Chapitre 495

Dès son arrivée dans ce lieu désolé, il sentit la dissonance entre le temps qu’il percevait et le flux réel du temps. Dans ce vide, les moments s’étiraient à l’infini, et les éternités se réduisaient à des instants.

C’était un monde vide pourtant chaotique dans ses lois. C’était un monde dont la seule existence suffisait à rendre fou. Et dans un tel monde, le Grand Vermouth était assis seul.

Il n’y eut aucune conversation entre eux.

Mais ils se virent.

Au début, il tenta de parler à plusieurs reprises. Il versa toutes les émotions imaginables dans ses cris et ses supplications. C’était nécessaire car, jusqu’à ce moment-là, le spectre se croyait être ‘Hamel’.

Il demanda pourquoi Vermouth était là. Que faisait-il dans un tel endroit ? Poser de telles questions était aussi très caractéristique de Hamel. Selon les souvenirs manipulés, Vermouth avait trahi Hamel. Il avait été le premier parmi leurs camarades à poignarder Hamel dans le dos.

Pourtant, le spectre ne put exprimer sa haine et son ressentiment face à cette trahison. La réalité de Vermouth assis seul dans un vide incompréhensible prenait le pas sur son propre sentiment de trahison.

Vermouth semblait usé et décomposé dans le vide. Ses cheveux gris caractéristiques ressemblaient à des touffes de cendres brûlées, et ses yeux autrefois brillants, semblables à des gemmes dorées, étaient maintenant ternes et fanés.

Le spectre demanda pourquoi Vermouth était là, mais il ne reçut aucune réponse. Ainsi, il dut poser d’autres questions.

Il demanda pourquoi Vermouth l’avait trahi, pourquoi il l’avait abandonné de la sorte.

Même si Vermouth le considérait comme un obstacle, l’abandonner là n’avait pas été le bon choix…. Il y aurait certainement eu une autre méthode. Ils auraient dû choisir une autre option.

Ils avaient parcouru le Démon-monde ensemble pendant plus de dix ans, renversé trois Rois Démon, et avaient toujours combattu dos à dos tout en se soutenant sur le même champ de bataille. S’il était devenu un obstacle en raison de blessures, incapable de combattre, alors ils auraient dû lui accorder une mort honorable.

Même s’il avait été seul dans sa croyance qu’ils étaient ses camarades et ses amis… ils lui devaient au moins de la pitié et de la compassion. Il avait été totalement injustifié de l’abandonner brutalement comme ils l’avaient fait.

Ce qu’ils lui avaient fait avait été pire que les atrocités commises par les démons et les sorciers noirs qu’ils avaient massacrés.

Le spectre cria ainsi à plusieurs reprises. Cependant, il ne reçut aucune réponse. Vermouth resta simplement silencieux avec un regard froid tandis qu’il était enchaîné à une chaise. Le spectre sentit une forte hostilité dans son regard, ce qui n’ajouta qu’à sa misère.

Pourquoi Vermouth le considérait-il encore comme un ennemi après une telle réunion ? Ne devrait-il pas y avoir au moins un peu de culpabilité en retrouvant un camarade qu’il avait trahi et tué ? S’il était vraiment le Grand Vermouth, le Héros, ne devrait-il pas au moins ressentir des remords pour la trahison d’un camarade ?

Lentement, très lentement, les émotions contenues dans le regard de Vermouth se transformèrent.

Était-ce à cause de ses lamentations pathétiques ? Il n’avait d’autre choix que de désirer ne serait-ce qu’un soupçon de remords de la part de Vermouth, même si cela devait être obtenu en mendiant.

Il avait été trahi, tué, ressuscité en mort-vivant, transformé en marionnette d’un sorcier noir, et vaincu par le descendant de Vermouth de cette époque. Il avait perdu son corps. Il ne lui restait que son âme mêlée au pouvoir de la Destruction. C’était vraiment un état pitoyable et pathétique, mais si Vermouth montrait ne serait-ce qu’un semblant de culpabilité et de regret pour ses choix….

Alors, il pourrait ressentir un sentiment de salut, aussi petit soit-il.

Il ne nourrissait pas un tel sentiment uniquement pour Vermouth. Lorsqu’il apprit que Sienna et Molon étaient toujours en vie, il pensa la même chose à leur sujet. S’ils se rencontraient à nouveau, il voulait leur parler en premier plutôt que de chercher à se venger. Il voulait entendre leurs excuses.

