Chapitre 534
Hémoria ressentait un profond regret. Elle avait souhaité assister à la mort d’Amelia de ses propres yeux.
Cependant, elle n’allait pas rester devant cet Archimage périlleux à cause de telles fantaisies. Elle avait entendu des paroles de clémence, mais celles-ci n’étaient ni un vœu ni une promesse.
« Elle pourrait changer d’avis et décider de me tuer », raisonna Hémoria avec elle-même.
Il était improbable que la Sage Siena revienne simplement sur ses paroles, mais on ne pouvait jamais être trop sûr. Ainsi, Hémoria s’enfuit sans même se retourner.
Alphiero était mort. Amelia allait bientôt connaître son sort. Le spectre restait, mais… Hémoria n’avait pas à trop s’inquiéter de lui. Elle savait bien que le spectre ne lui portait aucun intérêt particulier. Même si Hémoria essayait de s’échapper par-dessus les murs, le spectre n’imposerait aucune restriction.
Les murs se rapprochaient. Aucun des mages derrière elle ne prêta attention à Hémoria, peut-être parce qu’ils avaient entendu les paroles de Sienna.
Le moment était presque venu. Hémoria laissa échapper un large sourire derrière son masque de fer.
Soudain, une bourrasque de vent balaya les lieux, et Hémoria recula sursautée. Elle se retrouva face à un pégase à deux paires d’ailes, enveloppé de lumière. Hémoria avait autrefois été une Inquisitrice de Yuras, aussi connaissait-elle naturellement le nom du pégase.
Apolo.
La monture était le symbole du commandant des Chevaliers de la Croix de Sang, Raphaël le Croisé. L’immense cheval ailé était connu pour être le plus rapide du ciel, non seulement à Yuras, mais sur tout le continent.
« Hémoria. » Elle entendit son nom être appelé.
L’armure ensanglantée tinta. Raphaël souleva la visière de son casque pour observer Hémoria. Le jeune visage du croisé ne correspondait pas à ses yeux sombres et féroces, et son regard perçant fit avaler de travers à Hémoria.
« Bien que la Sage Sienna ait accepté de vous laisser partir, je ne suis pas particulièrement enclin à faire de même », déclara Raphaël.
Hémoria appartenait aux Maleficarum de l’Inquisition. Elle était la disciple et la fille du Punisseur Atarax. C’était une Inquisitrice hors pair, et elle avait même gagné le surnom de Guillotine Hémoria dès son jeune âge grâce à ses nombreuses prouesses.
Ce fut un coup du sort.
Raphaël le pensait ainsi. Si seulement elle n’avait pas rencontré Eugène, si seulement elle n’avait pas été à la Fontaine de Lumière, et si seulement elle n’avait pas fait obstacle au Héros, alors elle aurait peut-être connu un autre destin.
Le Croisé de Raphaël était pointé sur Hémoria.
« Si-sire Raphaël », réussit à balbutier Hémoria.
Mais avant qu’elle ne puisse en dire plus, un éclair jaillit de la pointe du Croisé.
« ……? » Hémoria recula, surprise.
Elle s’attendait à une sensation perçante après l’éclair, mais… cela ne se produisit pas. Au lieu de cela, elle sentit une brûlure à son épaule gauche. Hémoria déchira rapidement le tissu qui couvrait son épaule gauche, surprise.
Elle vit une marque brûlante qui semblait avoir été faite au fer rouge.
« Lady Sienna a dit qu’elle ne vous tuerait pas, et je n’ose pas contrevenir à ses souhaits », murmura Raphaël en remettant son Croisé dans son fourreau.
Le teint d’Hémoria pâlit lorsqu’elle caressa la marque. Elle savait exactement ce que cette marque représentait. Seules les personnes suspectées d’hérésie étaient marquées de cette façon à Yuras. Les Inquisitrices de Yuras surveilleraient chaque mouvement de celles qui étaient marquées, et si elles tentaient de fuir, elles seraient poursuivies jusqu’aux confins du continent et exécutées.
« Vivez une vie tranquille comme si vous étiez morte », déclara Raphaël.
Apolo déploya ses ailes.
