Chapitre 46
Terminant sa conversation avec Gilead, Eugene quitta la pièce. En retournant dans le couloir, il entendit un bruit de cognement provenant d’une porte soigneusement verrouillée.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Eugene sans aucune alarme, s’arrêtant dans ses pas.
Il savait à qui appartenait cette chambre. C’était l’une des chambres que Ciel utilisait. Depuis qu’elle avait commencé à traverser une période difficile de puberté quelques mois auparavant, elle avait cessé d’aller au gymnase et utilisait plutôt certaines des pièces du manoir pour son propre entraînement.
« Tu vas vraiment à Aroth ? »
Ciel n’ouvrit pas complètement la porte et laissa plutôt sa voix s’échapper d’une fente dans l’embrasure.
« Cyan te l’a dit ? » demanda Eugene.
« Mhm. Il m’a aussi dit que tu avais atteint la Troisième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche. »
« Tu as donc déjà tout entendu. »
« J’ai demandé si tu allais vraiment à Aroth ? »
« Oui, j’ai même obtenu la permission du Patriarche. »
« Pourquoi y vas-tu ? » dit-elle, et Ciel frappa à la porte une fois de plus.
Frappe frappe.
Eugene sourit et répondit par quelques coups de sa propre main.
« Parce que je veux apprendre la magie », expliqua-t-il.
« Si c’est le cas, tu n’as pas vraiment besoin d’aller à Aroth. Tu peux simplement inviter un magicien de la capitale pour qu’il soit ton professeur », rétorqua Ciel.
« Tu ne sais pas qu’ils ne seront pas aussi doués que les mages d’Aroth ? »
« Si tu le demandes, Père pourrait même invoquer un magicien de la cour royale. »
« Mais je ne crois pas qu’un magicien de la cour serait meilleur professeur qu’un magicien de l’une des Tours de Magie d’Aroth. »
« Les mages de la cour sont assurés d’être compétents. »
« Ce que je veux, ce n’est pas un magicien compétent, mais un magicien doué pour l’enseignement », expliqua patiemment Eugene.
« As-tu vraiment besoin d’apprendre la magie ? » demanda Ciel, sa voix devenant capricieuse.
Elle ouvrit légèrement la porte et laissa sa tête dépasser de la chambre. À dix-sept ans, Ciel avait conservé très peu de son air espiègle d’autrefois, mais le changement n’était que superficiel. Eugene était bien conscient de la ruse dont pouvait faire preuve la véritable personnalité de cette fille.
Ciel insista de nouveau : « Tu n’as pas vraiment besoin d’apprendre la magie, n’est-ce pas ? »
« Mais il n’y a rien de mal à apprendre la magie, n’est-ce pas ? » rétorqua Eugene.
« Si c’est la magie que tu veux, alors ta magie spirituelle ne te suffit-elle pas ? De plus, pendant ton absence, mon frère et moi pourrions rattraper ton niveau de compétence. »
Ciel le provoquait ouvertement, mais Eugene gloussa simplement, amusé.
« Si cela arrive, c’est en fait une bonne chose pour moi », sourit Eugene.
« …Qu’est-ce qui est si bon là-dedans ? »
« Cela ne voudra-t-il pas simplement dire que la famille principale devient plus forte, et que ce sera plus amusant de s’entraîner avec vous deux ? Ah, même si cela fait un bon moment que je ne me suis pas battu avec toi. »
« Si je commence à m’entraîner avec toi à partir de maintenant, resteras-tu ici au lieu d’aller à Aroth ? »
« Non, j’irai quand même. »
« Bâtard », l’insulta Ciel avec une moue avant de rentrer la tête dans sa chambre.
Jusqu’à présent, Ciel avait été immergée dans son entraînement, ses cheveux étaient donc crépus et son corps humide de sueur. Elle ne voulait montrer une telle apparence à personne, ni laisser personne remarquer son odeur corporelle.
Après un bref silence, Ciel continua : « …Combien de temps seras-tu absent ? »
« Je ne le saurai qu’une fois sur place », répondit Eugene nonchalamment.
« Tu devrais savoir approximativement combien de temps cela prendra. »
« Cela prendra au moins un an. »
« Pourquoi veux-tu rester si longtemps ? Déménager sera pénible, et que vas-tu faire pour M. Gerhard ? »
Peut-être parce qu’ils étaient jumeaux, Ciel avait fini par dire la même chose que Cyan.
« Mon père se débrouillera très bien sans moi », fit remarquer Eugene.
« …L’oncle Gion sera seul », dit finalement Ciel après quelques hésitations.
« C’est peut-être vrai. »
Eugene appréciait aussi ses fréquents combats avec Gion.
« Pour compenser mon absence, vous devriez tous les deux vous assurer de jouer avec lui », taquina Eugene.
« Et qu’en est-il de mon frère ? » Ciel évoqua soudainement Cyan.