Mais Vermouth ne montra pas les émotions qu’il attendait. L’hostilité dans ses yeux s’estompa, mais la nouvelle émotion n’était pas le remords, mais plutôt la pitié.

Le spectre ne pouvait pas, ou plus exactement, ne voulait pas se permettre de le comprendre au début. Il ne voulait pas accepter qu’on le plaignait dans un tel état, même lorsqu’il mendiait une simple compréhension.

Il ne se souvenait plus combien de temps il avait pleuré. Dans le vide, où l’éternité et un moment n’étaient qu’à une seconde d’intervalle, il s’assit et pleura. Vermouth était là, mais il n’y eut toujours aucune conversation entre eux. La pitié dans les yeux de Vermouth ne changea ni ne s’estompa.

Dans le vide, il n’y avait aucun son autre que les cris du spectre. Lorsqu’il se tut, le monde était vraiment silencieux. Dans ce monde, il n’était lié par aucune contrainte ou lien magique.

C’est ainsi qu’il commença à penser et à réfléchir.

Pourquoi Vermouth le plaignait-il ? Cette pensée l’amena à des questions qu’il nourrissait depuis longtemps.

Il y avait une divergence dans ses souvenirs et une dissonance concernant ses camarades. Il pensa de nouveau aux camarades avec lesquels il avait traversé le Démon-monde pendant plus de dix ans.

Le bouillant mais chaleureux Molon n’hésitait jamais à être le premier à charger dans les batailles, même lorsqu’ils affrontaient des Rois Démon.

Anis était rancunière et violente, pourtant elle était appelée la Sainte. Elle saignait de ses stigmates dans sa quête pour sauver et conduire tout le monde au paradis.

Sienna était agaçante. Elle pleurait et riait toujours comme une folle, pourtant elle le soutenait toujours au combat avec sa magie.

Puis il y avait Vermouth.

Même si ses camarades avaient chacun leurs propres défauts, Vermouth lia ces individus fous et têtus en une unité.

Il avait été quelqu’un en qui tout le monde pouvait vraiment avoir confiance.

Alors pourquoi les quatre l’avaient-ils trahi ?

Ils discutaient autour du feu de camp chaque soir. Leurs yeux brillaient même dans le Démon-monde désolé lorsqu’ils parlaient de l’avenir après la guerre.

Mes camarades.

Mes amis.

M’ont trahi ?

Vermouth m’a poignardé dans le dos ?

La magie de Sienna m’a emporté ?

La hache de Molon m’a abattu ?

Anis m’a maudit ?

C’était impossible.

Pourquoi avait-il cru à de si stupides mensonges ? Pourquoi ne les avait-il pas davantage remis en question ?

Il choisit de se méfier des amis avec qui il avait souffert et crut plutôt aux paroles des sorciers noirs et des démons. Pourquoi avait-il obéi aux ordres d’un sorcier noir ? Pourquoi avait-il participé à la création d’un Roi Démon et semé le chaos dans le monde ?

Pourquoi avait-il levé son épée contre le descendant de Vermouth ?

Il savait pourquoi. Il ne pouvait pas résister. Il était lié par des chaînes qui le faisaient suivre les ordres sans se poser de questions.

Malgré tout, le spectre ne pouvait s’empêcher de se mépriser.

Il y avait toujours eu une graine de doute. L’âme méticuleusement façonnée, le sentiment du soi élaboré, nourrissaient des questions sur les incohérences de sa mémoire.

Cependant, il les ignora.

Il ne voulait pas penser ou douter. C’est le spectre lui-même qui choisit d’emprunter le chemin plus facile de la colère et de la haine.

Un tel choix était inhabituel pour Hamel.

« Je ne pouvais pas accepter que j’étais un faux. » Le spectre resta immobile, perdu dans ses pensées. Même maintenant, le spectre… ne voulait pas accepter qu’il était une contrefaçon.

Cependant, l’hostilité, la pitié et la dissonance dans ses souvenirs conduisirent le spectre à la vérité. Amelia Merwin et les autres vauriens l’appelaient ‘Hamel’. Lui aussi, croyait être Hamel.

Mais les souvenirs qui lui avaient été donnés étaient faux.

Pourtant, cela seul ne suffisait pas pour qu’il se définisse comme un faux. Même alors, Vermouth resta silencieux.

Le vide était silencieux, et le temps était plus qu’abondant.

