Chapitre 424

Woooo—

Une énorme baleine bleue surgit de la mer fendue.

Elle ne semblait pas en pleine forme. Cette gigantesque bête marine, qui autrefois sillonnait les océans à la recherche de proies et dévorait même des monstres, avait perdu toute identité après avoir été contaminée par la puissance obscure d’un Roi Démon. Ce qui fonçait sur eux n’était plus qu’un morceau de chair pourrie enveloppé dans la peau d’une baleine bleue.

Cependant, son immense taille restait la même qu’à sa vie. Pour ceux qui étaient sur le Laversia, c’était comme si un navire comparable à leur vaisseau amiral se jetait sur eux.

Les hommes derrière Eugène poussèrent des cris de surprise, mais son expression restait aussi calme que jamais.

En matière de grands monstres, il en avait déjà vu beaucoup trop. Raizakia, contre lequel il s’était battu la dernière fois, était même plus grand que cette baleine. Et cette baleine n’était que de la taille d’une seule patte de Kamash, le chef de la tribu des Géants qu’il avait tué trois cents ans auparavant.

La barrière qui protégeait la flotte disparut comme si on l’avait éteinte. Aussitôt, Eugène s’élança de la proue et bondit dans le ciel. Comparé à l’énorme ombre projetée par la baleine qui fondait sur eux, Eugène ressemblait à un petit point noir.

À cet instant, une lumière jaillit de l’Épée Sainte. L’ombre de la baleine disparut complètement, et le monde entier fut illuminé un instant.

Riiiiiip !

Le corps de la baleine fut déchiré en douzaines de morceaux, son sang contaminé se répandant sur la mer, mais les vagues dorées ne semblèrent pas le moins du monde souillées.

Eugène survola la baleine démembrée. S’arrêtant haut dans le ciel, il observa ce qui se trouvait devant lui.

Il vit un brouillard qui avançait vers eux. Et à l’intérieur de ce brouillard… Eugène plissa les yeux en scrutant les profondeurs du brouillard.

« Hah ! » Il poussa un rire méprisant tandis que ses lèvres se pinçaient en un sourire.

Il avait repéré un navire pirate d’aspect horrible. Son pavillon noir arborait l’image d’un crâne de chèvre renversé. Avec une paire de cornes courbées vers l’extérieur et une autre qui se redressait, ce crâne de chèvre à deux cornes inversé était le symbole que le Roi Démon de la Furie avait utilisé trois cents ans auparavant.

Il n’y avait qu’une seule folle qui oserait arborer un tel pavillon avec autant d’orgueil.

Iris, la nouvelle Reine Démon de la Furie.

Au moment où Eugène aperçut le navire pirate, Iris aperçut également Eugène. Une paire d’énormes yeux rouges s’ouvrit au milieu de ce brouillard noir. Les pupilles de ces yeux rouges étaient teintées d’un noir trouble.

Ce étaient les Yeux Démoniaques des Ténèbres. Cette capacité, ainsi qu’Iris elle-même, avait évolué avec la puissance du Roi Démon.

Au moment où ces yeux brillèrent de lumière, la mer autour du navire pirate devint noire. La puissance de ces Yeux Démoniaques se répandait à la surface de la mer.

Craaaaaash !

Dix navires jaillirent des ténèbres, atterrissant avec un grand fracas.

Eugène poussa un autre rire méprisant à cette vue. Il les appellerait des navires seulement parce qu’il n’y avait pas de meilleur mot pour les qualifier, mais les choses qui étaient apparues des ténèbres n’étaient pas de vrais navires.

Tout d’abord, ils étaient grands, beaucoup trop grands. Plusieurs fois plus grands que le plus grand de tous les navires, ils étaient aussi grands qu’un château ordinaire. Si l’on voulait exagérer un peu, ils étaient aussi grands qu’une montagne.

Chacun d’eux semblait avoir été créé en brisant des douzaines de navires en morceaux avec une puissance obscure avant de mélanger ces morceaux avec de la chair vivante. Ces douzaines de navires avaient formé les os de ces nouvelles créatures, puis la chair d’animaux marins et d’humains avait été drapé sur les squelettes de bois. Avec encore plus de puissance obscure infusée dans ces monstruosités, elles avaient été ressuscitées comme d’étranges bêtes démoniaques qui ne pouvaient plus être appelées des navires.