« Si vous buvez le sang d’un autre humain ou commettez un péché, aussi insignifiant soit-il, les agents de la Lumière vous rechercheront pour vous en tenir responsable. »
Les paroles d’adieu de Raphaël furent celles-ci. Il n’avait pas l’intention d’avoir une conversation plus approfondie avec Hémoria. En fait, si ce n’avait pas été la volonté de Sienna, il ne se serait pas contenté de la marquer et de la laisser s’échapper ; il l’aurait tuée sur place.
Il était impossible d’échapper à la marque. Elle resterait sur l’individu, même s’il arrachait sa peau ou se coupait l’épaule. C’était semblable à une malédiction gravée dans son existence même.
« Aaaah ! » cria Hémoria en arrachant la marque.
Amelia souhaitait vivre, mais elle se retrouva piégée dans un destin pire que la mort. Hémoria cherchait la liberté, mais elle fut condamnée à une vie entière de surveillance.
Le spectre… assista à tout cela.
Il vit Kamash tomber. Il vit les bêtes démoniaques de Ravesta, y compris les Montagnes des Centipèdes, être chassées. Il vit les démons de haut rang d’Helmuth périr et les rangs de l’armée des morts-vivants être brisés.
L’armée qui avait franchi les murs était maintenant engagée dans une guerre urbaine au sein de la ville. Les restes de l’armée des morts-vivants restés dans la capitale gagnaient du temps, et les sujets de la Destruction se battaient vaillamment, mais… la situation ne leur était pas favorable. L’Armée de Libération possédait de nombreux individus incroyablement puissants capables de renverser le cours de la bataille, tandis que les forces du spectre manquaient de telles existences.
Alphiero Lasat ? Il choisit de ne pas se délecter de la bataille. Au lieu de cela, Alphiero choisit d’obstruer le chemin d’Eugène par une loyauté indésirable. Il finit par être écrasé comme un moustique.
Naturellement, le spectre n’avait aucune loyauté envers Amelia, Hémoria ou les autres. Le spectre n’a pas tué Amelia parce qu’il croyait que sa vie appartenait à Eugène ou à Sienna.
Il épargna Hémoria non pas par bienveillance, mais parce qu’il pensait que sa rancune contre Amelia pourrait être utile à Eugène.
En fin de compte, tout se déroula comme le spectre le souhaitait.
« Il arrive », murmura le spectre.
Il pouvait voir Eugène remonter de la tombe souterraine. Sans plus de démons pour l’entraver, il volerait directement vers le palais.
Le spectre ouvrit lentement les yeux. Il pouvait voir des guerriers prosternés sous le trône du Sultan. Les guerriers étaient ceux qui étaient restés volontairement parmi les gardes du Sultan. Ils étaient parmi les guerriers les plus habiles de Naham.
Ce n’était pas seulement eux non plus. Un nombre considérable de soldats restaient dans le palais.
De nombreux humains avaient été influencés par la puissance écrasante déployée par les démons et les Rois Démon pendant l’ère de la guerre. Les soldats et les guerriers restés dans le palais n’étaient pas différents de ceux du passé. Ils étaient fascinés par la puissance du spectre. Ils avaient vu de leurs propres yeux comment le spectre avait amené de nombreux démons et bêtes démoniaques avant de bloquer sans effort toute la ville.
Le spectre ne leur donna aucun ordre. Il ne les considérait pas comme utiles le moins du monde. En fait, il estimait que leur choix de rester était incroyablement stupide.
S’ils souhaitaient maintenant quitter la ville, il ne les empêcherait pas.
Mais personne ne chercha à fuir. Au lieu de cela, la plupart regardaient le spectre avec des yeux brillants d’anticipation et d’excitation.
Ce fut une situation inévitable. Les guerriers ne savaient pas ce qui se passait à l’extérieur du palais. Ce qu’ils avaient vu, c’était l’armée apparemment sans fin de morts-vivants, de bêtes démoniaques colossales et de démons dont la simple présence altérait l’air autour d’eux. Comment auraient-ils pu prévoir qu’une force aussi puissante soit brisée si rapidement ?
Mais même s’ils apprenaient la vérité sur la situation actuelle, peu de guerriers choisiraient de fuir. C’était à cause de la présence du spectre. L’existence de cet être énigmatique… l’idée qu’il soit vaincu était tout simplement inimaginable.
