Chapitre 502

N’importe quel humain serait pulvérisé à l’impact s’il effectuait un plongeon d’une telle hauteur, même dans l’eau. Mais, bien sûr, un tel sort ne s’appliquait pas à Noir Giabella. Elle plongea impeccablement du haut de vertigineuses hauteurs au milieu de la piscine à vagues.

Splash !

L’eau tourbillonna en un vortex où Noir atterrit, et bientôt, un gigantesque remous se forma au milieu de la piscine. Les vagues générées par les bords de la piscine se précipitèrent vers le vortex, faisant tanguer violemment les bateaux en caoutchouc flottants.

« Kyaaak ! »

« Kyiak ! »

Mer et Raimira crièrent d’excitation sur leur bateau qui tanguait. La piscine n’était ni la mer, ni assez profonde pour leur présenter un réel danger. Même si elles tombaient, elles ne seraient absolument pas en danger. En d’autres termes, elles criaient de pur plaisir tandis que leurs bateaux tanguaient.

Kristina et Anise, quant à elles, réprimèrent leurs cris comme auparavant. Cependant, elles ne purent dissimuler leurs expressions. Les sourcils de Kristina se froncèrent tandis qu’elle s’agrippait au bord de son bateau. Les enfants qui riaient et criaient s’arrêtèrent soudainement et s’accrochèrent les uns aux autres en voyant l’expression des Saintes. Ils commencèrent à trembler.

« Ehem. »

Se rendant compte que Mer et Raimira étaient effrayées, Kristina s’éclaircit la gorge et joignit ses mains devant sa poitrine avec un sourire bienveillant et indulgent. Son nouveau look rayonnait de bienveillance. Mais les enfants, ayant vu son visage démoniaque quelques instants auparavant, ne pouvaient plus rire.

Soupir. Kristina expira longuement.

Alors que le tourbillon se calmait et que les vagues s’apaisaient, Noir émergea au centre de la piscine.

Elle repoussa ses cheveux trempés, sa silhouette impeccable et son beau visage n’étant que rehaussés par son bikini blanc pur. Bien qu’elle préfère généralement les apparences provocantes et excitantes, elle voulait cette fois présenter une image pure et nette.

Noir ne doutait pas qu’elle ressemblait actuellement à une déesse de l’eau. Elle envisagea même de transformer sa partie inférieure en queue de sirène. Cela pourrait aussi être assez agréable.

Le thème du prochain événement au parc Giabella sera une princesse sirène, pensa Noir, complètement inspirée.

À moins qu’Eugène ne détruise cette ville, pensa Noir avec un sourire aussi clair que son image actuelle. Elle secoua la tête pour disperser les gouttelettes d’eau, créant un mini arc-en-ciel.

Bien que personne ne soit là pour admirer son spectacle dans la piscine privée, elle était satisfaite de sa présentation actuelle. Elle voulait montrer son image pure à un seul homme, et il était là.

[Je t’ai demandé de quelle fille tu parlais, n’est-ce pas ?] répéta Sienna.

« Dans cette ville, quelle autre femme appellerais-je ainsi ? » dit Eugène.

[La Reine des Putes,] murmura Sienna à voix basse.

Pendant ce temps, Noir, qui était restée debout à la surface de l’eau, commença à faire de doux pas vers Eugène. Elle laissait une traînée d’arcs-en-ciel derrière elle à chaque pas.

« Que fais-tu ici ? » Anise se leva du bateau en caoutchouc. Elle dépassa les enfants tremblants et bloqua le passage de Noir.

« Je voulais juste dire au revoir », dit Noir.

« Au revoir ? » demanda Anise.

« Ne pars-tu pas bientôt ? » demanda Noir.

Elle sourit, mais ses yeux étaient fixés uniquement sur Eugène. Anise se tenait sur son chemin, mais Noir n’avait d’yeux que pour Eugène.

Eugène était vêtu d’un simple maillot de bain, étant donné leur emplacement actuel. Ce n’était rien de spécial, mais qu’importait sa tenue ?

