Chapitre 556

Devant Gavild se trouvaient les portes menant au quatre-vingt-onzième étage de Babel, l’entrée du palais personnel du Roi Démon. Bien qu’il lui semblait que ces portes ne pourraient jamais être ouvertes si ce n’était par la volonté du Roi Démon, Gavild ne ressentit aucune résistance lorsqu’il tenta de les pousser.

Pourtant, ce serait sa première fois.

L’esprit de Gavild était rempli de pensées diverses alors qu’il ouvrait grand les portes. Pendant des centaines d’années, Gavild n’avait jamais une seule fois ouvert ces portes de son propre chef. Il était toujours resté à son bureau au quatre-vingt-dixième étage.

Bien que ce soit rare, le Roi Démon d’Incarcération envoyait occasionnellement des messages à Gavild. Ces messages concernaient principalement les problèmes politiques d’Helmuth et ne comprenaient jamais de correspondance personnelle.

Il en allait de même pour Gavild. En tant qu’Archiduc d’Helmuth, il détenait la juridiction sur tout ce qui se passait au sein de ce grand empire, servait d’arbitre final pour toutes les décisions importantes, puis envoyait les rapports au Roi Démon d’Incarcération.

Tout cela se faisait sans aucun contact face à face. Même pour Gavild, en tant qu’Archiduc et Lame d’Incarcération, ce serait sa première fois à entrer dans le palais royal sans permission. Non, en premier lieu, Gavild n’avait même jamais frappé aux portes du palais royal sans une convocation du Roi Démon. Les seules fois où il était entré dans le palais royal étaient lors d’événements comme la récente cérémonie de nomination d’un nouveau Bâton d’Incarcération.

« Et même cela était une exception parmi les exceptions », pensa Gavild.

Ce fut la première fois que le palais royal fut ouvert pour célébrer la nomination d’un nouveau Bâton d’Incarcération. En premier lieu, l’accent de cet événement atypique n’avait même pas été mis sur la cérémonie de nomination. Le véritable objectif du Roi Démon avait été de rassembler les cent plus grands démons et de procéder à l’élimination des indésirables.

« Ce fut une sensation incroyable. » Gavild éclata de rire en se rappelant ces souvenirs.

Gavild pouvait au moins être certain de cela. Après la fin de la guerre, le Démon-royaume devint un empire, et le château du Roi Démon fut transformé en ce gratte-ciel. Ce serait la première fois que Gavild monterait au palais royal de son propre chef.

Mais pourquoi ? Pourquoi n’avait-il jamais essayé d’entrer dans le palais avant maintenant ?

Il n’y avait aucune raison particulière. Gavild n’avait tout simplement pas eu le désir particulier de monter à ces étages supérieurs. Après tout, il ne voulait pas déranger inutilement le Roi Démon d’Incarcération.

Tout Helmuth, cet empire gigantesque, n’aurait même pas pu être établi sans le Roi Démon d’Incarcération à son cœur.

Helmuth avait pu se développer incomparablement plus vite que n’importe quel autre pays du continent grâce aux Tours Noires qui avaient été érigées dans toute la nation. Ces Tours Noires, qui pouvaient être considérées comme l’un des nombreux monuments d’Helmuth, recevaient le pouvoir des ténèbres qui leur était transmis depuis le Pandemonium et l’amplifiaient. Ce pouvoir des ténèbres était ensuite répandu sur tout le territoire par des câbles enfouis profondément sous terre.

C’était comme si tout l’empire était un parasite se nourrissant du pouvoir des ténèbres du Roi Démon d’Incarcération. Le Roi Démon faisait pratiquement fonctionner tout l’empire à lui seul. Gavild, en particulier, était plus conscient de ce fait que quiconque.

« Veuillez me pardonner mon impolitesse », dit Gavild en s’inclinant.

Après tout, pendant des centaines d’années, Gavild avait pu dominer toute la capitale depuis son bureau au quatre-vingt-dixième étage de Babel.

