Chapitre 506
« Quelle garce ! » s’écria Sienna en regagnant la pièce d’un pas décidé.
Son exclamation fit sursauter tous les occupants. Bien qu’ils fussent tous des Archimâges capables de faire trembler des royaumes, leur autorité ne pesait pas dans ce lieu sacré.
Ils se trouvaient dans la chambre la plus haute de la Bibliothèque Royale d’Akron, dans le Hall de Sienna. La Sage Sienna était la plus grande et la plus puissante magicienne de l’histoire. Elle aspirait à devenir la Déesse de la Magie, et le fait d’être une Archimago du Huitième Cercle dans son domaine était courant et attendu.
Pourtant, se dit l’un des mages, il était surprenant qu’une personne aspirant à devenir la Déesse de la Magie utilise un langage aussi grossier.
Ils savaient à qui Sienna s’adressait : Eugène Lionheart.
Il était son disciple direct, un jeune homme de vingt-trois ans qui était déjà sur le point de devenir un Archimage. Non, en fait, on pouvait dire qu’il avait déjà franchi le seuil. Qui plus est, il était le Héros.
N’importe lequel des Archimâges présents aurait été fier de compter un jeune homme aussi talentueux et accompli parmi ses élèves. En fait, ils lui auraient témoigné encore plus d’amour et d’attention que pour leurs propres enfants.
L’attachement de Sienna à son élève n’était donc pas inhabituel, bien que certains le trouvent un peu excessif. Mais personne n’osait exprimer de telles opinions à haute voix.
« Qu’est-ce qui vous déplaît ? » demanda Balzac Ludbeth, le Maître de la Tour Noire.
Il fut le premier à briser le silence tandis que les autres mages évaluaient simplement l’atmosphère. C’était un mage noir qui avait pourtant obtenu la reconnaissance de Sienna. Il était le seul mage autorisé à la rejoindre dans le hall pour des discussions sans importance.
Grâce à ce privilège quelque peu vague, Balzac était toujours occupé.
Chaque fois que les discussions portaient sur la nouvelle Signature de Sienna, Balzac se trouvait dans un autre hall, quelques étages plus bas. Lorsqu’il était temps de converser et d’échanger entre mages, il se dépêchait de monter au Hall de Sienna.
Il n’avait pas besoin de participer. Cependant, aucun mage qui se respecte ne manquerait une telle occasion.
Qui renoncerait à la chance de parler de magie avec la Sage Sienna simplement à cause de la gêne de se déplacer entre les étages ? Si quelqu’un le faisait, il ne mériterait pas d’être appelé mage.
« Je discutais avec mon cher disciple, et une folle femme est intervenue et a interrompu notre conversation ! » se plaignit Sienna en s’affaissant sur le siège principal.
Tandis que les autres mages cherchaient quelle réponse donner, l’opportuniste Balzac intervint : « Noir Giabella. Sa folie est connue même à Helmuth. Ils ont simplement trop peur de son autorité en tant que duchesse et de son pouvoir pour parler ouvertement. »
« C’est vrai ? » acquiesça Sienna.
« Oui, Lady Sienna. Au fait, le saviez-vous ? Il y a un écran géant à Babel, situé dans la capitale, Pandémonium. La duchesse Giabella a utilisé son statut de plus grande contribuable d’Helmuth pour faire pression sur le duc Gavid et s’est assurée un espace publicitaire mensuel sur l’écran », dit Balzac.
« Quelle folle ! » s’exclama Sienna.
« Haha, exactement, quelle folie. Quand j’étudiais à Helmuth, cela me faisait vraiment souffrir de voir la publicité sur cet écran. Il fut un temps où la duchesse Giabella apparaissait en maillot de bain vulgaire », continua-t-il.
Balzac et Noir n’étaient pas ennemis. Au contraire, Balzac bénéficiait depuis longtemps du patronage de Noir.
Mais qu’est-ce que cela importait maintenant ? Il n’aurait pas parlé aussi librement si Giabella elle-même avait été présente ou s’il y avait eu un risque que la conversation soit divulguée.