Il se rappela les souvenirs fabriqués à plusieurs reprises et creusa profondément dans ses souvenirs et son sentiment du soi.

Il pensa à quelqu’un.

Dans ses souvenirs, il y avait quelqu’un parfaitement aligné avec ‘lui’ et ‘Hamel’.

C’était un homme de cette époque.

Il brandissait l’Épée Sainte et l’Épée de Lune, entre autres armes de Vermouth.

Il était appelé la réincarnation de Vermouth. Il était un descendant de Vermouth.

Il connaissait ‘mes’ techniques.

Il avait rencontré Molon dans le nord.

Il avait conquis un Roi Démon avec Sienna et la Sainte de cette époque, qui rappelait Anis.

Il utilisait ‘mes’ techniques.

« Suis-je vraiment moi ? »

—La première pensée que j’ai eue en étant ravivé, savez-vous ce que c’était ?

Il avait prononcé de tels mots.

—J’ai décidé d’exterminer toute la descendance de ce bâtard Vermouth. Et ce stupide Molon qui a établi un royaume, sa lignée royale aussi.

Étais-je.

—C’est un peu regrettable. Anis et Sienna n’ont pas laissé de descendance. Je pensais qu’au moins Sienna aurait laissé quelque chose derrière elle.

Vraiment.

—Au fait, vous prétendez être le successeur de Sienna, n’est-ce pas ? Savez-vous quelque chose ? Cette maudite femme secrètement…

Moi ?

« Ne parle plus », murmura le spectre en s’effondrant sur place.

Eugène Lionheart ne jura pas à ce moment-là. Mais le spectre avait senti une émotion immense monter en Eugène Lionheart, une émotion trop vaste pour être exprimée par de simples imprécations.

Maintenant, il pouvait compatir à cette émotion. Si le spectre — si j’avais à entendre de tels mots prononcés devant moi….

Mon souffle se couperait, et parler deviendrait un combat. Ce serait comme une lame plantée dans ma gorge. Ma tête brûlerait comme si elle était remplie de feu d’enfer. Un son perçant résonnerait dans mes oreilles. Mon cœur commencerait à battre la chamade, puis, je ne pourrais plus le supporter. Je lancerais inévitablement un coup de poing…

…Tout comme ce qu’Eugène Lionheart avait fait.

« Cela m’a semblé étrange », le spectre rigola amèrement. « Peu importe la compétence de Vermouth pour voler des compétences, peu importe leur transmission… cela n’avait aucun sens. »

Les techniques d’Eugène surpassaient les siennes. Pour être précis, elles étaient plus avancées que ses techniques, comme s’il, Hamel, les avait personnellement perfectionnées.

De plus, cela expliquait aussi la haine fondamentale d’Eugène envers lui-même. Eugène avait montré une aversion absolue envers lui. Maintenant, il pouvait le comprendre.

Il était naturel qu’Eugène le trouve abominable. De son point de vue, son corps d’il y a trois cents ans avait été profané et utilisé sans permission. L’âme d’un imbécile inconnu avait pris résidence dans son corps et s’était proclamé Hamel. Et cet imbécile, ce crétin, ce bâtard, avait débité des absurdités et déshonoré les camarades d’Eugène.

Il ne pouvait s’empêcher de ressentir du dégoût. Même si ‘lui’ était Hamel, ‘lui’ ressentait de la répulsion. Le dégoût qu’il ressentait était à la fois l’émotion de Hamel et la sienne.

Quoi….

« Qu’est-ce que je suis ? », murmura le spectre en regardant fixement le plafond.

Au-dessus de lui, il n’y avait pas vraiment le ciel, mais le plafond d’une cité souterraine. L’étendue sombre grouillait de créatures monstrueuses d’il y a trois cents ans, y compris celles des Montagnes des Centipèdes.

« …… »

Il se souvenait de la plupart de ces monstres.

Il y a trois cents ans, c’étaient des monstres du champ de bataille qu’il avait échoué à tuer. Mais ces souvenirs appartenaient aussi à Hamel. La plupart des souvenirs du spectre, et même le moi qui en découlait, appartenaient à Hamel. Ce n’est qu’après avoir réalisé qu’il était un faux que les souvenirs et le sentiment du soi du spectre commencèrent à émerger.