Le Roi Démon d’Incarcération était celui qui avait transformé ce Démon-royaume en Empire et était également celui qui était responsable de l’érection des Tours Noires et de l’enfouissement des câbles sous terre. La plupart des technologies qui étaient actuellement répandues dans Helmuth avaient été offertes aux démons par le Roi Démon lui-même, qui avait ainsi réussi à faire progresser la technologie magique incomparablement plus loin que tout ce qu’Aroth, qui se vantait d’être le Royaume de la Magie, n’avait jamais réalisé.

Alors, pourquoi… pourquoi un si grand Roi Démon avait-il arrêté la guerre alors qu’il était sur le point d’obtenir une victoire totale ? Pourquoi n’avait-il pas complètement conquis tout le continent ? Pourquoi construire un empire apparemment conçu pour rendre la vie des humains plus confortable que celle des démons ?

Gavild ne connaissait pas les raisons de tout cela. Il avait été curieux, mais il n’avait jamais posé de questions.

Depuis la fin de la guerre il y a trois cents ans, Gavild gardait simplement la tête baissée tandis qu’il suivait silencieusement la volonté du Roi Démon d’Incarcération. Tout ce qu’il avait fait était pour le Roi Démon. En tant que Lame d’Incarcération, il gardait l’entrée du palais royal ; en tant que chef de la Brume Noire, il avait entraîné la Garde Royale ; et en tant qu’Archiduc, il s’était dévoué à œuvrer pour les meilleurs intérêts d’Helmuth.

Mais c’est pourquoi, encore plus…

Gavild sentit qu’il n’avait pas d’autre choix que de faire cela.

Donc, même s’il n’avait pas été convoqué, il ouvrait les portes du palais royal de sa propre initiative et entrait dans la salle du trône sans même demander la permission. Il s’était peut-être excusé pour son impolitesse, mais il ne allait pas faire marche arrière maintenant.

« Votre Majesté », dit Gavild en levant la tête et en levant les yeux du sol.

Toute la pièce était remplie d’une obscurité totale qui s’étendait jusqu’aux plafonds imposants. Non, plutôt qu’un plafond, le toit au-dessus ressemblait aux profondeurs sans fin du ciel nocturne. Et au centre de ce ciel nocturne flottait un trône enveloppé de chaînes.

Le Roi Démon d’Incarcération était assis sur ce trône, le menton dans une main, regardant silencieusement Gavild.

Au moment où il vit le visage du Roi Démon d’Incarcération, Gavild laissa inconsciemment échapper un rire.

Gavild n’avait pas demandé la permission d’entrer ; il n’avait même pas frappé et était juste entré sans aucun avertissement.

Pourtant, même ainsi, il n’y avait aucun signe de mécontentement sur le visage du Roi Démon. Il n’y avait pas non plus d’irritation ou de colère. Le Roi Démon ne montrait même pas son ennui habituel.

Au lieu de cela, le Roi Démon souriait comme s’il était amusé. Ses yeux et ses lèvres étaient légèrement courbés.

Gavild poussa un rire creux en secouant la tête, « Serait-il possible que vous ne considériez pas mon comportement comme impoli du tout ? »

L’expression du Roi Démon ne montra aucune surprise à son entrée soudaine. Au lieu de cela, il avait l’air d’avoir grandement anticipé l’arrivée de Gavild.

Et peut-être, réalisa Gavild, ce pourrait bien être le cas.

« Y a-t-il une raison pour que je considère votre comportement comme impoli ? » dit le Roi Démon d’Incarcération en riant. « Vous n’entrerez pas dans le palais royal… je ne me souviens pas avoir jamais donné un tel ordre. Mais peut-être ma mémoire est-elle défaillante ? »

« …Non, ce n’est pas le cas », Gavild secoua rapidement la tête en signe de démenti. « Vous ne m’avez jamais donné un tel ordre, Votre Majesté. »

« Cela signifie que vous étiez toujours libre de venir ici quand vous le souhaitiez », déclara fermement le Roi Démon.

Cliclink.

Les chaînes enroulées autour de son trône émirent un bruit de cliquetis.

« Et même si je ne vous avais pas accordé la permission d’aller et venir comme bon vous semble, Gavild Lindman, si vous deviez ouvrir ces portes et entrer ici de votre propre chef, je n’aurais pas considéré cela comme un acte d’impolitesse », ajouta le Roi Démon.