Au sommet de chacune de ces dix gigantesques bêtes démoniaques, il y avait aussi une nouvelle race de monstres qui, de la même manière que ces « navires », ne pouvaient plus être appelés humains. Leur apparence… ressemblait à celle d’un enfant qui aurait essayé de fabriquer des humains en argile pour faire une blague. Ils n’étaient vivants et en mouvement que parce que la puissance obscure remplaçait leur force vitale ; sinon, leurs formes étaient si difformes qu’il semblait impossible qu’ils restent vivants et en bonne santé.

Tel était le sort des milliers de pirates qui étaient sous le commandement d’Iris.

« Il semble que je ne suis pas une si bonne sculptrice », admit Iris avec un sourire narquois en croisant paresseusement les jambes sur son siège sur l’un des navires.

Avec ses Yeux Démoniaques flottant dans le ciel, Iris était capable d’observer l’ensemble de ses minuscules ennemis.

Face à elle se trouvait une flotte de cent navires. Parmi tous ces navires, le seul qui attira l’attention d’Iris fut le vaisseau amiral, le Laversia.

Iris se motiva : « Mais même si vous n’êtes pas très doué pour quelque chose, cela signifie simplement que vous devriez vous entraîner davantage. N’est-ce pas ? Après tout, j’aurai beaucoup de matière à travailler à partir d’aujourd’hui. »

Avec un petit rire, Iris leva les deux mains en l’air.

Roooooar !

La mer, qui avait été teinte d’un noir de poix, monta en même temps que le mouvement des mains d’Iris. Il semblait qu’une partie entière de la mer avait été transformée en une copie plus grande des mains d’Iris.

« Je ne suis pas encore tout à fait habituée à cette arme », murmura Ansie pour elle-même.

Bam !

Un morceau de chair tombant de la baleine morte fut frappé par la fléau d’Ansie et envoyé valser.

Retombant sur la proue, Eugène lança un coup d’œil à Ansie et dit : « Je ne vous ai pas lancé ça exprès. »

« Tu as toujours été négligent en ce qui concerne les détails », dit Ansie en riant tandis qu’elle posait la lourde boule de fer, la tête de son fléau, sur la proue. « Quoi qu’il en soit, je crois que je préfère toujours la masse. »

[Dans ce cas, puis-je sortir, sœur ?] proposa Kristina.

« D’accord », acquiesça Ansie avec un sourire narquois, ne montrant aucun signe de refus.

La Sainte pour cette bataille, non, pour cette époque, devrait et serait Kristina Rogeris. Ansie n’avait aucune intention de voler ou d’usurper le rôle de Kristina. Cela dit, cela ne signifiait pas qu’Ansie resterait complètement en dehors du combat.

Leurs consciences échangèrent de place. Tout en ressentant l’inquiétude et l’affection d’Ansie pour elle, Kristina serra sa prise sur son fléau. Il y avait déjà une forte odeur de sang dans l’air… et elle pouvait maintenant voir une flotte qui semblait être faite de chair pourrie naviguer vers eux.

Comparées à l’armée du Roi Démon qui se trouvait devant eux, leurs propres forces semblaient petites et faibles. Bien que leur flotte soit plus nombreuse, la taille individuelle de leurs navires était beaucoup plus petite. Mais Kristina ne pouvait pas se permettre de faire attention à cela. Au lieu de cela, Kristina garda les yeux fixés sur le dos d’Eugène tandis qu’il s’élevait à nouveau dans le ciel.

Le regard de Kristina n’était pas le seul rivé sur le dos d’Eugène. Le navire de la Compagnie Mercenaire Slad, le Formeri, se tenait étroitement à l’arrière du Laversia. Des douzaines de prêtres et de paladins regardaient également le dos d’Eugène depuis le Formeri.

Après avoir respiré profondément, Kristina déclara : « Beaucoup de gens vont mourir. »

Sa voix calme réussit à atteindre non seulement le clergé à bord du Formeri, mais aussi le reste de la flotte.

« Mais au lieu de regarder en arrière, nous devons nous concentrer sur ce qui nous attend », rappela Kristina à ses auditeurs.

Si leur adversaire n’était pas un Roi Démon et si ce champ de bataille n’était pas un champ de bataille où un Roi Démon était présent, les prêtres auraient pu élargir légèrement leur concentration.

Cependant, c’était bien une bataille contre un Roi Démon. Ainsi, la concentration des prêtres devait devenir infiniment plus étroite. Sur ce champ de bataille, les deux seules choses auxquelles la Sainte et les prêtres devaient faire attention étaient le Héros et le Roi Démon. Ils ne pouvaient pas se permettre de regarder le reste de la flotte.

Le Laversia continuerait à avancer, et le Formeri, agissant comme soutien, naviguerait également aux côtés du Laversia. Mais à part ces deux-là, les douzaines d’autres navires de leur flotte resteraient derrière pour combattre les bêtes démoniaques de la taille d’une montagne et les pirates devenus inhumains.

