Chapitre 503
Conformément aux attentes de Noir Giabella, Eugène n’avait aucune envie de mener une guerre d’une telle ampleur contre Nahama. Il passerait à l’action décisive si nécessaire, mais la situation actuelle ne le justifiait pas encore.
Contrairement à Amelia Merwin, qui aspirait à une guerre ouverte, Eugène disposait de multiples stratégies. Même une simple comparaison des forces montrait la supériorité de l’alliance sur Nahama. Même avec le recrutement d’un nombre important de démons de haut rang par Amelia, l’alliance disposait de suffisamment de contre-mesures et de forces.
Tous les démons participants pourraient-ils subir le rituel pour devenir des Rois Démon ? Si une telle chose était possible, cela changerait certainement le cours de la bataille en faveur de Nahama. Cependant, une transformation en Roi Démon ne pouvait pas être accomplie par simple désir ou effort.
Eward Lionheart fut le premier à tenter le rituel. Il n’avait pas besoin de beaucoup de préparatifs. L’esprit noir en lui, les restes d’un ancien Roi Démon, et sa lignée Lionheart s’étaient avérés suffisants.
La préparation d’Edmund Codreth pour le rituel avait été beaucoup plus longue et exigeante. Elle avait nécessité des sacrifices humains, l’abondante mana de la forêt de Samar, les lignes telluriques de l’arbre-monde, et même le pouvoir obscur du Dragon Démon, Raizakia. Même ainsi, le rituel n’avait pas été mené à son terme. Edmund Codreth avait eu recours à l’élévation de la qualité des âmes des sacrifices par la frénésie de la guerre comme solution de contournement.
Il était évident que les démons avaient pris la transformation soudaine d’Iris en Roi Démon comme un signe qu’ils pouvaient, eux aussi, facilement accomplir cet exploit. Cependant, pour un démon, devenir un Roi Démon sans les qualifications requises demandait beaucoup, beaucoup de choses. En termes simples, le simple sacrifice d’innombrables vies ne serait pas suffisant.
Pour faire d’un seul démon un Roi Démon, il faudrait une méthode similaire à celle d’Edmund, qui consistait à élever les âmes par la frénésie et la folie de la guerre.
Nahama manquait des attributs uniques de la forêt de Samar. Ainsi, tandis qu’Edmund utilisait des dizaines de milliers d’autochtones comme sacrifices, Amelia devrait en préparer plusieurs fois plus.
Amelia n’était à Nahama que depuis quelques jours. Il était impossible qu’elle ait effectué un rituel de Roi Démon en si peu de temps. Elle aurait besoin d’inciter une guerre à grande échelle pour même tenter le rituel, et cela donnerait à Eugène diverses options une fois qu’une confrontation aurait lieu sur les lignes de front.
Bien qu’il puisse certainement engager une bataille frontale avec Amelia, l’objectif principal d’Eugène n’était pas de le faire. Au lieu de cela, il espérait lancer une attaque surprise par l’arrière. Il pouvait voler avec Sienna ou chevaucher Raimira pour déclencher des attaques de Souffle.
Il pourrait mettre fin à la guerre en éliminant les démons, Amelia, et en capturant le Sultan. Cependant, Eugène ne croyait pas entièrement que les choses se dérouleraient aussi facilement que prévu. Les idéaux n’étaient que cela : des idéaux.
« As-tu fini de parler ? Alors pars », dit Eugène d’un ton lapidaire.
Noir fronça les sourcils à sa réponse brutale. « Vraiment, c’est tellement impoli de ta part de parler de cette façon ! Et je ne suis pas venue ici juste pour parler de ça. »
Eugène était si effronté et ingrat. Noir lança un regard espiègle à Eugène.
« Aussi embarrassant que ce soit à dire, Hamel, je suis venue parce que je voulais te voir », dit-elle.
Eugène leva les yeux au ciel à sa remarque légère. « Et alors ? »
Ce n’était pas la première fois qu’il entendait de telles absurdités de la part de Noir. Eugène ne sourcilla même pas après avoir entendu ses paroles.
Comment pouvait-il la traiter ainsi, même après qu’elle lui ait fourni des informations cruciales ?! Eh bien, en vérité, elle ne se sentait pas du tout offensée ou déçue.
« Je veux dire, bien que je sois venue ici parce que je voulais te voir, ce n’était pas non plus un caprice. Il y a une raison pour laquelle je suis venue ici », ajouta Noir.
« Alors quoi… ? » dit Eugène avec apathie.
« Tu n’es pas curieux ? Hmm ? » demanda Noir désespérément en rapprochant son visage d’Eugène, et Eugène rua le bain de soleil sous elle avec un visage moqueur.