Le spectre se leva lentement du trône.
Eugène Lionheart arrivait.
« S’il vous plaît… »
« Accordez-nous aussi la force… »
Les guerriers baissèrent la tête et supplièrent lorsque le spectre se leva. Ce n’étaient pas seulement les mages noirs qui pouvaient conclure des pactes avec les démons pour obtenir du pouvoir. Même ceux qui étaient incapables d’utiliser la magie — guerriers et chevaliers — pouvaient conclure des pactes avec les démons pour obtenir une immense puissance sombre.
Le spectre les regarda avec des yeux ternes.
« Très bien », dit-il.
Malgré avoir été ignorés à plusieurs reprises, ils suppliaient toujours pour le pouvoir. Ils ne semblaient même pas envisager de fuir. Dans ce cas, il n’y avait qu’une seule façon de les utiliser. La main du spectre se tendit vers les guerriers.
Il ne voulait aucune perturbation.
Telle était sa pensée. Eugène Lionheart arrivait ici. Il voulait que la bataille avec lui soit sans perturbation. Si possible, il souhaitait un combat en un contre un. C’est pourquoi il avait amené les bêtes démoniaques et les vassaux de Ravesta.
Mais le champ de bataille était continuellement repoussé. Pourtant, en raison de la grande taille de la capitale, il faudrait un temps considérable aux forces ennemies pour atteindre le palais.
Idéalement, il voulait les empêcher de s’approcher du palais.
Ainsi, il décida de renforcer ses forces.
Une puissance grise tourbillonna autour de lui et se répandit. C’était l’essence de la pure Destruction. Seul le spectre, devenu une Incarnation de la Destruction, pouvait extraire une telle puissance.
« Gasp… ! »
Les guerriers furent momentanément terrifiés par la puissance obscure qui arrivait. Instinctivement, ils savaient qu’entrer en contact avec elle les changerait à jamais, les transformant en quelque chose de totalement non humain.
Face à une telle sensation, quelques-uns essayèrent de fuir instinctivement, n’ayant aucune grande résolution.
Cependant, le spectre ne les laissa pas fuir. S’ils voulaient vraiment s’échapper, ils auraient dû le faire bien avant. Il ne pouvait plus respecter leur choix de fuir.
« Puissance », murmura le spectre.
La puissance visqueuse engloutit tous les guerriers. On pouvait voir des figures lutter vainement à l’intérieur de la masse grise.
Crac, croquant.
Les formes humaines se désintégrèrent. Un seul corps se scinda en plusieurs, et la puissance obscure se coagula pour former de nouveaux corps. La scène ressemblait à un seul corps utilisé comme nourriture pour donner naissance à des êtres totalement différents.
La chair gonfla. Plusieurs os se multiplièrent par dizaines et se réorganisèrent. Des monstres de différents aspects naquirent d’un seul corps humain.
Ce n’étaient ni des bêtes démoniaques ni des démons. Le spectre savait ce qu’ils étaient.
‘Nur’, dit-il intérieurement.
À Lehainjar, dans le Grand Canyon du Marteau, il vit de telles créatures. Elles étaient les mêmes que les monstres que Molon tuait. Elles étaient les véritables vassaux de la Destruction. Des douzaines de guerriers se transformèrent en centaines de Nur.
Crac !
La soudaine prolifération de grands Nur fit s’effondrer les murs et le toit du palais.
Au milieu des débris, le spectre tendit la main vers le haut avec un sourire amer.
La puissance sombre tourbillonnante se répandit dans toutes les directions. La puissance attirée et dispersée par le spectre afflua vers les soldats stationnés dans le palais. Des centaines d’entre eux, sans le savoir, deviendraient des milliers de monstres.
Cela suffirait pour gagner suffisamment de temps. Ayant terminé les préparatifs, le spectre retourna sur son trône.
Kuuuuuh— !
Des rugissements résonnèrent de tous les côtés lorsque les Nur hurlèrent. Mais les Nur qui se tenaient devant le spectre, leurs formes massives courbées avec respect, baissèrent la tête.
Le spectre ne commanda pas les Nur avec des mots. Un simple mouvement de son doigt suffisait.
