Chapitre 442
Même sur le chemin du retour, l’inspection et l’expérimentation sur le Démoneil se poursuivaient.
Ciel possédait deux de ces yeux : le Démoneil des Ténèbres et le Démoneil de l’Immobilité. Eugène détestait profondément le nom de Démoneil de l’Immobilité, car il avait été inventé par Noir, mais il ne s’était pas donné la peine de trouver un autre nom.
« As-tu peur que les gens se moquent du nom que tu choisiras ? » se moqua Mer.
Eugène répondit rapidement à sa raillerie par un coup sur la tête, ce qui lui valut immédiatement une tape dans le dos de Sienna qui se mit à le réprimander pour avoir frappé une enfant.
Bien que les pouvoirs du Démoneil des Ténèbres étaient bien connus, les véritables capacités du Démoneil de l’Immobilité restaient à découvrir. Alors que sa possesseuse, Ciel, en avait une compréhension instinctive, une méthode de test rudimentaire restait le moyen le plus sûr de comprendre ses capacités.
« C’est étonnamment rentable », conclut Sienna après de nombreux tests. « Il consomme moins de mana que le Démoneil des Ténèbres, et ses pouvoirs sont assez intuitifs. »
Ciel acquiesça en se frottant les yeux fatigués. Eugène partageait le même sentiment.
Contrairement au Démoneil des Ténèbres, le Démoneil de l’Immobilité ne pouvait pas créer d’ombres ni les matérialiser. Il ne pouvait pas subjuguer les esprits comme le Démoneil de la Fantaisie, ni conférer à son possesseur un pouvoir comparable à celui d’un Roi Démon comme le Démoneil de la Gloire Divine. Son pouvoir était simplement d’arrêter les choses sur place.
« S’il est correctement approvisionné en mana, son potentiel est significatif », fit remarquer Eugène en regardant une flamme suspendue dans les airs. Le Démoneil pouvait arrêter le flux de mana ou le rayonnement du pouvoir divin et même interférer avec les mouvements humains. En creusant plus profondément, il pouvait arrêter les battements du cœur ou même la respiration d’un individu.
Pourtant, ce n’était pas absolu. S’il pouvait facilement manipuler un profane ignorant le mana, un adversaire versé dans l’utilisation du mana pouvait résister à ses effets immédiatement. Pour maîtriser de tels ennemis, il faudrait amplifier ses effets, ce qui entraînerait une consommation plus importante de mana.
« Même si je dépense tout mon mana jusqu’à l’épuisement, je ne peux même pas t’arrêter », se plaignit Ciel. Ses lèvres étaient pincées en une moue, et la flamme suspendue diminuait avant de s’éteindre.
« Eh bien, alors, penses-tu vraiment que cela aurait un sens si tu pouvais m’arrêter avec le seul pouvoir du Démoneil ? » dit Eugène avec un sourire narquois. « Il ne devrait pas y avoir d’humain sur le continent qui soit plus fort que moi. Pensais-tu vraiment que je serais immobilisé par le Démoneil que tu viens de réveiller ? »
Ses paroles étaient vraies, mais Ciel était gênée par l’attitude d’Eugène. Elle lui lança un regard de travers. « Tu n’es pas le plus fort du continent. »
« Qui le dit ? » dit Eugène en levant un sourcil.
« Sir Molon est certainement plus fort que toi », fit remarquer Ciel, ce qui fit légèrement tressaillir les joues d’Eugène.
Eugène simula un scénario dans son esprit avant de répondre. Sa dernière confrontation avec Molon… On pouvait difficilement qualifier cela de combat. Eugène ne l’avait pas combattu de toutes ses forces. De plus, affronter Molon, le fou, sans armes dans un combat de poing était quelque chose que même Vermouth éviterait.
« Si nous devions nous battre maintenant, je gagnerais », déclara Eugène avec assurance en bombant le torse. En fait, il aurait eu une chance équitable s’il avait pris les armes lors de leur précédente rencontre.
« Qu’en penses-tu ? Je n’ai pas vu le combat entre Eugène et Molon de mes propres yeux, mais vous l’avez tous les deux fait », demanda Sienna, se tournant vers Kristina.