« Mais pourquoi pas, mon seigneur ? » demanda Gavild en fronçant les sourcils.

« Le lien qui s’est tissé entre nous n’est-il pas assez fort pour pardonner un comportement aussi audacieux ? » dit le Roi Démon avec un sourire narquois.

À ces mots, Gavild ressentit un choc énorme, comme s’il venait de recevoir un coup de marteau sur la tête.

Le lien ? Le lien entre eux ? Le Roi Démon d’Incarcération avait-il vraiment admis avoir un lien avec lui ?

« Comment… », commença Gavild, puis il déglutit. « Comment osais-je accepter que Votre Majesté puisse ressentir un tel lien avec quelqu’un comme moi ? »

Le Roi Démon répondit calmement : « Vous m’avez servi pendant très longtemps. »

Cliclink.

Les chaînes firent à nouveau du bruit.

Le Roi Démon d’Incarcération pencha légèrement son corps en avant alors qu’il regardait Gavild et continua à parler : « Il y a tellement de démons qui vivent sous mon règne que même les compter tous est une tâche difficile et pénible. Tous les démons qui vivent dans cet empire sont mes sujets, et tous les immigrants qui vivent actuellement dans l’empire se transformeront complètement en mes sujets une fois que leurs corps physiques auront expiré. »

Le Roi Démon d’Incarcération avait peut-être encore un sourire sur le visage, mais Gavild ressentit l’ennui extrême qui se cachait derrière son expression et sa voix. L’ennui était la seule émotion que le Roi Démon d’Incarcération avait jamais montrée jour après jour, à tel point que Gavild ne pouvait s’empêcher de penser que l’ennui était l’émotion fondamentale qui se trouvait au cœur du Roi Démon d’Incarcération.

Cependant, ces mots désinvoltes que le Roi Démon venait de murmurer par ennui apparent portaient un poids énorme. Comme l’avait dit le Roi Démon d’Incarcération, il y avait en effet d’innombrables êtres qui s’agenouillaient sous son trône. En plus de cela, le Roi Démon d’Incarcération pouvait également placer tous ceux qui vivaient sur le continent sous son règne quand il le souhaitait.

« De tous ces innombrables êtres, vous êtes celui qui m’a servi le plus longtemps », révéla le Roi Démon.

Ces mots avaient un poids extrême pour Gavild. Ses épaules commencèrent à trembler, ayant l’impression qu’elles allaient être écrasées par le poids lourd à tout moment.

Ces mots étaient également indéniablement corrects. Parmi les innombrables démons qui servaient le Roi Démon d’Incarcération, le démon ayant la plus longue durée de service était en effet Gavild.

« … », Gavild fut frappé de silence par cette prise de conscience.

Maintenant qu’il y pensait, il aurait déjà dû réaliser ce qu’il représentait pour le Roi Démon en premier lieu.

De nos jours, il était difficile de compter combien de temps il y avait que Gavild était devenu la Lame d’Incarcération. C’est à quel point leur histoire s’étendait dans le passé lointain.

Bien que cela puisse sembler évident, Gavild n’est pas né comme la Lame d’Incarcération dès le début de sa vie. Gavild Lindman était, en fait, né comme un Démon, l’une des races les plus courantes de démons.

La Lame, le Bâton et le Bouclier d’Incarcération. Ce étaient les serviteurs les plus proches du Roi Démon. À cette époque lointaine, tous les démons qui avaient confiance en leurs compétences aspiraient à accéder à ces postes, et Gavild ne faisait pas exception.

Le temps passa, et beaucoup de choses se produisirent. Gavild gravit lentement les échelons pas à pas. À cette époque, il ne possédait pas l’Œil de Démon de la Gloire Divine ni son Épée Démon, Gloire. Néanmoins, Gavild avait été fort. Il n’avait pas été repoussé le moins du monde, même lorsqu’il faisait face à des démons qui étaient des centaines d’années plus âgés que lui.

« Comme Votre Majesté l’a dit, je vous ai en effet servi plus longtemps que n’importe quel autre démon », admit Gavild.