Les Nur accroupis hurlèrent avant de se précipiter hors du palais. Tous les Nur sautèrent par-dessus les murs et commencèrent à courir vers le champ de bataille dans la ville, agissant sur leur seul instinct.
« C’est calme maintenant », réalisa le spectre.
Il ne s’attendait pas à ce qu’ils deviennent si grands, et il n’avait pas non plus anticipé qu’un seul humain puisse devenir plusieurs monstres. Tout avait dépassé ses attentes, et par conséquent, le palais s’était effondré.
Le plafond, les murs, tout avait disparu. La seule chose qui restait était le trône sur lequel était assis le spectre. Il rigola et leva les yeux vers le ciel.
Les hauts cieux.
Il pouvait voir un dragon brillant comme le soleil. Il était incroyablement lumineux, comme s’il portait des milliers de clercs. Mais la lumière n’éblouissait pas trop le spectre ; elle ne lui semblait tout simplement pas si brillante.
Cependant, la lumière fendant le ciel et s’approchant de son emplacement semblait un peu éblouissante. La lumière réelle n’était pas de puissance sainte, mais de flammes noires brûlant férocement. La lumière qui semblait griffer les yeux était vive et claire.
« Tu es là », murmura le spectre.
Une comète noire s’écrasa au sol. Malgré le vol bruyant, il n’y eut aucun son à l’atterrissage. Eugène atterrit au sol naturellement, comme s’il avait toujours été debout là.
Que devait-il dire ?
Eugène réfléchit un instant.
‘Qu’as-tu fait ?’
Ce fut la première question qui lui vint à l’esprit. Il vit des monstres déferler du château en volant. Il vit des monstres de formes et de tailles différentes. Il reconnut les monstres comme étant les Nur, les mêmes que ceux dont il se souvenait de ses souvenirs d’Agaroth et ceux qu’il avait vus à Lehainjar.
Pourquoi les Nur étaient-ils ici ? Il n’était pas difficile de relier les points. Les Nur étaient les vassaux de la Destruction. Peut-être que l’Incarnation de la Destruction avait le pouvoir d’invoquer les Nur…
Invoqués ?
Les avait-il vraiment invoqués ? Il ne sentait plus aucune présence humaine malgré les avoir senties jusqu’à maintenant. Avaient-ils tous été tués ? Les avait-il tués ? Ou…
Eugène écarta toutes les questions qui lui vinrent à l’esprit.
Ce qu’il devait faire avec le spectre n’était pas de poser des questions et d’obtenir des réponses.
La Prominence brillait férocement.
‘Devrais-je d’abord utiliser l’Ignition ?’
Des pensées sur la bataille remplirent le vide dans son esprit.
‘Avec ma force actuelle, je peux maintenir l’Ignition pendant environ 15 minutes. Puis-je le tuer dans ce délai ?’
Il y aurait certainement un contrecoup lorsque l’Ignition prendrait fin. Ainsi, Eugène devait le tuer d’ici là.
Il pensait que c’était impossible. Il devait réserver l’Ignition pour un moment où il pourrait certainement tuer le spectre.
‘Je peux manier l’Épée Divine trois fois. Que ce soit la première ou la dernière, il n’y a pas de différence de puissance. Si c’est le cas…’
Ce serait le moment idéal pour dégainer l’épée lorsque le spectre s’y attendrait le moins.
Eugène pourrait voir dans quelle mesure cela l’affecterait et dans quelle mesure il pourrait le transpercer.
La main droite d’Eugène se porta à sa poitrine.
‘Ignition ?’ se demanda le spectre, surpris.
Il pensait que c’était typique de Hamel de ne pas entamer de conversation. Mais utiliser l’Ignition dès le départ ne semblait pas être Hamel.
Le spectre ne connaissait pas l’Épée Divine. Par conséquent, il ne pouvait pas prédire ce qu’Eugène allait faire.
Main sur la poitrine. Qu’est-ce qu’il pourrait y avoir d’autre que l’Ignition, qui faisait que le Cœur devenait fou ?
Le spectre était plutôt perplexe. En même temps, une lumière cramoisie commença à jaillir de la poitrine d’Eugène.