris de constater que Carmen était quelqu’un qui possédait une incroyable quantité de tact…

« Impressionnant », murmura la Sage en hochant également la tête avec admiration. « J’admets que je parlais sans tenir compte de vous, les générations futures. Cependant, renvoyer grossièrement quelqu’un après l’avoir invité ici ne ferait que ternir mon honneur. Ainsi, moi, Vishur Laviola, je vous demande, ma lointaine descendante, comment dois-je vous adresser la parole ? »

« Je suis la Lionne d’Argent du clan Lionheart radiant. Je m’appelle Carmen Lionheart », se présenta Carmen en relevant la tête et en regardant la Sage.

Le symbole du lion sur sa poitrine gauche brillait d’une lumière rayonnante, et les yeux dorés de Carmen brillaient également de la même lueur.

Après avoir une fois de plus admiré la résolution de Carmen, la Sage reprit la parole : « Carmen Lionheart, qu’est-ce que vous désirez actuellement ? S’il y a quelque chose que vous voulez, je peux vous accorder un seul souhait si cela est en mon pouvoir de vous aider. »

« Je suis venue dans cette forêt à la recherche d’une aventure », dit Carmen prudemment.

Squeeze.

Le poing qu’elle tenait contre sa poitrine se serra encore plus fort tandis que Carmen continuait : « J’ai déjà vécu l’aventure que j’espérais. Bien que je n’aie pas passé autant de temps à errer dans cette forêt, il ne serait pas exagéré de dire que ce que j’ai vécu ici a été parmi les moments les plus magiques de toute ma vie. Cependant, je suis déçue qu’il n’y ait pas eu d’épreuves qui devraient accompagner une telle aventure. »

La Sage hocha la tête en disant : « En effet, ce sont donc des épreuves que vous désirez ? Permettez-moi de vous demander, oh Carmen Lionheart, quel est votre but à rechercher de telles épreuves ? »

« C’est parce que je souhaite marcher avec Eugène sur son chemin vers l’avenir », répondit Carmen d’une voix ferme et assurée.

Eugène ne put s’empêcher d’être encore une fois ému par une réponse aussi résolue.

La Sage sourit fièrement en hochant la tête. « Très bien. Oh Carmen Lionheart, heureusement, je suis capable de satisfaire votre souhait. »

La Sage leva Mary haut.

Grrrrrrr !

À une courte distance, le sol commença à trembler, puis les racines de l’Arbre du Monde jaillirent de leur lieu de repos au plus profond de la terre. Les racines qui dépassaient du sol s’emmêlèrent les unes aux autres, puis s’agglomérèrent en forme d’hémisphère.

« Entrez », instruisit la Sage alors que les racines se séparaient légèrement, créant un passage. « Il y a un ennemi à l’intérieur qui vous enseignera la véritable signification de la mort. En ce lieu, vous connaîtrez la mort des centaines de fois, mais vous ne mourrez jamais réellement. Cependant, l’expérience d’être constamment mise au bord de la mort devrait suffire à vous fournir les épreuves que vous recherchiez. »

« Ah ! » Carmen laissa échapper un soupir excité.

Elle ne demanda pas ce qui l’attendait à l’intérieur, car elle voulait le vérifier elle-même sans rien entendre au préalable. Après avoir fait une profonde révérence de gratitude envers la Sage, Carmen courut vers les racines.

Eugène n’avait pas vraiment ressenti le besoin de poser des questions non plus. Cependant, lorsqu’il vit que la boule de racines dans laquelle Carmen était entrée commençait à convulser comme une créature vivante, il pensa qu’il aurait au moins dû demander des informations au préalable.

« Qu’est-ce qui se trouve exactement là-dedans ? » demanda Eugène avec suspicion.

« C’est le Dieu des Géants », répondit la Sage avec désinvolture.

Tout le monde fut choqué par cette réponse en se tournant pour regarder la Sage.

« Hmm, je vois comment mes paroles peuvent prêter à confusion. Pour être plus précis, il s’agit du Dieu des Géants recréé à partir de ma mémoire », expliqua la Sage.

« À partir de votre mémoire ? » répéta Eugène.

« Ce n’est pas la vraie chose, ni même un clone de la vraie chose. Cependant, puisque j’ai complètement reproduit la force du Dieu des Géants à partir de ce dont je me souviens de lui, il ne sera pas facile pour elle de rester en vie, et encore moins de gagner contre lui », dit la Sage.