Se souvenant de l’épée divine rouge qui avait autrefois fendu le monde, Kristina joignit les mains sur sa poitrine et réfléchit en se remémorant la lame rouge.
« Sir Eugène gagnerait », répondit Kristina en affirmation.
« Eh bien… Oui… C’est impressionnant… », dit Sienna hésitamment.
La lumière qui illuminait les pupilles de Kristina et la foi inébranlable dans ses yeux firent hocher la tête à Sienna avec une pointe d’appréhension en assistant à la dévotion frénétique de Kristina.
« Eh bien, être le plus fort du continent ne signifie pas grand-chose pour moi », se vanta Eugène.
« Regarde ce fanfaron », commenta Sienna.
« Laisse tomber. Contrairement à toi et à moi, Hamel n’a jamais été salué comme le « plus fort du continent » de son vivant », dit Anise.
Avant qu’ils ne s’en rendent compte, Anise avait pris le relais, et elles chuchotèrent derrière son dos. La vérité était dure. Sienna avait été connue comme la sorcière la plus puissante du continent. Anise était saluée comme la plus grande prêtresse du continent. Il était inutile de parler de Vermouth.
« Molon n’a jamais été appelé ainsi… ! » rétorqua Eugène.
« Après ta mort, Molon a été nommé le guerrier le plus fort du continent », répliqua immédiatement Anise.
« De mon temps, j’étais acclamé comme le meilleur mercenaire du continent », dit Eugène précipitamment.
« Je n’ai jamais entendu une telle chose », murmura Anise.
« Même le roi des mercenaires ne te considérait pas comme un véritable mercenaire », intervint Sienna.
Chaque mot qu’ils échangeaient ressemblait à un poignard planté dans le cœur et l’orgueil d’Eugène.
[Cette dame considère le Bienfaiteur comme le meilleur bienfaiteur du continent.] Raimira offrit des paroles de consolation de l’intérieur de sa cape. Mais qu’était donc le meilleur bienfaiteur du continent ? Pour apaiser sa colère bouillonnante, Eugène caressa doucement le front lisse de Raimira.
« Quoi qu’il en soit… je crois… que ton Démoneil possède un potentiel significatif », réussit à poursuivre Eugène la conversation qu’ils avaient interrompue. Cependant, sa respiration semblait légèrement laborieuse.
Le Démoneil de l’Immobilité. Il ne devait en aucun cas être sous-estimé. Le Roi Démon de la Furie, Iris, bien que grandement affaibli, avait été momentanément retenu par le pouvoir du Démoneil de l’Immobilité. C’était un fait indéniable.
En d’autres termes, cette capacité intuitive pouvait affecter des êtres aussi puissants que les Rois Démon. Et si Sienna fournissait du mana à Ciel, ou si elle utilisait le Cœur de Dragon d’Akasha ?
Ils avaient encore plusieurs jours de navigation avant d’atteindre Shimuin. Ainsi, Sienna avait amplement le temps de réfléchir à la faisabilité de telles tactiques.
« Ce n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît », dit Sienna à contrecœur.
Un jour s’écoula avant qu’une conclusion ne soit atteinte. Des diagrammes et des runes dessinés méticuleusement dans l’air et sur le sol furent rapidement effacés par un mouvement de baguette de Sienna.
Elle continua : « Les Démoneils sont à la fois des organes extraordinaires et des entités physiques. Ce sont des ajouts au corps, mais aussi des choses que les humains ne devraient pas posséder naturellement. Ainsi, ils sont fortement influencés par leur porteur. »
Simplement verser du mana dans un Démoneil sous-développé ne permettrait pas la manifestation d’un pouvoir supérieur. C’était similaire à la façon dont un sorcier du Septième Cercle possédant un mana infini ne pouvait pas lancer de sorts du Huitième ou du Neuvième Cercle.
« Même avec un outil magique externe comme Akasha, ce sera la même chose. Peut-être, compte tenu des prouesses de Ciel, c’est-à-dire en fonction de ses réalisations dans la Formule de la Flamme Blanche… Ciel, qu’est-ce que ce regard ? » demanda Sienna, interrompant son explication.