Juste comme il l’avait toujours voulu, Gavild devint la Lame d’Incarcération. Même avant les actes d’ouverture de la guerre, Gavild était déjà aux côtés du Roi Démon en tant que Lame d’Incarcération.

Et tout comme Gavild l’avait fait dès son jeune âge, il y avait d’innombrables autres démons qui avaient également aspiré à devenir la prochaine Lame d’Incarcération. Depuis la fin de la guerre, Gavild n’avait reçu aucun défi pour son siège, mais des centaines d’années avant la guerre, Helmuth avait été beaucoup plus barbare et reflétait la vraie nature d’un démon plus qu’il ne l’était maintenant.

Pourtant, Gavild n’avait jamais eu son siège repris.

Le Bâton d’Incarcération avait changé de mains plusieurs fois. Le Bouclier d’Incarcération avait également subi quelques remplacements. Cependant, depuis que Gavild avait revendiqué le titre, la Lame d’Incarcération n’avait jamais changé de place.

Grâce à cela, la Lame d’Incarcération était même devenue son titre unique.

« Même ainsi, je… », hésita Gavild.

Il y a trois cents ans, à l’époque de la guerre, un escadron de la mort mené par le Héros Vermouth Lionheart avait envahi Babel. Ils tuèrent Urogos, qui avait été le Bouclier d’Incarcération à cette époque. Ils avaient également tué le Bâton d’Incarcération de cette époque, Bélial.

Cependant, ils n’ont pas réussi à briser la Lame d’Incarcération. Même s’il avait été vaincu, Gavild avait à peine survécu.

Pour Gavild, c’était toujours une honte. Puisqu’il avait été vaincu, il pensait qu’il aurait été préférable pour lui de mourir sur place. Cependant, la vie de Gavild avait été épargnée parce que le Roi Démon d’Incarcération lui avait ordonné de se retirer.

« Même si je vous ai servi si longtemps depuis, je ne comprends toujours pas les intentions de Votre Majesté derrière un tel ordre », avoua Gavild.

Pourquoi avait-il ordonné à Gavild de se retirer à ce moment-là ? Pourquoi n’avait-il pas permis à Gavild de mourir comme il le méritait après avoir subi une telle défaite ? Pourquoi avait-il permis à Gavild de revendiquer le titre de Lame d’Incarcération même après avoir été vaincu ?

Pourquoi le Roi Démon avait-il fait un tel Serment avec Vermouth alors qu’il n’avait pas besoin de le faire ? Pourquoi n’avait-il pas simplement conquis tout le continent ? Et pourquoi avait-il montré une telle acceptation envers les humains après avoir établi l’Empire d’Helmuth ?

Et que contenait ce Serment au juste ?

« Pourquoi n’avez-vous pas tué Hamel ? » Gavild exprima enfin son doute le plus urgent.

Parmi les nombreuses questions qu’il avait gardées en lui, il voulait désespérément une réponse à celle-ci.

« Votre Majesté doit être au courant depuis longtemps qu’Eugène Lionheart est la réincarnation de Hamel d’Extermination », accusa Gavild.

« Quand pensez-vous que je l’ai découvert pour la première fois ? » demanda le Roi Démon d’Incarcération avec un sourire. « Ce n’est pas parce que c’est moi que je sais tout ce qui se passe dans le monde. Quant à la réincarnation de Hamel Dynas… c’est quelque chose que je connaissais à l’avance, mais je ne connaissais pas la date exacte à laquelle cela se produirait. Sans la Cérémonie de Continuation de la lignée qui a soulevé tant de rumeurs bruyantes, il m’aurait fallu plus longtemps pour découvrir la véritable identité d’Eugène Lionheart. »

Le Roi Démon d’Incarcération leva lentement la tête pour regarder vers le haut.

La seule chose que l’on pouvait voir dans la direction de son regard était la même obscurité omniprésente. C’était le dernier étage de Babel, le château du Roi Démon, et le palais personnel du Roi Démon. Ainsi, le plafond de cet étage pourrait être le plafond le plus proche du ciel, mais il n’était pas réellement ouvert sur le ciel.