Même si les chances que leur conversation soit divulguée étaient minimes, il y avait toujours une infime possibilité. Après une longue session de moqueries à l’égard de Giabella, Balzac ajouta une clause de non-divulgation après avoir vérifié que Sienna souriait largement : « Cela reste secret pour la duchesse Giabella, Lady Sienna. »
« Hein ? Ah, ne vous inquiétez pas pour ça, Balzac. Est-ce que je ferais quelque chose pour vous causer des problèmes ? » répondit Sienna avec un sourire radieux, auquel Balzac s’inclina avec gratitude.
Il était peut-être le seul mage noir en trois cents ans à recevoir un tel traitement de la part de Sienna.
Bien qu’il soit habile à la flatter, sa capacité à rester dans ses bonnes grâces était davantage due à son talent pour ne pas dépasser les limites. Il n’oubliait jamais qu’il était un mage noir. Il n’était jamais avide de plus que ce qui lui était permis.
Il savait qu’il marchait sur une corde raide.
Balzac tourna la tête lorsqu’il sentit un regard perçant.
Melkith El-Hayah rongeait ses ongles, les yeux brûlants de jalousie. Elle était la seule cependant. Les autres Archimâges ne nourrissaient pas de tels sentiments pour Balzac. Sa personnalité défectueuse et horrible semblait la consumer exclusivement de jalousie.
« Hmm. » Lovellian interrompit le silence d’un hum sonore et pensif tout en méditant profondément sur la formule magique nouvellement conçue par Sienna.
Bien qu’améliorer la formule semble impossible, il pensait que son point de vue unique en tant que mage suivant une voie différente pouvait toujours ajouter de la valeur. Après avoir ajouté quelques notes et symboles à la formule, il jeta un coup d’œil dehors.
« Le jour a déjà tourné vers le soir. Devrions-nous conclure pour aujourd’hui ? » suggéra-t-il.
Ils discutaient souvent jusqu’à l’aube, mais les jours calmes comme celui-ci, ils terminaient généralement leurs réunions vers le crépuscule.
« Oui », répondit Sienna en regardant par la fenêtre. Melkith saisit immédiatement l’occasion de s’approcher d’elle.
« Sœur, sœur ! Allons dîner ensemble, toi et moi ! » supplia Melkith.
« Pourquoi mangerais-je avec toi ? » rétorqua Sienna d’un ton méprisant.
« Pourquoi, tu ne veux pas manger juste nous deux ? Alors je vais l’appeler. Son nom était ? »
Melkith tenta d’inclure une autre magicienne, qui était censée venir de nulle part à la campagne. Elle avait l’air négligée et solitaire, et ses cheveux étaient complètement broussailleux. Quel était son nom ?
« Rynein Boers », se présenta la magicienne, semblant légèrement mal à l’aise sous le regard enthousiaste de Melkith. Melkith tira avec empressement sur le bras de Sienna en entendant le nom.
« C’est vrai. Rynein ! Sœur, toi, moi et Rynein ! Nous trois pouvons manger ensemble. Qu’en penses-tu ? » demanda Melkith.
« Pourquoi devrais-je dîner avec toi et Rynein ? » demanda à nouveau Sienna.
« Nous partageons toutes le même sexe, n’est-ce pas !? Nous pouvons parler de choses dont tu ne peux pas parler avec les vieux mages poussiéreux ici ! Tu n’as pas d’intérêt pour de telles choses, sœur ? Hmm ? » Melkith continua de la presser, sans se laisser décourager.
« Des vieux hommes poussiéreux ? » N’allait-elle pas trop loin ? Cette remarque fit renifler Jeneric et Trempel mal à l’aise.
« Je ne suis pas intéressée », répondit Sienna.
Elle mentait. Elle était légèrement intéressée.
Elle était légèrement curieuse de ces conversations « fraîches », étant donné qu’elle avait consacré toute sa vie passée à combattre les démons, et que sa vie par la suite avait été absorbée par la magie. Pour Sienna, avoir la compagnie d’autres femmes pour parler et s’entendre sur de telles questions semblait plutôt précieux.