‘Je suis aussi en maillot de bain.’ Cette prise de conscience apporta une nouvelle excitation à Noir.

Était-ce parce qu’elle portait un maillot de bain qui lui donnait un air d’innocence ? Ou était-ce parce que le battement de son cœur n’était pas trop mûr mais plutôt celui de la jeunesse ? À tout autre moment, elle aurait peut-être considéré les Saintes et les enfants comme un ennui, mais c’était différent maintenant.

« Veux-tu jouer avec moi ? » demanda Noir.

La suggestion de Noir choqua Anise, mais cela ne put se comparer à son action suivante. En un instant, Noir était à côté d’Anise, croisant les bras avec nonchalance et se penchant.

« Es-tu folle ?! » cria Anise.

Elle essaya de s’éloigner mais ne put le faire. Noir la tenait fermement tout en souriant brillamment. La sensation qu’Anise ressentit sur son bras fut vraiment horrible, et elle sentit des frissons lui parcourir le dos. Anise leva la main et essaya de gifler Noir de toute sa force. Cependant, sa tentative échoua car Noir disparut avant de réapparaître sur le bateau en caoutchouc. Anise trembla, incapable de comprendre la vitesse des mouvements de Noir. Mais sa colère était plus grande que son choc lorsqu’elle vit Noir apparaître devant les deux enfants. Les deux Saintes ressentirent une vague de colère alors qu’elles criaient : « Reste loin de mes enfants ! »

Fouettées par la même colère, Anise et Kristina exigèrent que Noir reste loin des enfants. Leur cri de colère prit Noir au dépourvu. Mes enfants ? Les Saintes n’étaient pas que des paroles vaines. Leur cri était soutenu par une véritable intention meurtrière. Simultanément, un éclair de lumière enveloppa Noir.

« C’est trop. Je venais juste jouer dans l’eau ensemble », se plaignit Noir, sonnant déprimée.

Bien que cela ne la tuerait pas, être frappée par le pouvoir divin serait plutôt désagréable. Noir fit la moue en disparaissant du bateau.

« Et toi, Hamel ? Tu ne veux pas te joindre à moi pour un peu de plaisir dans l’eau et créer des souvenirs de jeunesse ensemble ? » demanda Noir Giabella avec un sourire joueur.

« Pourquoi me demandes-tu cela alors que tu connais déjà la réponse ? » rétorqua Eugène, renvoyant l’esprit du vent.

Ses yeux parcoururent le corps d’Eugène tandis qu’il se prélassait sur le transat. Elle continua avec un sourire rusé : « Tu pourrais donner une réponse différente aujourd’hui. »

Eugène faillit la maudire pour son attitude agaçante, mais se retint. Il remarqua le collier qu’elle portait. L’anneau qui se balançait dessus correspondait à celui qui se trouvait sur l’annulaire gauche de Noir.

… Eugène n’eut aucune envie de commenter.

Il se souvenait de la silhouette fantomatique de Noir contre la lumière de l’aube. Le sourire qu’elle avait alors affiché était mêlé de larmes. Cela avait remué quelque chose en son cœur. Eugène soupira en s’asseyant.

Il ne put s’empêcher de se demander pourquoi elle avait une expression si différente ce jour-là, pourquoi elle avait souri avec tant de mélancolie, et aussi pourquoi elle avait pleuré.

« Je quitte cette ville dans quelques jours », dit finalement Eugène, faisant de son mieux pour éviter de discuter de l’anneau.

Il en a conscience, réalisa Noir.

Ce ne fut qu’un instant, mais elle remarqua son regard. Cependant, Noir ne mentionna ni ne brandit l’anneau. Il semblait préférable de laisser les émotions s’approfondir naturellement.

Moi aussi, admit Noir une fraction de seconde plus tard.

Eugène savait que ce n’était pas seulement lui qui était conscient de leur lien. Noir en était parfaitement consciente aussi. Elle n’avait pas retiré l’anneau ou le collier depuis un mois.