Malgré son aversion évidente pour elle, Noir ne semblait pas s’en soucier. Elle se rapprocha encore de lui. Bien qu’Eugène ne fût pas du tout curieux, il savait que Noir ne le laisserait pas tranquille avant qu’il ne demande.
« …Et quelle était la raison pour laquelle tu voulais me voir ? » demanda finalement Eugène. Sa joue se contracta d’une irritation apparente.
Noir sourit immédiatement de satisfaction en entendant la question d’Eugène.
« J’ai fait un rêve », révéla Noir.
« …Un rêve ? » demanda Eugène. Il fut pris au dépourvu. Il ignorait que les Démons de la Nuit ne rêvaient pas au sens propre.
« Oui », répondit Noir.
« …Et de quoi s’agissait-il ? » demanda Eugène.
Même ainsi, malgré son ignorance, Eugène se sentit intrigué par sa réponse. Il savait que les rêves avaient une signification. Après tout, il avait lui aussi accédé aux souvenirs d’Agaroth dans ses rêves.
« Je me demande », répondit Noir.
Bien qu’elle ne s’en souvienne pas, elle avait gardé le sentiment de vouloir voir Hamel. En tant que tel, il était probablement lié à lui. Elle avait espéré qu’une rencontre avec lui lui apporterait plus de clarté et lui ramènerait plus que les douces émotions persistantes qu’elle avait gardées. Mais…
« Je ne me souviens pas », admit Noir.
Elle ne pouvait toujours pas se souvenir du contenu de son rêve. Cependant, malgré sa nature insaisissable, elle ressentait une connexion émotionnelle encore plus profonde avec le rêve.
Noir fit un pas en arrière et observa la réaction d’Eugène. Un quelque chose persistant, faible… n’est-ce pas ? Elle gloussa doucement.
« … ? » Eugène regarda Noir avec une irritation croissante.
Noir Giabella pouvait se perdre et apprécier les émotions persistantes de son rêve non rappelé. Cependant, Eugène trouva tout cela trop soudain et vague. Son expression s’aigrit lorsqu’il se leva de son siège.
« Où vas-tu ? » demanda Noir.
« Il semble que tu ne partiras pas, alors je le ferai », répondit Eugène, clairement peu intéressé à prolonger la conversation.
« Mais ces enfants voudraient jouer plus longtemps, n’est-ce pas ? Hamel, ne penseras-tu pas aux sentiments des enfants ? » protesta Noir pour tenter de le retenir.
« J’ai tenu compte de leurs sentiments jusqu’à présent, alors ils devraient parfois tenir compte des miens », rétorqua Eugène, pas facilement influencé par son argument.
« Et qu’en est-il de mes sentiments, Hamel ? Je suis venue ici parce que je voulais te voir… » Noir s’arrêta soudainement. Elle regarda Eugène un instant les yeux grands ouverts, puis inclina la tête, confuse. « …Hein ? »
Les lèvres de Noir se courbèrent et ses joues se contractèrent. Elle se leva rapidement de son bain de soleil, disant : « Non, Hamel, tu n’as pas besoin de partir. Je viens de me souvenir de quelque chose que je devais faire. »
« Quoi ? » demanda Eugène, perplexe.
« Si possible, j’aimerais te voir une fois de plus avant de quitter la ville. Tu ne le voudras peut-être pas, mais j’aimerais au moins te dire au revoir. Oh, et à propos de ce que j’ai dit plus tôt, réfléchis-y », dit Noir rapidement, faisant un clin d’œil à Eugène. « J’ai vraiment l’intention de t’aider dans la guerre contre Amelia Merwin. »
Sur ces mots, Noir se retourna rapidement. Au lieu de partir sur le Visage Giabella comme elle était arrivée, elle disparut dans le brouillard.
Elle ne prit pas la peine d’expliquer la situation actuelle. Elle n’avait aucune intention de le faire, et elle était pressée. Pour être plus précise, elle était irritée.
« Qu’est-ce que c’est ? » pensa Noir.
La ville géante reposait dans la paume de Noir. S’il y avait quelque chose de déplacé, quelque chose de nouveau, elle pouvait immédiatement le sentir. C’était le cas maintenant. Elle a senti une présence étrangère apparaître soudainement à la périphérie de la ville.
Un démon ? Non, cela n’aurait pas été surprenant ou spécial. D’innombrables démons erraient à la périphérie de la ville à la recherche de quelque chose à manger.
Mais de telles créatures étaient sans importance. Le fait que l’intrus l’ait obligée à agir immédiatement signifiait que c’était une existence qui la dérangeait. Cela faisait déjà de l’intrus une existence spéciale.