Les épaules de Ciel étaient tombantes, et son visage était sombre. Elle croisa le regard de Sienna avant de répondre : « Alors, pour faire simple, je suis trop faible pour même recevoir ton soutien, Lady Sienna ? »
« Non… eh bien, ce n’est pas exactement comme ça », expliqua Sienna hésitamment.
« Tu n’as pas besoin de ménager mes sentiments. Je suis plus consciente de mes lacunes que quiconque », dit Ciel.
« Ciel… eh bien, tu es certainement forte, parmi les humains au moins. Même maintenant, tu pourrais en soumettre la plupart d’un simple regard. » Sienna fit de son mieux pour consoler Ciel.
« Mais je ne peux pas te soumettre, Lady Sienna », répondit Ciel.
« C’est parce que je ne suis pas n’importe quelle humaine… Attends, tu veux me soumettre ? » demanda Sienna, les yeux grands ouverts de surprise. Ciel détourna le regard en réponse.
Ciel ne souhaitait pas seulement soumettre Sienna. Elle aspirait également à maîtriser Kristina et Anise. De plus, elle voulait conquérir Mer et Raimira, qui étaient confortablement blotties dans les bras d’Eugène comme si c’était une évidence. Avec le pouvoir nouvellement acquis du Démoneil, elle rêvait de faire plier le genou à tous devant elle. Puis, elle immobiliserait Eugène et le tourmenterait autant qu’elle le désirait…
« Euh… »
Ciel dissipa rapidement les pensées perverses qui lui venaient à l’esprit par une toux. En réfléchissant à la raison pour laquelle elle était assaillie de pensées aussi étranges, elle réalisa que tout cela était dû à son frère jumeau, Cyan.
Son frère éhonté s’était toujours adonné à des livres lubriques depuis l’enfance. Oui, c’était la seule explication.
« C’est juste que je suis complètement ridicule, au point d’être incroyablement forte. Ne vous comparez pas à moi. Vous deux, toi et Cyan, possédez d’abondants talents. Vous avez aussi plus qu’assez d’expérience de combat et de sens du combat », réfléchit Eugène.
« Alors que nous manque-t-il ? » demanda Ciel.
« De l’introspection ? Peut-être de la méditation ? En fin de compte, il ne s’agit pas de l’entraînement physique et de la transpiration, mais du renforcement de votre moi intérieur. Culture, méditation, des choses comme ça. Donc, quand tu rentreras chez toi, pratique la Formule de la Flamme Blanche sous l’eau », conseilla Eugène.
Vermouth avait laissé un héritage à Lionheart. Sur tout le continent, peu d’endroits étaient aussi abondants en mana que la ligne tellurique de Lionheart. L’Arbre du Monde, qu’Eugène avait déplacé de la forêt tropicale de Samar, a encore amélioré la ligne tellurique. Maintenant, toute la forêt du domaine de Lionheart était si riche en mana qu’elle ressemblait presque à une ligne tellurique dans son intégralité.
Sous le lac artificiel se trouvait une grotte sous-marine qui était à l’origine connectée à la ligne tellurique de Lionheart. C’était un endroit où les racines des jeunes plants de l’Arbre du Monde avaient élu domicile. C’était un endroit rare où l’on pouvait gagner du mana simplement en respirant.
Pour la magicienne Sienna, cette grotte sous-marine était vraiment le trésor le plus précieux de Lionheart.
Eugène devait beaucoup de ses réalisations à cette grotte. Pendant son entraînement à la Formule de la Flamme Blanche, sa Flamme de Foudre s’était renforcée, et sa réserve de mana avait augmenté de plusieurs fois. Sans son temps passé dans la grotte, il aurait peut-être eu peur d’épuiser son mana chaque fois qu’il invoquait l’Épée de Lune.
« Merde », murmura soudainement Eugène.
« Quoi ? »
« Pourquoi jures-tu si soudainement ? »
Les mots s’étaient échappés de ses lèvres sans qu’il le sache lorsqu’il a pensé à l’Épée de Lune. Les sourcils de Sienna se froncèrent à l’improviste injure, Anise ouvrit de grands yeux, et Ciel commença à avoir le hoquet de surprise.