« Ce n’était pas une simple coïncidence qu’il ait été arrangé pour être réincarné. Dès le début, tout était prédestiné », révéla le Roi Démon.

Gavild écouta en silence.

Le Roi Démon continua son explication : « Vermouth n’était pas vraiment le Héros choisi par cette époque. Parce que Vermouth manquait de la capacité nécessaire pour être ce Héros. »

Au moment où il entendit ces mots, les joues de Gavild tremblèrent de choc. Il se rappela les différents héros de tout le continent qu’il avait rencontrés moins d’une heure auparavant. Gavild lui-même n’avait-il pas pensé autant ? Si les héros de l’époque actuelle avaient été là il y a trois cents ans, il y aurait eu plusieurs autres héros en plus de Vermouth et de ses camarades capables de tuer un Roi Démon.

« Si Vermouth n’était pas le Héros choisi, alors… voulez-vous dire que cette époque attendait la réincarnation de Hamel ? » demanda Gavild incrédule.

« Je suppose que vous pouvez tout attribuer au destin », répondit le Roi Démon d’Incarcération avec un léger sourire.

Alors, qui était derrière… ce destin ?

Le nom d’un certain dieu apparut naturellement à la surface de l’esprit de Gavild, « La Lumière ? »

S’il s’agissait d’un destin que même ce grand Roi Démon ne pouvait pas vraiment contrôler, y avait-il quelqu’un d’autre qu’un dieu qui pouvait être derrière tout cela, surtout en ce qui concerne quelque chose comme la réincarnation ? Et le dieu le plus puissant de ce monde, avec le plus grand nombre de fidèles, était le Dieu de la Lumière.

« Vermouth doit avoir organisé la réincarnation… », pensa Gavild avec suspicion.

Vermouth avait été le Héros choisi par le Dieu de la Lumière. En même temps, il avait également été le maître de cette Épée de Destruction maléfique et sinistre….

Une personne d’une telle dualité — qui avait été considérée comme la source du désespoir par les démons et la source de l’espoir par les humains — qu’espérait-il exactement avec la réincarnation de Hamel ?

« Mais c’est encore plus de raisons pour lesquelles je ne peux pas le comprendre », cracha Gavild d’une voix tremblante.

Il comprenait maintenant plus profondément que c’était cette époque même qui avait placé tous ses espoirs dans la réincarnation de Hamel. Cette époque actuelle était plus forte que toute autre époque que Gavild avait vécue. Elle était même assez forte pour menacer Helmuth… cet empire géant qui avait été créé par le Roi Démon d’Incarcération en rassemblant toute la force impressionnante des démons et que Gavild avait gardé au nom du Roi Démon.

« Il, il est sûrement l’ennemi le plus dangereux d’Helmuth », accusa Gavild.

« C’est vrai », admit facilement le Roi Démon.

« Mais Votre Majesté… », dit Gavild sur un ton de protestation. « Vous avez promis à Eugène Lionheart que vous n’essaieriez pas de le tuer avant qu’il n’ait réussi à monter jusqu’au dernier étage de Babel. »

« C’est exact », acquiesça une fois de plus le Roi Démon.

« Alors, avant qu’il ne commence à monter Babel », Gavild fit une pause, sachant qu’il allait poser une question impertinente. « Suis-je autorisé à aller le chercher pour lui ôter la vie ? »

Malgré sa réticence à offenser le Roi Démon, Gavild ne pouvait supporter de ne pas poser sa question. Pourquoi devraient-ils laisser Eugène, le Héros, monter à Babel sans opposition ? Quelqu’un qui était clairement devenu leur ennemi le plus fort, quelqu’un qui devenait de plus en plus mortel plus ils lui donnaient du temps. Pourquoi attendre au lieu de simplement le piétiner alors qu’il était faible ?

Le Roi Démon d’Incarcération regarda simplement Gavild sans répondre. Gavild le regarda en retour, refusant d’éviter son regard.

Après quelques instants de silence, le Roi Démon d’Incarcération demanda : « Et si je ne vous donnais pas la permission de le faire ? »

« Je retirerai bien sûr ma demande sans aucune autre question », promit solennellement Gavild.