L’intrus était inconnu, et cela la dérangeait. Noir réfléchit à l’identité de l’intrus alors qu’elle traversait le ciel de la ville.
« Toi », cria Noir.
Quand elle arriva dans le quartier résidentiel à la périphérie de la ville, qui était presque totalement dépourvu de touristes, elle trouva l’homme debout là, seul.
L’apparence de l’homme n’était pas exactement celle d’il y a trois cents ans. Il manquait ses cicatrices et portait des vêtements différents. Cependant, de si petites différences ne le rendraient pas méconnaissable. Comment pouvait-elle oublier ? Elle n’avait jamais oublié son visage, l’homme dont elle était tombée amoureuse pour la première fois — Hamel de l’Extermination.
Noir réfléchit à l’émotion à afficher. Elle connaissait l’identité de l’entité.
Il était l’animal de compagnie d’Amelia Merwin, un Chevalier de la Mort créé en implantant une fausse âme dans le cadavre de Hamel. Sa personnalité avait été formée à l’aide des souvenirs de Hamel. Mais l’être ne pouvait plus être appelé un Chevalier de la Mort.
Noir l’avait vu à Ravesta il y a un an. Il avait à peine survécu comme un soupçon d’âme sans corps physique. L’entité était en train d’être liée au pouvoir de la Destruction. Cela ne l’aurait pas surprise s’il s’était dissous à tout moment.
Mais il semblait qu’il n’avait pas disparu. Au lieu de cela, il était devenu nouveau. Cela ne l’a pas surprise complètement. Elle avait envisagé une faible possibilité de sa résurrection et même un soupçon d’espoir.
Noir avait été intriguée par la personnalité « semblable à Hamel » que le spectre maintenait, bien que ce soit une chose brutale pour le spectre.
Elle s’était demandée si le spectre pouvait surmonter son sort sinistre s’il continuait à se débattre sans désespoir, comme Hamel. Elle avait envisagé la possibilité qu’il surmonte la situation extrême dans laquelle il se trouvait sans périr.
Et il avait répondu à ses attentes, ou plutôt, il avait surpassé ses attentes.
Cependant, Noir ressentait une étrange répulsion envers cet être, alors elle réfléchit à l’émotion à afficher. Devrait-elle agir comme s’il était Hamel, son bien-aimé, ou…
« …Hamel, que fais-tu ici ? » demanda-t-elle.
« Laisse tomber le jeu. Je vois à travers », dit le spectre. Ses lèvres se tordaient en réponse à la question de Noir.
« Oh, là là », dit Noir. Elle cessa sa contemplation à cette réponse. Il semblait qu’il n’y avait pas besoin de prétention. Elle a donc poursuivi par une question : « Que s’est-il passé ? Ou plutôt, quand as-tu commencé à le remarquer ? »
« Y a-t-il une raison pour laquelle je devrais répondre à ça ? » demanda le spectre.
« Hmm. Si tu ne le souhaites pas, je ne peux pas te forcer, mais personnellement, je suis curieuse. La dernière fois que je t’ai vu, tu te croyais être Hamel, n’est-ce pas ? » demanda Noir.
Au lieu de faire semblant, elle afficha ses vraies émotions. Noir ne prit pas la peine de cacher son malaise et son dédain envers le spectre.
Un faux Hamel.
« Étranger et répugnant… Oui, c’est ça. Le pouvoir obscur de la Destruction », pensa Noir, frissonnant intérieurement.
Cependant, le dédain qu’elle ressentait était différent de celui qu’elle ressentait envers des êtres comme Alphiero. C’est pourquoi elle ne l’avait pas réalisé immédiatement.
Noir regarda le spectre en attendant une réponse. Ce n’était pas seulement la différence de pouvoir obscur. Cette… présence, cette intimidation. C’était comme si sa peau fourmillait, et au plus profond de son cœur, ses instincts reculaient.
« Même si son existence était mélangée et déformée par le pouvoir de la Destruction, est-ce à ce point ? » se demanda Noir.
Il était un adversaire à ne pas sous-estimer. Noir rencontrait rarement des adversaires aussi redoutables.
« On dirait que tu n’as pas l’intention de répondre », dit Noir. Elle renifla et haussa les épaules lorsqu’elle n’entendit aucune réponse du spectre. « Pourquoi es-tu ici ? Avec Amelia Merwin… Ah, je vois. Si tu as pris conscience de ton existence… as-tu brisé les chaînes d’Amelia ? »
« Eugène Lionheart », dit soudainement le spectre. « Est-il toujours dans cette ville ? »
Cette fois, ce fut au tour de Noir de garder le silence. Elle ne pouvait pas discerner précisément l’intention derrière cette question.