Mais cela dépendait de la personne avec qui elle allait parler. Sienna plissa les yeux en regardant Melkith et Rynein.
L’une s’était isolée toute sa vie pour la recherche, tandis que l’autre était une folle aussi éloignée de « frais » que possible. De plus, l’âge des deux était…
« Euhm », Sienna s’éclaircit la gorge. L’âge importait-il vraiment ? Elle reconsidéra immédiatement ses pensées.
De toute façon, compte tenu de leurs antécédents et de leurs personnalités, aucune d’elles ne pouvait satisfaire les souhaits de Sienna. Si elle devait choisir quelqu’un…
Kristina ne fera pas l’affaire, pensa Sienna.
Outre la présence d’Anise, la personnalité de Kristina était sombre, rusée et serpentine. À certains égards, elle surpassait même Anise.
Ciel… Sienna considéra brièvement.
Cette enfant pouvait-elle vraiment être considérée comme rafraîchissante ? Ses pleurs larmoyants et reniflants n’étaient-ils pas plus proches de l’aigre que du rafraîchissant ?
Pourtant, si elle devait choisir, elle préférait Kristina à Melkith et Rynein, et Ciel à Kristina.
« Allez manger toutes seules. Je suis occupée aujourd’hui », dit Sienna.
« Mensonges ! » accusa Melkith.
« Quel mensonge ? Je suis vraiment occupée. J’ai des choses à faire aujourd’hui », dit Sienna.
« Excusez-moi, Lady Sienna, mais je crois que vous n’avez aucun rendez-vous aujourd’hui…. Le rendez-vous concernant le prix du Jeune Magicien de l’Année n’est-il pas demain à midi ? » bredouilla Rynein.
‘Comment le sait-elle ?’ Sienna ressentit un frisson et détourna les yeux tandis que Rynein baissait immédiatement la tête.
« C’est autre chose », dit Sienna.
« Sœur, rencontres-tu un homme ? » demanda Melkith.
« Euhm ! » Avant que Sienna ne puisse répondre, Lovellian s’éclaircit la gorge très fort. Il claqua du poing sur le bureau et se leva brusquement. « Maître de la Tour Blanche ! Surveillez vos paroles ! » cria-t-il.
« Surveiller mes paroles ? Qu’y a-t-il de mal à demander si elle rencontre un homme ? » marmonna Melkith.
« C’est une question inappropriée ! Lady Sienna ne rencontrerait jamais un autre homme ! » cria Lovellian.
Il croyait qu’Eugène Lionheart était la réincarnation du Stupide Hamel. Il n’avait pas reçu de confirmation directe, mais les circonstances le laissaient supposer. Ce fait n’était connu que de Lovellian parmi les Archimâges.
C’était un amour entre héros qui s’étendait sur trois cents ans. Il voulait le crier sur les toits et faire connaître la vérité au monde entier, mais il devait se retenir.
Par conséquent, il ne pouvait supporter que cette folle piétine et insulte l’amour des héros. D’un autre côté, Melkith ne comprenait pas pourquoi Lovellian la regardait si intensément.
« De toute façon, j’ai vraiment quelque chose à faire, alors je vais y aller », dit Sienna.
« Sœur ! Quel homme… » Melkith s’accrochait avec persistance, et Lovellian interrompit par un cri fort.
« Maître de la Tour Blanche ! »
L’esprit suit-il le corps ? Ces anciens, qui pourraient bien être des grands-parents en fonction de leur âge, se comportaient de manière inappropriée comme des jeunes en raison de leurs corps physiquement jeunes. Le Maître de la Tour Bleue, Hiridus, pensait que ce phénomène pourrait faire l’objet d’une étude magique intéressante.
Il pourrait être possible qu’atteindre le Huitième Cercle ne rajeunisse pas seulement le corps, mais aussi le cerveau. Cela permet-il à leur esprit de vieillir à l’envers ? se demanda Hiridus Euzeland.