Comment les émotions grandissantes allaient-elles les imprégner ? Comment ces émotions allaient-elles se développer, et quelle saveur prendraient-elles une fois pleinement mûres ? De telles questions intriguaient Noir. Elle gloussa doucement en agitant sa main pour rapprocher un transat éloigné.

« Cela a du sens », dit Noir.

Anise essaya de les approcher après avoir réconforté Mer et Raimira, mais Eugène lui fit signe de s’arrêter. Elle hésita mais ne rétorqua pas. Finalement, elle se retira avec les enfants après avoir senti le malaise d’Eugène.

« Ton objectif était d’attirer Amelia Merwin hors de Ravesta, n’est-ce pas ? Maintenant qu’elle a déménagé à Nahama, Hamel, il n’est plus nécessaire que tu restes ici », déclara Noir en s’allongeant lentement sur le transat.

Elle se tourna vers Eugène et murmura de façon séduisante : « Pourtant, tu es encore là pour quelques jours. Il est inhabituel que tu ne partes pas immédiatement, surtout depuis que tu as dit que tu partirais bientôt. Dire que tu partiras dans quelques jours. Ne serais-tu pas encore entièrement prêt ? »

« Quelle sorte de réponse veux-tu entendre ? » demanda Eugène platement.

« Même si tu es le Héros, tu ne pourrais pas imposer un ordre de conscription. La situation n’exige pas de mesures aussi drastiques. Ceux qui ont juré de te soutenir inconditionnellement, l’empereur, le pape et les rois, ne seront pas non plus aussi désespérés », continua Noir, exprimant ses pensées.

Eugène resta silencieux et lança un regard noir à Noir. Le menton reposant sur ses deux mains, Noir se pencha en avant.

« Cependant, tes ennemis sont constitués de mages noirs et de démons. De plus, tant sur le plan politique que diplomatique, Nahama est impopulaire et semble être une cible mûre pour une subjugation complète, n’est-ce pas ? Ils pourraient diviser le territoire par la suite, n’est-ce pas ? Surtout Kiehl. Puisqu’ils se sont affrontés à de nombreuses reprises avec Nahama, l’empereur doit nourrir des ambitions considérables », dit Noir.

Il s’agissait d’une déclaration qui n’avait pas besoin de réfutation.

Il avait commencé à préparer la guerre depuis les grottes de Lehainjar. Cinq nations – Kiehl, Yuras, Aroth, Ruhr et Shimuin – avaient convenu d’une alliance. Les ordres chevaleresques de chaque nation participeraient naturellement, l’empereur de Kiehl déclarant même la participation de sa garde royale, Alchester Dragonic.

Comme Noir l’a suggéré, l’empereur avait décidé de saisir cette occasion pour conquérir Nahama. Bien sûr, la majeure partie du territoire de Nahama était un désert, et le territoire conquis devrait être divisé entre les nations alliées après la conquête. Cependant, l’empereur de Kiehl ne manquerait pas l’occasion de conquérir un ennemi de longue date. Après tout, Nahama avait été hostile à l’empereur de Kiehl pendant des centaines d’années.

Mais cela ne concernait pas Eugène. Son objectif était d’exterminer Amelia Merwin et les mages noirs à Nahama, ainsi que les démons attirés par l’odeur du sang. Ensuite, il serait satisfait de capturer le Sultan et de forcer une reddition inconditionnelle.

Noir continua : « Grâce à cela, les gens d’affaires comme moi sont un peu dans une situation difficile. J’ai diverses entreprises à Nahama, tu sais. As-tu une idée des pertes qu’une guerre pourrait engendrer ? Si j’avais su que cela allait arriver, j’aurais dû me développer dans les armes ou les contrats militaires. »

Contrairement à son ton de plainte, Noir semblait amusée. Elle réduisit la distance entre elle et Eugène avec un sourire malicieux.