« L’Épée de Lune, que dois-je faire ? » dit Eugène.
« Quoi d’autre ? Pourquoi ne pas simplement jeter cette maudite lame à la mer ? » suggéra Sienna.
« Ce serait du gaspillage », dit Eugène, réticent à se séparer de la lame.
« Et si elle cause à nouveau des problèmes ? » demanda Anise, son expression soudainement solennelle.
« Il n’y a aucune garantie qu’elle va recommencer à faire des siennes », rétorqua Eugène.
« Waouh, toujours avec les mots doux. Tu ne peux même pas la sortir parce que tu as peur », rétorqua Sienna.
« Non… Ce n’est pas de la peur. Mais que se passe-t-il si l’invoquer ici fait couler le navire ? » répliqua Eugène.
« C’est absurde. Dis-tu que ce serait correct sur terre ? » demanda Anise exaspérée.
« Au moins, ça ne ferait pas couler un bateau », grommela Eugène en jetant un coup d’œil dans sa cape. L’Épée de Lune, qui avait autrefois submergé le sens de soi d’Eugène et était devenue folle, était maintenant tranquillement scellée et reposait dans son fourreau.
Depuis ce jour, Eugène n’avait pas sorti l’Épée de Lune. Même si le contrecoup de l’Ignition avait disparu et que son corps avait guéri, sa confiance dans la manipulation de l’Épée de Lune restait faible.
« Elle a changé. De cela, il n’y a aucun doute », se dit Eugène.
Tout comme la Formule de la Flamme Blanche s’était transformée lors de la bataille contre Iris, l’Épée de Lune aussi. À l’origine, l’Épée de Lune absorbait le mana d’Eugène et irradiait la lumière de la lune, mais elle ne se mélangeait jamais à la flamme d’Eugène.
Cependant, dans le combat contre Iris, Eugène avait réussi à fusionner son mana, sa flamme et la lumière de la lune. Pendant ce temps, sa main s’était entrelacée avec l’Épée de Lune, la lumière de la lune avait fait rage hors de contrôle, et la conscience d’Eugène avait été emportée dans le vide.
« L’Épée de Lune… Elle a fusionné avec moi. Non, elle est devenue « une » avec moi. » Eugène repensa à la façon dont les choses s’étaient déroulées.
Il y avait un dicton — corps et épée ne faisant qu’un — qui signifiait littéralement l’unité du corps et de l’épée, faisant d’eux une seule entité. Lorsqu’on brandissait une épée avec ferveur, un moment arrivait où l’on prenait cette conscience. Le « soi » et l’« épée » n’étaient pas séparés — ils étaient l’épée, et l’épée était eux. Une fois qu’ils en étaient arrivés à cette réalisation, la façon dont ils brandissaient l’épée subissait une transformation.
Il avait atteint ce royaume bien avant de rencontrer Vermouth dans sa vie précédente. À l’époque, Hamel n’était pas seulement doué pour l’unification avec les épées, mais si compétent avec diverses armes qu’on pouvait le décrire comme « corps et armes ne faisant qu’un ».
« Atteindre le corps et l’épée ne faisant qu’un seulement maintenant… »
Eugène y réfléchit encore et encore. Pendant la fureur de l’Épée de Lune, il s’était senti terriblement proche de fusionner avec cette lame sinistre. La lumière de la lune avait peut-être fait rage, mais Eugène avait acculé Iris en mélangeant la lumière de la lune et la flamme comme il le souhaitait.
Pour être honnête, cela semblait un pouvoir trop précieux pour l’abandonner.
« Eugène, je ne comprends pas ton inquiétude. Tu as entendu la voix de Vermouth, n’est-ce pas ? »
— Cette lame n’est pas mon héritage.
« Vermouth n’avait pas l’intention de laisser l’Épée de Lune derrière lui. Pourtant, elle était à côté de ta tombe… » Sienna s’interrompit en se mordant la lèvre.