« Seriez-vous toujours disposé à servir comme Lame d’Incarcération après cela ? » sonda le Roi Démon.

« Votre Majesté est celui qui m’a conféré ce titre, ainsi que mon Épée Démon et mon Œil de Démon. Sans aucune question, mon épée est et a toujours été la vôtre, mon seigneur », professa loyalement Gavild.

Le Roi Démon sourit, « Qu’en est-il de votre position d’Archiduc d’Helmuth ? »

Gavild dit gravement : « Je me concentrerai sur la préparation à nous mener à la victoire lorsque la guerre éclatera finalement. »

« Et qu’en est-il de votre position de simple Gavild Lindman ? » le sourire du Roi Démon s’approfondit lorsqu’il posa cette question.

Cette fois, la question soudaine laissa Gavild sans voix.

Le Roi Démon haussa un sourcil, « Que ce soit l’ouverture de la porte de mon palais et l’entrée de votre propre chef ou le fait de me questionner, tout cela n’a-t-il pas été fait par la volonté de Gavild Lindman ? Pas la Lame d’Incarcération ou l’Archiduc d’Helmuth. »

Gavild se tut.

« En tant que lame, tout ce que vous avez à faire est de simplement suivre la volonté de votre maître. En tant qu’Archiduc d’Helmuth, tout ce que vous avez à faire est de suivre la volonté de votre Empereur et de servir fidèlement l’empire. Aucun de ces deux rôles ne vous oblige à investir vos propres désirs ou votre propre volonté en eux. »

Gavild continua de rester silencieux.

« Mais qu’en est-il de vous en tant qu’individu ? Est-ce la Lame qui cherche des réponses auprès du Roi Démon d’Incarcération ? Ou est-ce l’Archiduc ? Ou pourriez-vous être vous-même ? »

Alors que le Roi Démon d’Incarcération posait cette question, il ne dégageait aucune de cette sensation persistante d’ennui qui avait précédemment émané de lui. Ses yeux étroits et souriants étaient remplis de l’émotion rarement vue de l’amusement, et même sa voix basse était remplie d’un enthousiasme surprenant.

« …Je… », Gavild se prépara lentement à parler une fois de plus. « Je pense qu’il devrait être tué avant même qu’il n’arrive à Babel et ne commence son ascension. »

« Est-ce pour mon bien ? » demanda le Roi Démon.

« Si j’étais juste votre Lame, c’est ce que je devrais dire », admit Gavild.

« Est-ce pour le bien d’Helmuth ? » demanda une fois de plus le Roi Démon.

Gavild baissa la tête, « Si j’étais juste votre Archiduc, c’est ce que je pourrais dire. »

Le sourire du Roi Démon s’approfondit, « Dans ce cas, qu’en est-il pour votre propre bien ? »

« Oui », Gavild révéla enfin le souhait qui persistait au fond de son cœur. « Je veux tuer Hamel. »

Pour satisfaire l’intention meurtrière causée par son humiliation aux mains des héros il y a trois cents ans.

« Je veux me battre avec Eugène Lionheart », déclara Gavild.

À cause de ce qu’il avait vu dans la bataille plus tôt dans la journée.

« Je veux affronter un héros aussi puissant personnellement. » Sa voix était résolue.

Gavild mit de côté toutes les questions qu’il avait hâte de poser lorsqu’il était entré pour la première fois dans le palais royal. Il n’était plus intéressé à exiger leurs réponses du Roi Démon d’Incarcération.

La raison de la réincarnation de Hamel ? La raison pour laquelle le Roi Démon ne l’avait pas tué ? La raison de mettre en danger le bien-être de l’Empire d’Helmuth ?

Gavild ignora tout cela, ainsi que toutes les innombrables autres questions qu’il avait pour le Roi Démon.

Au lieu de cela, Gavild révéla imprudemment la soif de bataille et l’esprit de combat caractéristiques de la plupart des démons lorsqu’il dit : « Je ne veux pas le rencontrer sur le champ de bataille. Je veux l’affronter en duel, un contre un. »