« Pourquoi évoques-tu Cyan ici ? »
« Ce que je veux dire, c’est que mon frère aime aussi s’entraîner avec toi. »
« S’il aime vraiment se faire battre par moi, ton frère doit être un peu étrange. »
« Dans tous les cas, frère sera seul si tu n’es pas là. Plus tôt, pendant qu’il me parlait, il a même secrètement avoué qu’il ne voulait pas que tu partes. »
« Mais je compte y aller quand même. »
« Je préférerais aussi que tu n’y ailles pas. »
« Comme je l’ai dit, j’y vais quand même. »
« Espèce de salaud. »
Derrière la porte, le visage de Ciel se tordit en une moue. Dans la famille principale, Eugene était le seul à laisser les paroles de Ciel le traverser sans aucune réaction. Ciel sortit la tête juste pour le regarder avec colère avant de claquer la porte avec un grand bruit.
« …Quand pars-tu ? » la voix étouffée de Ciel parvint à travers la porte.
Eugene répondit : « Demain. »
« Pourquoi pars-tu si vite ? »
« Y a-t-il une raison de retarder cela ? Puisque j’ai reçu la permission de Gilead, je devrais gagner du temps et partir tout de suite. »
« Imbécile, ne devrions-nous pas au moins organiser une fête d’adieu ? »
« Pourquoi organiser une fête d’adieu pour un imbécile ? »
Frapant à nouveau à la porte en guise d’adieu, Eugene reprit sa marche dans le couloir. Ce n’est qu’après qu’Eugene se soit éloigné que Ciel ouvrit à nouveau la porte.
« Tu pars vraiment demain ? »
Alors que cette voix venait de derrière lui, Eugene fit simplement un signe de la main en guise de réponse sans se retourner pour regarder Ciel.
Depuis qu’il avait obtenu l’approbation de Gilead, Eugene ne manifesta aucune hésitation dans ses actions suivantes. Après être retourné à l’annexe, il frappa à la porte de Gerhard.
« Reviens sain et sauf. »
Bien qu’il ait été soudainement informé qu’Eugene partirait pour Aroth demain, Gerhard n’y a pas beaucoup réfléchi avant de donner sa bénédiction.
Ce n’est pas qu’il n’avait aucune inquiétude pour son fils, mais Gerhard ne voulait pas non plus réprimer la liberté de son fils après qu’Eugene se soit si admirablement épanoui.
Gerhard fit la leçon à son fils : « Pendant que tu y seras, ne traîne pas avec des enfants mal élevés, et assure-toi de ne pas négliger tes leçons. »
Eugene lui rendit la pareille : « Même quand je ne serai pas là, ne fais rien que tu ne devrais pas faire, père, et ne néglige pas non plus tes exercices. »
Gerhard éclata de rire à cette réplique. Gerhard s’était considérablement amélioré au cours des quatre dernières années au domaine principal. Il avait perdu beaucoup de poids et avait même pris pas mal de muscles. C’était grâce à ses chasses régulières avec les patriarches collatéraux et aux fréquentes promenades qu’il appréciait dans la vaste forêt de la famille principale.
« Aussi, si quelqu’un essaie de te causer des problèmes parce que je ne suis pas là, écris-moi immédiatement. Ne souffre pas inutilement en silence », insista Eugene.
Gerhard essaya de rassurer son fils : « Je suis sûr que le Patriarche pourra accorder de l’attention si je lui soumets l’affaire. »
« Quand même, ne te sentirais-tu pas mieux si c’était ton unique fils qui veillait sur toi au lieu du Patriarche occupé ? »
Gerhard sourit silencieusement et tapota l’épaule d’Eugene. Ce fils doué était la fierté et le trésor de Gerhard. Sans son fils… Gerhard hocha la tête en se remémorant ses souvenirs de Gidol, où ils avaient vécu il y a quelques années.
Gerhard essaya d’apaiser la protection d’Eugene : « Je ne veux tout simplement pas être un obstacle pour toi. »
« Quel obstacle ? Ne dis plus jamais de telles choses. Je ne t’ai jamais considéré comme un obstacle », répondit brutalement Eugene en donnant un coup de coude à Gerhard. « Dans tous les cas, je pars demain. Je veillerai à rester en bonne santé pendant mon absence, alors tu devrais aussi veiller à rester en sécurité, Père. Compris ? »
« Bien, bien. J’ai compris. »
Eugene était maintenant plus grand que Gerhard. Gerhard sourit joyeusement en regardant son fils, devenu si mature.
Ce soir-là, Eugene et Gerhard, ainsi que tous les membres de la famille principale, se rassemblèrent et s’assirent autour d’une grande table. Même Ciel, qui n’avait pas montré son visage au dîner depuis un bon moment, était maintenant assise à la table vêtue d’une jolie robe.