Elle se souvint de Vermouth lors de leur rencontre sous le désert. À cette époque, elle ne pouvait pas communiquer avec lui. Malgré ses nombreuses tentatives, Vermouth ne la regardait que des yeux vides sans répondre.
Lorsque Eugène avait été pris au piège par la fureur de l’Épée de Lune, ce qu’elle avait ressenti de lui avait été la même chose que sa rencontre avec Vermouth dans le passé. Ce que Sienna craignait le plus, c’était que le Hamel qu’elle connaissait, l’Eugène qu’elle connaissait, devienne quelque chose de totalement étranger.
« Eh bien, maintenant », dit Eugène après un moment de silence, « Ma propre existence ici est le dessein de Vermouth. »
Les lèvres d’Eugène se tordaient en un sourire narquois.
« Pour être honnête, Sienna, je pense que c’est tout du foutage de gueule », avoua Eugène.
« … » Sienna n’avait rien à dire au sarcasme soudain d’Eugène.
« Ce bâtard m’a réincarné à son gré. Oh, oui. Vermouth ressent probablement aussi une certaine injustice, puisque je suis mort si soudainement », continua-t-il.
Eugène rit en s’affalant sur une chaise. « Je me suis réincarné comme Vermouth l’avait prévu, et j’ai dévoré l’héritage qu’il a laissé derrière lui. Maintenant, je comprends un peu cette chose agaçante qu’il répétait : Ça doit être toi. »
Pourtant…
« Ce n’est pas assez. » La voix d’Eugène devint froide.
« Que je sois la réincarnation d’Agaroth ou de Hamel, ce qui ne peut pas être fait, ne peut tout simplement pas être fait. Il manque quelque chose — mon arsenal », admit-il.
« Eugène. »
« Il est impossible d’utiliser l’Épée de Lune, l’Épée de la Destruction, pour vaincre le Roi Démon de la Destruction. Mais elle peut être utilisée contre le Roi Démon de l’Incarcération, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
Eugène prit pleinement conscience de l’Épée de Lune cachée dans sa cape.
« Je serais capable de la manier contre Gavid Lindman et Noir Giabella. »
L’Épée de Lune était sinistre, et c’était l’Épée de la Destruction.
Si elle était mal utilisée, on pouvait perdre son propre moi à son attrait lumineux.
Eugène restait sceptique quant au fait que le Roi Démon de la Destruction possédait même un sens du soi, mais si l’Épée de Lune n’avait pas été laissée dans la tombe par Vermouth… Si Vermouth avait perdu la tête…
L’existence même de l’Épée de Lune aurait pu être un piège tendu par le Roi Démon de la Destruction.
« Même si tu sais que la coupe est empoisonnée, parfois, il faut boire », dit Eugène métaphoriquement.
La Formule de la Flamme Blanche transformée.
Signature.
Armes des Rois Démon.
Reliques du clan Lionheart.
L’Épée Vide.
L’Épée Sainte.
L’Épée Divine.
Eugène ne pouvait pas être certain qu’utiliser toutes ces choses serait suffisant pour triompher de Noir Giabella, Gavid Lindman, ou du Roi Démon de l’Incarcération.
« À moins que nous n’ayons recours au poison, nous ne pouvons pas surpasser le Roi Démon de l’Incarcération », déclara Eugène catégoriquement.
Il avait réfléchi à cela tout au long de son voyage depuis la mer de Solgalta jusqu’à la ville portuaire de Shimuin.
L’Épée de Lune était dangereuse. C’était un fait qu’Eugène connaissait mieux que quiconque. Pourtant, son danger menaçait non seulement lui, mais aussi ses adversaires.
« Alors, et si Vermouth ne l’avait pas voulu ? Ce qui compte, c’est que je suis là maintenant. Qu’il l’ait voulu ou non, j’ai jugé nécessaire de l’utiliser », déclara Eugène.
« … » Sienna ne dit rien face à la résolution d’Eugène.
« Sienna, veux-tu que je n’agisse que comme Vermouth l’avait prévu ? » demanda Eugène en levant la tête. Il lança un regard intense à Sienna.
« Tu… tu ne pourrais pas penser que… ! » grommela Sienna, serrant fermement l’ourlet de sa robe.