Kristina prit une autre inspiration et continua : « Ainsi… Monsieur Eugène, vous devriez également continuer à regarder devant vous. »

La barrière de puissance divine avait été retirée. Dans cette bataille désespérée, continuer à protéger toute la flotte serait un gaspillage de sa puissance divine. Malgré cela, Kristina laissa toujours une couche de protection minimale pour eux. La mer tourbillonnante de lumière diminua progressivement jusqu’à ce que les seules vagues dorées restantes soient rassemblées dans les petites zones où les navires de la flotte flottaient.

« Veuillez ouvrir la voie devant tout le monde », pria Kristina.

Toute cette scène — si vous pouviez la regarder de haut — ressemblerait à des douzaines de points lumineux scintillants flottant au-dessus de la mer noire de poix.

Les vagues de lumière permettraient aux navires de leur flotte de se déplacer rapidement, fluidement et agilement. Le moteur magique fixé à chacun de leurs navires leur donnait accès à plus de maniabilité que la main-d’œuvre seule ne pouvait le permettre, et les vents créés par Tempête et Sienna ajouteraient encore plus d’accélération.

« C’est un honneur », dit Maise en regardant le dos de Sienna.

Dans cette bataille, le contrôle des défenses magiques de la flotte serait assuré par Maise.

« Quelqu’un comme moi, un novice qui vient d’atteindre le Huitième Cercle… », fit une pause Maise, presque dépassé. « Je n’arrive pas à croire que je me trouve réellement sur le même champ de bataille que Lady Sienna. »

Le sort signature de Maise s’appelait Cuirassé. C’était un sort qui lui permettait d’armer un navire de diverses améliorations.

Habituellement, la signature de Maise était utilisée en combinaison avec le Laversia, un partenariat où le serviteur le plus puissant de la famille royale améliorait le navire de guerre le plus puissant du royaume de Shimuin. C’est parce que l’union des deux était considérée comme puissante que Maise, en tant que commandant des mages de la cour, avait été personnellement affecté à l’expédition de soumission.

Pendant le voyage, Sienna avait ajusté le sort signature de Maise. En conséquence, il n’était plus limité au Laversia. Au lieu de cela, toute la flotte pouvait désormais être couverte par le sort de Maise.

Mais en conséquence, la consommation de mana avait également augmenté de façon exponentielle. Heureusement, le sort était encore viable après avoir attaché tous les mages de bataille de la Compagnie Mercenaire Slad pour fournir du mana à Maise. Il aurait été difficile pour Maise de tenir même une heure seul.

« Assurez-vous de ne pas vous laisser emporter et d’avancer trop loin », averti Sienna Maise sans se retourner.

Crackle Cracracrackle !

Une masse de Cercles se chevauchant tourbillonnait dans son Trou Éternel entièrement déployé. Le mana qui tourbillonnait violemment jaillissait de sa poitrine et se jetait dans Givre, qu’elle tenait à deux mains.

Pourtant, Sienna avait encore un peu d’attention à épargner : « Si vous vous approchez trop, vous pourriez être emportés par ma magie. »

Tout ce qui pouvait être fait pour les forces chargées de couvrir leur arrière avait été fait. Sienna avait renforcé la barrière du navire de refuge, ajusté la Signature de Maise, et même préparé une technique qui permettrait aux autres mages de combiner leurs forces.

« Aussi, si vous allez plus loin… », murmura Sienna les yeux plissés.

Il y avait une sensation statique dans l’air. On avait l’impression que ses sens magiques étaient étrangement déséquilibrés. C’était… quelque chose de familier.

La plupart des magies ne reposaient pas uniquement sur les réserves de mana du mage. Le mana et les Cercles d’un mage n’étaient que la première étape de la création d’un sort. Au cours des étapes suivantes, le sort ne pouvait être pleinement manifesté qu’en conjonction avec le mana naturel de l’air.

Mais quelque chose devant eux était étrange. Même dans un domaine démoniaque, le mana existait toujours. Quelle que soit la puissance du pouvoir obscur d’un Roi Démon, il n’y avait nulle part dans ce monde où le mana n’existait tout simplement pas.

Les seules exceptions à cette règle étaient les endroits « pas de ce monde ». Comme l’endroit que Molon visitait fréquemment, l’autre côté du Lehainjar. La faille dimensionnelle où Raizakia avait été scellé avait également été un tel endroit.

Enfin, il y avait aussi… le précipice de Babel, où ils avaient combattu le Roi Démon de l’Incarcération.