La Sage n’avait aucune malice à guider ses actions. Elle avait été vraiment impressionnée par l’esprit de Carmen et avait simplement fourni à Carmen l’épreuve que la chevalier avait tant désirée tout en utilisant son discernement pour fixer le niveau de l’épreuve. Pourtant, même ainsi, Eugène ne put s’empêcher de donner à la Sage un regard de désapprobation.

Les souvenirs d’Agaroth ne lui avaient pas laissé beaucoup de souvenirs de la Sage ou du Dieu des Géants. Seules des impressions fragmentaires des deux restaient.

Le Dieu des Géants était aussi grandement et puissamment barbare que son nom le suggérait. Parce que son corps était si immense, il se réduisait habituellement à la taille d’un homme massif chaque fois qu’il devait aller quelque part, mais même lorsqu’il réduisait sa taille de cette façon, sa force diminuait à peine. Même Agaroth lui-même ne serait pas à la hauteur du Dieu des Géants dans un simple concours de force.

Peu importe la force de Carmen, en fin de compte, elle était toujours au niveau d’un humain. Même si elle était proche de la limite supérieure de ce niveau, cela signifiait qu’elle était toujours dans les limites humaines. Il était impossible pour elle de combattre le Dieu des Géants.

La Sage se défendit : « Si quelqu’un devait connaître la mort des centaines de fois, même un imbécile complet serait capable d’apprendre quelque chose. Puisque Carmen Lionheart n’est pas du tout une imbécile, elle sera certainement capable de gagner encore plus de cette expérience. »

Il était naturel d’obtenir quelque chose après avoir enduré tant de souffrances. Cependant, même Eugène pensait qu’une telle méthode était extrêmement, extrêmement imprudente. Eugène avait également tenté ce type d’entraînement dans le passé — dans la Salle Noire sous le manoir Lionheart.

En cet endroit où même si l’on mourait, on ne périrait pas réellement, Eugène avait combattu contre une illusion de la version idéale de lui-même basée sur l’image qu’il était capable d’imaginer à ce moment-là. Eugène n’était pas le seul à avoir participé à un tel entraînement. Auparavant, Carmen avait également surmonté une telle épreuve dans la Salle Noire.

Cependant, la différence entre Carmen et son adversaire cette fois était beaucoup trop grande. L’écart entre Carmen et l’illusion dans la Salle Noire lui aurait quand même permis de se battre un peu, mais… si ce qui apparaissait dans cette boule de racines était le vrai Dieu des Géants — alors Carmen ne serait même pas capable de lui porter un seul coup avec succès.

« Même si elle ne le veut pas, elle sera forcée de se métamorphoser », murmura Eugène.

La Sage sourit et baissa Mary avant de demander : « Alors, dois-je continuer l’histoire ? Agaroth, tu étais curieux de savoir comment je suis morte, n’est-ce pas ? »

« Oui. » Eugène hocha lentement la tête.

« Ahaha, j’aime entendre vos opinions honnêtes sur moi. Ma jeune, ces paroles s’appliquent aussi à toi », dit la Sage en secouant les revers de ses robes, identiques à celles de Sienna. « Ma jeune, je sais ce que tu pensais. Je sais pourquoi tu as été si choquée lorsque je suis apparue devant toi sous forme de lumière. Ma jeune, tu pensais que ta véritable identité était la réincarnation de moi, Vishur Laviola, n’est-ce pas ? »

« C’est parce que je pensais que nous étions étrangement similaires », marmonna Sienna en réponse.

Après avoir entendu de tels mots de la Sage, Sienna ne put s’empêcher de se sentir embarrassée.

« Ma jeune, tu n’es pas moi », déclara fermement la Sage. « Mon âme a été éteinte immédiatement après ma mort. Ce qui reste ici n’est qu’un écho qui a été convoqué par ta voix. »

L’expression d’Eugène ne put s’empêcher de se durcir à la solitude qu’il entendit dans la voix de la Sage.

« Qu’est-ce qui vous est arrivé exactement ? » demanda à nouveau Eugène.

Mary, que la Sage tenait toujours, commença à briller. Bientôt, des pétales s’en dispersèrent.

« Agaroth, j’ai vu la fin que tu n’étais plus là pour voir », murmura la Sage.

Le nuage de pétales de fleurs qui se multipliaient se précipita violemment vers lui et engloutit toute la vision d’Eugène.

Lorsque les pétales se sont soulevés… Eugène a vu un terrain vague recouvert de cadavres.

Réflexions d’Openbookworm & DantheMan

OBW : Il est temps pour le montage d’entraînement de Carmen. Je me demande à quel point elle sera plus forte lorsqu’elle ressortira.

Momo : Carmen a toujours été l’un de mes personnages préférés. J’ai hâte de la voir grandir.