Avec n’importe qui d’autre, elle aurait utilisé son Œil Démoniaque de Fantaisie pour lire dans leurs pensées… mais son instinct la prévenait de tenter une telle tactique avec cet être.
La sensation était similaire à celle qu’elle avait ressentie lorsqu’elle avait regardé dans le Temple de la Destruction et vu Vermouth Lionheart enchaîné à l’intérieur. Elle sentait qu’exposer un rêve témérairement pourrait causer sa propre chute.
« Il sait qu’il est un faux. Il doit être conscient que ses souvenirs sont manipulés. Garde-t-il toujours de la haine envers les Lionheart ? » pensa Noir aux possibilités.
Le faux croyait avoir été trahi par Vermouth et ses camarades, nourrissant ainsi de la haine envers la famille Lionheart.
« …Peut-être que la haine ne concerne pas les souvenirs », pensa Noir.
Elle a envisagé la situation actuelle sous un angle différent.
Ce spectre avait perdu sa forme physique après avoir été vaincu par Eugène Lionheart. Peut-être qu’il ne nourrissait pas de haine née de ses souvenirs manipulés, mais plutôt un désir de vengeance contre Eugène pour d’autres raisons.
« Pourquoi le cherches-tu ? » demanda finalement Noir.
Si cet être voulait se venger d’Eugène, devrait-elle lui ouvrir la voie ? Ou l’arrêter ? Noir a brièvement envisagé ce dilemme.
Mais il était trop hâtif de décider. Et si cet être ne cherchait pas du tout à se venger d’Eugène ?
Cependant, si son identité personnelle était plus proche du véritable Hamel, vouloir se venger ne serait pas surprenant…
« Il est dans les parages, je vois », commenta le spectre.
Il était perplexe devant l’attitude vague de Noir. Même ainsi, ce n’est pas comme s’il pouvait clairement affirmer son but de chercher Eugène.
C’était une situation vouée aux malentendus. Le spectre ne savait pas ce que Noir savait. Savait-elle qu’Eugène Lionheart était la réincarnation de Hamel ? Il ne pouvait pas supposer qu’elle le savait. De même, Noir ne pouvait pas savoir qu’il était au courant de la véritable identité d’Eugène.
« Es-tu venu pour le rencontrer ? » demanda Noir en gardant ses distances.
« Je suis juste venu vérifier s’il est toujours là », répondit le spectre.
« Ta réponse est vague. Après avoir confirmé sa présence, et ensuite ? Vas-tu aller le rencontrer ? » demanda Noir.
Noir envisagea de pousser plus fermement en déclenchant lentement son pouvoir obscur.
Boum !
Son pouvoir s’étendit rapidement et fit pression sur l’espace autour d’elle. Cependant, le spectre resta ferme. Il regarda Noir sans broncher.
« Noir Giabella a montré de la faveur à Eugène Lionheart à plusieurs reprises », se souvint le spectre.
Il était au courant des scandales impliquant Noir et Eugène dans cette ville. Mais le « Hamel » qu’il connaissait ne serait jamais proche de quelqu’un comme Noir.
Il n’a pas envisagé la possibilité qu’elle ait fait prisonnier Eugène avec son Œil Démoniaque de Fantaisie. Le Saint était avec lui, et il ne pouvait pas concevoir que l’Œil Démoniaque de Fantaisie soit capable de percer la formidable force mentale de Hamel.
« Est-ce que cette putain me voit comme un ennemi d’Eugène ? C’est pourquoi elle montre de l’hostilité ? » devina le spectre.
Il n’avait aucune intention de s’affronter avec Noir. Comme avec Amelia Merwin, seul Hamel avait le « droit » de tuer cette putain. Sa raison de venir dans cette ville était — comme il l’avait dit auparavant — de vérifier si Eugène était toujours là.
Il ne voulait pas rencontrer Eugène face à face ou lui parler. Si possible, il voulait juste l’observer de loin.
« … »
D’après la façon dont Noir agissait, il semblait qu’Eugène était toujours à Giabella City.
Cela lui suffisait. Sans autre mot à Noir, il fit un pas en arrière.
« …Quoi ? » demanda Noir, confuse.
Même si elle n’avait pas détourné son regard, la silhouette du spectre disparut soudainement.
Où était-il allé ? Noir cligna des yeux plusieurs fois en scannant les environs et toute la ville à la recherche du spectre.
Il était introuvable.
Le spectre avait disparu de Giabella City.