Partout où le Roi Démon avait répandu ses chaînes, qui faisaient partie de la capacité unique de l’Incarcération, la magie ne fonctionnait pas correctement. Tout le mana de l’air avait été lié par ces chaînes, et tous les cercles magiques que Sienna avait construits disparaissaient au moment où ils touchaient l’une de ces chaînes, tout leur mana étant absorbé.

Sienna avait créé le Trou Éternel pour combattre le Roi Démon de l’Incarcération. Si elle n’était pas capable d’utiliser le mana dans l’air, alors, en tant que magicienne, elle devait simplement entraîner ses propres réserves internes. Elle avait également appris à manifester sa magie uniquement par sa propre volonté, sans avoir à puiser dans le monde extérieur.

« …à part moi, personne d’autre ne pourra utiliser la magie », révéla Sienna.

C’est grâce à son passé que Sienna pouvait être sûre de cette affirmation. La sensation de « suppression » n’était pas aussi puissante lorsqu’elle avait combattu le Roi Démon de l’Incarcération. Cependant, Sienna pouvait sentir une similitude entre la suppression du Roi Démon de l’Incarcération et ce qui se trouvait devant elle.

Le Roi Démon de l’Incarcération pouvait-il s’impliquer dans cette bataille ? Non, il était établi de longue date que la magie ne pouvait pas être utilisée dans la mer de Solgalta. Si la raison pour laquelle la magie ne pouvait pas être utilisée ici avait quelque chose à voir avec le Roi Démon de l’Incarcération, cela signifiait que le Roi Démon de l’Incarcération devait avoir eu des liens avec cette mer dans un passé lointain.

Les lèvres de Sienna se pincèrent et se courbèrent en un sourire narquois.

Comme c’était formidable ! Non seulement elle serait capable de tuer Iris, son ennemie jurée, mais elle serait également capable de tester la puissance de son Trou Éternel contre la capacité unique d’Incarcération.

Groooooan !

Au loin, Iris murmura : « Sont-ils arrivés ? »

Pendant ce temps, des marées de mana exceptionnellement fortes tourbillonnaient autour de Sienna comme un typhon. Maise ne put s’empêcher d’incliner la tête avec admiration en regardant Sienna avancer lentement.

« Ils sont là », dit Iris avec un petit rire en se levant.

La flotte de bêtes démoniaques commença à avancer. Seuls deux navires de l’autre côté sortirent pour les rencontrer. Les deux navires étaient si petits par rapport à la flotte qu’Iris avait créée qu’il semblait que les deux navires seraient écrasés dès que les deux flottes entreraient en collision.

Mais non, au lieu de cela, ce serait son camp qui serait écrasé. Iris sourit en ayant cette pensée.

Des gens comme « eux » ne pouvaient pas être arrêtés par la taille de sa flotte ou de ses monstres. Sur ce champ de bataille, la seule personne qui pouvait les bloquer et les pousser au désespoir était le Roi Démon elle-même.

La Reine Démon de la Furie sortit sur le pont. Les cent trois elfes noirs plièrent les genoux en s’inclinant devant la Reine Démon. Ils avaient tous reçu une nouvelle force grâce au pouvoir obscur d’Iris. Ils révèrent tous Iris, leur princesse qui était devenue la nouvelle Reine Démon de la Furie.

Séphia s’approcha lentement pour draper une veste sur les épaules d’Iris.

Carmen leva les yeux vers le dos d’Eugène alors qu’il se tenait dans le ciel. Elle se rappela les mots qu’il avait murmurés plus tôt.

Je vais aller tuer ce Roi Démon.

À cette époque, qui oserait dire une chose pareille avec autant de sincérité ?

« Si nous sommes victorieux ici aujourd’hui… », commença Carmen.

Cla-clank.

La montre de poche que Carmen tenait dans sa main droite se transforma en gantelet.

Elle portait le Génocide Céleste à sa main droite, et le Gantelet du Démon-Dragon à sa main gauche.

Tout en serrant les deux poings fermement, Carmen murmura : « …la façon dont les gens parlent des Lionhearts changera. Ce ne seront plus les Lionhearts de Vermouth, mais les Lionhearts d’Eugène. »

Eugène sourit amèrement en entendant les paroles de Carmen. Sienna, qui survint en volant de leur arrière, arriva au mât du Laversia.

Whooooosh !

La rafale de vent qui arriva avec Sienna poussa le Laversia encore plus vite. Le Laversia accéléra en plongeant entre la flotte de bêtes démoniaques. Mais ces navires de chair pourrie ne bougèrent pas pour bloquer le Laversia, qui avait été enveloppé d’une couche de lumière.