Parmi mes entreprises à Nahama, il y a celles pour lesquelles les Démons de la Nuit restent fidèles à leur nature. Ah, ne me regarde pas avec ces yeux, Hamel. Je ne fais rien d’illégal. Toutes les entreprises que je dirige respectent les lois de Helmuth », dit Noir.

Elle se pencha encore plus près, chuchotant : « Quoi qu’il en soit, j’ai donc diverses entreprises à Nahama, et il y a un établissement particulièrement haut de gamme et disons, respectable, qui s’adresse à une certaine clientèle. La rumeur dit que Nahama est sur le point de s’isoler. »

« Isolement ? » demanda Eugène.

« Oui. Ils prévoient d’expulser tous les touristes étrangers et de fermer leurs portes dimensionnelles, se repliant sur eux-mêmes. La plupart des Emirs ont déjà répondu à la directive secrète du Sultan », expliqua Noir.

Ce dont elle parlait était une information hautement confidentielle, quelque chose qui devait être discuté à voix basse.

Bien qu’il y ait beaucoup d’espions de diverses nations, y compris Kiehl, qui étaient actifs à Nahama, ce dont Noir parlait était une information provenant d’un haut fonctionnaire ou même d’un Emir. Ce n’était pas quelque chose qui était partagé au lit non plus, mais plutôt quelque chose recueilli par un démon de la nuit de haut rang dans le rêve de quelqu’un.

« Et le contenu de la directive secrète ? » demanda Eugène, son expression changeant subtilement alors que Noir Giabella parlait.

« Elle ordonne de fournir des soldats et des guerriers, ne laissant que le nombre minimum de gardes, et de conscrire au moins dix mille hommes de leurs territoires », révéla Noir avec une pointe d’excitation.

L’armée nationale de Nahama était déjà formidable, comprenant les ensorceleurs de sable, les assassins et les mages noirs des donjons du désert. Ils deviendraient encore plus forts lorsqu’ils seraient complétés par les guerriers et les troupes privées des Emirs. Avec quinze Emirs à Nahama, si tous se conformaient à la directive du Sultan, la conscription à elle seule apporterait 150 000 soldats.

Noir aimait observer les changements subtils dans l’expression d’Eugène. Il s’agissait d’une guerre impliquant des centaines de milliers d’humains, et contrairement à la dernière guerre, qui opposait les humains aux démons et aux mages noirs, cette guerre se déroulerait entre des humains ordinaires. Noir n’y pensait pas beaucoup.

Cependant, elle pensait que ce serait différent pour les humains, ou du moins elle le pensait.

L’expression calme d’Eugène, malgré la légère surprise face aux chiffres, intriguait Noir. Ce n’est pas qu’il était totalement imperturbable, mais son expression était relativement simple. On avait l’impression qu’il était seulement surpris que le nombre d’humains impliqués dans la guerre était supérieur à ce qu’il avait initialement estimé.

Pourquoi ? se demanda Noir.

Elle savait qu’il comprenait la gravité de la guerre. Les monarques, les chevaliers, les soldats et les mercenaires de cette époque sont nés après la fermeture des rideaux de la guerre de l’ère précédente. Il était tout à fait possible qu’ils soient repoussés par une guerre dans laquelle des centaines de milliers d’individus s’affronteraient et mourraient. Mais il n’en allait pas de même pour Hamel. Parmi les humains de cette époque, il était probablement celui qui connaissait le mieux la guerre.

Hamel était un mercenaire et un héros. À cette époque, il était le Héros. Il connaissait bien les horreurs et la dynamique de la guerre. Il s’était délibérément préparé à cette guerre, sachant que Nahama tomberait en tant qu’allié de Helmuth.

Tuer d’innombrables humains sur le champ de bataille et conquérir une nation – de telles choses ne seraient pas nouvelles pour Hamel. Il se serait déjà préparé et résigné à de telles choses.

Le devoir du Héros était de sauver le monde, et le désir de Hamel était de tuer les Rois Démons.