Cette théorie semblait particulièrement pertinente dans cette réunion également. Des mages comme Maise et Herington, qui avaient récemment atteint le statut d’Archimage, avaient du mal à suivre les conversations de leurs homologues plus âgés mais apparemment plus jeunes.
Des recherches plus spécialisées étaient nécessaires pour valider l’hypothèse selon laquelle les Archimâges de longue date pourraient ne pas agir en fonction de leur âge en raison du rajeunissement magique. Mais si l’hypothèse se vérifiait, cela pourrait expliquer pourquoi même les Archimâges de longue date se comportaient parfois de manière indigne de leurs années.
Ignorant le bruit, Sienna descendit du hall d’Akron et sortit. Elle n’avait pas menti lorsqu’elle a dit qu’elle avait des affaires à régler.
Eugène allait bientôt revenir pour la guerre.
‘Ce n’est pas digne d’être appelé une guerre, n’est-ce pas ?’ pensa-t-elle.
Elle était consciente de diverses nations mobilisant des troupes pour la guerre. Cherchaient-elles à marquer leur présence sur le continent, ou espéraient-elles que leurs fils accomplis obtiendraient l’illumination par la guerre ?
Le vieux roi d’Aroth enverrait le prince Honein Abram comme son représentant royal, et Trempel dirigerait un bataillon d’Archimâges d’élite pour soutenir Eugène.
Cela ne se limitait pas à Aroth.
Kiehl enverrait Alchester Dragonic, les Chevaliers du Dragon Blanc, et les élites Lionheart. Le Roi des Bêtes lui-même dirigerait les Crocs Blancs de Ruhr. Yuras enverrait les Croisés et les Chevaliers de la Croix de Sang, et Ortus Hyman, le Premier Chevalier et le Commandant des Chevaliers de la Marée Violente, participerait également avec les Chevaliers de la Marée Violente de Shimuin.
À ce stade, un prétexte pour la guerre semblait inutile. Honnêtement, Sienna pensait que concentrer une telle puissance militaire était excessif. Elle seule pouvait détruire une nation sans avoir besoin d’une armée.
‘Si c’est se débarrasser des mages noirs tout en laissant Nahama intacte, nous pourrions le faire seuls’, médita Sienna.
Eugène le savait sûrement. Son choix de mener une guerre aussi grandiose était symbolique. Il avait l’intention d’écraser publiquement et brutalement les mages noirs de Nahama et Amelia Merwin. C’était un spectacle pour élever le « Héros » Eugène Lionheart. Il transformerait Amelia et Nahama en sacrifices pour sa gloire. De plus, la guerre elle-même servirait de déclaration contre le continent et Helmuth.
‘Cela n’aura peut-être pas l’impact de tuer un Roi Démon, mais la foi en Eugène augmentera certainement’, conclut Sienna.
En fait, les répercussions de la guerre pourraient même dépasser la mort d’Iris.
En fin de compte, seules quelques centaines de personnes avaient été témoins de sa défaite du Roi Démon. Mais si tuer Amelia prenait la forme d’une guerre convaincante à Nahama, cela pourrait provoquer des ondes de choc plus larges.
Pourtant, pour elle, l’ordre du jour d’aujourd’hui était plus pressant que la guerre à Nahama. Cela impliquait un homme, conformément aux absurdités de Melkith.
Bientôt, Eugène reviendrait.
Franchement, elle était plus préoccupée par son apparence lors de ses retrouvailles avec Eugène que par les préparatifs de la guerre à venir.
Elle voulait que leurs retrouvailles soient inoubliables. Elle voulait le surprendre. Ces retrouvailles, en particulier, semblaient encore plus importantes.
Tous les deux avaient été séparés pendant plus de six mois. Pendant cette période, Kristina et Anise s’étaient accrochées à lui comme un serpent à deux têtes.
Bien sûr, Mer, Raimira et Molon étaient également là. Elle espérait que ces serpents n’avaient rien fait de rusé et de profane.