C’était parce qu’ils suivaient les ordres d’Iris. La flotte de bêtes démoniaques avançait à la recherche d’autres proies.

Donc, pour l’instant, le Laversia pouvait avancer sans crainte. Mais ceux qui osaient briller si intensément dans ce domaine démoniaque, le territoire d’un Roi Démon, étaient les proies dont Iris devait s’occuper personnellement. Non, pas des proies, mais des sacrifices vivants à offrir comme célébration du second avènement de la Furie.

Son père avait été miséricordieux. Il avait aussi aimé sa famille. Ainsi, Iris voulait imiter la bonté de son père.

C’est pourquoi Iris sourit et dit à ses elfes noirs : « Vous pouvez prendre le reste. »

Ils étaient la famille qui était restée avec elle pendant les trois cents dernières années. Ces cent trois elfes noirs méritaient de partager la gloire future d’Iris, alors Iris leur permettrait de participer au jeu sucré et gras qui serait chassé lors des festivités à venir.

Parmi les humains qui s’approchaient d’eux sur ces deux navires, il n’y avait que quelques personnages remarquables. Sur le vaisseau amiral se trouvait une Carmen Lionheart, qu’Iris avait brièvement rencontrée à Kiehl. Et sur le navire suivant se trouvait le deuxième roi mercenaire, Ivic Slad.

« Ortus reste-t-il avec les réserves ? » se demanda Iris. « Comme c’est stupide, à quoi bon diviser ses forces comme ça ? »

Ils allaient tous mourir de toute façon, alors ils devraient au moins tirer le meilleur parti de leur tentative futile.

Iris rit en se dirigeant vers l’avant. Elle commença à flotter dans le ciel. Alors qu’Iris s’envolait, elle regarda tout ce qui se trouvait en dessous.

Avec un éclair, il y eut une soudaine explosion de lumière. Les lèvres d’Iris se pincèrent légèrement. Même lorsque la lumière perçait les ténèbres qui l’entouraient, Iris ne vit aucun besoin d’essayer de l’éviter. Parce que les ténèbres qui apparaissaient partout où son regard se dirigeait pouvaient facilement engloutir la lumière.

« Même si tu es devenue une Reine Démon, ton talent réel semble être le même que toujours ? » commenta Eugène avec moquerie.

Avant même qu’Iris ne s’en aperçoive, il était apparu dans le ciel en face d’elle.

« Tu ne sembles pas très différente de la dernière fois que je t’ai vue à Kiehl », observa Eugène avec dédain.

C’était un mensonge.

Eugène pouvait le sentir dès qu’ils se furent retrouvés face à face. Un pouvoir obscur si oppressant qu’il avait l’impression de perdre connaissance. Même l’intimidation qu’il avait ressentie face à Raizakia ne pouvait se comparer à cela. Cela lui rappelait il y a trois cents ans, lorsqu’il avait affronté les Rois Démon originaux.

Fwooosh !

Derrière le dos d’Eugène, les ailes de Prominence se déployèrent.

Il s’agissait d’un environnement difficile pour l’utilisation de la magie. Cependant, c’était toujours beaucoup mieux que l’autre côté du Lehainjar ou la faille dimensionnelle. Et la Formule de la Flamme Annulaire qui était basée sur le Trou Éternel lui avait permis d’invoquer Prominence même dans ces endroits.

Eugène avait également atteint la Septième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche. Maintenant, même pour rire, les flammes d’Eugène ne pouvaient plus être décrites comme blanches. Elles s’étaient transformées en une teinte violette proche du noir.

Observant Eugène dans son état actuel, Iris rit : « Tu ne ressembles pas beaucoup au Héros, enfant. »

Iris disait cela sincèrement.

Avec cette apparence, ainsi que ce mana et cette intention meurtrière, chaque aspect d’Eugène était différent de Vermouth. Vermouth — ce bâtard inhumain — même si elle ne voulait pas l’admettre, avait une apparence digne de son titre de Héros.

Cependant, même sans combattre Eugène, Iris pouvait dire qu’il y avait une différence entre Vermouth et celui qui se tenait actuellement devant elle. Iris en était déjà certaine, même avec ce qu’elle pouvait actuellement sentir de lui.

Même si elles brillaient déjà, une lumière sembla scintiller dans les yeux d’Iris alors qu’elle se rappelait l’un de ses nombreux ennemis d’il y a trois cents ans.

En face d’elle, l’Anneau d’Agaroth vibrait alors que la Destruction était tirée des plis de la cape d’Eugène.