Cependant, Noir était parfaitement consciente de la compassion d’Eugène.

Ce n’était pas comme s’il allait affronter des démons. Hamel n’était pas quelqu’un qui pouvait simplement ignorer la vie de centaines de milliers d’humains. S’il est vrai que le Sultan de Nahama prenait parti pour Helmuth et qu’Amelia Merwin était derrière l’action, tous les soldats conscrits de Nahama n’étaient pas des adorateurs des Rois Démons.

« Des mesures désespérées », murmura Eugène à voix basse en fronçant les sourcils.

La curiosité de Noir envers Eugène atteignit son apogée. En même temps, elle ressentit de l’admiration et de l’amour pour l’esprit inébranlable et l’engagement de cet homme envers sa cause.

Elle serra fermement l’anneau de son collier tout en regardant dans les yeux glacés et dorés, puis demanda : « Ne te demandes-tu pas si tu pourrais avoir besoin de mon aide ? »

Ce n’était pas une pensée qu’elle avait déjà envisagée. C’était un désir impulsif, mais Noir ne lui résista pas parce que c’était une pensée impulsive née de ses désirs les plus profonds.

Noir aspirait à se tenir aux côtés d’Eugène au combat, non pas pour se battre l’un contre l’autre, mais pour faire face aux mêmes défis, partager les mêmes points de vue et ressentir les mêmes émotions.

« Indépendamment du fait que l’ennemi se compte par centaines de milliers ou par millions, son ampleur est insignifiante pour moi. Tu le sais bien, n’est-ce pas, Hamel ? » dit Noir.

Il le savait trop bien.

À l’époque de la guerre, à l’exception de la race démoniaque, qui avait été le plus prolifique tueur d’humains ? La réponse était claire, sans aucun besoin de réflexion.

Noir Giabella, la Reine des Démons de la Nuit, était la grande gagnante. Il y a trois cents ans, pour ceux qui progressaient à travers le Démon-monde, Noir Giabella avait absolument été un cauchemar vivant.

Ses massacres ne nécessitaient aucune armée. Dans les ténèbres de la nuit du Démon-monde, au moment où ses yeux violets brillaient, le massacre était déjà terminé. Le récit le plus infâme était celui de sa responsabilité dans la mort de trente mille soldats dans les plaines, mais il y avait sans aucun doute plus d’atrocités non dites.

« Si c’était moi. » La voix de Noir était humide et envoûtante, presque séduisante dans son ton. D’un ton rauque et tentant, elle dit : « Je peux empêcher un bain de sang inutile. Qu’ils soient des dizaines ou des centaines de milliers, pour moi, cela n’a pas d’importance. Je peux m’assurer qu’ils connaissent une fin paisible sans une goutte de sang versée. Sans tuer aucun d’eux. »

Eugène resta imperturbable. Il secoua lentement la tête. « Tu ne voudrais pas ça », répondit-il fermement.

Noir rit doucement à sa réponse résolue. Elle avait espéré que ses paroles l’auraient tenté ne serait-ce qu’un peu, mais il n’avait pas hésité.

Le champ de bataille qu’elle désirait partager avec Eugène n’était pas celui de la paix, mais celui d’une guerre brute et non filtrée. Un champ de bataille rempli du choc du métal, des cris de bataille et du mélange de la peur, de la douleur et des désirs non résolus. Un champ de bataille où la mort planait comme un faucon et où l’odeur du sang imprégnait les lieux. Un lieu jonché de toutes sortes d’émotions et où toutes sortes de désirs insatisfaits s’évaporaient – c’était le champ de bataille où elle voulait voir Hamel.

Elle savait ce qu’elle souhaitait.

Elle l’avait vu à plusieurs reprises il y a trois siècles, mais maintenant, son désir de le voir à nouveau était nostalgique et nouveau. Si Eugène avait accepté son offre, et s’ils s’étaient tenus côte à côte sur le champ de bataille du désert.

Noir se serait délectée de rendre la guerre aussi horrible que possible.