Mais on ne pouvait jamais être trop sûr, n’est-ce pas ? De plus, ils avaient été à Giabella City le mois dernier.
Aujourd’hui, tout le monde est allé à la piscine. Naturellement, ils ne portaient pas de vêtements ordinaires là-bas, ils devaient donc porter des maillots de bain.
La Reine des Putains était également intervenue.
La dernière fois aussi, pensa Sienna, agacée.
Le scandale qui a commencé dans le parc Giabella et qui a chauffé Helmuth s’est répandu sur le continent. Il a été contenu avant de dégénérer grâce à l’influence de la famille Lionheart, de l’Empereur, du Pape et de Sienna.
Quoi qu’il en soit, le scandale s’est produit, et Sienna avait vu les photos elle-même.
La bague.
Craquement.
Sienna n’avait pas encore reçu de bague d’Eugène. Elle n’avait reçu qu’un manteau. Kristina et Anise avaient reçu des colliers et divers vêtements. Mais pour Sienna, c’était juste un manteau.
…Ou ai-je aussi reçu des vêtements ? se demanda Sienna une seconde.
Mais était-ce même important ? Le vrai problème était que ni Sienna, ni Kristina, ni Anise n’avaient reçu de bagues.
Elle essaya de ne pas y penser, mais la pensée s’immisça dans son esprit. Sienna réprima à peine sa colère et son intention de tuer qui montaient. Si elle, qui approchait de la divinité, laissait sortir sa colère, les gens ordinaires sur la place pourraient être anéantis.
« Hmm. »
Sienna prit quelques respirations profondes en marchant.
Compte tenu de sa réputation, il était difficile de marcher librement dans de tels endroits. À chaque pas, ou même à chaque respiration, des disciples fervents affluaient vers elle.
C’est pourquoi Sienna utilisait toujours la magie pour dissimuler sa présence. Changer d’apparence était fastidieux et gênant, alors elle utilisait la magie de haut niveau pour rendre impossible aux autres de la reconnaître.
Bien sûr, Sienna appréciait l’attention de ses disciples. Il était aussi amusant de voir les non-disciples timidement vouloir l’approcher, comme des touristes ou des gens ordinaires.
Mais pas en ce moment. Elle ne pouvait pas apprécier une telle attention maintenant.
Aujourd’hui, Sienna faisait du shopping pour acheter des vêtements pour rencontrer Eugène. Elle avait besoin d’une tenue qui effacerait les souvenirs d’Eugène des six derniers mois. Elle avait besoin de quelque chose de beau et de sacré, digne d’une déesse de la magie, quelque chose qui le pousserait inconsciemment à sortir une bague pour elle.
Peut-être devrais-je aussi acheter une bague, au cas où, pensa Sienna.
Comme dans le passé, Sienna avait déjà imaginé échanger des bagues avec Eugène, recevoir les bénédictions du monde et même avoir une cérémonie de mariage dans son esprit.
Quelle bague devrait-elle choisir ? Quelque chose d’extravagant serait bien. Sienna traversa la place le cœur battant.
La magie que Sienna utilisait pour inhiber la perception des autres était quelque chose qu’elle avait créée personnellement. Même un grand Archimage aurait du mal à la voir à travers. Il était pratiquement impossible de la localiser dans un endroit bondé comme celui-ci.
Avait-elle baissé sa garde ? Non. Sienna était présentée comme une déesse de la magie, et elle approchait en réalité de la source même de la magie. Même à ce moment-là, Sienna était consciente de tous les regards dirigés vers elle.
Mais elle n’avait pas remarqué le regard du spectre. Comme avec Molon, le spectre avait parfaitement dissimulé son pouvoir obscur et s’était fondu parfaitement dans l’espace.
Sienna, pensa le spectre.
Au bord de l’espace, là, le spectre vit Sienna. Sa magie inhibant la perception ne pouvait pas aveugler les yeux du spectre.
Sienna Merdein.
Son apparence était inchangée.
Yeux verts et cheveux violets.
Le flot immense d’émotions était agonisant et déchirant pour le spectre.