Bien que ce ne soit pas une somptueuse fête d’adieu, ils avaient au moins réussi à organiser quelque chose pour que toute la famille puisse offrir à Eugene des bénédictions pour l’avenir alors qu’il se préparait à les quitter pendant quelques années.
Divers vœux ont été échangés autour d’une table chargée d’un éventail de plats luxueux.
« Tu as donc l’intention d’apprendre la magie à Aroth, vraiment… Puisque tu as un talent si étonnant en arts martiaux, je suis sûre que tu seras également doué pour apprendre la magie », fit l’éloge Ancilla.
La nouvelle de la montée d’Eugene à la Troisième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche avait fait se mordre les lèvres à Ancilla avec frustration, mais le fait que cet enfant monstrueux quitte le domaine principal pour le moment était une consolation joyeuse.
« J’envie vraiment Sir Gerhard d’avoir un fils si merveilleux », flatta Ancilla.
« Haha, vous êtes trop gentille », accepta Gerhard le compliment avec un rire.
Au cours de ces quatre années, l’attitude d’Ancilla n’avait pas beaucoup changé par rapport à leur première rencontre. Elle n’avait aucune intention de forger une relation hostile avec Gerhard, encore moins avec Eugene. Au contraire, elle tendit la main avec le sourire, créant ainsi une relation amicale avec Gerhard et Eugene.
Mais Tanis, la première épouse, fit preuve d’une attitude tout à fait différente.
Les cernes sous les yeux de Tanis et ses joues pâles laissaient une impression assez désolée. Au cours des dernières années, Tanis avait rarement quitté le manoir de la famille principale, et elle passait ses journées à réagir avec une grande agitation aux moindres erreurs des domestiques.
Tanis sentait qu’elle n’avait pas d’autre choix. Et elle avait l’impression d’être de plus en plus acculée chaque jour qui passait. Eward n’avait pas pu devenir le disciple de Lovellian comme elle l’espérait, et il n’avait pas réussi à nouer de liens avec les mages de haut rang d’Aroth. Depuis que même Gilford et son épouse, qui avaient été amis avec Tanis, avaient quitté le domaine principal il y a quelques années, Tanis n’avait plus d’alliés dans le domaine principal actuel.
« Bien que ce soit de sa faute d’être si acariâtre », évitant le regard intense de Tanis, Eugene se concentra sur la découpe de sa viande.
Gilead n’avait jamais fait de discrimination envers Tanis. Il n’avait même pas forcé Eward à revenir malgré toutes les rumeurs négatives. Au lieu de cela, Gilead continuait à fournir un soutien pour combler les insuffisances d’Eward.
Ce fut la décision même de Tanis de passer ses journées à éviter tout contact et à s’accrocher à son environnement.
Juste au moment où le repas se terminait, Tanis s’écria soudainement : « Eugene. »
Bien qu’Ancilla ait traité Eugene chaleureusement à chaque rencontre, c’était la première fois que la première épouse au tempérament colérique appelait Eugene par son prénom de toute l’année. Ce n’est pas comme s’ils avaient eu des conversations fréquentes les années précédentes.
Tanis demanda : « Une fois arrivé à Aroth, s’il te plaît, occupe-toi de ton frère aîné, Eward. »
« … », Eugene ne put répondre à ces mots qui lui avaient été soudainement lancés et ne put que cligner des yeux, surpris.
Tanis continua : « Il a dû être seul, étant resté à Aroth tout seul ces dernières années. …Je sais qu’il n’a pas passé beaucoup de temps avec toi en tant que frères et sœurs, mais Eward est toujours ton frère. »
« …Oui, madame », répondit finalement Eugene.
« Tu es peut-être adopté, mais Eward est ton frère. Alors, s’il te plaît, traite-le comme tu devrais traiter un frère cadet », même en disant cela, les yeux de Tanis se tournèrent sur le côté. Elle continua à parler en regardant Cyan et Ciel, qui étaient assis près d’Eugene, « …Prends soin de ton frère aîné. Tu peux au moins faire ça, n’est-ce pas ? »
« …Je ferai de mon mieux », évita de promettre Eugene.
« Oh là là, vous insistez trop, grande sœur. Je suis sûre qu’Eugene fera ce qu’il pourra », lança Ancilla un rire poli en détournant le regard de Tanis de Cyan et Ciel avec ces mots.
Tanis lança un regard noir à Ancilla avec ses yeux plissés, puis poussa sa chaise en arrière et se leva.
« Excusez-moi, s’il vous plaît. Je me sens épuisée. Je vais aller me reposer. »
« …Vous pouvez être excusée », Gilead acquiesça en signe d’autorisation avec un air perplexe.
Au cours des dernières années, Eugene s’était beaucoup rapproché de Gilead. Grâce à cela, il a pu prendre une décision pleinement éclairée concernant la position de Gilead.
« Effectivement, le siège du Patriarche est un endroit de merde où être coincé. »
Eugene ne voulait jamais devenir le Patriarche.