C’était difficile à accepter, même s’il le comprenait logiquement. En vérité, le spectre voulait être Hamel. Il pensait pouvoir prétendre être Hamel avec les souvenirs qu’il possédait et son sentiment du soi. Il réalisa les incohérences dans ses souvenirs et brisa les chaînes d’Amelia. Il oublia sa vengeance et sa haine envers ses camarades.

Le spectre examina son visage avec un éclat de verre brisé.

Il n’y avait pas de cicatrices sur son nouveau visage. Les cicatrices ne prouvaient pas son identité de Hamel. Alors, n’était-il pas Hamel puisqu’il avait ce visage et ce corps ? Et si nécessaire, il était prêt à se tailler les cicatrices lui-même.

Eugène Lionheart. Avait-il vraiment besoin d’être Hamel ? L’homme réincarné n’avait-il pas une vie et un nom adaptés à son état actuel ? Alors, pourquoi ne pouvait-il pas être Hamel à la place ?

« ……Haha. » Il rit malgré lui aux pensées qui s’ensuivirent. Il ressentit des nausées et du dégoût pour lui-même.

Oui, il savait. ‘Hamel’ n’aurait pas de telles pensées. Si Hamel savait qu’il était un faux, que son existence était inutile pour ce monde, pour les autres, pour Sienna, pour Molon, et pour ses camarades….

Il mettrait fin à ses jours.

« Alors, est-ce pour ça que vous ne m’avez pas tué ? », médita-t-il. « Vermouth, je ne sais pas pourquoi vous êtes là. Mais je sais que vous êtes impliqué avec le Roi Démon de la Destruction. »

Vous avez montré de l’hostilité envers moi, un faux.

Vous avez montré de la pitié envers moi, un faux.

Vous m’avez donné du pouvoir, un faux.

Vous m’avez donné la liberté, un faux.

« Si vous vouliez que je mette fin à mes jours, me donner la liberté aurait suffi. Il n’était pas nécessaire de me donner du pouvoir », pensa-t-il. « Suis-je, un faux, censé aider le vrai Hamel ? Vous devez savoir que c’est impossible. Je suis toujours un faux, et je ne peux pas aider le voyage de Hamel… d’Eugène. »

Pourrait-il affronter le Roi Démon de l’Incarcération avec le pouvoir nouvellement trouvé ? Il n’en était pas sûr.

Le spectre dissipa l’éclat de verre qu’il tenait avec son pouvoir. Il était capable d’invoquer un pouvoir obscur sans aucun effort, et il était incomparablement plus grand qu’avant. Il essaya de définir ce qu’il était maintenant.

« En ce moment, je suis plus proche du Roi Démon de la Destruction que tout autre être, tout autre réceptacle. Je ne suis pas un Roi Démon, mais je suis plus fort que Carnage, Cruauté et Furie. »

Il était l’Incarnation de la Destruction.

« Mais même avec ce pouvoir, sauver le monde est impossible. Je doute que cela fonctionnerait sur le Roi Démon de l’Incarcération. Je ne pourrai pas vous sauver, Vermouth… ou résister au Roi Démon de la Destruction », pensa-t-il. « Vous devez le savoir. Alors pourquoi ne m’avez-vous pas tué ? Pourquoi m’avez-vous donné la liberté et le pouvoir ? Que voulez-vous que je fasse ? »

Il voulait retourner dans ce vide pour demander ce que Vermouth attendait. Mais c’était impossible. L’épreuve était terminée. Le Temple de la Destruction et le vide étaient fermés, et le spectre ne pouvait plus y retourner. Il devina que… le transformer en incarnation avait été un lourd fardeau pour Vermouth.

‘…Le vide.’

Après être arrivé à la réalisation de soi et avoir découvert qu’il était un faux, avoir reçu le pouvoir et avoir été expulsé de ce monde, le spectre vit le monde de Vermouth plus clairement.

Cicatrices.

Vermouth était assis sur une cicatrice géante gravée dans le vide lui-même.

« Qu’était-ce que c’était ? », murmura le spectre doucement, posant son menton sur sa main.

Amelia Merwin souhaitait poser la même question.

Elle ne pouvait même pas respirer alors qu’elle gisait blottie par terre. Le poids sur son dos était humiliant, mais elle n’osa pas se plaindre.

Actuellement, Amelia était nue, prostrée, avec le spectre assis sur son dos. C’était une humiliation comme aucune qu’elle n’avait jamais ressentie, mais comparée à la dévastation environnante, c’était relativement mieux. Autour d’elle, le sol était jonché de démons ensanglantés, y compris Alphiero.