Eugène détourna son regard d’elle et regarda Kristina et Anise.
« Nous suivrons votre décision, Sir Eugène », répondit Kristina. « Cependant, si votre choix vous mène à la ruine, nous donnerons notre vie à votre place. Si vous nous chérissez, veuillez prendre davantage soin de vous. »
Eugène acquiesça et tourna son regard vers Ciel.
Après une pause, elle dit : « Que puis-je dire ? Pourtant, si tu es à nouveau… attiré par cette lame maudite, j’essayerai, peut-être, comme avant, de te ramener. »
« Bien. » Ce n’est qu’après avoir entendu les réponses de chacun qu’Eugène a légèrement détendu son expression. « Je suis désolé pour l’éruption. »
« Tu… as-tu quelque chose de lâche dans ta tête ? Pourquoi gâches-tu l’ambiance en agissant soudainement comme ça ? » souffla Sienna de colère.
Eugène se lécha les lèvres maladroitement en croisant les jambes.
« Eh bien, que puis-je faire ? Y penser m’a mis en colère. Cette maudite Épée de Lune… Et ce maudit Vermouth. »
« Même comme ça ! » cracha Sienna.
« Quoi qu’il en soit, je vais m’occuper de l’Épée de Lune », changea de sujet Eugène.
« Qu’est-ce que tu veux dire par « je vais m’en occuper » ! » rugit Sienna.
« Écoute. L’Épée de Lune que Vermouth a maniée autrefois et celle que je possède maintenant sont très différentes. La lame elle-même est maintenant à moitié brisée », tenta d’expliquer Eugène.
« Qu’est-ce que ça a à voir avec quoi que ce soit ?! » cria Sienna de colère.
« Quand je l’ai brandie contre Iris, j’avais l’intention d’amplifier le pouvoir de la lame avec le mien, en améliorant la lumière de la lune avec mon mana et mes flammes. Au cours du processus, mon essence a commencé à fusionner avec la lame. » Eugène fit une pause, se souvenant de ce moment avec précision. « Pour être franc, la lame m’a consommé pendant le processus de fusion. »
« … Et ensuite ? » demanda Sienna.
« J’ai été consommé parce que mon pouvoir était insuffisant. Mes flammes étaient pâles en comparaison du pouvoir de l’Épée de Lune. Mais qu’en est-il maintenant ? » demanda-t-il.
Eugène leva le pouce et se pointa du doigt avec assurance. « Sais-tu qui je suis ? »
Sienna fut déconcertée par cette question soudaine.
« Je suis Agaroth, le Dieu de la Guerre. »
Sienna ne fit que regarder Eugène, sans rien dire.
Hésitant sous le regard de Sienna, Eugène se racla la gorge avant de dire : « Euh… Je peux maintenant manier le pouvoir divin, et ma Formule de la Flamme Blanche a évolué. Je crois que je ne serai plus consommé par l’Épée de Lune comme avant. Si je peux maintenir un équilibre de pouvoir et atteindre le même état de fusion avec l’épée, je pourrai manier la lame sans qu’elle ne fasse rage. »
Soupirant profondément, Sienna s’assit. « Je ne comprends même pas… occupe-toi-en, d’accord ? »
« Quand ne l’ai-je pas fait ? » demanda Eugène.
« Tu peux aussi t’en occuper toi-même quand tu essaies de t’expliquer à Lady Ancilla », continua Sienna.
L’expédition envoya immédiatement des nouvelles à Shimuin par son dispositif de communication à longue portée après avoir vaincu le Roi Démon de la Furie dès qu’ils quittèrent la mer de Solgalta. Bien que la famille royale de Shimuin ait été prise au dépourvu par le rapport soudain sans aucun préavis, le fait que le Roi Démon ait été maîtrisé signifiait que les préparatifs de grandes célébrations étaient de rigueur.
La famille Lionheart participerait certainement à la célébration si la nouvelle de la défaite du Roi Démon se répandait.
« Que devons-nous faire maintenant… ? »
Les expressions d’Eugène et de Ciel s’assombrirent rapidement après avoir entendu les paroles de Sienna.